অধ্যায় একশ চল্লিশ: এক অবিশ্বাস্য দানবীয় প্রতিভা
যেহেতু এখানে আসার উদ্দেশ্য এখন একেবারেই স্পষ্ট, তাই আর কিছু লুকিয়ে রাখার কোনো প্রয়োজন নেই।
ঝু ইয়াংয়ের এমন রাখঢাকহীন কথা ইয়ার্তানিদোকে বেশ অবাক করল।
"হা হা, তুমিই আমার দেখা সবচেয়ে সাহসী মানব সাধক। তবে দোমকে পরাজিত করে যেহেতু তুমি এখানে পৌঁছাতে পেরেছ, তার মানে তোমার কিছু তো ক্ষমতা আছেই। কিন্তু অনন্ত তরবারির ওপর লোভ করার মতো যোগ্যতা তোমার এখনও হয়নি।"
স্পষ্টতই, প্রতিপক্ষ এই কথা বলেই ঝু ইয়াংকে ফিরিয়ে দিতে চাচ্ছিল।
"যোগ্যতা আছে কি নেই, তা তরবারি ঠিক করবে, তুমি নন। যদি আমি ভুল না করে থাকি, তবে এই তথাকথিত অসুর নিষিদ্ধ এলাকা সৃষ্টির একমাত্র কারণ হলো—এই শক্তিশালী神器টি অন্য কারও হাতে যাক তা তুমি চাও না। তুমি এটিকে নিজের দখলে রাখতে চাও, অথচ এই বিশাল জাদু স্ফটিক ভেদ করার ক্ষমতা তোমার নেই। আমি কি... ঠিক বলছি?"
ইয়ার্তানিদো কিছুটা রেগে গেল। ঝু ইয়াংয়ের দিকে একবার তির্যক দৃষ্টিতে তাকিয়ে সে হঠাৎ পেছনের দিকে বলে উঠল, "ব্লামিয়া, ওকে বিদায় করে দাও!"
"জ্বি, মহামান্য সর্বময় কর্তা!"
অল্পক্ষণের মধ্যেই শূন্যে এক রক্তাভ আলোর আভা ঝিলিক দিয়ে উঠল এবং কোনো প্রেতাত্মার মতো দ্রুতগতিতে তা ঝু ইয়াংয়ের দিকে ছুটে গেল।
সামনে আসতেই শুরু হলো এক ঝড়ো গতির অতিদ্রুত নখাঘাত।
"সাবধান! এটি নিশ্চয়ই হিমবাহ মন্দিরের অপর রক্ষী!"
এলসা সাহায্য করতে চাইল, কিন্তু সে বুঝতে পারল এই মুহূর্তে তার যে অবস্থা, তাতে সে কোনোভাবেই লড়াইয়ে অংশ নিতে পারবে না।
ঝু ইয়াংয়ের শীতল চোখের দৃষ্টি পলকে বদলে গেল। তার পিঠ থেকে অগণিত তরবারির আলো তীব্র বেগে ছুটে বেরিয়ে এল এবং তার নিখুঁত শক্তির জোরেই সে ওই রক্ষীকে জোরপূর্বক পিছু হটতে বাধ্য করল।
"সর্বময় কর্তা, সে অত্যন্ত শক্তিশালী..."
"হুম, যতই শক্তিশালী হোক না কেন, তারও একটা সীমা আছে। যে অনন্ত তরবারির ওপর লোভ করবে, সে আমার নিষিদ্ধ এলাকার শত্রু!"
"একটু থামুন!"
যখন ওই বিশাল অক্টোপাস আকৃতির প্রাণীটি নাছোড়বান্দার মতো আবারও আক্রমণ চালিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ঠিক তখনই এতক্ষণ চুপ করে থাকা এলসা মুখ খুলল।
"মহামান্য সর্বময় কর্তা, আমার মনে হয় এভাবে দুপক্ষ লড়াই চালিয়ে যাওয়ার কোনো অর্থ হয় না। যদি এই ছেলেটি ভাগ্যক্রমে জিতে যায়, তবে আপনাদের হিমবাহ মন্দিরের সব আশাই ধুলোয় মিশে যাবে। মানুষ মারা যাবে, ঐশ্বরিক অস্ত্রও হারিয়ে যাবে, আর পরিণামে আপনাদের পতন ঘটবে। আর যদি আপনারা জয়ী হন, তবে আজকের এই ঘটনা সর্বোচ্চ এই বলে ধামাচাপা দেওয়া যাবে যে কিছুই ঘটেনি, কিন্তু আপনারা তবুও এই জাদু স্ফটিক ভাঙতে পারবেন না। আর আমার কথা যদি বলেন, যদি আমি এই ছেলেটির জীবন বাঁচানোর চেষ্টা ত্যাগও করি, তবুও আপনাদের হারাতে না পারলেও নিজের প্রাণ বাঁচিয়ে নিরাপদে চলে যাওয়ার ক্ষমতা আমার আছে। সেদিক থেকেও তো আপনারাই ক্ষতিতে থাকবেন।"
এলসার এই কথাগুলো যেন সরাসরি সমস্যার মূল জায়গায় আঘাত হানল এবং ঝু ইয়াংয়ের মুখেও ফুটিয়ে তুলল এক তৃপ্তির হাসি।
"তাহলে সম্রাজ্ঞী মহোদয়ার প্রস্তাবটা কী..."
"খুব সহজ। আমি আর এই ছেলেটি এক দল, আর আপনাদের হিমবাহ মন্দিরের সবচেয়ে শক্তিশালী ব্যক্তিটি অন্য দলে—এই দুই দল মিলে একত্রে চেষ্টা করব জাদু স্ফটিক ভেঙে এই অনন্ত তরবারিকে জাগিয়ে তুলতে! এই সময়ে আমি আমার সমস্ত শক্তি দিয়ে জাদু হৃদয়ের ক্ষমতা ব্যবহার করার চেষ্টা করব। যদি আমরা সত্যিই সফল হতে পারি, তবে আশা করব মহামান্য সাময়িকভাবে এই অনন্ত তরবারিটি আমাদের ব্যবহার করতে দেবেন। আর আমিও ক্ষতিপূরণ হিসেবে আমার জাদু হৃদয়ের শক্তির একটি অংশ উন্মুক্ত করার বিষয়টি বিবেচনা করব। এভাবেই উভয় পক্ষের জয় নিশ্চিত হতে পারে।"
স্বীকার করতেই হবে যে, এই আলোচনার মধ্য দিয়ে সম্রাজ্ঞী এলসা এক প্রকার কিংবদন্তীতুল্য ভূমিকা পালন করলেন। তিনি এক নিমেষেই এক অচলাবস্থা থেকে পরিস্থিতিকে সম্পূর্ণ অনুকূলে নিয়ে এলেন এবং হিমবাহ মন্দিরের সর্বময় কর্তা ইয়ার্তানিদোকেও এই প্রস্তাবে রাজি করালেন।
ঝু ইয়াংয়ের অনুমান বিন্দুমাত্র ভুল ছিল না।
এই জায়গাটিকে অসুরদের নিষিদ্ধ এলাকাগুলোর একটি বলার আসল কারণ হলো ইয়ার্তানিদোর নিজস্ব লোভ। সে যেকোনো মূল্যে অনন্ত তরবারিটি তুলে নিয়ে তার ভেতরের পরম ঐশ্বরিক শক্তির উত্তরাধিকারী হতে চায়। এই লক্ষ্য অর্জনের জন্যই সে নিজেকে বছরের পর বছর ধরে এখানে বন্দি করে রেখেছে।
এই দীর্ঘ সময়ে সে একাধিকবার জাদু হৃদয়ের ক্ষমতার কথা ভেবেছিল। এখন যেহেতু ঝু ইয়াং এবং এলসা দুজনেই উপস্থিত, তাই এই নিষিদ্ধ এলাকার সর্বময় কর্তার জন্য তার লক্ষ্যের এত কাছাকাছি পৌঁছানোর সুযোগ এই প্রথম এল।
"হা হা হা, বেশ! তুমি যে উভয়ের জয়ের এই ধারণার কথা বললে, তাতে আমি পুরোপুরি সন্তুষ্ট। যতক্ষণ আমরা সফল হতে পারছি, ততক্ষণ এই ধরনের সহযোগিতায় আমার কোনো আপত্তি নেই।"
সর্বময় কর্তার কাছ থেকে এমন ইতিবাচক সাড়া পাওয়ার পর ঝু ইয়াং এবং এলসা একে অপরের দিকে তাকাল। যদিও তাদের মধ্যে কোনো কথার বিনিময় হলো না, তবুও তাদের একটিমাত্র দৃষ্টি যেন হাজার শব্দের চেয়েও বেশি অর্থবহ হয়ে উঠল।
"আমার সঙ্গে এসো।"
ইয়ার্তানিদোর শারীরিক গঠনে এক অদ্ভুত ও আশ্চর্যজনক পরিবর্তন ঘটতে শুরু করল। তার বিশাল দেহটি মুহূর্তের মধ্যে মানবাকারে পরিণত হলো এবং সে ঝু ইয়াং ও এলসাকে নিয়ে হিমবাহ মন্দিরের সবচেয়ে গভীর কক্ষের দিকে এগিয়ে চলল।
এই জায়গাটিই হলো অনন্ত তরবারির সবচেয়ে কাছের স্থান।
সেখানে মোট পাঁচজন ব্যক্তি উপস্থিত ছিলেন—ঝু ইয়াং ও এলসা এক দলে, আর ইয়ার্তানিদো, দোম ও ব্লামিয়া মিলে অন্য দল।
পাঁচটি মূর্তিমান সত্তা পাশাপাশি দাঁড়িয়ে একই সঙ্গে সেই উজ্জ্বল জাদু স্ফটিকের সবচেয়ে গভীর বিন্দুটিতে আঘাত হানল।
সঙ্গে সঙ্গে পাঁচটি অত্যন্ত ভয়াবহ মৌলিক শক্তি একসঙ্গে বিস্ফোরিত হলো এবং এক মুহূর্তের মধ্যে পুরো হিমবাহ মন্দিরটি প্রচণ্ড কম্পনে কেঁপে উঠল।
সময় গড়াতে লাগল, এত বিপুল পরিমাণ শক্তি জাদু স্ফটিকের ভেতরে প্রবেশ করানো সত্ত্বেও তাতে সামান্যতম ফাটলেরও কোনো চিহ্ন দেখা গেল না।
"এবার জাদু হৃদয়ের শক্তি ব্যবহার করার সময় এসেছে। এই জাদু স্ফটিকের গায়ে শুধু যদি একটি ফাটলও ধরাতে পারি, তবে বুঝব আমাদের অর্ধেক কাজ সফল হয়ে গেছে!"
ইয়ার্তানিদোর এই ইশারার পর এলসাও বিন্দুমাত্র দেরি করল না। সে ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করে তার নিজের বুকের দিকে একটি আঙুল রাখল, আর অমনি তার বুক থেকে বেগুনি আলোর আভা উজ্জ্বল হয়ে উঠতে শুরু করল!
অবশেষে বেগুনি আলো এলসার শরীর বেয়ে বাইরে প্রবাহিত হতে লাগল এবং যেই মুহূর্তে তা জাদু স্ফটিককে স্পর্শ করল, তখনই সেখানে একটি কটাস শব্দে ফাটল ধরার আওয়াজ শোনা গেল!
"ওহ আমার ঈশ্বর!! তুমি তো দেখছি রীতিমতো অবিশ্বাস্য কিছু করে ফেললে! জাদু হৃদয়ের ক্ষমতা কি সত্যি এই জাদু স্ফটিকের ওপর এত বড় প্রভাব ফেলতে পারে??"
পাশে থাকা ঝু ইয়াং নিজেকে অনেক অভিজ্ঞ বলে মনে করত, কিন্তু আজ অসুর সভ্যতার সংস্পর্শে এসে সে এই বিশেষ প্রজাতির শক্তির কাছে সত্যিই স্তম্ভিত হয়ে গেল।
এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই যে কেন অসুর জাতির বিভিন্ন শাখা জাদু হৃদয়ের জন্য এত পাগল। এই বস্তুটির শক্তি সত্যিই সাধারণের কল্পনার বাইরে।
তবে খুব দ্রুতই, সেই শক্তি পুরোপুরি বেরিয়ে আসার আগেই এলসা তীব্র অস্বস্তিতে পড়ে গেল। তার দেহের ভেতরে থাকা ঝু ইয়াংয়ের রক্তের শক্তি এক প্রবল প্রতিরোধ গড়ে তুলল। তুষারক্ষত ক্রোধের তরবারির অস্থির ভেতরে এই দুটি শক্তি তীব্র সংঘর্ষে লিপ্ত হলো এবং মনে হলো যেকোনো মুহূর্তে তা সব বাঁধন ভেঙে চুরমার করে দেবে।
আর একবার যদি এলসার জন্মগত রক্তকে বন্দি করে রাখা তুষারক্ষত ক্রোধের তরবারি ভেঙে যায়, তার অর্থ দাঁড়াবে তার পুরো জীবনশক্তি চিরতরে ধ্বংস হয়ে গেছে। তখন যতই জাদু হৃদয় থাকুক না কেন, আর কোনো কিছুতেই কোনো কাজ হবে না।
"তোমার কী হয়েছে??"
"কি... কিচ্ছু হয়নি, চালিয়ে যাও..."
এলসার মুখমণ্ডল অত্যন্ত ফ্যাকাশে হয়ে পড়েছিল। ঝু ইয়াংয়ের উদ্বিগ্ন প্রশ্নের জবাবে সে শুধু মৃদুভাবে মাথা নাড়ল।
কিন্তু ঝু ইয়াং কোনো বোকা নয়। এই শক্ত মনের নারীর স্বভাব সে খুব ভালোভাবেই জানত। এই পরিস্থিতিতে যে সে সহজে হাল ছাড়বে না, তা সে জানত।
ঠিক সেই মুহূর্তে ঝু ইয়াং একটি উপায় বের করল। সে এক লাফে গিয়ে এলসার কবজি শক্ত করে ধরে ফেলল এবং নিজের শরীরের বিশাল আধ্যাত্মিক শক্তি দিয়ে জাদু হৃদয়ের সেই প্রবল শক্তিকে নিজের মধ্যে ধারণ ও চালিত করতে শুরু করল!
মনে রাখা প্রয়োজন, ঝু ইয়াংয়ের মূল সত্তা এমন এক নিখুঁত মাধ্যম যা এই পৃথিবীর সমস্ত আদি শক্তি ধারণ করতে সক্ষম! কারণ সে তার নিঃশ্বাস ও শক্তি জমানোর সাধনাকে চরমে নিয়ে গেছে এবং তার নিজস্ব মহাজাগতিক রূপের অসাধারণ প্রতিভার সঙ্গে মিলে সে অসুরদের এই সর্বোচ্চ ক্ষমতাও নিজের মধ্যে ধারণ করতে সক্ষম হয়েছে!
নিজের শরীরের ভেতরে ধীরে ধীরে ব্যথা কমে আসার অনুভূতি পেয়ে এবং ঝু ইয়াংয়ের এই অসম্ভব কর্মকাণ্ড নিজ চোখে দেখে এলসা সম্পূর্ণ বাকরুদ্ধ হয়ে গেল। এমনকি পাশে থাকা বাকি তিনজন সর্বময় কর্তাও অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে ঝু ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।
"এই... এই লোকটা কি আক্ষরিক অর্থেই কোনো দানব??"
"সে মানব শরীর দিয়ে সত্যি সত্যি জাদু হৃদয়ের শক্তি ধারণ করে ফেলল? কোত্থেকে এমন এক অদ্ভুত শক্তির জন্ম হলো রে বাবা!!"