অধ্যায় একশ সাইত্রিশ: বিশালাকার ডোমু
এক, তিন অংশের প্রথম পাতা
রীতি, পরিহাসের সুরে হেসে উঠল শু ইয়াং। বলল, “এত কাণ্ডের পর বুঝলাম, তোমার এই সম্রাজ্ঞী উপাধিটা আসলে নিজের দেওয়া। এর মধ্যে আহামরি এমন কিছু নেই।”
এলসা এতে খুব একটা পাত্তা দিল না। সে বলল, “তোমার কথাগুলো কিছুটা কাঁচা আর শুনতে কর্কশ শোনালেও, এর মূল সুরটা কিন্তু ভুল নয়। তবে এমন একটা জিনিস আমার কাছে আছে, যা এই মহাদেশের অন্য কোনো অসুরের নেই; পুরো আসুরিক সমাজে একমাত্র আমিই এর অধিকারী।”
কথা বলতে বলতে হঠাৎ নিজের বুকের বাঁ পাশে আঙul দিয়ে ইশারা করল এলসা। তার সেই স্বচ্ছ বেগুনি রঙের আলোটা আবারও প্রজ্জ্বলিত হয়ে উঠল।
পরিহাসের সুর সংবরণ করে অত্যন্ত মনোযোগ দিয়ে এলসার দিকে তাকাল শু ইয়াং। সে বলল, “আমার অনুমান ভুল না হলে, এটিই সেই অসুরের হৃদয়—যে কারণে গিল্ডা ও তার দলের লোকজন তোমার বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করেছিল, তার মূল কারণও এটিই বটে।”
“ঠিক ধরেছ, তোমার মাথাটা বেশ ভালোই খোলে। আমার এই অসুরের হৃদয়টি সমগ্র আসুরিক সমাজে একান্তই অদ্বিতীয়। অন্যান্য অঞ্চলের অসুরের রাজাদের যে হৃদয় থাকে, তা কেবল তাদের জীবনশক্তির আধার কিংবা নিছক একটি গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গ মাত্র। কিন্তু আমার হৃদয়ের ভেতরে লুকিয়ে আছে অন্তহীন ও অপার শক্তি।”
এলসা যত স্পষ্ট করে বিষয়টি ব্যাখ্যা করল, শু ইয়াংয়ের মনে হলো সে যেন তার অনুমানের সত্যulcর আরও এক ধাপ কাছাকাছি পৌঁছে গেছে।
“তাহলে তোমার এই অসুরের হৃদয়টি কি জন্মগত, নাকি—”
দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে পড়ল এলসা। সে বলল, “যেহেতু তুমি আমার জীবন বাঁচিয়েছ, তাই তোমার খাতিরে আরও কয়েকটি কথা না বললেই নয়। আসলে আমার এই হৃদপিণ্ডটি জন্মলগ্ন থেকে ছিল না, বরং আমার অতি শৈশবে পূর্বসূরি এক অসুর রাজাই এটি আমাকে দান করেছিলেন।
আমার শৈশবে, গিল্ডা এবং অন্য দশ-বারোজন তরুণ প্রজন্মের সবচেয়ে শক্তিশালী অসুরদের সঙ্গে আমাকে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল অসুরদের পবিত্র ভূমি—নিস্তব্ধতার অতলে!
সেখানে আমরা প্রাচীন ফিনিক্স জাতির এক পরম শক্তিশালী সত্তাকে দেখতে পেয়েছিলাম। সেই সত্তাই অসুর রাজাকে এই হৃদপিণ্ডটি উপহার দিয়ে বলেছিল, সে যেন ভবিষ্যৎ অসুর সাম্রাজ্যের উত্তরাধিকারী হতে পারে এমন এক নির্বাচিত সন্তানকে খুঁজে বের করে তার হাতে এটি তুলে দেয়।
পরপর সাত দিন সাত রাতের তুমুল রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষের পর, অন্য সমস্ত তরুণ প্রজন্মের সেরা অসুর যোদ্ধারা একে একে নিহত হলো। এই গোপন কথাটি চিরকালের মতো গোপনীয় রাখার উদ্দেশ্যেই কেবল আমি আর গিল্ডা শেষ পর্যন্ত বেঁচে রইলাম এবং আমাদের দুজনকে এক চূড়ান্ত দ্বৈরথে অবতীর্ণ হতে হলো।”
ভ্রু কুঁচকে উঠল শু ইয়াংয়ের। সে জিজ্ঞেস করল, “তারপর? তুমিই কি জয়ী হয়েছিলে? তুমি কি তাকে হত্যা করনি?”
“না, আমাদের সেই লড়াই আদতে শেষ পর্যন্ত আর গড়ায়নি, কারণ অসুর রাজা নিজে থেকেই হৃদপিণ্ডটি আমার হাতে তুলে দিয়েছিলেন।”
শু ইয়াং কপালে বিন্দু বিন্দু ঘাম নিয়ে ভাবল, “এমন কি হতে পারে যে তোমাদের সেই অসুর রাজাও রূপের পূজারি ছিলেন?”
“কী সব আজেবাজে ভাবছ! অসুর রাজা আমাকে নিজের মেয়ের মতো স্নেহ করতেন। আর সবচেয়ে বড় কথা হলো, গিল্ডা স্বয়ং অসুর রাজারই ঔরসজাত পুত্র।”
শু ইয়াং নির্বাক হয়ে রইল।
এক, তিন অংশের প্রথম পাতা
---
এক, তিন অংশের দ্বিতীয় পাতা
“ওহ, এই ব্যাপার! তাহলে তো অবাক হওয়ার কিছু নেই যে গিল্ডা অতটা ঔদ্ধত্য দেখায় এবং তার শক্তিও এত প্রবল। এখন তো মনে হচ্ছে, অসুর সম্রাটের সিংহাসন পাওয়ার জন্য তোমার চেয়ে তাঁকেই বেশি উপযুক্ত বলে মনে হয়।”
অসহায়ের ভঙ্গিতে দুই হাত প্রসারিত করল এলসা। সে বলল, “এটিই সেই ধাঁধা, যা দীর্ঘদিন ধরে আমাকেও বিভ্রান্ত করে রেখেছে। আজ পর্যন্ত আমি বুঝে উঠতে পারিনি অসুর রাজা কেন এমন একটি সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। সেই সময় থেকেই গিল্ডা অসুর রাজার বিরুদ্ধে বিদ্রোহ ঘোষণা করে এবং অলৌকিক নিড় থেকে বেরিয়ে গিয়ে সম্পূর্ণ স্বাধীনভাবে নিজের আস্তানা গড়ে তোলে। আর সুযোগ পেলেই সে আমাদের বিরুদ্ধে অসুরের গৃহযুদ্ধ শুরু করে দেয়।”
দীর্ঘশ্বাস ফেলল শু ইয়াং। সে বলল, “তাহলে তো বলতে হয়, তোমার এই অসুরের সম্রাজ্ঞীর আসনটিও খুব একটা সুখের নয়। আচ্ছা, তোমাকে তো আহত দেখছি, এই আঘাতটাও কি ওই গিল্ডারই করা?”
সম্রাজ্ঞীর দৃষ্টি মুহূর্তেই অত্যন্ত তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল। শু ইয়াংয়ের প্রতি তাঁর সেই দৃষ্টিতে মিশে রইল তীব্র ক্রোধ।
“সে তো তোমারই কীর্তি!”
কথা বলতে বলতে হাতের তালু উল্টে ফেলল এলসা। সঙ্গে সঙ্গে তার হাতে এসে হাজির হলো তুষারচিহ্নের রোষ। তবে এবার শু ইয়াং স্পষ্ট দেখতে পেল, সেই আসুরিক দিব্যাস্ত্রটি আর আগের মতো সেই বিশুদ্ধ ও স্বচ্ছ বরফ-নীল রঙে নেই, বরং সেটি লাল ও নীলের এক মিশ্র বর্ণ ধারণ করেছে। অস্ত্রটির গায়ে লেগে থাকা রক্তের দাগগুলো যেন তার ভেতরেই চিরতরে জমাট বেঁধে গেছে।
“সর্বনাশ! এর ভেতরে কি তবে আমারই রক্ত সিলমোহর করা আছে?”
“তুমি একদম ঠিক ধরেছ। আরও নিখুঁতভাবে বলতে গেলে, তুমিই আমার তুষারচিহ্নের রোষ神器টিকে অবরুদ্ধ করে দিয়েছিলে, যার ফলে আমার শরীরের ভেতরে এক ভিন্নধর্মী আত্মিক উৎস তৈরি হয়েছে। এর কারণে আমার নিজের আসুরিক বহ্নিশিখা আর পূর্ণ শক্তিতে প্রজ্বলিত হতে পারছে না, আর আমার যুদ্ধক্ষমতাও মারাত্মকভাবে সীমিত হয়ে পড়েছে।”
অসহায়ভাবে ঠোঁট ওড়াল শু ইয়াং। যদিও এই নারীর শক্তিকে ভয়ংকর বললেও কম বলা হয়, তবুও দশ লক্ষ বছরের জীবনে এই প্রথম সে কোনো অসুরের সঙ্গে এত গভীরভাবে জড়িয়ে পড়ল। এর আগে সে সবসময় তাদের থেকে দূরত্ব বজায় রাখত, আর ঘুণাক্ষরেও ভাবতে পারেনি এই দিব্যাস্ত্রটি এত অদ্ভুত বৈশিষ্ট্যের অধিকারী হবে।
“তুষারচিহ্নের রোষের ভেতরে আমার জন্মগত আদি অসুর রক্ত সিল করা আছে। কারণ আমি আশঙ্কা করেছিলাম, কোনো একদিন যদি আমার হৃদয় কেউ ছিনিয়ে নেয়, তবে আমি আমার প্রাণ হারাতে পারি এবং প্রতিহত করার সামান্য সুযোগটুকুও পাব না। আমার জন্মগত রক্ত এই দিব্যাস্ত্রের ভেতরে স্থানান্তরিত করে আমি আমার সেই মারাত্মক দুর্বলতাটি লুকিয়ে ফেলতে পেরেছিলাম। আর তুমি তো বেশ ভালোই কাজ করেছ, সোজা নিজের রক্ত এর সঙ্গে মিশিয়ে দিয়ে আমার জীবনটা একদম ইস্তফা করে ছাড়লে।”
গভীর চিন্তার ভঙ্গি করল শু ইয়াং। সে বলল, “ক্ষমা করো, এটি আমারই ভুল ছিল। এই ঝঞ্ঝাট থেকে তোমাকে মুক্ত করার দায়িত্ব আমারই। বলো, এখন আমার কী করা উচিত?”
হঠাৎ লজ্জায় এলসার মুখ লাল হয়ে উঠল। দেখে মনে হলো তাকে এমন এক কথা জিজ্ঞেস করা হয়েছে যা উচ্চারণ করাও অসম্ভব। সে এতটাই অস্বস্তিতে পড়ে গেল যে শু ইয়াংয়ের চোখের দিকে তাকাতেও তার লজ্জা করতে লাগল।
“হে ঈশ্বর, এমন হতে পারে যে—”
“থামো! মুখ বন্ধ করো!”
অত্যন্ত লজ্জায় ও ক্ষোভে ফেটে পড়ল এলসা। শেষ পর্যন্ত সে শু ইয়াংয়ের মুখ বন্ধ করে দিল যাতে সে সেই লজ্জাজনক শব্দটি আর উচ্চারণ না করতে পারে।
“আমি অসুরের সম্রাজ্ঞী, কী করে তোমার মতো এক ক্ষুদ্র মানবজাতির সঙ্গে আমি—”
এক, তিন অংশের দ্বিতীয় পাতা
---
এক, তিন অংশের তৃতীয় পাতা
হেসে উঠল শু ইয়াং। সে বলল, “শোনো, এত বেশি আত্মোৎসর্গ করার দরকার নেই। যদিও দেখতে তুমি খারাপ নও, কিন্তু আমিও অতটা সহজপাত্র নই। তুমি যদি আমার কাছে মিনতিও করো, তবুও আমি—”
গর্জন!
দুজনে যখন এমনিভাবে ঝগড়া করছিল, ঠিক তখনই ঘন জঙ্গলের গভীর থেকে এক অত্যন্ত শক্তিশালী ও প্রবল বিস্ফোরণের শব্দ চারদিকে কেঁপে উঠল।
তার পরপরই, চোখের পলক ফেলতে না ফেলতে এই মাটির নিচের অংশ বরফে পরিণত হতে শুরু করল!
বরফ-নীল রঙের সেই চরম শৈত্যশক্তি যেন প্রায় পুরো জঙ্গলটাকেই একসঙ্গে জমিয়ে ফেলতে উদ্যত হলো!
“সর্বনাশ হয়েছে... তুমি যে জায়গায়传送 করে এনেছ তা সত্যিই বিস্ময়কর। এটি অসুরদের পাঁচটি নিষিদ্ধ অঞ্চলের অন্যতম এক বরফ নদী মন্দির, এবং পুরো তাওঝৌ অঞ্চলের সবচেয়ে বিপজ্জনক স্থানগুলোর একটি!”
সম্রাজ্ঞীর মুখ বিবর্ণ হয়ে উঠল। তিনি আর কালবিলম্ব না করে শু ইয়াংয়ের হাত ধরে এক লাফে শত শত মিটার পিছিয়ে গেলেন এবং সবচেয়ে বিপজ্জনক সেই মূল কেন্দ্রস্থল থেকে পালিয়ে এলেন।
“হা হা হা, তা আলবত萬魔巢-এর সম্রাজ্ঞীর পদার্পণ ঘটেছে দেখছি! বরফ নদী মন্দিরের একজন অভিভাবক হিসেবে আমাকে তো যথাযথ সম্মান প্রদর্শনের জন্য সশরীরে উপস্থিত হতেই হতো।”
পটাং! পটাং! পটাং...
ভারী জুতোর প্রতিটি পদক্ষেপ যেন ভূমিধসের মতো এক অবিশ্বাস্য কম্পন তুলে চারদিকে কাঁপিয়ে দিচ্ছিল।
বিশাল আকৃতির সেই সত্তাটি দেখতে অত্যন্ত ভয়ানক, তার উচ্চতা প্রায় পাঁচ মিটার। তার পুরো শরীর জুড়ে বরফ-নীল রঙের আসুরিক বহ্নিশিখা পাক খেয়ে ঘুরছে, আর তার হাতের নীল-কালো বিশাল কুঠারটি দেখে মনে হয় যেন আস্ত পাহাড়কেও কেটে দুভাগ করে দিতে পারে। সব মিলিয়ে তার উপস্থিতি ছিল এককথায় দারুণ রোমাঞ্চকর।
“আপনি কি তবে বরফ নদী মন্দিরের তুষার অভিভাবক দোমু মহাশয়? অসুর মহাদেশে যার নাম চারদিকে ছড়িয়ে আছে, আজ অবশেষে তাঁর আসল রূপটি দেখতে পেলাম।”
বিন্দুমাত্র ভয় পেল না সম্রাজ্ঞী। তবে এই দানবীয় আকৃতির সত্তার প্রতি তিনি অসুরদের প্রবীণদের প্রাপ্য যথাযথ সম্মানটুকু বজায় রাখলেন।
অসুর জাতির পাঁচটি নিষিদ্ধ অঞ্চলের প্রতিটিতেই নাকি কিংবদন্তি অনুযায়ী কোনো অজেয় প্রাচীন অসুর প্রভুর বাস। প্রত্যেকেই অতুলনীয় ক্ষমতার অধিকারী এবং নিজ নিজ অঞ্চলের শাসক অসুর রাজারাও সহজে এসব নিষিদ্ধ অঞ্চলের কাছাকাছি যাওয়ার সাহস করেন না। কারণ যদি নিজের জাতির অসুরও হয়, তবুও নিষিদ্ধ অঞ্চলের সেই আদিম দানবরা কাউকে একটুও ছাড় দেয় না।
কিন্তু কপাল খারাপ হলে যা হয়, শু ইয়াংয়ের পায়ের জোর এতটাই বেশি ছিল যে কোনো এক অসাবধান মুহূর্তে সে সোজা তাদের দুজনকে এমন এক প্রেতপুরীতে传送 করে এনেছে, যেখান থেকে বের হয়ে যাওয়া সত্যিই এক কঠিন ব্যাপার।
এক, তিন অংশের তৃতীয় পাতা