অধ্যায় একশ তেত্রিশ: ছায়াময় কারাগার

মানুষ হত্যা করা মানেই কি কেবল প্রাণ নেওয়া? একজন অহংকারী ও দাম্ভিক ব্যক্তির জন্য সবচেয়ে বড় শাস্তি হলো—ঠিক সেই মুহূর্তে তার সমস্ত নির্ভরতা ধুলোয় মিশিয়ে দেওয়া, যখন সে মনে করে যে জয় তার হাতের মুঠোয় এবং সে সবকিছু নিয়ন্ত্রণ করছে।

এই অনুভূতিটা অনেকটা অনলাইন গেম খেলার মতো। মনে করুন, আপনি চারজন দক্ষ সঙ্গীকে নিয়ে প্রতিপক্ষের মূল ঘাঁটির দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে গেছেন, কিন্তু পরক্ষণেই সেই চার সঙ্গী বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল এবং প্রতিপক্ষ পাল্টা আক্রমণে আপনাদের হারিয়ে দিল। তখন নিশ্চিতভাবেই রক্তচাপ বেড়ে যাওয়ার মতো রাগ হবে!

লো ছিংয়ের ঠোঁটের কোণে হাসি। সে তার ‘আর্ক ম্যাক্সিম’-এর ছায়াকে একবার এস (S) আকৃতিতে, আবার বি (B) আকৃতিতে পরিবর্তন করছিল, যেন কোনো খেলনা নিয়ে মেতে আছে।

আকাশে থাকা এনেরু কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই অনুভব করল, এই পৃথিবীটা তার প্রতি কতটা বিদ্বেষপূর্ণ! সম্পূর্ণ স্বর্ণ দিয়ে তৈরি তার গর্বের ‘আর্ক ম্যাক্সিম’ তার হতভম্ব চোখের সামনেই অদ্ভুতভাবে আকার পরিবর্তন করছিল। তার ইঞ্জিনের শক্তি ব্যবস্থা পুরোপুরি দুমড়েমুচড়ে ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল। তারপর... এক বিকট শব্দে সেটি আছড়ে পড়ল মাটিতে! তার এত বছরের পরিশ্রম যেন এক নিমেষে অর্থহীন কৌতুক হয়ে গেল।

বিদ্যুৎ হয়ে আকাশে ভেসে থাকা এনেরুর চোখ দুটো রাগে লাল হয়ে উঠল।

“অভিশপ্ত ব্লু-সি মানুষ! আমি! তোকে! শেষ! করে! ফেলব!”

নিজের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলা এনেরু疯狂ভাবে লো ছিংয়ের অবস্থান লক্ষ্য করে বজ্রপাত শুরু করল। সে বুঝতে পারছিল না তার তৈরি করা আর্ক ম্যাক্সিম কেন এমন বিকৃত হয়ে গেল, তবে তার মনে কোনো সন্দেহ ছিল না যে, এই ব্লু-সি মানুষগুলোরই কোনো কারসাজি এটি।

“মরে যা! মরে যা! মরে যা!”

শারীরিক শক্তি কমে যাওয়ায় এনেরু বেশিক্ষণ বিদ্যুৎরূপে ভেসে থাকতে পারল না এবং একসময় প্রচণ্ড বজ্রপাতের সঙ্গে নিচে আছড়ে পড়ল। সে দেখতে চেয়েছিল, সেই হতভাগাটা তার বজ্রপাতে পুড়ে ছাই হয়েছে কি না। সে বিশ্বাস করতে পারছিল না যে, ওই অদ্ভুত ছায়াটা আসলেই ভাঙা সম্ভব নয়।

কিন্তু পরের মুহূর্তেই তার দৃষ্টির সামনে নেমে এল অসীম অন্ধকার। এটি ছিল ‘শ্যাডো বক্স’-এর উচ্চতর ক্ষমতা—‘শ্যাডো প্রিজন’ বা ছায়ার কারাগার!

নিচেই ওত পেতে থাকা লো ছিং, এনেরু মাটিতে নামার ঠিক আগ মুহূর্তেই আক্রমণ করল। তার নিজের ছায়া থেকে তৈরি হওয়া বিশাল চামচিকার ঝাঁক প্রায় ১০০ মিটার ব্যাসের এক গোলকাকার ছায়ায় পরিণত হলো, যা এনেরু এবং লো ছিং দুজনকেই আটকে ফেলল।

এটি করা হয়েছিল যাতে এনেরু পালানোর কোনো সুযোগ না পায়। কারণ, বিদ্যুৎ ফলের (গোরো গোরো নো মি) ক্ষমতাধর কেউ যদি পালাতে চায়, তবে তাকে আটকে রাখা কঠিন।

ছায়ার কারাগারে আটকা পড়ে এনেরু চারপাশে আক্রমণের চেষ্টা করল, কিন্তু পরক্ষণেই তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। বাইরে থেকে পাতলা মনে হলেও এই ছায়ার দেয়াল অত্যন্ত শক্ত। তার আক্রমণে সেটি বেঁকে গেলেও ছিঁড়ে যাওয়ার কোনো লক্ষণ দেখা গেল না। এছাড়া, হয়তো তার ভুল, কিন্তু এনেরুর মনে হচ্ছিল কারাগারের ভেতরের জায়গাটা দ্রুত ছোট হয়ে আসছে।

“চেষ্টা করে লাভ নেই। তোমার বর্তমান অবস্থায় এই ছায়ার কারাগার ভাঙা অসম্ভব। ত্রিশ সেকেন্ডের মধ্যে এই জায়গাটি একেবারে সংকুচিত হয়ে যাবে। তাই পালানোর চিন্তা বাদ দাও। বেঁচে থাকা বা মরে যাওয়া—আসো, সত্যিকারের লড়াইটা করি!”

লো ছিংয়ের ঠোঁটের কোণে এক রক্তপিপাসু হাসি ফুটে উঠল। তার শক্তির জেগে ওঠার সময় শেষ হয়ে আসছিল, তাই এটি ছিল ডু অর ডাই পরিস্থিতি।

এনেরু ভয়ে ও রাগে কাঁপছিল। সে কখনো ভাবেনি যে এই ‘খেলা’ এমন ভয়াবহ মোড় নেবে। কিন্তু এখন তার সামনে লড়াই করা ছাড়া কোনো উপায় নেই।

শত্রুর সেই ছায়া বিভ্রমটি অদৃশ্য হয়ে যাওয়ায় এনেরুর কিছুটা সুবিধা হলো, নাহলে এই লড়াই তার পক্ষে চালানো অসম্ভব হতো। লো ছিং দ্রুত এনেরুর কাছে গিয়ে হাতাহাতি শুরু করল। দুজনই কোনো প্রথাগত মার্শাল আর্ট জানত না। মানুষের লড়াইয়ের চেয়ে লো ছিংয়ের আক্রমণভঙ্গি ছিল আহত হিংস্র পশুর মতো—যার লক্ষ্য কেবল আক্রমণ আর আক্রমণ। এটি ছিল ‘বিস্ট আইল্যান্ড’-এ তার এক বছরের বেঁচে থাকার লড়াইয়ের শিক্ষা: হয় জেতো, নয়তো মরো!

শারীরিক শক্তি দ্রুত কমে আসায় এনেরুর মনোযোগ কমে আসছিল। তার ‘ম্যান্ট্রা’ বা অন্তরদৃষ্টির ক্ষমতাও অর্ধেক হয়ে গিয়েছিল। যদিও সে লো ছিংয়ের প্রতিটি আক্রমণ আগেভাগে টের পাচ্ছিল, কিন্তু লো ছিংয়ের আক্রমণগুলো ছিল অত্যন্ত ভারী। মনে হচ্ছিল, মানুষরূপী কোনো প্রাচীন দৈত্য লড়ছে!

আবারও মাথা সরিয়ে লো ছিংয়ের ডান ঘুষি এড়ানোর সময়, ঘুষির বাতাসে এনেরুর গালে গভীর ক্ষত তৈরি হলো। কিন্তু একই সময়ে এনেরুর কালো বিদ্যুতের গোলক লো ছিংকে ধাক্কা দিয়ে দূরে ছিটকে দিল।

হাঁপাতে থাকা এনেরু আশার দৃষ্টিতে তাকাল, কিন্তু তার হতাশা বাড়িয়ে দিয়ে লো ছিং আবারও উঠে দাঁড়াল। তার বুক পুড়ে কালো হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু চামড়ার নিচের প্রতিরক্ষা তাকে বড় আঘাত থেকে বাঁচিয়ে নিয়েছিল। ততক্ষণে ছায়ার কারাগার সংকুচিত হয়ে পাঁচ মিটারের মধ্যে চলে এসেছে। এত অল্প জায়গায় এনেরুর ‘ম্যান্ট্রা’ থাকলেও পালানোর কোনো পথ ছিল না।

লো ছিং ব্যথা উপেক্ষা করে আবারও তেড়ে এল!

কোণঠাসা এনেরুর চোখে ফুটে উঠল নিষ্ঠুরতা। সেও মরিয়া হয়ে উঠল। সে তার শেষ শক্তি এমনকি জীবনটাও বাজি রাখল। এনেরুর শরীর থেকে তীব্র বিদ্যুৎ নির্গত হতে লাগল। লো ছিং বিদ্যুতের আঘাত সহ্য করেও এমন এক জোড়া ঘুষি চালাল যে এনেরুর মুখ দিয়ে রক্ত বেরিয়ে এল; হাড় ভাঙার শব্দ স্পষ্ট শোনা যাচ্ছিল।

এনেরু দাঁতে দাঁত চেপে এক গর্জন ছাড়ল। অসহ্য যন্ত্রণা তার সুপ্ত শক্তিকে শেষবারের মতো জাগিয়ে তুলল। রক্তাভ বিদ্যুৎ দানা বাঁধতে শুরু করল। মৃত্যুর এক তীব্র অনুভূতি লো ছিংয়ের মাথায় সুঁইয়ের মতো বিঁধতে লাগল। সে বুঝতে পারল, এই আঘাত সরাসরি লাগলে সে বাঁচবে না!

সে কি নিজের সুরক্ষার জন্য ছায়ার কারাগার খুলে ফেলবে, নাকি... এক মুহূর্তের মধ্যে লো ছিং এক পাগলপ্রায় সিদ্ধান্ত নিল! এনেরুর শক্তি বিস্ফোরিত হওয়ার আগেই তাকে শেষ করে দিতে হবে।

“মর!”

দুজনেই মনে মনে চিৎকার করল।

হঠাৎ এক শব্দ—কড়ক!

এনেরুর চোখের বিস্ময় ও অবিশ্বাস জমে গেল। তার ভাঙা গলা দিয়ে আর কোনো শব্দ বের হলো না। তার শক্তি, শরীরের তাপমাত্রা—সব দ্রুত হারিয়ে যেতে লাগল।

বিদ্যুতের স্তর ভেদ করে লো ছিংয়ের শেষ বাজিমাৎ করা ঘুষিটি রক্তাভ বিদ্যুৎ পূর্ণাঙ্গ রূপ পাওয়ার আগেই এনেরুর ঘাড় ভেঙে ফেলল। প্রচণ্ড বিদ্যুৎ শক্তি অর্ধেক কমে গিয়ে নিভে এল, কিন্তু পরের মুহূর্তেই অবশিষ্ট বিদ্যুৎ লো ছিংয়ের শরীরে আঘাত করল। সেটি ছিল এনেরুর শেষ পাল্টা আক্রমণ।

অন্ধকারে তলিয়ে যাওয়ার আগে এনেরু দেখল, লো ছিং মাটিতে পড়ে আছে, বেঁচে আছে কি না বোঝা যাচ্ছে না। এনেরুর ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটে উঠল, তারপর সে ধীরে ধীরে চোখ বুজল।

স্কাই আইল্যান্ডের দেবতার পতন ঘটল!