অষ্টানব্বইতম অধ্যায়: উৎসর্গযজ্ঞের আশুরা
ঝাও পেং স্ত্রীর প্রতি গভীর ভালোবাসায়, রাগে উদ্দীপ্ত হয়ে শক্তিশালী তোপের মতো হাতের ঝাঁপি মেরে, শু ইয়াং-এর সামনে দাঁড়িয়ে থাকা তুসিন ধর্মের প্রবীণকে ছুঁড়ে ফেলে দিল।
“তোমরা নবীনরাও ভয়ঙ্কর! তোমরা যারা বহির্বিশ্ব থেকে এসেছ, সবাই সহজ চরিত্র নও। কিন্তু দুঃখের বিষয়, আমাদের তুসিন ধর্মে গণ্ডগোল করার সাহস করলে, সে যতই ক্ষমতাবান হোক না কেন, এখানেই তার জীবন শেষ!”
সাদা চুলের সেই দানব হঠাৎ চিৎকার করে উঠল, তার শক্তিশালী আভাস পুরো তুসিন ধর্মের প্রধান মন্দিরে ছড়িয়ে পড়ল।
শীঘ্রই, মন্দিরের ভিতরে ও বাইরে একত্রে দশাধিক শীর্ষ পর্যায়ের শক্তিধর প্রাচীন প্রবীণরা কালো দীর্ঘচুলা পোশাকে ছুটে এলেন, যারা তুসিন ধর্মের গূড়মন্ত্রের ধারক-ধারিণী, দ্রুত শু ইয়াং ও তার সঙ্গীদের ঘিরে ফেলল।
“এখনো এটা ছিল শুধুমাত্র শুরু, তোমাদের আসল ক্ষমতা বুঝে নিলাম, এবার আসল নির্মম খেলা শুরু।”
সাদা চুলের এই দানব ঠাণ্ডা হাসি দিলেন, ঠিক তখনই হুয়াং তিয়ান এক ফোঁটা থুতু তার মুখে ছুঁড়ে দিলেন।
“তুমি এই সাদা চুলের বুড়ো, দিনের বেলা এখানে স্বপ্ন দেখছো? আমি ঘৃণা করি তোমাদের মতোদের যারা লড়াই করে মানুষের সংখ্যায় ছাড়িয়ে যাওয়ার ভান করে।”
হুয়াং তিয়ানের এই কথা শুনে সাধারণ মানুষ সহ্য করতে পারে না, বিশেষ করে সাদা চুলের দানবের মতো গৌরবশালী ব্যক্তির মুখে এমন অপমান শুনে, সে সহজে তা মেনে নিতে পারেনি।
“সজ্জা নাও! এই অকর্মণ্যকে ছিন্নভিন্ন কর!”
শীতল আদেশের পর, দশাধিক আলো ঝলমল করে উঠল, পায়ের নিচে লাল-কালো আগুন জ্বলতে শুরু করল। শু ইয়াংয়ের সামনে তিনজন শীর্ষ পর্যায়ের প্রবীণ এগিয়ে এলেন, ঝাও পেংয়ের সামনে সাত-আটজন, আর হুয়াং তিয়ানের জন্য সবচেয়ে সম্মানজনক, দানব নিজেই নেমে এসে তার অপমানের প্রতিশোধ নিতে চাইলেন।
“হা, অবশেষে দেখি ধৈর্যের ফল, লড়াইয়ে একটু শক্তি বাঁচানো যায়।”
শু ইয়াং হেসে বললেন, এক হাতে চটকানি দিয়ে, সামনে থাকা এক যুবক তুসিন ধর্মের প্রবীণকে চূর্ণবিচূর্ণ করে দিলেন।
“কি!”
সাদা চুলের দানব হতবাক হলেন। তার ধারণায়, ধৈর্যশীল পর্যায়ের সাধক এত ভয়ংকর শক্তি দেখাতে পারেন না, কিন্তু শু ইয়াংয়ের অস্তিত্ব তার সমস্ত ধারণাকে উৎলঙ্গ করে দিল।
“ঝাও পেং, সাবধান করো, এদের গূড়মন্ত্র বিশেষ, রক্তসঞ্চালন বন্ধ করতে পারে।”
শু ইয়াং নিঃশব্দে প্রতিপক্ষ পর্যবেক্ষণ করলেন, দ্রুত বুঝতে পারলেন এই তুসিন ধর্মের প্রবীণদের গূড়মন্ত্রের বৈশিষ্ট্য।
“হুম, তোমিই এই তিনজনের মধ্যে মূল ব্যক্তি, মজা হচ্ছে।”
“মূর্খ কুকুর, কে বলেছে আমার সঙ্গে লড়াই করতে সহজ হবে?”
ঠাপ! হুয়াং তিয়ানের এক চমৎকার চড় সাদা চুলের দানবের মুখে লেগে, তাকে দশ মিটার পিছনে সরিয়ে দিল।
“কুত্তা, আমার মুখে চড় মারার সাহস করেছ!”
মুখে লাল চিহ্ন দেখে হুয়াং তিয়ান বেশ সন্তুষ্ট মনে হল, দানবের প্রতি মুখ করে একটা মূর্তি করলেন।
“তোমার জন্যে এটা তোমার সৌভাগ্য, আগে এটা হলে তোমার কিছুই বাঁচত না!”
হুয়াং তিয়ানের কথা ফাঁকি নয়, তার ক্ষমতা কতটা তা শু ইয়াং সহজে অনুমান করতে পারেননি।
“সবাই মনোযোগ দাও, যারা এদের তিনজনের মধ্যে কাউকে হত্যা করতে পারবে, তাকে আমি হাফজা নিযুক্ত করব!”
নিঃসন্দেহে, এটি সাদা চুলের দানবের সর্বোচ্চ প্রস্তাব, তার মাথায় একটাই চিন্তা, এই তিনজনকে টুকরো টুকরো করে ফেলতে।
শু ইয়াং ঠাণ্ডা হাসলেন, তার চোখে এই সাদা চুলের দানব ছিল একটিমাত্র পিঁপড়ে, তবে তিনি তাকে সহজে হত্যা করলেন না, কারণ তাঁর ধারণা, তুসিন ধর্মের পেছনে অবশ্যই একটি চূড়ান্ত শত্রু রয়েছেন, যিনি তাঁর অপেক্ষায় রয়েছেন।
“এখন খেলা সত্যিই শুরু হয়েছে!”
শু ইয়াং কথাটি শেষ করে হাত নাড়লেন, ভয়াবহ শক্তি নির্বিঘ্নে ছড়িয়ে পড়ল।
ঝগড়া শুরুতেই তুসিন ধর্মের প্রধান মন্দিরের দরজার সামনে অসংখ্য তীক্ষ্ণ তলোয়ার আলো ঝলমল করতে লাগল, প্রবীণদের ওপর ভয়ঙ্কর চাপ সৃষ্টি করল।
এই মুহূর্তে মনে হল সমগ্র বিশ্বের শক্তি শু ইয়াংয়ের হাতে নিঃসন্দেহে নিয়ন্ত্রণাধীন, প্রতিটি অঙ্গভঙ্গিতে শক্তিশালী জাদু তরঙ্গ সৃষ্টি হচ্ছিল।
“কি! এটা কি সত্যিই ধৈর্যশীল পর্যায়ের সাধকের ক্ষমতা?”
সাদা চুলের দানব সহ সকল প্রবীণ হতবাক, তারা সন্দেহ করতে শুরু করল যে শু ইয়াং কি আসলেই এই বিশ্বের মানুষ?
কিন্তু এটাই সবচেয়ে খারাপ ছিল না, তারা যখন ভাবছিলেন এটি শু ইয়াংয়ের সর্বোচ্চ শক্তি, তখন একটি আরও শক্তিশালী শক্তির আবির্ভাব হল!
“বরফ ও তুষার আবরণ!”
এক মুহূর্তে, বাতাসের সমস্ত জাদুমন্ত্র বরফ নীল রঙে রূপান্তরিত হল, শু ইয়াংয়ের নিয়ন্ত্রণে একটি অবরুদ্ধ বরফের আবরণ তৈরি হল যা তুসিন ধর্মের প্রবীণদের গূড়মন্ত্র সম্পূর্ণ নিষ্ক্রিয় করে দিল।
“হাহাহা, শু ইয়াং, তুমি সত্যিই চমৎকার! তুমি কী করে জানলে তাদের গূড়মন্ত্র বরফ শক্তির দ্বারা সম্পূর্ণ বাধাগ্রস্ত হবে?”
ঝাও পেং প্রথমে আক্রমণের চাপে ছিল, কিন্তু এখন সে পুরোপুরি আরাম বোধ করল।
শু ইয়াং হেসে বললেন, “সহজ, রক্তের প্রকৃতি জল, আর বরফের শক্তি জলময় গূড়মন্ত্রের সবচেয়ে বড় প্রতিদ্বন্দ্বী। রক্তের শক্তি বন্ধ করে দিলে, তারা কার্যত অকার্যকর হয়ে পড়ে।”
“ধুর, আমাদের গূড়মন্ত্র আর কাজ করছে না!”
“হাফজা মহাশয়, এখন করণীয় কী? ধর্মগুরুকে ডাকা উচিত?”
সাদা চুলের দানব ঠাণ্ডা হেসে বললেন, রক্তিম চোখে ঝলমল করে উঠে, প্রথম তারা বরফের আবরণ ভেঙে গেলেন।
“যদি আমরা তুসিন ধর্ম এমন দুর্বল তিনজনের মুখে পরাজিত হই, তাহলে পূর্ব লিংগে আমাদের কী সম্মান থাকবে? তুসিন আত্মার মহাযুদ্ধ শুরু কর!”
দানব নিজের কপালে আঙুল দিয়ে স্পর্শ করে, নিজের রক্ত থেকে একটি শক্তিশালী মন্ত্র তৈরি করে মাটিতে মারলেন।
ভয়ঙ্কর রক্তিম তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল, প্রবীণদের ওপর থেকে বরফের আবরণ উঠে গেল।
একই সময়, প্রবীণদের শরীরে গভীর নিদ্রিত শক্তি সক্রিয় হল, যা ছিল তুসিন আত্মার মহাযুদ্ধের মূল চাবিকাঠি।
“হুহু, বাচ্চারা এবার সত্যিই খেলতে চায়, মজা হচ্ছে।”
হুয়াং তিয়ান হাসতে হাসতে তিল তিল ভাজা খাচ্ছিলেন, একটুও ভয় পাচ্ছিলেন না।
তিনজন সাধারণ মানুষের বিরুদ্ধে দশাধিক প্রবীণদের আক্রমণ, তারা এতটা আত্মবিশ্বাসী!
তবে এই আক্রমণ ছিল সাদা চুলের দানবের নেতৃত্বে, জীবন বাজি রেখে।
বিস্ফোরণের মতো শব্দে, এক বিশাল রক্তিম কঙ্কাল মন্দিরে ধীরে ধীরে আবির্ভূত হল, আগের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।
“আমার রক্ত আত্মা দিয়ে, শত্রুদের উৎসর্গ কর!”
অধ্যায় নব্বই: প্রবীণ দলের সম্পূর্ণ বিনাশ
রক্তে লালিত পাহাড়, কঙ্কালে গড়া নরকের রাজ্য!
বড় রক্তিম কঙ্কাল উঠলে, পুরো তুসিন ধর্মের মন্দির লাল রক্তে রাঙানো হলো।
আরও ভয়ঙ্কর, এখানে মৃত আত্মারা সেই রক্তিম কঙ্কালের আহ্বানে ফিরে এল, ছায়াপ্রেতের মতো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, শু ইয়াং ও তার সঙ্গীদের দিকে এগিয়ে এল।
সুন্দর শু ইয়াং শান্ত ও গম্ভীর, তাঁর মনের স্থিরতা অটল ছিল।
তিনি চারপাশের বাতাসের রক্তিম কুয়াশা লক্ষ্য করছিলেন, যেন একটি আত্মা শোষণ করার জাল বোনা হচ্ছে।
“তাহলে এটাই কারণ…”
শু ইয়াং আত্মবিশ্বাসী হাসলেন, মনে হচ্ছিল তিনি এক গভীর রহস্য বুঝে গেছেন।
“আমি মনে করি, তারা এই মৃতদেহগুলি সংগ্রহের আসল কারণ আমি অনুমান করতে পারছি! তাদের গূড়মন্ত্র বিভিন্ন ধরনের রক্তশক্তি শোষণ করে শক্তিশালী হয়, যত বেশি রক্তের ধরণ থাকবে, ততই শক্তি বাড়ে। আমি নিশ্চিত, তোমার স্ত্রী তুসিন ধর্মের ভিতরে আছে।”
ঝাও পেং শু ইয়াংয়ের কথায় প্রাণবন্ত হলেন, গর্জে উঠলেন, যেন একটি রাগান্বিত সিংহ জনতার মাঝে ঢুকে পড়ল।
“মরে যাও!”
ঝগড়ার শুরুতেই ঝাও পেং তার দুই হাতের দুই প্রহার দিয়ে শক্তিশালী জাদু তরঙ্গ তৈরি করে একটি প্রবীণকে ধ্বংস করলেন।
তবে তারা দ্রুত বুঝলেন, ভাঙ্গা শরীর থেকে রক্ত দ্রুত পুনরায় মন্ত্রের জায়গায় প্রবাহিত হচ্ছে, অন্যদের শক্তি পূরণ করছে।
“হুহু, এই মন্ত্র সত্যিই চমৎকার, বিভিন্ন রক্তের শক্তি একত্রিত করে নিজের জন্য ব্যবহার করতে পারছে।”
হুয়াং তিয়ান হাত তালি মারলেন, আগের চেয়ে বেশি মনোযোগী হলেন। ঝাও পেং সবচেয়ে উত্তেজিত ও দ্রুত এই লড়াই শেষ করতে চেয়েছিলেন, সবসময় সতর্ক থাকতেন।
“হাহাহা! দুঃখজনক খবর, শত্রুদের শক্তি সক্রিয় হয়েছে, তোমরা শেষ সুযোগ হারিয়েছ, এখন তোমাদের ভাগ্য শুধু রক্তের শক্তি শেষ হওয়া।”
সাদা চুলের দানব অহংকারে হাসলেন, তিনি ইতিমধ্যেই নিয়ন্ত্রকের ভূমিকায় প্রবেশ করেছেন।
“হা, শত্রু? তোমরা এখনও জানো না, কিউঝোতে কেউ নরকের ভুতের শক্তি মানে না! জীবিতদেরই সব নিয়ন্ত্রণ করার অধিকার আছে, মৃতদের ওপর আশা রাখা তোমাদের আরও দুঃখজনক করে তোলে।”
শু ইয়াং কথা শেষ করে রক্তিম তরঙ্গের কেন্দ্রবিন্দুতে উঠে দাঁড়ালেন, যেখানে রক্তের শক্তি সবচেয়ে ঘনত্বে ছিল, তিনি এই রক্তশক্তির মাঝে নিজেকে ঢেকে ফেললেন।
“ওয়াও! ভাই, তুমি কী করছো?”
ঝাও পেং মুগ্ধ হয়ে তাকালেন, ভাবতেই পারছিলেন না শু ইয়াং এমন কৌশল অবলম্বন করবেন।
“তাদের অবসন্ন করার মাধ্যমে, এই মৃত আত্মাদের শক্তি ও রক্ত একসাথে বিচ্ছিন্ন করা যায়, এবং এই মন্ত্র ভাঙা সম্ভব হয়।”
শক্তি যাই হোক না কেন, শু ইয়াংয়ের দশ লাখ বছরের জীবনের অভিজ্ঞতা অন্যদের তুলনায় অসীম।
এক মুহূর্তে, শু ইয়াংয়ের শরীর একটি শক্তিশালী ঝড়ের মতো রূপান্তরিত হল, যা চারপাশের রক্তশক্তি শোষণ করছিল, পুরো মন্ত্রের শক্তি তার দিকে ঝুঁকছিল।
“কি! সে কীভাবে এটা করল?”
সাদা চুলের দানব আতঙ্কিত হলেন, তিনি কখনোই এমন ক্ষমতাধর ধৈর্যশীল সাধক দেখেননি।
“ছেলে, তুমি কি আত্মহত্যার পথে?”
শু ইয়াং হাসলেন, “সঠিক বলতে গেলে, আমি আত্মহত্যা করছি না, মৃত্যু আমার থেকে অনেক দূরে।”
বিস্ফোরণ! ঝড় শিখরে পৌঁছাল, শু ইয়াং একটি বিশাল রক্তিম বল হয়ে উঠলেন, একই সাথে নিচের সমস্ত ছায়াপ্রেতদের শক্তি নিজের মধ্যে একীভূত করলেন।
অবসন্ন ছায়াপ্রেতদের শক্তি বিহীন হয়ে, প্রবীণদের রক্তের শক্তি যথেষ্ট ছিল না হুয়াং তিয়ান ও ঝাও পেংকে আটকাতে।
“এখনই সময়!”
ঝাও পেং একটি শক্তিশালী মুষ্টি তুলে দুই প্রবীণকে ধ্বংস করলেন, তাদের আত্মা ভাঙার সময় মন্ত্রে ফাঁক পড়ল।
“হেহে, আমার পালা!”
হুয়াং তিয়ান হাসতে হাসতে হাত মেলালেন, এক ঝলমলে ছায়ার মতো হয়ে সাদা চুলের দানবের সামনে এসে পড়লেন।
“বন্ধু, তোমার মুখে চড়ের দাগ অসমান, আরেকটা দাও!”
ঠাপ! এবার হুয়াং তিয়ান পুরো শক্তি দিয়ে চড় মারলেন।
এক ঝলক আলো ফেটে গেল, দানবের মাথা হুয়াং তিয়ানের হাতে ছিটকে পড়ল, শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে মর্ত্যলোকে নিঃশেষ হল।
“হাফজা!”
সব প্রবীণ হতবাক হয়ে গেলেন।
যদি ফাঁক পড়ার পরও তারা লড়াই চালিয়ে যেতেন, তবে এই মুহূর্তে ধর্মের প্রধান হাফজা এমনভাবে মস্তিষ্কহীন হয়ে যেতেন, তাদের মনোবল একেবারেই ভেঙে পড়ল।
“এই তিনজন, একজনের চেয়েও বেশি শক্তিশালী! এখন কী করব?”
“কি আর করা যাবে? লড়াই থামিয়ে পালাও!”
কি? তিনজন সাধারণ পর্যায়ের লোক ছয়-সাতজন প্রবীণকে তাড়া করে পালাচ্ছে?
এমন অবিশ্বাস্য দৃশ্য শু ইয়াং ও তার সঙ্গীরা বাস্তবে রূপ দিল।
“পালাতে চাও? দুঃখিত, তোমাদের আর সুযোগ নেই, খেলা শেষ।”
শু ইয়াং হেসে বললেন, তার চারপাশে অন্তহীন রক্তশক্তি ঘুরছিল, তিনি তা পূর্ণ শক্তিতে হাতের তালুতে একত্রিত করে নিচের দিকে ঝাঁপিয়ে দিলেন।
বিস্ফোরণ! বিশাল কম্পন ছড়িয়ে পড়ল, কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে ছড়িয়ে পালানো ছয়জন প্রবীণ রক্তের কুয়াশায় মিলিয়ে গেল, দৃশ্য থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
শীঘ্রই, উপরের রক্তিম পর্দা বিলীন হল, বাতাস আবার পরিষ্কার হয়ে গেল, কিন্তু পুরো তুসিন ধর্মের যুদ্ধক্ষেত্র একটি শীতল ও নীরব পরিবেশে পরিণত হল।
“রিপোর্ট!”
অভ্যন্তরে, কয়েকজন তুসিন ধর্মের অনুসারী দুই মিটার উঁচু এক শক্তিশালী ব্যক্তির সামনে কৃতজ্ঞতা ও আতঙ্ক নিয়ে কাঁদছিলেন।
“ধর্মগুরু, তিনজন অনুপ্রবেশকারী এসে প্রধান হাফজা এবং প্রবীণদের হত্যা করেছে…”
“কি?”
তিনি হঠাৎ ফিরে দেখলেন, তাঁর বাম গালে একটি বড় দাগ, বাম চোখ বরফ নীল আলোয় ঝলমল করছে।
“আমি জানতাম, ওই অর্ধমৃত নারী ঝামেলার। তবে ভালো জিনিস পাওয়ার জন্য কিছু মূল্য দিতে হয়, তার রক্তশক্তি শোষণ করলেই আমি আমার বরফ জাদুর পরম উন্নতি করব, গহ্বরের সীমা ছাড়িয়ে যাব।”
“বন্ধু, এত দ্রুতই তুমি নিজের পরবর্তী জীবনের লক্ষ্য ঠিক করছ?”