পঞ্চাশতম অধ্যায়: সানস্ক্রিনের প্রলেপ
পরদিন সকালে ঘুম থেকে উঠে, লুও ছিং প্রথমেই কিছুটা অপরাধবোধ নিয়ে বিছানার চাদরটা দেখল, নিশ্চিত হল—সেখানে কোনো অস্বাভাবিক, লজ্জাজনক চিহ্ন নেই। সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।毕竟 গতরাতে এক চমকপ্রদ মডেল শো দেখার পর, এমন আজব স্বপ্ন দেখা অস্বাভাবিক কিছু নয়।
তবে যে স্বপ্নটা সে দেখেছিল, তা এতটাই উষ্ণ আর বর্ণিল ছিল যে এখনও মনে পড়লে গা কাঁটা দেয়। অনেকক্ষণ নিজেকে শান্ত রাখার পরই সে অবশেষে নিজের অস্থির ছোট্ট বন্ধুটিকে আবার প্যান্টের ভেতর গুঁজল। নগ্ন হয়ে ঘুমানো লুও ছিংয়ের অন্যতম অভ্যাস, ঋতু বদলালেও এই অভ্যাসে তার ক্ষান্তি নেই...
“শুভ সকাল, নামি!”
লুও ছিং উৎফুল্ল মনে বাইরে বেরিয়ে দেখে, নামি রোদচশমা পরে অলস ভঙ্গিতে সান লাউঞ্জারে শুয়ে রোদ পোহাচ্ছে।
এমন পরিস্থিতিতে সাধারণত কোনো ভদ্রলোক মহিলাকে জিজ্ঞেস করে—তিনি কি সানস্ক্রিন মাখাতে সাহায্য চান?
তাই...
“আপনার কি সাহায্য লাগবে, সুন্দরী?”
যদিও লুও ছিং নিজেকে বেশ গম্ভীর দেখানোর চেষ্টা করল, নামি তো তাকে অনেকদিন ধরেই চেনে—সে জানে ছেলেটার মাথায় কী চলছে। সে বড় এক চাউনি দিল (রোদচশমার আড়ালে লুও ছিং সেটা দেখতে পেল না), কিন্তু অবাক করা ব্যাপার, সে সত্যিই পাশ ফিরে পেটের ওপর শুয়ে পড়ল।
এবার উলটো ঘটনা হল, লুও ছিংই থমকে গেল—এটা তো অস্বাভাবিক! আগে কখনো এমন কথা বললে, তার ভাগ্যে শুধু অবজ্ঞা আর তিরস্কারই জুটত, একবারও সে সফল হয়নি।
তবে নিশ্চয়ই এর পেছনে কোনো ষড়যন্ত্র আছে!
লুও ছিং হঠাৎ দ্বিধায় পড়ে গেল...
“চটপট করো, পরে তো রাঁধুনিকে খুঁজতে যেতে হবে, না?” নামির স্বর আগের মতোই স্বাভাবিক, যদিও লুও ছিং দেখতে পায় না, সে ভিতরে ভিতরে বেশ ঘাবড়ে গেছে, দাঁতে ঠোঁট কামড়াচ্ছে!
নামি নিজেও জানে না কেন এমন করছে, শুধু বুঝতে পারছে, লুও ছিংয়ের সঙ্গে থাকতে ধীরে ধীরে সে খুব স্বচ্ছন্দ আর খুশি বোধ করছে। জীবনে আর কোনো অকারণ ঝামেলা নেই, প্রতিদিন দুশ্চিন্তা আর চাপের মধ্যে বাঁচতে হয় না।
লুও ছিং একটু দুষ্টু হলেও, সে কখনও কিছু গোপন করেনি, কিংবা নামিকে কোনো কিছু করতে বাধ্য করেনি—বরং, এক অর্থে সে নামিকে যথেষ্ট সম্মান দেয়!
এমন মুক্ত স্বেচ্ছাচারী জীবনই তো সে চেয়েছিল। স্বাধীনভাবে ঘুরে বেড়ানো, সম্পদ, সুন্দর পোশাক, ইচ্ছামতো মদ্যপান, আর লোভনীয় খাবার কিনে খাওয়া...
“কিন্তু ছেলেটা এখনও কিছু করছে না কেন? এত ভালো সুযোগ দিয়েছি তাকে!”—ভাবনার মধ্যে ডুবে যাওয়া নামি কৌতূহলী হয়ে পেছনে তাকাল।
তখনই লুও ছিং বলল, “মানে... আমার সত্যিই আর কোনো টাকা নেই, আমি কসম খাচ্ছি!”
নামির মনে তখন প্রচণ্ড রাগ! এই বদমাশ! আমি কি শুধু টাকার জন্য বাঁচি?
(লুও ছিং: যদি তা না হয়, কাল রাতে আমার কাছ থেকে যে এক কোটি সম্পদ নিয়েছিলে, ওটা ফেরত দাও!)
নামি এবার মুখ গম্ভীর করে চিৎকার করল, “তাড়াতাড়ি সানস্ক্রিন মেখে দাও!”
নামির মসৃণ পিঠের দিকে চেয়ে লুও ছিং চুপিচুপি গিলল, তবু অস্বস্তিতে বলল, “আগেই বলে রাখি, আমার সত্যিই টাকা নেই!”
নামি রাগে উঠে ওকে মারতে যাচ্ছিল! ঠিক তখন লুও ছিং তার ব্রা’র ফিতা খুলতে হাত দিল...
অল্পের জন্য বাঁচল, নামি চেঁচিয়ে আবার তাড়াতাড়ি শুয়ে পড়ল!
“বদমাশ! মরতে চাও?”
“ভুল বোঝোনা, ভুল বোঝোনা!”
একটু হুলুস্থুলির পর, অবশেষে লুও ছিংয়ের হাত নামির ত্বকের ওপর পড়ল—দুজনেই এক মুহূর্ত কেঁপে উঠল, দুজনের মনেই অস্থিরতা স্পষ্ট।
নামির ত্বক অদ্ভুত উজ্জ্বল আর কোমল, যেন স্পর্শ করলেই ফেটে যাবে! ভাবা যায়, এত ছোটবেলা থেকে সমুদ্রে ঘুরে বেড়ালেও তার গায়ে রোদ-পোড়া বা বাতাসে শুকিয়ে যাওয়া কোনো চিহ্ন নেই!
শেষমেশ লুও ছিং ভেবে নিল, এটা নিশ্চয়ই সমুদ্র-দস্যুদের জগতের বিশেষত্ব—নাকি সুন্দরীদেরই এমন বিশেষ সুবিধা!
দশ মিনিট পরে, কিছুটা মন খারাপ নিয়ে লুও ছিং হাত সরিয়ে নিল।
“হয়ে গেছে।”
“হুম...” নামি নিচু গলায় উত্তর দিল, মুখটা সম্পূর্ণ হাতের ভাঁজে গুঁজে রেখেছে, মাথা তুলতে সাহস পাচ্ছে না।
লুও ছিং যখন তার পিঠে সানস্ক্রিন মাখাচ্ছিল, নামির শরীরের ভেতর যেন বিদ্যুতের স্রোত দৌড়াচ্ছিল, তার হৃদস্পন্দন এত দ্রুত হচ্ছিল যে সে নিজেই ভয় পেয়ে গিয়েছিল।
এখন আয়নায় না তাকালেও সে জানে, তার মুখ একেবারে টকটকে লাল।
কেন এমন হচ্ছে?
নামি নিজেকেই অজানিতবার প্রশ্ন করেছে—কেন এমন লাগছে?
কখন যে লুও ছিংও পাশে এসে সান লাউঞ্জারে শুয়ে পড়েছে, নামি খেয়াল করেনি। এত সুন্দর আবহাওয়ায়, দুজন মিলে শান্ত আর মধুর পরিবেশে রোদ পোহাচ্ছে, মাঝেমধ্যে হালকা গোলাপি আবেশে ভেসে যাচ্ছে, সত্যিই ইর্ষণীয় এক মূহূর্ত।
(মেঝে মুছতে থাকা কেবি কাঁদো কাঁদো মুখে ভাবছে: আমি মোটেই ঈর্ষা করি না!)
........................
অবসরভরা সকালটা এইভাবেই অলস রোদপোহানিতে কেটে গেল।
তারা তিনজন আবার দ্বীপে ফিরে এলে, সবাই স্বাভাবিক আচরণে ফিরে আসে।
“খোঁজ নিয়ে জানতে পারলাম, আমাদের আবার যাত্রা শুরু করতে হলে আগে রেকর্ড সুইচের চুম্বক শক্তি পূর্ণ হতে হবে,”
“কিন্তু আমাদের হাতে দুটোই স্থায়ী সুইচ, আমাদের নতুনটা কিনতেই হবে,” নামি দায়িত্বের কথা ভুলল না।
লুও ছিং মাথা নাড়ল—গ্র্যান্ড লাইন সম্পর্কে নামির চেয়েও সে অনেক বেশি জানে, কিন্তু পেশাদার ব্যাপারগুলো সে নামির ওপরই ছেড়ে দেয়।
তবে সে এই রুট ধরে পরের দ্বীপে যেতে চায় না; অভিযান বা আবিষ্কারের চেয়ে এই মুহূর্তে সবচেয়ে জরুরি নিজের শক্তি বাড়ানো—ভবিষ্যতের যেকোনো বিপদের মোকাবেলা করতে।
যতক্ষণ শক্তি যথেষ্ট আছে, এই দুনিয়ার কোথাও যাওয়া যাবে!
তাই লুও ছিংয়ের প্রথম লক্ষ্য ঠিক হয়ে গেছে!
“রেকর্ড সুইচ কিনব, কিন্তু আমরা পরের দ্বীপে যাব না, আমরা যাব আলাবাস্তা!”
“আলাবাস্তা?” নামি থমকে গেল।
“হ্যাঁ, আমার দ্রুত শক্তি বাড়ানো দরকার, তাই আলাবাস্তা যেতেই হবে!” লুও ছিংয়ের কণ্ঠে দৃঢ়তা।
আলাবাস্তায় কী আছে?
উত্তপ্ত মরুভূমি, নাচের গুঁড়া, বিপ্লবী বাহিনী, সাত সমুদ্রের কুমির শাসক, রবিন...
লুও ছিং কি রবিনের জন্য যাচ্ছে?
স্বীকার করতেই হয়, তার মনেও রবিনকে দলে নেওয়ার ইচ্ছা আছে—অবশ্যই, যদি সমুদ্র-দস্যুদের জগতে এসে রবিনকে না নেওয়া হয়, পাঠকরা তো মুষড়ে পড়বে!
লুও ছিং যখন পৃথিবীতে ছিল, তখনও কিছু সমুদ্র-দস্যু নিয়ে গল্প পড়েছিল, সেখানেও অনেকে বলত—‘রবিন ছাড়া, সমুদ্র-দস্যু নয়’, কেউ কেউ রবিনের অসংখ্য গুণগান করত, যেন তার চেয়ে যোগ্য স্ত্রী আর কেউ হতে পারে না।
লুও ছিং মানে—নামি হোক বা রবিন, দুজনকেই সে খুব পছন্দ করে, কিন্তু রবিনকে দলে টানা যাবে কি না, সে এখনও নিশ্চিত নয়।
আসলে, ক্রোকোডাইলের ক্ষমতা—লুফির সঙ্গে লড়াই করার সময় সে যতটা দুর্বল দেখায়, আদতে ততটা নয়!
নিজের মরুভূমি রাজ্যেই তো সে শক্তির জোরে সাত সমুদ্রের শাসক হয়েছে; বলা যায়, লুফি নয়, বরং মূল চরিত্রের গৌরবেই সে হেরেছিল!
তাই লুও ছিংয়ের সত্যিকারের উদ্দেশ্য—আলাবাস্তায় যাওয়া মানে ক্রোকোডাইলের অধীনে থাকা ডেভিল ফ্রুটধারী শক্তিধারীদের দখলে নেওয়া!