তৃতীয় অধ্যায়: এক তরবারির আঘাতে স্বর্ণদানার পতন

শু ইয়াং নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে লিউ জেনের দিকে তাকিয়ে বলল।
লিউ জেনের পা স্থির হয়ে গেল, মুহূর্তেই তার ভেতর থেকে এক ভয়ংকর হত্যার উদ্দাম শক্তি আকাশ ছুঁয়ে উঠল।
“ভালো, ভালো, ভালো! আমার পুত্র কতই না করুণ, সে আমাদের ধর্মসংঘের জন্য প্রাণ দিয়েছে, তার মৃত্যু সার্থক! বাবার শপথ, আমি শত্রুর মুণ্ডু তোমার সামনে রেখে তোমার রক্তের আহার করাবো!”
“তুমি যতই ছদ্মবেশ ধরো, আজ আমার হাতে মরবে!”
লিউ জেন গর্জে উঠল, হঠাৎই আকাশে লাফিয়ে উঠে এক হাত আঘাত করল, সঙ্গে সঙ্গে আকাশে এক বিশাল হাতের ছায়া নেমে এল।
স্বর্ণগর্ভ পর্যায়ে, মেঘে উড়াল দেওয়া সাধারণ ব্যাপার।
শু ইয়াংয়ের চোখে কোনো আবেগ নেই, এক হাতে আকাশ ঠেলে ধরল, সেই ছায়া হাত সে এক ঘুষিতে চূর্ণ করে দিল।
“তুমি যদি নেমে না আসো, তবে তোমার ধর্মসংঘের সর্বনাশ আগে করব!”
শু ইয়াং মুখ খুলল, শরীর ঝাঁপিয়ে নিয়ে ভেঙে পড়া হাতের ফাঁক দিয়ে লাফ দিল এবং সরাসরি ইউনশান সংগের শিষ্যদের ভিড়ে ঢুকে পড়ল।
তার দেহ ছিল বাঘিনীর মতো চটপটে, বজ্রপাতের গতিতে ছুটে চলল।
শুধুমাত্র চেতনা চর্চার প্রথম পর্যায়ে থাকার কারণে শু ইয়াংয়ের একটি স্পষ্ট দুর্বলতা হচ্ছে, সে আকাশে দীর্ঘক্ষণ ভেসে থাকতে পারে না, ক্ষণিকের জন্যই উড়তে পারে।
তবু, তুমি যখন নেমে এলে না, আমি তোমার গোটা ধর্মসংঘ ধ্বংস করব!
লিউ জেন ক্রোধে ফেটে পড়ল, চিৎকার করে বলল, “অপদার্থ, সাহস তো দেখো!”
সে সরাসরি আকাশ থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, শু ইয়াংয়ের পিছু নিল।
একই সময়ে তার মনে বিস্ময়ের ঝড় বইল, শু ইয়াং সত্যিই আকাশে উড়তে পারে না।
এই লোক কি সত্যিই কেবল চেতনা চর্চার পর্যায়ে আছে? অথবা, সর্বোচ্চ ভিত্তি স্থাপনের স্তরে?
তবু কেন ইউনশান সংগের শিষ্যরা, যেই হোক—চেতনা চর্চা কিংবা ভিত্তি স্থাপনের চূড়ান্ত পর্যায়—তাদের কেউই তার এক আঘাতও সহ্য করতে পারছে না!
এমনকি লিউ জেন নিজেও এতটা সহজে তা পারত না!
এ লোককে বিনষ্ট করতেই হবে!
লিউ জেন পেছন থেকে ধেয়ে আসছে টের পেয়ে, শু ইয়াং ঠাণ্ডা হেসে, এক হাতে এক ইউনশান শিষ্যকে ছিটকে দিল, পদক্ষেপ সরিয়ে, ঘুরে দাঁড়িয়ে হাত বাড়িয়ে, বজ্রগতিতে লিউ জেনের হাত চেপে ধরল।
শু ইয়াং শক্ত হাতে লিউ জেনের তালু চেপে ধরল, এক প্রবল শক্তির বিস্ফোরণে শব্দ হল, কড়মড়!
লিউ জেনের মুখ মুহূর্তেই বিবর্ণ, হাতে যে অসীম শক্তি সে অনুভব করল, তা প্রতিহত করতে পারল না, তার দেহের আভ্যন্তরীণ শক্তি ভেদ করে ঢুকে গেল, আর কড়মড় শব্দে তার বাহু ভেঙে গেল।
“এ কীভাবে সম্ভব?”
“তুমি আসলে কোন স্তরে?”
এবার সত্যিই লিউ জেনের মুখ রঙ পাল্টাল, একজন যে আকাশে উড়তে পারে না, তার এমন শক্তি কীভাবে থাকতে পারে?
শু ইয়াং কোনো উত্তর দিল না, শুধু ধীরে ধীরে ঠেলল, লিউ জেন রক্তবমি করে ছিটকে পড়ল।
“আমি তার কাছে অসহায়!”

লিউ জেনের সারা গা ঘামে ভিজে গেল, অবিশ্বাস্য মনে হল তার কাছে।
“ইউনশান সংগের অষ্টাদশতম প্রধান, মহান পূর্বপুরুষকে নিষেধাজ্ঞা ভেঙে ডাকার আবেদন করছি!”
অপ্রত্যাশিতভাবে, লিউ জেন উচ্চস্বরে চিৎকার করল, শব্দে ইউনশান কেঁপে উঠল।
“দেখি, আরও এক স্বর্ণগর্ভ আছে, তাই তুমি আমাদের তিয়ানলান সংগকে নিশ্চিহ্ন করার এতো আত্মবিশ্বাস পেয়েছো!” শু ইয়াং-এর ঠোঁটে মৃদু হাসি ফুটে উঠল।
হঠাৎ সে দ্রুত ঘুরে তাকাল, ইউনশান সংগের প্রধান মন্দিরের সামনে এক বৃদ্ধের আবির্ভাব ঘটল।
বৃদ্ধ এক পা এগিয়ে, সরাসরি শু ইয়াং ও লিউ জেনের যুদ্ধক্ষেত্রে উপস্থিত হল।
“অর্ধ-আত্মার স্তর? না, পুরোপুরি নয়, অর্ধেক পথে পৌঁছেছে!”
শু ইয়াং এবার সম্পূর্ণ গুরুত্ব দিল।
চেতনা, ভিত্তি ও স্বর্ণগর্ভের পর আত্মার স্তর—এ পর্যায়ে নিজের শক্তি নয়, মহাজগতের নীতি উপলব্ধি করা শুরু, অর্ধ-আত্মার অর্থ, সে ইতিমধ্যে মহানীতির ছোঁয়া পেয়েছে, কোনোমতে প্রকৃতির শক্তির সঙ্গে সংযোগ স্থাপন করতে পারে।
কিন্তু শু ইয়াং, যদিও কেবল চেতনা চর্চার পর্যায়ে, তবু মহাজগতের নীতি উপলব্ধিতে সে সাধারণ মানুষের বহু গুণ এগিয়ে।
কারণ, সে এক লক্ষ বছর ধরে বেঁচে আছে, এতো দীর্ঘকাল বেঁচে থেকে, সহজেই বুঝতে পারে, সামনে দাঁড়ানো লোকটি অর্ধ-আত্মার স্তরে।
বৃদ্ধ হেসে শু ইয়াংয়ের দিকে তাকাল, বলল, “বন্ধু, তুমি আসলে কোন স্তরে?”
“চেতনা চর্চার প্রথম স্তরে।”
শু ইয়াং নির্লিপ্তভাবে বলল।
বৃদ্ধ কিছু বলল না, হেসে বলল, “এই পাহাড় এককালে জনমানবশূন্য ছিল, কেউ ফিরেও তাকাতো না। হঠাৎ এক প্রতিভাধর তরুণ এল, সারা চী প্রদেশ কাঁপিয়ে দিল, চতুর্দিকে ঘুরে শেষে আত্মার স্তর ছুঁয়ে ফেলল। সে এক প্রবীণ দাস নিয়ে এই পাহাড়ে ধর্মসংঘ গড়ে তুলল, স্বপ্ন ছিল পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ ধর্মসংঘ করার। এখানেই প্রতিষ্ঠা করল ইউনশান সংগ।”
“সে প্রবীণ দাসকে রেখে প্রকৃত মহাসত্য অন্বেষণে বেরোল, আর ফিরে এল না, অনেক বছর কেটে গেছে, পাঁচশো বছর।”
শু ইয়াং মাথা নাড়ল, বলল, “তাহলে, তুমি সেই প্রবীণ দাস, বা বলতে চাও, এই সংগের পেছনে এখনো এক আত্মার স্তরের, এমনকি গুহা-স্বরূপ শক্তিমানও থাকতে পারে?”
“বন্ধু, এখানেই থামো কেমন? তোমাদের তিয়ানলান সংগ দুর্বল, প্রকৃতির নিয়মে দুর্বল নিধন অনিবার্য, কিন্তু আজ তুমি এত শক্তি নিয়ে আমার সংগে এসেছো। আমরা ইউনশান সংগ প্রতিশোধ নিতে অক্ষম নই, এখানেই থামো, আমরা ক্ষতিপূরণ দেবো।” বৃদ্ধ হেসে বলল।
“মহান পূর্বপুরুষ, তা হতে পারে না!” লিউ জেনের চোখ সংকুচিত।
“চুপ করো, ইউনশান সংগ কি আজ লিউ পরিবারের একচ্ছত্র অধিকার?” বৃদ্ধ ধমক দিল।
“আমি রাজি নই!” শু ইয়াং মাথা নাড়ল, বলল, “দুর্বল নিধন অনিবার্য, আজ আমি বাঁচতে না পারলে, তিয়ানলান সংগ বিলুপ্ত হত, আমি শুধু প্রতিশোধ নিচ্ছি। আজ আমি বেঁচে ফিরে এসেছি, সুতরাং যুদ্ধ চলবে শেষ নিঃশ্বাস পর্যন্ত!”
“তাহলে তাই হোক!” বৃদ্ধ হালকা হাসল, হঠাৎ চোখ কঠিন হল, হাতে একটি গোল চাকতি তুলে আকাশে ছুড়ে দিল, মুহূর্তেই দশ রঙের আলো উড়ে গেল, চাকতি থেকে বেরিয়ে এলো এক অস্পষ্ট মন্ডল।
একই সঙ্গে, পুরো ইউনশান সংগের ওপর ভেসে উঠল বিশাল প্রতিরক্ষা মন্ডল।
“তাহলে মৃত্যুর প্রস্তুতি নাও!”
লিউ জেন কিছুটা হতবাক, পরে আনন্দে উৎফুল্ল হল, আগে শু ইয়াং হঠাৎ হামলা করায় প্রতিরক্ষা মন্ডল চালু হয়নি।
আসলে, সে নিজেও পুরোপুরি এই প্রতিরক্ষা মন্ডল নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না, ভাবেনি মূল চাবিকাঠি মহান পূর্বপুরুষের কাছে ছিল।
“হা হা হা, তুমি আজ মরবেই!”

“আমাদের ইউনশান সংগের মহামন্ডল, এটি শ্রেষ্ঠ গুহ্যমন্ডল, নাম সাত হত্যার মন্ডল! প্রতি স্তরে শক্তি বাড়তে থাকে! আজ, তুমি আত্মার স্তরে হলেও, এখানেই মরবে!”
লিউ জেন অত্যন্ত উল্লসিত, অবশেষে সে বোঝে গেল বৃদ্ধ কেন শু ইয়াংয়ের সঙ্গে কথা বাড়াচ্ছিল।
সময় নষ্ট করা, প্রতিরক্ষা মন্ডল চালু করা!
এখন প্রতিরক্ষা মন্ডল চালু হয়েছে, শু ইয়াং পালানোর পথ নেই।
কিন্তু শু ইয়াং কি জানত না বৃদ্ধ কী করছে? সে ইচ্ছাকৃতভাবে বাধা দেয়নি।
তাদের আশার চূড়ায় নিয়ে গিয়ে, আবার সেই আশায় চূর্ণ করে দেয়া—এটাই সত্যিকারের প্রতিশোধ।
শুধু দেহ নয়, মনও ধ্বংস করতে হবে!
শু ইয়াং হেসে মধ্যমার আংটিতে হাত বুলাল, সঙ্গে সঙ্গে এক দীর্ঘ তলোয়ার তার হাতে ফুটে উঠল।
“প্রিয় সঙ্গী, আজ প্রথমে এক স্বর্ণগর্ভকে হত্যা করি!”
তলোয়ার বের করল!
মনে হল, পুরো ইউনশান সংগ হিমশীতল হয়ে গেল।
এই তলোয়ারটি তার গুরু যখন স্বর্গে আরোহণের দ্বারপ্রান্তে, তৎকালীন সময়ে শু ইয়াং ভিত্তি স্থাপনে ব্যর্থ দেখে, নিজ শরীরে বজ্রমেঘ ডেকে, মহাশূন্যের ধাতু ও সহস্র প্রজাতির দুর্লভ বস্তু দিয়ে গড়া হয়েছিল, এমনকি আজও সেগুলোর পুনরাবিষ্কার অসম্ভব।
নাম রাখা হয়েছিল: জীবনরক্ষা তরবারি! শু ইয়াং-এর প্রাণ রক্ষা করুক!
“সাত হত্যার মন্ডল, প্রথম হত্যার পালা!”
শু ইয়াং তলোয়ার বের করতেই বৃদ্ধ উপলব্ধি করল কিছু অস্বাভাবিক, তার অন্তর কেঁপে উঠল।
সে মুহূর্তেই প্রতিরক্ষা মন্ডল চালিয়ে দিল, প্রথম স্তর নেমে এলো।
আকাশে জড়ো হল আধ্যাত্মিক শক্তির মেঘ, ঝড়ের বেগে রক্তাক্ত অক্ষরে বিশাল হত্যার চিহ্ন নেমে এলো।
লিউ জেনের চোখও সংকুচিত, সে ভাবেনি শু ইয়াংয়ের এমন গোপন অস্ত্র আছে, জীবনরক্ষা তরবারি দেখে তার চোখে লোভের দীপ্তি।
তাকে হত্যা করতেই হবে!
“নীল অম্বরের ছাপ!”
সে চিৎকার করতেই, প্রথম হত্যার স্তর নেমে এলো, আকাশের মেঘ কালো-নীল হয়ে বিশাল ছাপ সৃষ্টি করল।
ইউনশান সংগের গৌরবময় মহামন্ত্র!
কিন্তু শু ইয়াং কিছু যায় আসে না, সে মাথা তুলে, হত্যার অক্ষর ঠিক উপরেই যখন পড়তে যাচ্ছে, তরবারি উঁচিয়ে দিল।
একটি শুভ্র আলোকরেখা রক্ত চিড়ে বেরিয়ে এলো, হত্যার চিহ্ন চূর্ণ!
তলোয়ার থামল না, নীল অম্বরের ছাপও গুঁড়িয়ে গেল!
তলোয়ার চলল, স্বর্ণগর্ভ ধ্বংস!