একচল্লিশতম অধ্যায় ঈশ্বরপুরুষ ভালো কাজ করতে শুরু করলেন

মাত্র কয়েক মিনিটের মধ্যেই ঝাং দোং-এর修炼 শক্তি বেড়ে স্বর্ণপিণ্ড পর্যায়ে পৌঁছে গেল। শরীরের ভেতরের প্রবল আত্মিক শক্তির স্রোত অনুভব করে, সে হঠাৎ করেই ঝুকি নিয়ে শু ইয়াং-এর সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল। আগে সে যতটা নিরাশ, যতটা হতাশ ছিল, এখন ঠিক ততটাই উচ্ছ্বসিত।

“শু ইয়াং পূর্বপুরুষ, আপনাকে ধন্যবাদ!”—আর কিছুই তার মুখে এল না, শুধু বারবার মাটিতে মাথা ঠুকতে লাগল, প্রতিটা ঠোকরে যেন প্রাণের সমস্ত শক্তি ঢেলে দিচ্ছে; কিছুক্ষণের মধ্যেই তার কপাল রক্তবিন্দুতে ভরে গেল।

শু ইয়াং ভ্রু কুঁচকে দিয়ে দ্রুত তাকে টেনে তুললেন। চারপাশের সবাই হতবাক হয়ে তাকিয়ে রইল ঝাং দোং-এর দিকে—এ যেন অবিশ্বাস্য এক দৃশ্য।

এর আগে লিউ ডান নিজের修炼 শক্তি স্বর্ণপিণ্ড পর্যায়ে নিয়ে গিয়েছিল, আর এখন ঝাং দোং-ও একই পর্যায়ে পৌঁছে গেল। লিউ ডান আর ঝাং দোং—তারা উভয়েই তিয়ানলান সংঘের কুখ্যাত অপদার্থ বলে পরিচিত ছিল। অথচ এখন, এই দুইজনই স্বর্ণপিণ্ড凝聚 করতে সক্ষম হলো।

এরপর আরও কয়েকজনের পালা এল। শু ইয়াং তাদের修炼 উন্নত করার জন্য ওষুধ দিলেন, আর প্রত্যেকেই স্বর্ণপিণ্ড পর্যায়ে পৌঁছে গেল দ্রুত।

শুরুতে যেসব তিয়ানলান সংঘের শিষ্যরা এসবকে অবজ্ঞা করেছিল, তারাও পুরোপুরি হতবাক হয়ে গেল। নির্বাচনের মানদণ্ড তারা জানত—ভাল চরিত্র আর সংঘের প্রতি নিষ্ঠা।

অনেকেই নিজের ভাগ্যকে দোষারোপ করতে লাগল—কেন জীবনে আরও কিছু ভাল কাজ করলো না, তাহলে আজ তাদের修炼-ই বাড়ত!

পরদিন থেকেই, তিয়ানলান সংঘের সব শিষ্য ভাল কাজ করতে হিড়িহিড়ি একে অন্যকে টপকাতে লাগল। কেউ কারও কাছ থেকে ভাল কাজের সুযোগ কেড়ে নিলে, দু’জনেই ক্ষেপে উঠছে নিশ্চিত।

তিয়ানলান সংঘের চারপাশের সাধারণ মানুষ হতবিহ্বল—সাধারণত যেসব仙人 তাদের দিকে তাকাতও না বা উপেক্ষা করত, তারাই আজ হঠাৎ করেই সদয়, হাসিমুখে ছুটে এসে ভাল কাজ করে দিচ্ছে।

কোনো বাড়িতে জমি চাষ হয়নি?仙人 হাত নাড়তেই পুরো জমিটা চষে ফেলেছে। বাড়িতে কেউ অসুস্থ?仙人 স্বচ্ছন্দে এক টুকরো仙草 দিয়ে দিচ্ছে, সঙ্গে সঙ্গেই সব রোগ সেরে যাচ্ছে।

কিছু仙人 তো আরও বাড়াবাড়ি—সব কাজ করে দিচ্ছে, এমনকি অবিবাহিত ছেলেদের বিয়ে দেওয়ার ব্যাপারেও হাত লাগাচ্ছে। তাদের সহায়তায় নতুন নতুন সম্পর্কও গড়ে উঠছে।

ফলে, অনেক সাধারণ মানুষের বাড়িতেই তিয়ানলান সংঘের নামফলক স্থাপন করা হয়েছে; তারা তাদের仙人-দের সত্যিকারের দেবতা বলে পূজা করছে।

এসব ঘটনা শু ইয়াং পাহাড় থেকে নামেননি, তবুও সব খবরই তাঁর কাছে পরিষ্কার।

“আহ, এরা সত্যিই অদ্ভুত।” শু ইয়াং হেসে উঠলেন, তবে বাধা দিলেন না।

যেই উদ্দেশ্যেই হোক, শেষ পর্যন্ত ফলাফল সবার জন্যই আনন্দের। তাই শু ইয়াং আরও অনেক ওষুধ তৈরি করে তাদের পুরস্কার দিলেন। যদিও এসব ওষুধ বড় ধরনের উন্নতি করাতে পারে না, ছোটখাটো উন্নতি করতে সম্পূর্ণ সক্ষম।

শিষ্যরা পুরস্কার পেয়ে আরও বেশি করে ভাল কাজ করতে লাগল, কারণ তাদের মনে এখন স্পষ্ট—ভাল কাজ মানেই শু ইয়াং-কে খুশি করা। শু ইয়াং খুশি হলে, হুট করে কিছু ওষুধ দিয়ে দেবে, তাতে তাদের修炼 বাড়বে।

সুতরাং, ভাল কাজ মানেই修为 উন্নতি।

মাত্র কয়েকদিনেই, তিয়ানলান সংঘ ভাল কাজের জন্য বিখ্যাত হয়ে উঠল।

অন্যান্য修炼কারীরা বিশ্বাসই করতে পারছিল না। কারণ এতকাল仙人-রা সাধারণ মানুষকে তাচ্ছিল্য করত, মানুষ বলেই ভাবত না।

কিন্তু এখন, তিয়ানলান সংঘ সম্পূর্ণ বিপরীত পথে হাঁটছে—修炼 না করে বরং সাধারণ মানুষদের সহায়তায় ব্যস্ত। এতে অনেকেই চমকে গেল।

...

তিয়ানলান সংঘে, শু ইয়াং আবার কিছু উপকরণ খুঁজে বের করে পাহাড়রক্ষা প্রতিরক্ষা বলয় আরও দৃঢ় করলেন, পাশাপাশি আরও কয়েকজন শিষ্যকে স্বর্ণপিণ্ড পর্যায়ে উন্নীত করলেন। এরপর তিনি ঠিক করলেন, এবার天武জেলায় একবার ঘুরে আসবেন।

সংঘের নিরাপত্তা নিয়ে শু ইয়াং চিন্তিত ছিলেন না—একদিকে বিশের বেশি স্বর্ণপিণ্ড পর্যায়ের修炼কারী, তার উপর শক্তিশালী পাহাড়রক্ষা বলয়, দশজন স্বর্ণপিণ্ড修炼কারী না হলে কেউ ভাঙতেই পারবে না।

সব ঠিকঠাক করে নিয়ে, শু ইয়াং এবার天武জেলার দিকে যেতে মনস্থ করলেন—ইউ সানিয়াং বলেছিল যে অচিরেই এক বিরল ঔষধি বেরোবে, সেটা কী?

দশ হাজার বছর আগে, তখনকার অমূল্য ঔষধিগুলি আজ রাস্তার আগাছা মাত্র। তাহলে, আজও যার খ্যাতি সর্বশ্রেষ্ঠ, তা দশ হাজার বছর আগে কেমন ছিল?

কিছুটা উত্তেজনা নিয়ে শু ইয়াং ভাবলেন—সত্যিই কি সেটা কিংবদন্তির ঔষধি?

“লিং ছিংশু।” শু ইয়াং ডাকলেন।

“পূর্বপুরুষ, কী হয়েছে?” লিং ছিংশু ঘরে এলেন।

“এখন আমি তোমাকে天武জেলায় নিয়ে যাব। তুমি সংঘকে জানিয়ে দাও—আমরা চলে গেলে কেউ যেন সংঘ পাহারা দিতে ভুল না করে।”

লিং ছিংশুর মনে কিছুটা সংশয় জাগল—শু ইয়াং কোথায় যাচ্ছেন, তিনি জানেন না।

তবুও, তিনি জানেন, শু ইয়াং যা বলেন, তাই করতে হয়।

“ঠিক আছে, পূর্বপুরুষ।” লিং ছিংশু সম্মতি জানালেন।

...

দুই দিন পর, শু ইয়াং আর লিং ছিংশু তিয়ানলান সংঘ ছেড়ে ইউ সানিয়াং বলেছিল যে রহস্যময় অরণ্যের দিকে রওনা হলেন।

কয়েকদিন পথ চলার পর, অবশেষে তারা天武জেলার সীমানায় পৌঁছালেন।

কিন্তু এখানে এসে শু ইয়াং কিছুটা সমস্যায় পড়লেন—জেলার এলাকা এত বিশাল, ইউ সানিয়াং-ও স্পষ্ট করে বলেনি কোন অরণ্য, তিনি কিছুই জানেন না।

“চলুন, এখানকার কাউকে জিজ্ঞেস করি, তারা নিশ্চয়ই কিছু খবর জানে,” লিং ছিংশু বলল।

শু ইয়াং চিন্তা করে দেখলেন, কথাটা ঠিক—তিনি রাস্তায় একজনকে ধরে জিজ্ঞেস করলেন, “আপনি কি জানেন, সম্প্রতি天武জেলায় কোনও বিরল ঔষধি বেরিয়েছে?”

লোকটি শুনেই মুখ গম্ভীর করে বলল, “আপনি কি সেই অরণ্যে যেতে চান?”

লোকটি ‘সেই অরণ্য’ বলতেই তার চেহারায় গভীর আতঙ্ক ফুটে উঠল।

শু ইয়াং-ও অবাক হলেন—এই ব্যক্তি নিজেও স্বর্ণপিণ্ড পরবর্তী পর্যায়ের修炼কারী, তবু অরণ্যের নাম শুনে যেন ভূতের মুখ দেখেছে।

“কী হয়েছে, সেই অরণ্যে কি সমস্যা?”

লোকটি ফ্যাকাশে মুখে বলল, “আমি সবে ওই অরণ্য থেকে বেরিয়ে এসেছি। আমার সঙ্গে আরও পনেরো জন গিয়েছিল, কিন্তু শেষে কেবল আমিই ফিরে এসেছি—আমার সব সাথি ওখানে প্রাণ হারিয়েছে।”

এ পর্যন্ত বলতেই শু ইয়াং লক্ষ করলেন—লোকটির ডান হাত নেই, রক্তঝরা ক্ষত দেখে বোঝা যায়, সবে কাটা হয়েছে।

এই দৃশ্য শু ইয়াং-কে ভীত না করলেও, বরং অরণ্যের প্রতি আগ্রহ আরও বাড়িয়ে দিল।

“আপনারা যদি সত্যিই যেতে চান, আমি একটা জায়গা জানি—ওখানে অনেকেই অরণ্যে অভিযান করতে যাচ্ছে, আপনারা দল গঠন করতে পারেন, বেশি লোক থাকলে নিরাপদ, বিপদ হলে একসঙ্গে মোকাবিলা করা সহজ হবে।”

লোকটি রাস্তা দেখাতে দেখাতে বলল, “সোজা এগিয়ে যান, প্রায় দশ মিনিট পর, একটা লাল বাড়ি—ওখানেই অনেক লোক পাবেন, গিয়ে জিজ্ঞেস করলেই বুঝে যাবেন।”

শু ইয়াং মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন। যদিও তার নিরাপত্তার জন্য অন্য কারও দরকার নেই, তবুও অন্যদের সঙ্গে অভিযানে যাওয়াটা তিনি পছন্দ করেন।