অধ্যায় একশো সাতচল্লিশ: শক্তি এত কম হলে... মৃত্যু অবধারিত!

"যদিও এই যুদ্ধটি আবশ্যिक নয়, তবুও দয়া করে এমন কোনো ভুল ধারণা পোষণ করবেন না যে আমি হাত গুটিয়ে বসে থাকব। শক্তি যদি খুব কম হয়... তবে আপনার মৃত্যু অনিবার্য!"

কথা বলতে বলতে রেইলি নিজের কোটটি খুলে একপাশে ছুঁড়ে ফেললেন। ঠিক যেমনটি তিনি বললেন, এই দুনিয়ায় শেষ পর্যন্ত শক্তির ওপরই সব নির্ভর করে। দুর্বলরা কখনোই নিজেদের ভাগ্য নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না, তাই মারা গেলে অন্য কাউকে দোষ দেওয়া যায় না!

লুও শিংও নিজের হাত-পা একটু ছড়িয়ে নিল, তারপর শক্ত করে তার হাতের ইনফিনিটি গন্টলেটটি চেপে ধরল। "দুর্বলতাই হলো অপরাধ, এই বিশাল সমুদ্র চিরকালই শক্তিশালীরাই শাসন করে এসেছে। নামহীন কোনো ব্যক্তির জীবন বা মৃত্যুকে কে পাত্তা দেয়? দুর্বলরা নিজেদের মৃত্যুর ধরন পর্যন্ত বেছে নেওয়ার অধিকার রাখে না, এটাই আমার উপলব্ধি!"

"তাই... আজ কেবল দুর্বলদেরই মৃত্যু হবে!"

লুও শিংয়ের মনে যুদ্ধংদেহী মনোভাব তীব্র হয়ে ওঠার সাথে সাথেই তার অনিয়ন্ত্রিত霸王色 (পরাক্রমশালী) হ্যাকি পুরো চত্বরে ঝড়ের বেগে ছড়িয়ে পড়ল। তার ডান হাতের ছটি ডেভিল ফ্রুটও যেন একে অপরের সাথে প্রতিযোগিতা করে উজ্জ্বল আলোয় ঝলমল করে উঠল!

এক অদৃশ্য হাওয়া রেইলির মুখের পাশ দিয়ে বয়ে গেল, উড়িয়ে দিল তার পাকা চুল। তার মুখের প্রশান্ত হাসিও লুও শিংয়ের এই শক্তির বিস্ফোরণের সামনে নিমেষেই মিলিয়ে গেল!

দুজনেই যেহেতু হ্যাকির এই বিরল শক্তির অধিকারী, তাই রেইলি কখনোই ভুল করতে পারেন নি!

এটি এমন এক ‘রাজকীয় প্রতিভা’ যা লক্ষ লক্ষ মানুষের মধ্যে একজনেরও থাকে না, কিংবা তার চেয়েও কম সম্ভাবনায় জাগ্রত হয়!

এর অর্থ দাঁড়াল, তার ঠিক সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই মানুষটির পুরো পৃথিবী জয় করার যোগ্যতা ও সম্ভাবনা রয়েছে!

কিন্তু... কেবল এটুকুই!

সম্ভাবনা ও যোগ্যতা কেবল একটি ভিত্তি মাত্র, আর যে এটি নিখুঁতভাবে বাস্তবায়ন করে এই লক্ষ্যে পৌঁছাতে পেরেছে, সে হলো তার পুরোনো সহচর রজার!

তাই লুও শিংয়ের অবচেতনভাবে ব্যবহার করা এই হ্যাকি রেইলির মনে কোনো দ্বিধা তৈরি তো করলই না, বরং এই যুদ্ধটিকে তিনি কতটা গুরুত্বের সাথে দেখছেন তা আরও বাড়িয়ে দিল!

তাই রেইলির দৃষ্টিও তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল এবং তিনিও তার নিজস্ব হ্যাকি ব্যবহার করে এর প্রতিরোধ করলেন!

যে শক্তিটি দৃশ্যমান হওয়ার কথা নয়, তা এই দুয়ের সংঘাতের ফলে এক প্রচণ্ড ঝড়ের সৃষ্টি করল! চারপাশের গাছপালা অনবরত কাঁপতে লাগল!

লুও শিংয়ের হ্যাকি ব্যবহারের সেই কাঁচা হাতের তুলনায় রেইলির অভিজ্ঞতা যে অনেক বেশি সমৃদ্ধ, তা স্পষ্ট বোঝা গেল!

শক্তির এই লড়াইয়ে লুও শিংয়ের ধীরে ধীরে পিছু হটার ঠিক সেই মুহূর্তেই সে আক্রমণ করে বসল!

লড়াইয়ের শুরুতেই একশো মিলিয়ন ভোল্টের বিদ্যুৎ চমক!

হিংস্র ও প্রমত্ত বিদ্যুৎ একঝাঁক রূপালী সাপের মতো হিসহিস শব্দ তুলে তীব্র বেগে ধেয়ে গেল অল্প দূরে স্থির দাঁড়িয়ে থাকা রেইলির দিকে!

এত শক্তিশালী এক আক্রমণের মুখোমুখি হয়ে রেইলি একটুও অবহেলা করলেন না। তিনি দ্রুত তার তলোয়ারটি কোষমুক্ত করলেন, তারপর আর্মারমেন্ট হ্যাকি দিয়ে সেটি ঢেকে ফেললেন এবং সেই প্রচণ্ড বিদ্যুৎপ্রবাহের মধ্যে এক কোপ বসিয়ে তৎক্ষণাৎ সেটিকে মাটিতে নামিয়ে দিলেন!

মাত্র এই এক রাউন্ডের আক্রমণ ও প্রতিরক্ষাতেই রেইলির অসীম শক্তির গভীরতা দিবালোকের মতো স্পষ্ট হয়ে উঠল!

সেই স্তরের আর্মারমেন্ট হ্যাকি যে কেউ চাইলেই ব্যবহার করতে পারে না!

আর রেইলিও লুও শিংয়ের ব্যাপারে ছড়ানো সেই সব গুজব ও তথ্যের কথা মনে করলেন। এটা কি তবে সত্যি? সত্যিই কি এমন কেউ আছে যে সীমাহীনভাবে বিভিন্ন ধরনের ডেভিল ফ্রুটের ক্ষমতা ব্যবহার করতে পারে?

নাকি এর আগে স্পেস বা স্থান পরিবর্তনের যে দরজাটি দেখা গিয়েছিল, সেটি অন্য কারোর ক্ষমতা ছিল?

তা না হলে এই সমস্ত ঘটনার আর কী ব্যাখ্যা হতে পারে?

তবে রেইলি সেই বিদ্যুৎ পুরোপুরি মাটিতে নামিয়ে শেষ করার আগেই, লুও শিংয়ের যত্ন সহকারে প্রস্তুত করা দ্বিতীয় বজ্রপাতটি নেমে এল!

মোটা বিদ্যুতের স্তম্ভটি ধ্বংসের অন্তহীন এক আবেশ নিয়ে ঠিক রেইলির অবস্থানকে কেন্দ্র করে পাঁচ মিটার ব্যাসার্ধের মধ্যে আঘাত হানল। এমনকি মাটির যে বড় গর্তটি তৈরি হলো তা খালি চোখেই দেখা যাচ্ছিল!

এই চরম সংকটের মুহূর্তে রেইলি অবজারভেশন হ্যাকি ব্যবহার করে আগে থেকেই সেই আক্রমণ এড়িয়ে গেলেন। কিন্তু বিদ্যুতের গতি কত দ্রুত! বিদ্যুতের স্তম্ভটি মিলিয়ে যাওয়ার পর দেখা গেল রেইলির ডান হাতের হাতাটিও পুড়ে ছাই হয়ে গেছে!

আরেকটু দেরি হলেই কেবল এইটুকুর মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকত না!

হঠাৎ করে এমন আকস্মিক আক্রমণের শিকার হওয়া রেইলি এবার লুও শিংয়ের আক্রমণ করার পদ্ধতি কিছুটা ‘বুঝে গেলেন’। তাই প্রতিপক্ষের তাকে লক্ষ্য করতে না পারার সেই কয়েক সেকেন্ডের সুযোগকে কাজে লাগিয়ে তিনি তার বিস্ফোরক গতি ব্যবহার করে সোজা লুও শিংয়ের ঠিক পাশে গিয়ে হাজির হলেন!

যত সাধারণ ও সাদামাটা আক্রমণই হোক না কেন, তা প্রায়শই অপ্রত্যাশিত ফল বয়ে আনতে পারে!

তিন ধরনের হ্যাকি আয়ত্ত করা একজন ‘সাধারণ মানুষ’ কীভাবে পাইরেট কিংয়ের ফার্স্ট মেট হয়ে উঠলেন, কীভাবে ‘ডার্ক কিং’ হিসেবে নাম অর্জন করলেন এবং গ্যাপের কাছে ইতিহাসের অন্যতম এক কিংবদন্তি হিসেবে পরিচিত হলেন?

অবশ্যই কারণ... কেবল এতটুকুই যথেষ্ট ছিল!

এক বিকট শব্দ হলো!

আর্মারমেন্ট হ্যাকি এবং ইনফিনিটি গন্টলেট দিয়ে রেইলির এই ধূর্ত ও নিখুঁত তলোয়ারের কোপ সরাসরি প্রতিহত করতে গিয়ে লুও শিং ছিটকে দূরে গিয়ে পড়ল এবং এক ডজনেরও বেশি গাছ ভেঙে চুরমার করে তবে থামল!

রেইলির মতো এমন একজন শক্তিশালী প্রতিপক্ষ, যিনি তিনটি হ্যাকিকেই চরম উৎকর্ষে উন্নীত করেছেন, তার সামনে নিজের আসল রূপ ধারণ করা মানে নিজেকে প্রতিপক্ষের অবাধে আক্রমণের সামনে কেবল একটি লক্ষ্যবস্তুতে পরিণত করা!

তবে লুও শিং যা আশা করেনি তা হলো, রেইলির শক্তি এত বেশি শক্তিশালী!

যদিও সে তলোয়ারের কোপটি আকস্মিকভাবেই ঠেকিয়েছিল, তবুও ডজনখানেক ডেভিল ফ্রুট ‘খেয়ে’ ফেলা লুও শিংকে যে রেইলি এক কোপে দূরে উড়িয়ে দিতে পেরেছেন, তা লুও শিংকে বিস্মিত করার জন্য যথেষ্ট ছিল!

শক্তি কম নয়, শারীরিক গঠনও অত্যন্ত শক্তিশালী, তবে হ্যাকির ব্যবহার কিছুটা কম, আর যুদ্ধ করার মানসিকতা মাঝারি। ফলাফল হলো... ক্লোজ কমব্যাট বা হাতাহাতি যুদ্ধই কি তবে এর দুর্বলতা?

লুও শিং একটু শ্বাস নেওয়ার সুযোগ পাওয়ার আগেই রেইলি কোনো এক সময় তার সামনে এসে হাজির হলেন এবং কোনো রকম খাতির না দেখিয়েই সরাসরি এক কোপ বসিয়ে দিলেন!

কিন্তু এবার লুও শিং প্রস্তুত ছিল। অবিনাশী ইনফিনিটি গন্টলেটটি দিয়ে সে সোজা রেইলির সেই ভারী ও শক্তিশালী তলোয়ারের কোপ আটকে দিল এবং একই সাথে তার শরীরের সমস্ত শক্তি একত্র করে রেইলির তলোয়ারটিকে আটকে ফেলল!

একই মুহূর্তে তাদের দুজনের পায়ের নিচে একটি কুইকস্যান্ড বা ধুলোবালির ফাঁদ তৈরি হলো। রোদের আলোয় মাটিতে যেন একটা কালো ছায়াও ফ্ল্যাশের মতো ঝলকে গেল...

রেেইলি ভাবতেও পারেননি যে নিজের সর্বশক্তি প্রয়োগ করা লুও শিংয়ের শক্তি এত বেশি হতে পারে! তাছাড়া, কী উপাদান দিয়ে তৈরি এই সোনালী গ্লাভস যে তার ধারালো তলোয়ারের কাটার পরও সামান্যতম ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি, উল্টো সে তার নিখাদ শারীরিক শক্তিতে এটিকে আটকে দিয়েছে!

পায়ের নিচের ধুলোবালি ধীরে ধীরে তার শরীর গিলে খাচ্ছিল। এই অল্প সময়ের মধ্যে সে আসলে ঠিক কতগুলো ক্ষমতা ব্যবহার করেছে?

পরিস্থিতি আর দীর্ঘায়িত করা যাবে না বুঝতে পেরে রেইলি সরাসরি হ্যাকি দিয়ে পায়ের নিচের সেই কুইকস্যান্ড বা বালির ফাঁদ উড়িয়ে দিলেন। এরপর তার ডান হাতটি উচ্চ কম্পনে কাঁপতে শুরু করল। লুও শিং অনুভব করল যে তার হাতের তলোয়ারটি তীব্র গতিতে কেঁপে তার ইনফিনিটি গন্টলেটটি কেটে ফেলার চেষ্টা করছে, এমনকি সে তার সর্বশক্তি দিয়েও যেন সেটি ধরে রাখতে পারছে না।

তাই লুও শিং আর বিন্দুমাত্র দেরি না করে তার শরীরের বাম দিকটা বিদ্যুতে রূপান্তরিত করল এবং দুইশোরও বেশি মিলিয়ন ভোল্টের একটি ফ্রেন্ডশিপ ব্রেকিং পাঞ্চ বা শক্তিশালী ঘুসি রেইলির দিকে ছুড়ে দিল!

রেেইলি বিন্দুমাত্র পিছপা না হয়ে সমান তালে একটি ঘুসি চালালেন!

"হাত ছাড়ো!"

লুও শিং এবং রেইলি দুজনেই একসাথে গর্জে উঠলেন!

চরম পর্যায়ে উন্নীত আর্মারমেন্ট হ্যাকি এবং ধ্বংসাত্মক ক্ষমতার অধিকারী বিদ্যুৎ একসঙ্গে তীব্র বেগে একে অপরের সাথে ধাক্কা খেল!

বুম!!!

এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণে দুজনেই ছিটকে দূরে গিয়ে পড়লেন!

দুজনের টানাটানিতে থাকা সেই তলোয়ারটি আকাশে কয়েক ডজন পাক খেয়ে সরাসরি মাটিতে গিয়ে গেঁথে গেল!

এই আক্রমণটি কি তবে ড্র হলো?

না!

আঘাতের মাত্রা বিচার করলে দেখা যাবে, আর্মারমেন্ট হ্যাকির সুরক্ষা যথেষ্ট না থাকায় লুও শিংয়ের আঘাতই বেশি গুরুতর। কল্পনা করাও কঠিন যে ডেভিল ফ্রুট না খেয়েও এই ধরনের লোকেরা তাদের শরীরকে ঠিক কীভাবে এই পর্যায়ে উন্নীত করেছে!

কয়েক সেকেন্ড পর, লুও শিং এবং রেইলি দুজনেই লড়াইয়ের শুরুর জায়গায় ফিরে এলেন, আর সেই তলোয়ারটি তাদের ঠিক মাঝখানে মাটিতে গেঁথে রয়েছে।

লুও শিংয়ের বাম হাতটি অস্বাভাবিকভাবে ঝুলে আছে, মনে হচ্ছে যেন অনুভূতিশক্তি হারিয়ে ফেলেছে। আর রেইজির অবস্থাও খুব একটা ভালো নয়, তার পুরো ডান হাতটি পোড়া কালো রঙ ধারণ করেছে। তবে এটা কেবল ওপরের চামড়ায় লেগেছে কি না তা বলা মুশকিল, কারণ আর্মারমেন্ট হ্যাকি মানেই যে অজেয় প্রতিরক্ষা তা তো নয়।