চতুর্থাত্তর অধ্যায়: তলোয়ারের কৌশল
“আমার গুরুকে ছেড়ে দাও!” লিং ছিংশু ভয়ে চমকে উঠল, তাড়াতাড়ি তরবারি বের করে বলল।
শু ইয়াং মৃদু হেসে ফিরে তাকাল, লিং ছিংশুকে বলল, “শান্ত হও।”
এ কথা বলেই সে ব্যাগ থেকে কয়েকটি লাল ফল বের করল, স্বচ্ছন্দে চিবোতে শুরু করল, গলায় রাখা তরবারির তোয়াক্কা না করেই।
“তুমি কে, আমার মহামন্ডল নীল ডানা তরবারি কৌশল কিভাবে জানো, সেটা আমি তোমাকে জিজ্ঞাসা করতে চাই!”
“তোমার মহামন্ডল নীল ডানা তরবারি কৌশল?” শু মেংইয়াও যেন কোনো মজার কথা শুনেছে, মৃদু হেসে বলল,
“মহামন্ডল নীল ডানা তরবারি কৌশল আমাদের হাইপো সেক্টের গোপন বিদ্যা, এটি চর্চা করতে হলে ‘আত্মাভূত হাইপো দেহ’ থাকা চাই, শুধু সেই গুণের অধিকারীরাই এটি শিখতে পারবে।”
এখানে বলতেই হঠাৎ শু মেংইয়াওর চোখে খুনের ঝিলিক জ্বলে উঠল, কড়া স্বরে জিজ্ঞাসা করল,
“বল, তুমি কোথা থেকে জানলে এটা মহামন্ডল নীল ডানা তরবারি কৌশল? যদি সব খুলে বলো, তাহলে দয়া করে তোমাকে সম্পূর্ণ মরদেহ ছেড়ে দেব!”
এ কথা বলেই শু মেংইয়াওর তরবারি আরও শক্ত করে শু ইয়াংয়ের গলায় চেপে ধরল।
লিং ছিংশু উৎকণ্ঠিত দৃষ্টিতে শু ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।
সে বুঝে উঠতে পারল না, আজ দাদামশাই কী কারণে এমন উদাসীন, অন্যদের তার গলায় তরবারি রাখতে দিলেন!
তবে সে শু ইয়াংয়ের অতীতের অপ্রতিরোধ্য বীরত্বের কথা ভাবল, মনে হল, নিশ্চয়ই তার কিছু হবে না।
হ্যাঁ, নিশ্চয়ই এমনই, দাদামশাই এতই শক্তিশালী যে, কেউ তার গলায় তরবারি রাখলেও, তিনি কিছু মনে করেন না।
তবুও লিং ছিংশু বিন্দুমাত্র অবহেলা করল না; ধ্যানমগ্ন হয়ে শু ইয়াংয়ের গলায় রাখা তরবারির দিকে তাকিয়ে রইল।
শু ইয়াং কাঁধ ঝাঁকিয়ে শান্ত স্বরে বলল, “আমি তো তোমাকে বলেইছি, এই কৌশল আমার। তুমি বিশ্বাস করছো না কেন? আর কে বলেছে এই কৌশল চর্চা করতে ‘হাইপো দেহ’ দরকার?”
এ কথা বলতেই, শু ইয়াং সাধারণ এক তরবারি বের করল, এক ঝলকে নীল আলো ছুটে গেল।
শু ইয়াংয়ের ঔজ্জ্বল্য মুহূর্তেই পাল্টে গেল, সদ্য নিরীহ চেহারা নিমিষেই ভয়ানক হয়ে উঠল।
“তাছাড়া, তোমার মহামন্ডল নীল ডানা তরবারি কৌশলটা আসলে অপূর্ণ। এখন আমি তোমাকে দেখাই, আসল মহামন্ডল নীল ডানা তরবারি কৌশল কেমন!”
কথা শেষ হওয়া মাত্র, আত্মার তরবারি ছুটে চলল, আকাশ ঢেকে গেল তরবারির তেজে।
আধ্যাত্মিক শক্তিতে গঠিত একজোড়া নীল ডানা, ঠিক যেন সত্যিকারের ডানা, ওপর-নিচে ঝাপটাচ্ছে, সোনালি আলো তাদের ঘিরে।
চকচকে আলোয় দৃষ্টি ঝলসে গেল, চারপাশ ধবধবে সাদা।
শিঁ...!
ডানার তীক্ষ্ণ ডাকের সঙ্গে নীল ডানা আকাশে উড়ে গেল, তারপর হঠাৎ সমুদ্রে ঢুকে পড়ল।
ধ্বাং...!
এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণে সমুদ্রের জল আকাশছোঁয়া ঢেউ তুলল।
মনে হল, যেন সুনামি এসে গেছে।
কয়েক হাজার মিটার দূর পর্যন্ত জলের ছিটা উড়ে এসে শু ইয়াংয়ের গায়ে পড়ল, বরফশীতল।
“দেখলে তো, এটাই সম্পূর্ণ মহামন্ডল নীল ডানা। তোমারটা কেবল অপূর্ণ কৌশল। আর, এ কৌশলের জন্য ‘হাইপো দেহ’ লাগবে না।”
শু ইয়াং ফিরে তাকিয়ে, হাসিমুখে শু মেংইয়াওকে বলল।
শু মেংইয়াও হতভম্ব। শু ইয়াং যা দেখাল, সেটাই সত্যিকারের মহামন্ডল নীল ডানা তরবারি কৌশল।
তাছাড়া, শু ইয়াংয়ের প্রদর্শন তার চর্চিত কৌশলের চেয়েও নিখুঁত।
সে দীর্ঘদিন ধরে অনুভব করছিল, কৌশলটি শক্তিশালী হলেও, কোথাও যেন অসংগত লাগত।
কিন্তু ঠিক কোথায়, তা বুঝতে পারত না।
শু ইয়াংয়ের প্রদর্শন দেখে সে হঠাৎ সবটা বুঝে গেল।
কিন্তু...
এ তো আরও অবাক করার মতো!
মহামন্ডল নীল ডানা তরবারি কৌশল, হাইপো সেক্ট প্রতিষ্ঠার পর থেকে উত্তরাধিকারসূত্রে চলে আসছে।
আর সেই সেক্ট প্রতিষ্ঠিত হয়েছে প্রায় বিশ হাজার বছর আগে।
“আপনি...?” শু মেংইয়াও তো বাকরুদ্ধ।
শু ইয়াং তরবারি গুটিয়ে শান্ত স্বরে বলল,
“তুমি কি এই সেক্টের প্রধান? হলে ভালো, তাহলে আমরা ভালো করে কথা বলি। না হলে তোমাদের প্রধানকে ডেকে আনো, তার সঙ্গে আমার কথা আছে।”
শু ইয়াং অনুমান করল, এই সেক্টের সঙ্গে নিশ্চয়ই তার কোনো শিষ্যের সম্পর্ক আছে।
শু মেংইয়াও কথাটা শুনে অবহেলা করল না।
যে পরিস্থিতি হোক, শু ইয়াংয়ের দেখানো মহামন্ডল নীল ডানা কৌশলের জন্যই তাকে প্রধানকে ডেকে আনতেই হবে।
যা-ই হোক, আগে প্রধানকে খবর দিতে হবে।
“আমি প্রধান নই, প্রধানকে ডেকে আনি।”
শু মেংইয়াও বলল।
শু ইয়াং মাথা নেড়ে আবার বলল,
“তোমাদের প্রধানকে জানিয়ে দাও, বাইরের ওই গাছটা আমার খুব পছন্দ হয়েছে, আমি নিয়ে নিচ্ছি!”
এ কথা বলেই শু ইয়াং এক তরবারির আঘাতে কড়মড় শব্দে মিংহান প্রাচীন বৃক্ষটিকে দুই টুকরো করে ফেলল।
শু মেংইয়াওর হৃদয় থমকে গেল; এ গাছ তো হাইপো সেক্টের পাহাড়রক্ষক দেবগাছ, শোনা যায় সেক্ট প্রতিষ্ঠার দিন থেকেই আছে।
আজ অজানা এক ব্যক্তি, এক কোপে সেটিকে কেটে দিল!
...
শু মেংইয়াও মনে মনে গালি দিতে চাইলেও, কিছু বলতে সাহস পেল না; হন্তদন্ত হয়ে ছুটল সেক্টের কেন্দ্রীয় সভাগৃহে।
...
হাইপো সেক্টের কেন্দ্রীয় সভাগৃহটি অর্ধেক পাহাড়ের কিনারে, একের পর এক ভবন, অপূর্ব গম্ভীর, জাঁকজমকপূর্ণ।
শু মেংইয়াও দৌড়ে পাশ দিয়ে ঢুকে হাঁটু গেড়ে চিৎকার করল, “শু মেংইয়াও জরুরি কারণে প্রধানের সাক্ষাৎ চান!”
ধ্বাং...!
একটি দরজা হঠাৎ খুলে গেল, ঠান্ডা বাতাস বইল, অস্পষ্ট ছায়া দুলে উঠল।
“এত উত্তেজিত কেন?” চোখের পলকেই, একজন বৃদ্ধা শু মেংইয়াওর সামনে এসে দাঁড়ালেন।
যিনি কথা বললেন, তিনি ঝাঁকড়া সাদা চুল ও দাড়িওয়ালা, চোখ আধা বন্ধ, অতিশয় শীর্ণ, চামড়া-হাড্ডি লেগে আছে, যেন একটু বাতাসেই উড়ে যাবেন।
তবু তার শরীরের উপস্থিতি ঠিক যেন রক্তপিপাসু হিংস্র জন্তু, প্রবল হত্যার তেজে পরিবেশ জমে উঠল।
তিনি! তার নাম ইউ বাইআন,洞天 স্তরের শক্তিশালী!
“একজন সাধক, শুধু প্রশ্বাসচর্চা পর্যায়েই, আমাদের পাহাড়রক্ষক দেবগাছ কেটে ফেলেছে।”
শু মেংইয়াও ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে বলল।
“আঃ...!”
ইউ বাইআন মুখভর্তি রক্ত থুতু ফেললেন।
“তাহলে তুমি এখনও দাঁড়িয়ে আছো কেন, তাড়াতাড়ি গিয়ে তাকে মেরে ফেলো!” ইউ বাইআনের কণ্ঠ যেন নরকের বরফ-শীতল, রক্তজমাট হত্যার শীতলতা!
“এটা... তার বাহ্যিক স্তর সাধকের মতো হলেও, নিঃসন্দেহে সে... আমি পারিনি...,” শু মেংইয়াও কপালের ঘাম মুছল।
“এ ছাড়া, সে আমাদের মহামন্ডল নীল ডানা তরবারি কৌশল জানে, আর আমাদের চেয়ে আরও নিখুঁত।”
শু মেংইয়াও সাবধানে সব ঘটনা খুলে বলল।
ইউ বাইআন শুনে মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। কিছুক্ষণ পরে নির্লিপ্ত মুখে বললেন,
“আমাকে তার কাছে নিয়ে চলো।”
...
হাইপো সেক্টের প্রবেশদ্বারের বাইরে, শু ইয়াং মিংহান প্রাচীন বৃক্ষের শিকড় ভাগ করছিল, হঠাৎ পেছন থেকে শক্তিশালী আধ্যাত্মিক তরঙ্গ টের পেল।
শু ইয়াং ঘুরে দাঁড়াল, দেখল, এক অতি বৃদ্ধা, হাড়সার হাত বাড়িয়ে, ঠিক যেন কঙ্কালের নখর, তার দিকে ছুটে আসছে।