একশো একতম অধ্যায়: সমঝোতা সম্পন্ন

পৃষ্ঠা ১/৩

“তবে একটি শর্ত আছে। তোমরা আমার কাছে যে অনুরোধই করো না কেন, তার বিষয়বস্তু যেন অন্য দুজনকে জড়িয়ে না থাকে। তা না হলে আমি সত্যিই বিপাকে পড়ব।”

শু ইয়াংয়ের কথায় তৃতীয় রাজপুত্র আবারও অসহায়ভাবে হেসে উঠলেন। “আচ্ছা, আচ্ছা, আচ্ছা! মহাশয় সত্যিই বেশ সুবিবেচক। নিশ্চিন্ত থাকুন, আমার মনে হয় এটি অত্যন্ত আনন্দময় এক সহযোগিতা হতে চলেছে!”

ঠিক সেই সময়, লিং ছিংশু তিয়ানলান সম্প্রদায়ের কয়েকজন শক্তিশালী সাধককে সঙ্গে নিয়ে তিয়ানউ সম্প্রদায়ের আকাশের ওপর এসে পৌঁছেছিলেন।

প্রচণ্ড বাতাসে সবার পোশাক উড়ছিল। প্রত্যেকের মুখে ছিল গাম্ভীর্য, আর তারা নিচের দৃশ্যের দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল।

সমগ্র তিয়ানউ অঞ্চলের অধীনস্থ এক ডজনেরও বেশি সাধনাশক্তি ইতিমধ্যেই নিজেদের উপযুক্ত বিশেষজ্ঞদের এখানে পাঠিয়েছিল। তাদের কাছে এটাই ছিল এই যুদ্ধে অংশ নেওয়ার সবচেয়ে বড় লাভ।

জানা ছিল, তিয়ানউ সম্প্রদায় বহু বছর ধরে তিয়ানউ অঞ্চলে শিকড় গেড়ে রয়েছে এবং বরাবরই এই অঞ্চলের প্রথম সারির সম্প্রদায়ের মর্যাদা ধরে রেখেছে। তাদের সঞ্চিত ঐশ্বর্য ও শক্তির গভীরতা ছিল অকল্পনীয়। এখন যখন প্রকাশ্যেই তাদের সম্পদ ভাগ করে নেওয়ার সুযোগ এসেছে, তখন সকলেই অধীর আগ্রহে প্রস্তুত হয়ে উঠেছিল।

“হত্যা করো!”

লিং ছিংশুর মুখ ছিল তুষারের মতো শীতল। তাঁর সৌন্দর্য অসাধারণ হলেও, এই মুহূর্তে রাণীর মতো জীবন-মৃত্যুর সিদ্ধান্ত দেওয়ার যে প্রবল ঔদ্ধত্য তাঁর মধ্যে জেগে উঠেছিল, তার সামনে সেই সৌন্দর্যও ম্লান হয়ে গিয়েছিল। তাঁর আদেশ নামতেই তিয়ানউ অঞ্চলের এক ডজনেরও বেশি সাধনাশক্তির যোদ্ধা একযোগে ঝাঁপিয়ে পড়ল। চারদিক থেকে তারা তিয়ানউ সম্প্রদায়কে পদদলিত করতে শুরু করল।

যে প্রথম শ্রেণির সম্প্রদায়টি এক শতাব্দী ধরে তিয়ানউ অঞ্চলকে তুচ্ছজ্ঞান করে এসেছিল, আজকের পর তা সম্পূর্ণরূপে এক সমাধিক্ষেত্রে পরিণত হতে চলেছে…

ভয়ংকর হত্যার চিৎকার আর রক্তক্ষয়ের উন্মত্ততা অবাধে ছড়িয়ে পড়ল। তিয়ানউ সম্প্রদায়ের অসংখ্য সাধক ধ্বংসের পথে এগিয়ে গেল, আর ছিটকে পড়া রক্ত প্রায় সম্প্রদায়ের প্রতিটি কোণ রাঙিয়ে দিল।

উল্লেখ করার মতো বিষয় হলো, তিয়ানউ সম্প্রদায়ের বেশ কয়েকজন দোংথিয়ান-স্তরের শক্তিধর ব্যক্তি তিয়ানলান সম্প্রদায়ের কাছে আত্মসমর্পণ করে লিং ছিংশুর অধীনস্থ হয়েছিল। তাদের দেখানো পথ অনুসরণ করেই তিয়ানলান সম্প্রদায়ের লোকেরা সবার আগে তিয়ানউ সম্প্রদায়ের উত্তরাধিকার-ভাণ্ডারে পৌঁছে গেল।

“হে ভগবান! এই ঝাও থিয়েনশুন সত্যিই সাধারণ মানুষ নয়। মাত্র এক শতাব্দীর মধ্যে সে তিয়ানউ সম্প্রদায়কে এমন শক্তিশালী এক সম্প্রদায়ে পরিণত করেছে! এত উত্তরাধিকারসূত্রে পাওয়া দুর্লভ রত্ন আর সাধনাগ্রন্থ—এসব তিয়ানলান সম্প্রদায়ের ভিত্তিকে এক ধাপ ওপরে তুলে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট!”

তিয়ানলান সম্প্রদায়ের বহু পুরনো শিষ্য সম্পূর্ণ হতবুদ্ধি হয়ে গেল। তারা অন্তর থেকে উপলব্ধি করল, এই সম্প্রদায়টি সত্যিই অপরিসীম ধনী।

এরপর শুরু হলো লাগামছাড়া উন্মত্ত লুণ্ঠন। তিয়ানলান সম্প্রদায়ের শত শত সাধক নিজেদের প্রয়োজন মেটানোর পর লিং ছিংশুর নির্দেশে বিপুল পরিমাণ সম্পদ আত্মিক নৌযান ও নানা ধরনের সঞ্চয়স্থানে তুলে নিতে লাগল। বলা যায়, তারা এই সম্প্রদায়ের সঞ্চিত শক্তি ও সম্পদের সত্তর শতাংশেরও বেশি নিয়ে গেল।

অন্য এক ডজনেরও বেশি শক্তিধারা যখন সেখানে এসে পৌঁছাল, তখন ভাণ্ডারের ধনরত্ন বলতে প্রায় সবই ছিল তিয়ানলান সম্প্রদায়ের বেছে নেওয়ার পর অবশিষ্ট জিনিস।

তবু প্রতিটি শক্তিধারাই ভীষণ উত্তেজিত হয়ে উঠল। তিয়ানলান সম্প্রদায় যেসব সম্পদ নিতে চায়নি, সেগুলিও তাদের কাছে ছিল বিরাট প্রাপ্তি।

তার ওপর, তিয়ানলান সম্প্রদায়ের অনুগ্রহেই তারা এসে এই সম্পদের ভাগ পেয়েছে—এটাই তাদের প্রতি তিয়ানলান সম্প্রদায়ের সর্বোচ্চ দয়া।

পৃষ্ঠা ১/৩

পৃষ্ঠা ২/৩

“আহাহাহা! আজ থেকে আর কখনও তিয়ানউ সম্প্রদায়ের মনোভাব দেখে আমাদের চলতে হবে না! সত্যিই দারুণ হয়েছে!”

“সবই শু ইয়াং মহাপুরুষের অপরিসীম শক্তির কৃপা। তাঁর জন্যই আমরা আজ এমন ভালো দিন দেখতে পাচ্ছি। এখন তিয়ানউ অঞ্চলে আমরাই সবার শীর্ষে, তার ওপর দাশিয়া রাজবংশের রাজপরিবারের সঙ্গেও আমাদের সম্পর্ক স্থাপিত হয়েছে। অন্য সম্প্রদায়গুলো আর আমাদের সামনে দাপট দেখানোর সাহস করবে না!”

সম্প্রদায়ে ফিরে আসার পথে তিয়ানলান সম্প্রদায়ের যোদ্ধাদের প্রত্যেকের মুখে উত্তেজনার ছাপ ফুটে উঠেছিল। একমাত্র সম্প্রদায়ের প্রধান লিং ছিংশুর মুখ ছিল শান্ত।

“এত তাড়াতাড়ি আনন্দে ভেসে যেও না। শান্তির সময়েও বিপদের কথা মনে রাখতে হয়! সত্যিই কি ভাবছ, দাশিয়া রাজবংশের রথে ওঠা এত সহজ? অন্য কথা বাদ দাও, তৃতীয় রাজপুত্রদের ক্ষমতার লড়াই তোমরাও দেখেছ। এই তিনজনের যেকোনো একজনকে সমর্থন করাই তিয়ানলান সম্প্রদায়ের জন্য সেরা সিদ্ধান্ত নয়। কীভাবে তাদের সঙ্গে কৌশলে চলতে হবে, তা শু ইয়াং মহাপুরুষের ওপরই নির্ভর করছে! মোট কথা, ভবিষ্যতে আমাদের সামনে যে চ্যালেঞ্জ আসবে, তা কেবল আরও কঠিন হবে!”

লিং ছিংশুর কথাগুলো মোটেও অযথা ভয় দেখানোর জন্য বলা ছিল না।

প্রবাদেই আছে, মঞ্চ যত বড় হয়, তার জন্য প্রয়োজনীয় ভিত্তি ও শক্তিও তত বেশি হতে হয়। শক্তি যথেষ্ট না হলে ভবিষ্যতে দাশিয়া রাজবংশের সমপর্যায়ের প্রতিপক্ষ এসে উপস্থিত হলে তিয়ানলান সম্প্রদায় কেবল আরও বিপজ্জনক পরিস্থিতিতে পড়বে।

লিং ছিংশু সবসময় একটি বিষয় পরিষ্কারভাবে বুঝতেন—তিয়ানলান সম্প্রদায় কোনো ব্যাপারেই শু ইয়াংয়ের ওপর অতিরিক্ত নির্ভর করতে পারে না। সেই মহাপুরুষ কোনো ছোট জলাশয়ে আটকে থাকা প্রাণী নন। একদিন তিনি অবশ্যই নয় আকাশের চূড়ায় আরোহণ করবেন এবং সত্যিকারের মহাযুগের ঝড় তুলবেন। ক্ষুদ্র তিয়ানলান সম্প্রদায় তাঁর দীর্ঘস্থায়ী আবাস হওয়ার যোগ্য নয়।

নিজেদের শক্তি বৃদ্ধি করাই তিয়ানলান সম্প্রদায়কে রক্ষা করার সর্বোত্তম পথ।

…

তৃতীয় রাজপুত্রদের বিদায় জানানোর পর শু ইয়াং হুয়াং থিয়েনকে সঙ্গে নিয়ে তিয়ানলান সম্প্রদায়ে ফিরে এলেন।

তিনি কিছুক্ষণ চিন্তা করলেন।

প্রথমে তিয়ানউ সম্প্রদায় থেকে আত্মসমর্পণ করে আসা কয়েকজন দোংথিয়ান-স্তরের প্রবীণকে তিনি যথাযথভাবে বসালেন এবং তাদের আগের তিয়ানউ সম্প্রদায়ের সমতুল্য মর্যাদা দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিলেন, যাতে তাদের মনে কোনো বিদ্রোহের চিন্তা না জাগে।

একই সঙ্গে, সতর্কতার জন্য শু ইয়াং গোপনে প্রত্যেকের দেহে আত্মার শৃঙ্খল স্থাপন করলেন—ভেতর ও বাইরে, উভয় দিক থেকেই নিরাপত্তা নিশ্চিত করলেন।

আত্মার শৃঙ্খল ছিল মন্ত্রমুদ্রার মতো এক বিশেষ কৌশল। একবার তা সফলভাবে স্থাপন করা হলে, শু ইয়াং তাদের জীবন-মৃত্যু নিয়ন্ত্রণ করার ক্ষমতা অর্জন করতেন।

ভবিষ্যতে যদি তারা সত্যিই বিদ্রোহের মনোভাব পোষণ করে কোনো পদক্ষেপ নিতে চাইত, তবে শু ইয়াংকে কেবল হালকা করে আঙুল নাড়াতে হতো। দূরত্ব যতই হোক, এমনকি এক জগতের ব্যবধান থাকলেও, আত্মার শৃঙ্খলে আবদ্ধ ব্যক্তির আত্মার মূল মুহূর্তেই বিস্ফোরিত হয়ে সম্পূর্ণ ধ্বংসের দিকে চলে যেত।

এই কৌশলটি শু ইয়াং বিশেষভাবে তাদের জন্যই প্রয়োগ করেছিলেন।

বলা যায়, এই মানুষগুলোর ভাগ্য সম্পূর্ণরূপে তাঁর হাতের মুঠোয় ছিল।

পৃষ্ঠা ২/৩

পৃষ্ঠা ৩/৩

তিনি চাইলে তাদের মৃত্যু ঘটবে, আর চাইলে তারা বেঁচে থাকবে।

সম্প্রদায়ের অভ্যন্তরের সব বিষয় গুছিয়ে নেওয়ার পর শু ইয়াং তাঁর সমস্ত মনোযোগ বাই লিয়েনশুয়েকে পুনরুজ্জীবিত করার কাজে নিবদ্ধ করলেন।

প্রথমে তিনি হুয়াং থিয়েনকে সমগ্র দা ছি দেশের মধ্যে চরম阴 ও চরম শীতল শক্তিতে পূর্ণ উৎকৃষ্ট কোনো স্থান খুঁজে বের করতে বললেন। একই সঙ্গে, এই সময়ে তিনি তৃতীয় রাজপুত্রের সংবাদ পাওয়ার অপেক্ষায় রইলেন। পদ্ম-প্রস্রবণ ও রহস্যময় বরফ—এই দুই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ পুনরুজ্জীবন-উপকরণ প্রস্তুত হয়ে গেলেই বাই লিয়েনশুয়েকে পুনরুজ্জীবিত করার প্রাথমিক শর্ত তাঁর হাতে এসে যাবে।

পাঁচ দিন পর, হুয়াং থিয়েনের অবয়ব হঠাৎ শু ইয়াংয়ের সামনে এসে হাজির হলো।

“মহাশয়, আপনার চাহিদা পূরণ করতে পারে—এমন জায়গা পেয়ে গেছি!”

…

দা ছি দেশের সীমান্তের হানইং উপত্যকার তলদেশে হাজার হাজার বছর ধরে প্রবল বেগে ধেয়ে চলেছে এক বিশাল জলপ্রপাত। তার নাম মেঘাকাশ ঝরনা।

এই জলপ্রপাতের নিচে আড়ালে রয়েছে এক চুনাপাথরের গুহা, যেখানে সারা বছর প্রায় কোনো মানুষের পা পড়ে না।

এই মুহূর্তে হুয়াং থিয়েন শু ইয়াংকে এমনই এক স্থানে নিয়ে এসেছে।

“হেহে, কী বলছেন মহাশয়? আপনার চাহিদা পূরণ করতে পারবে তো?”

শু ইয়াং কিছুটা বিস্মিত হয়ে হুয়াং থিয়েনের দিকে তাকালেন। “এমন একটি জায়গা খুঁজে বের করতে পেরেছ—তোমাকে সত্যিই কম আশ্চর্যজনক বলা যায় না।”

“সেটাই তো স্বাভাবিক! বলুন তো, আমাকে কী পুরস্কার দেবেন?” হুয়াং থিয়েন মুখে দুষ্টু হাসি নিয়ে শু ইয়াংয়ের দিকে তাকাল।

“চিন্তা করো না। আমি যখন বাই লিয়েনশুয়েকে পুনরুজ্জীবিত করব, তখন তোমাকে এক বিরাট চমক দেব।”

হুয়াং থিয়েন অসন্তুষ্টভাবে নাক চুলকাল। তার মনে হচ্ছিল, শু ইয়াং নামের এই ধূর্ত বৃদ্ধ দানবটি তাকে কোনো কৌশলে ফাঁসিয়ে দিয়েছে। তবে বড় ভাই যখন এমন কথা বলেছেন, তখন সে আর কী-ই বা আপত্তি জানাবে? শেষ পর্যন্ত ভাগ্য মেনে নিয়ে অসহায়ভাবে দুহাত ছড়িয়ে দিল।

দুজন ভেতরে প্রবেশ করল। জলপ্রপাতের আড়ালে থাকা এই গুহাটি যেন এক প্রাকৃতিক জলপর্দা-গুহা—ভেতরটা অত্যন্ত সুশৃঙ্খল। সেখানে পাথরের টেবিল, পাথরের আসন—সবই সম্পূর্ণ অবস্থায় ছিল। দেখে মনে হচ্ছিল, বহু বছর আগে কোনো মহাশক্তিধর ব্যক্তি এখানে অবস্থান করেছিলেন।

“আরে! বড় ভাই, এই গুহার দেয়ালগুলোর দিকে তাকান তো—এগুলো কেমন যেন তলোয়ারের শক্তি অবশিষ্ট থাকার চিহ্নের মতো দেখাচ্ছে!”

পৃষ্ঠা ৩/৩