একশো সাতাশতম অধ্যায়: পরীক্ষা নাকি দুর্যোগ

"তোমার এখানে রহস্যময় ভঙিমা করার কোনো প্রয়োজন নেই। যদি সত্যিই এতই সৎ এবং পরিষ্কার হয়ে থাকো, তবে আগেভাগে সামনে আসোনি কেন, এত দূর থেকে আমাদের পেছনে লেগে থাকার অর্থ কী!"

লিং ছিংঝু সামনে দাঁড়িয়ে থাকা অত্যন্ত দ্রুতগতি সম্পন্ন ও গভীর আধ্যাত্মিক শক্তির অধিকারী ওই鹰মুখো মানুষটির প্রতি সন্দেহ প্রকাশ করল। কিন্তু সে দেখতে পেল যে তার পাশে থাকা সিয়াং ইয়াংয়ের মুখমণ্ডল অত্যন্ত শান্ত, দেখে মনে হচ্ছে না এই অদ্ভুত দেখতে লোকটিকে সে সত্যিকারের শত্রু বলে মনে করছে।

খুব আগ্রহের সাথে鹰মুখো লোকটিকে খুঁটিয়ে দেখতে দেখতে সিয়াং ইয়াং হেসে বলল, "তাহলে তুমিই বলো, তুমি আসলে কোন অলৌকিক জগতের শক্তি এবং কোন পক্ষের হয়ে আমাদের খুঁজতে এসেছো।"

অবশ্যই, সিয়াং ইয়াংয়ের এই শান্ত প্রতিক্রিয়া鹰মুখো লোকটিকে বেশ মুগ্ধ করল।

"হাহা হা, বস তো বস-ই, আশপাশে থাকা এই সাধারণ মানুষদের চেয়ে সে সবসময়ই অনেক উঁচুতে।"

"আপনার কাছে কোনো রাখঢাক না করেই বলছি, আমি হলাম ইয়ুনজিউ দাওঝৌ-এর লিংহান মন্দিরের তিয়ানিউ মহান সাধানুর প্রেরিত দূত। মহান সাধু বলে গেছেন, বাই লিয়েনসিয়াউ দেবী প্রায় এক লক্ষ বছর আগে এক বিশাল কর্মফলের সাথে জড়িয়ে পড়েছিলেন, যা আমার লিংহান মন্দিরে এখনো অমীমাংসিত রয়ে গেছে। একবার যখন বাই দেবী পুনর্জন্ম লাভ করে ছিঝৌ ত্যাগ করবেন, তখন আমাকে অবশ্যই তাকে অভ্যর্থনা জানিয়ে নিয়ে আসার জন্য আসতে হবে।"

বাই লিয়েনসিয়াউ চমকে উঠল, এক লক্ষ বছর আগের কথা উল্লেখ করার অর্থ হলো এটি নিঃসন্দেহে সেই তিন হাজার দাওঝৌ-এর মহাপ্রলয়ের ঘটনা।

鹰মুখো দূত কথা বলতে বলতে আলতো করে একটা হাত ও ওপরে তুলল, আর ঠিক মাঝখানে সেই গভীর সোনালী রঙের দিব্য চেতনা ধীরে ধীরে মূর্ত হয়ে উঠল। সিয়াং ইয়াংসহ চারজন পরিষ্কার দেখতে পেল যে, লোকটির হাতের তালুতে সোনালী রঙের একটা ছোট্ট মাটির পুতুল তৈরি হয়ে উঠেছে।

"এটা!! ভুল হতে পারে না..."

বাই লিয়েনসিয়াউ যখন একথা বলল, তখন সিয়াং ইয়াং ও অন্যরা সঙ্গে সঙ্গেই বুঝতে পারল সে কীসের কথা নির্দেশ করছে। সেটি হলো বাই লিয়েনসিয়াউয়ের স্মৃতির সবচেয়ে গভীরে রয়ে যাওয়া সেই টুকরোটি!

সোনালী ছোট্ট মাটির পুতুলটি হলো বাই লিয়েনসিয়াউয়ের সাথে সেই তৎকালীন তিন হাজার দাওঝৌ-এর মহাগোপন ও গভীরতম বন্ধনের প্রতীক।

আর এই জিনিসটি কেন লিংহান মন্দিরে উপস্থিত হলো, তা জানার জন্য কেবল তিয়ানিউ মহান সাধুর কাছেই যেতে হবে।

"যাই হোক, যেহেতু এমনটাই ব্যাপার, তবে আর কি, আপনি আমাদের এই ঐশ্বরিক নৌকায় উঠে পড়ুন। আমরা একসাথে ইয়ুনজিউ দাওঝৌ-এর উদ্দেশ্যে যাত্রা করব।"

সিয়াং ইয়াং আলতো করে হাত নেড়ে ওই鹰মুখো দূতকে তাদের দিব্য নৌকায় আমন্ত্রণ জানাল।

পুরো পথ জুড়ে এই দূত সত্যিই কোনো বাড়াবাড়ি বা অযথা খোঁজখবর নেয়নি, সে নিখুঁতভাবে কেবল একজন দূতের ভূমিকাই পালন করে গেছে। আর তাতেই সিয়াং ইয়াংদের মনে থাকা শেষ বিন্দুর সন্দেহ ও সতর্কতাও ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল।

তিন দিন পর, অবশেষে এই দূতের পথপ্রদর্শনেই সিয়াং ইয়াংয়ের দলটি ইয়ুনজিউ দাওঝৌ-এর সীমানায় প্রবেশ করল।

লিংহান মন্দির হলো এমন এক রহস্যময় স্থান যা এক লক্ষ বছর ধরে সারা বিশ্বে প্রতিধ্বনিত হয়ে আসছে এবং এটি বৌদ্ধ ধর্মের ঐতিহ্যের সর্বোচ্চ শিখর। সাধারণত তারা খুব কমই শিষ্য গ্রহণ করে থাকে, এবং যে কটি পুণ্যত্মা আত্মা লিংহান মন্দিরে ধ্যানের জন্য প্রবেশ করার সৌভাগ্য অর্জন করে, তারা প্রত্যেকেই শতাব্দীতে একবার দেখা মিলবার মতো বৌদ্ধ ধর্মের প্রতিভা।

যখন দৃষ্টিসীমার চারপাশটা অদৃশ্য অমর আলোর কুয়াশায় পুরোপুরি ঢাকা পড়ে গেল, তখন সিয়াং ইয়াং ও তার সঙ্গীরা সবাই ভীষণভাবে অবাক হয়ে গেল।

"এখানের আধ্যাত্মিক শক্তি এত পরিপূরক! এটি সত্যিই এক স্বর্গীয় গুহার পবিত্র ভূমি। সাধারণ মানুষের যদি অমরত্বের ভাগ্য না থাকে, তবে তারা জীবনের ৩০ বছর ধরেও এই জায়গা খুঁজে পাবে না।"

鹰মুখো দূত মৃদু হেসে মাথা নাড়ল: "ঠিক বলেছেন। এই অমর কুয়াশা আসলে একটি প্রতিরক্ষামূলক মহাশক্তি বিন্যাস, কেবল ভেতরের মানুষেরাই এর গভীরে প্রবেশের সঠিক দিকটি খুঁজে পেতে পারে।"

খুব শীঘ্রই, দূতের পথপ্রদর্শনে অমর স্বর্গের মতো এক পাহাড়ের চূড়ায় সিয়াং ইয়াং ও তার সঙ্গীরা অবশেষে সেই স্বর্ণালক্ষ্মী দীপ্তিতে ভরপুর লিংহান মন্দিরটি দেখতে পেল।

কল্পনা অনুযায়ী সেই রকম কোনো উঁচু স্তরের বিলাসবহুল সাজসজ্জা এখানে নেই, কিন্তু এখানকার প্রতিটি ইট ও টালিতে এক অদম্য গাম্ভীর্য ও পবিত্রতা ফুটে উঠেছে।

"হে ভগবান... এটি হয়তো একমাত্র জায়গা যা সত্যিকারের পবিত্র ভূমি হিসেবে অভিহিত হওয়ার যোগ্য, অবিশ্বাস্য!"

লিংঝু এই মেয়েটিও এই প্রথম এ ধরনের জায়গায় এসেছে, উঠানে পা রাখার আগেই সে এখানকার গম্ভীর পরিবেশে গভীরভাবে অভিভূত হয়ে পড়ল।

"আপনারা একটু অপেক্ষা করুন, আমি নিজে মন্দিরের ভেতরে গিয়ে মহান সাধুকে খবর দিচ্ছি।"

"আপনাকে কষ্ট দিতে হলো।"

সিয়াং ইয়াং দূতের উদ্দেশ্যে সামান্য হাত জোড় করে তাকে মন্দিরের ভেতরে হেঁটে যেতে দেখল।

পূর্ণ এক ঘণ্টারও বেশি সময় কেটে গেল, কিন্তু মন্দিরের ভেতর থেকে কোনো সাড়াশব্দই পাওয়া গেল না।

"ব্যাপার কী? এত সময় পেরিয়ে গেল, ওই দূতের কী হলো? সে কি আমাদের সাথে চালাকি করছে না তো?"

লিংঝু কিছুটা রেগে গেল, নিয়ম অনুযায়ী বৌদ্ধ ধর্মের মানুষেরা মিথ্যা বলে না, কিন্তু ওই鹰মুখো লোকটির আচরণ সহজেই মানুষের মনে সন্দেহের সৃষ্টি করে।

ঠিক তখনই, মন্দিরের দরজা খুলে গেল এবং সেখান থেকে একদল ভিক্ষু বেরিয়ে এলো, যাদের সংখ্যা প্রায় জনা দশেক। তাদের সামনের জন পরিধান করেছেন কাষায় বস্ত্র এবং তিনি বেশ দীর্ঘদেহী, দেখতে তাকে ত্রিশ বছর বয়সের একজন সক্ষম যুবকের মতো মনে হচ্ছিল। আর তার পেছনে যেসব ভিক্ষুরা বেরিয়ে এলো, তাদের সবার মাঝেই ইয়ুয়ানশেন রাজ্যের শক্তি বিদ্যমান!

কেবল এই ধরনের বিশাল উপস্থিতিই কিছুক্ষণ আগে কিছুটা অধৈর্য হয়ে ওঠা লিংঝুকে পুরোপুরি শান্ত করে দিল।

"ইয়ে বাবা... সাধারণ সন্ন্যাসীরাও দেখি ইয়ুয়ানশেন রাজ্যের! এদের সাথে লাগতে যাওয়া বোকামি হবে..."

"নমো বুদ্ধায়! আপনারা দূরদূরান্ত থেকে এসেছেন, আপনাদের অভ্যর্থনা জানাতে দেরি হয়ে গেছে, ক্ষমা করবেন, ক্ষমা করবেন।"

সিয়াং ইয়াং মৃদু হেসে সামান্য হাত জোড় করল: "আপনিই কি সেই তিয়ানিউ মহান সাধু?"

"ঠিক তাই, আপনারা ভেতরে আসুন।"

ঠিক যখন তিন নারী দরজা পেরিয়ে ভেতরে প্রবেশ করতে যাবে, তখনই সিয়াং ইয়াং হঠাৎ নিজের হাত দুটি প্রসারিত করে শান্ত ভঙ্গিতে বাই লিয়েনসিয়াউসহ তিনজনের পথ আটকে দাঁড়াল।

"গুরুদেব, কী হয়েছে?"

সিয়াং ইয়াং রহস্যময় হাসিমুখে কাষায় পরিহিত মহান সাধুর দিকে তাকাল, আর তার দৃষ্টিতে ভরপুর ছিল চতুর খেলার ইঙ্গিত।

"সে বলছে সে মহান সাধু, আর তোমরা অমনি বিশ্বাসও করে ফেললে? আমার কেন যেন মনে পড়ছে, বৌদ্ধ ধর্মের পবিত্র স্থানে নারীদের সহজে প্রবেশাধিকার নেই? তাছাড়া এই মানুষটির শরীরের ভেতরের শক্তির কথা বাদই দিলাম, বাহ্যিকভাবে তার রূপটি যতই নিখুঁত আর পবিত্র মনে হোক না কেন, তার চোখের দৃষ্টি তাকে ফাঁস করে দিয়েছে। তুমি যদি বলতে যে তুমি একজন সাধারণ ভিক্ষু, হয়তো আমি বিশ্বাসও করতাম, কিন্তু তুমি বলছ তুমি তিয়ানিউ মহান সাধু—হা হা হা... বিশ্বাস তো দূরের কথা, মরলেও আমি এটা বিশ্বাস করব না!"

কাষায় পরিহিত এই শক্তিশালী ব্যক্তিটি হঠাৎ এক নির্মম হাসি ফুটিয়ে তুলল এবং ধীরে ধীরে তার ওপরের দিকে তোলা বাম হাতটি নামিয়ে নিল।

"আপনি সত্যিই এমন একজন ব্যক্তি যিনি ছি দেশের ভাগ্য নিয়ন্ত্রণ করতে পারেন, আমি আপনার প্রশংসা করছি! কিন্তু অত্যন্ত দুঃখের বিষয়, আপনারা আর কখনো আমার জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা তিয়ান ইয়ুনকে দেখতে পাবেন না!"

হুম! হুম! হুম!

কাষায় পরিহিত সন্ন্যাসী হঠাৎ আক্রমণ চালিয়ে বসল, তার অত্যন্ত শক্তিশালী বৌদ্ধ ধর্মের কুহকশক্তি মুহূর্তেই সিয়াং ইয়াংয়ের চারজনের তৈরি阵型 বা ব্যূহ গুঁড়িয়ে দিল এবং তাদের অবস্থান জোরপূর্বক ছড়িয়ে দিল।

"হা হা হা, দূর থেকে আসা অতিথিরা তো মেহমানই, তবে আসুন আপনাদের একটু ভালোভাবে আপ্যায়ন করি!"

কাষায় পরিহিত সন্ন্যাসীর চারপাশ জুড়ে এক গভীর সোনালী রঙের শক্তিশালী শক্তি ফেটে পড়ল। বলতেই হয়, এই ধারার শক্তি সত্যিই অত্যন্ত শক্তিশালী।

সামনে থাকা এই ব্যক্তি যদি সত্যিই তিয়ানিউ মহান সাধুর সহোদর ভাই হন, তবে তিনিও যে সহজে বোকা বানানোর পাত্র নন, তা নিশ্চিত।

সবচেয়ে বড় কথা হলো, সিয়াং ইয়াংয়ের দলটি এখনো পুরো পরিস্থিতি পরিষ্কারভাবে বুঝতে পারেনি—এই সমস্ত কিছু কি তিয়ানিউ মহান সাধুর নিজের উদ্দেশ্য, নাকি অন্য কোনো নতুন পরিস্থিতির জন্ম হয়েছে।

হুম! হুম! হুম!

সিয়াং ইয়াং শূন্যে হাত তুলে ওই রহস্যময় কাষায় পরিহিত শক্তিশালী সন্ন্যাসীর মুখোমুখি আঘাত হানল।

ভয়ঙ্কর শক্তির ঢেউ মুহূর্তে ফেটে পড়ল, আর উঠানে থাকা জনা দশেক ইয়ুয়ানশেন রাজ্যের প্রাথমিক স্তরের শক্তিশালী ব্যক্তিরা একসাথে আক্রমণ চালাল।

"হুম, দলবেঁধে আক্রমণ করছ? তোমাদের হিসাব হয়তো ভুল প্রমাণিত হবে।"

লিংয়াও ঠান্ডা হেসে শূন্যে ভেসে উঠল এবং নিজের একার শক্তিতেই একসাথে পাঁচজন সন্ন্যাসীকে আটকে ফেলল।

বর্তমান সময়ে সে ইতিমধ্যেই ইয়ুয়ানশেন রাজ্যের চূড়ায় পৌঁছে গেছে, সে হলো এক প্রজন্মের পবিত্র ভূমির প্রধানের মতো অস্তিত্ব, তাছাড়া তার সাথে রয়েছে দিব্য তলোয়ারের সুরক্ষা, তাই তার এই শীর্ষ তলোয়ারের যুদ্ধদক্ষতা সামনে থাকা এই কয়েকজন সাধারণ সন্ন্যাসীর সাধ্যের বাইরে।

হুম! হুম! হুম!

উজ্জ্বল তলোয়ারের আলো যত্রতত্র আছড়ে পড়তে লাগল, যা সামনে থাকা এই সন্ন্যাসীদের ওপর এক বিরাট মানসিক চাপ সৃষ্টি করল।

"বুঝতে পারিনি, তোমাদের এই কটি মানুষের শক্তি এত প্রবল... তবে অত্যন্ত দুঃখের বিষয়, যারা লিংহান মন্দিরে অপরাধী হয়ে প্রবেশ করেছে, তাদের সকলকে বুদ্ধের শক্তি দ্বারা পবিত্র করতে হবে!"

কাষায় পরিহিত শক্তিশালী ব্যক্তিটি উচ্চস্বরে গর্জে উঠল, তার মাথার ওপর দ্রুত একটি বিশাল ‘萬’ (বান) অক্ষর জমা হতে শুরু করল।

হাজার হাজার বৌদ্ধ মন্ত্র পাঠের শব্দের মতো শক্তির ঢেউ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, যা এক অতুলনীয় শক্তিশালী মানসিক চাপ সৃষ্টি করল।

"সবাই সাবধানে থেকো!"