ষাটতম অধ্যায় প্রাণরসের সহায়তা

চেন ইউনের শরীরের চারপাশে ঘিরে থাকা সোনালি আলোর স্তরটি সরিয়ে, শে লংশেং ধীরে ধীরে চেন ইউনকে তুলে নিলেন। এরপর দুইজনের শরীর ভেসে উঠল, ধীরে ধীরে উড়ে গিয়ে হাতের ছাপবিশিষ্ট জলপাত্রের কেন্দ্রস্থলে নামল এবং পানিতে অবতরণ করল। কিছুক্ষণ পর তারা উভয়ে জলপাত্রে বসে পড়ল। যখন জল তাদের কাঁধ পর্যন্ত পৌঁছাল, শে লংশেং আঙুলের একটি চাপে উষ্ণ প্রস্রবণটির জলপ্রবাহ বন্ধ করে দিলেন।

সব কিছু শেষ করে শে লংশেং চেন ইউনের দিকে তাকালেন, অজানা কারণে তাঁর মনে হঠাৎ একটা উৎকণ্ঠা জেগে উঠল। তিনি যেন কিছুর দ্বিধায় ছিলেন। প্রায় পনেরো মিনিট পর, অবশেষে তিনি নিজের সিদ্ধান্তে পৌঁছলেন, গভীরভাবে নিঃশ্বাস নিয়ে চোখ বন্ধ করলেন। যখন আবার চোখ খুললেন, সেখানে দৃঢ়তা ও সংকল্পের ঝলক ছিল।

উৎকণ্ঠা ও মনোবেদনা ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল। তিনি আবার চোখ বন্ধ করলেন এবং তাঁর শরীর থেকে ঢেউয়ের মতো এক স্নায়বীক্ষণ ধীরে ধীরে বেরিয়ে চেন ইউনের মস্তিষ্কে অনায়াসে প্রবেশ করল।

শে লংশেং-এর স্নায়বীক্ষণ appena চেন ইউনের মস্তিষ্কে ঢুকল, তিনি দেখতে পেলেন এক ফিকে নীল মেঘের আস্তরণ, যা যেন কোনো কিছুর দ্বারা বিচ্ছিন্ন ছিল। শে লংশেং বুঝলেন, এটাই চেন ইউনের আত্মরক্ষার অবস্থা, আত্মার গোপন বন্ধন।

কিন্তু শে লংশেং-এর অসাধারণ স্নায়বীক্ষণের সামনে এসবের কোনো প্রতিরোধ ছিল না। দুই মিনিটের মধ্যেই তিনি সফলভাবে তা ভেঙে ফেললেন। ভেঙে যাওয়ার পর, তাঁর ফিকে সোনালি স্নায়বীক্ষণ appena এগিয়ে গেল, তখন তিনি দেখলেন মেঘের আস্তরণটি একটু নড়ে উঠল এবং কাঁপা কণ্ঠে একটি প্রশ্ন শোনা গেল।

“কে তুমি? তুমি কে?”

শে লংশেং এক মুহূর্ত হতভম্ব হয়ে গেলেন, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে বুঝতে পারলেন, এটা চেন ইউনের আত্মার কণ্ঠ।

“ভয় পাস না, ইউন। আমি শে লংশেং।”

“আহ! তুমি কি শেং দাদা? তুমি এখানে কীভাবে এলে?” (অনুষ্ঠানের দিন থেকেই চেন ইউনের ভাষায় পরিবর্তন এসেছিল)

“এটা কীভাবে বলি… ইউন, তুমি তো জানো, তোমার আঘাত খুবই গুরুতর, তাই তো?” শে লংশেং চেন ইউনের প্রশ্নের উত্তর না দিয়ে পাল্টা প্রশ্ন করলেন।

কথাটি বলার পর, কয়েক মিনিট নীরবতা নেমে এলো, তারপর চেন ইউনের কণ্ঠ শোনা গেল।

“হ্যাঁ, আমি মনে করি আমি যুদ্ধে ক্ষতবিক্ষত হয়েছিলাম। ও, ঠিক আছে,伯母–伯母-এর কী হলো?”

শে লংশেং প্রথম অংশ শুনে মনে মনে খুশি হলেন, তিনি এখনো স্মরণ করতে পারছেন। দ্বিতীয় অংশ শুনে তাঁর হৃদয় কেঁপে উঠল—এত গুরুতর অবস্থায়ও মেয়েটি তার মায়ের কথা ভাবছে! এই অনুভূতির সঙ্গে তাঁর চেতনায় চেন ইউনকে বাঁচানোর সংকল্প আরও দৃঢ় হলো।

“ইউন, আমার মা সুস্থ আছেন। কিন্তু তোমার আঘাত খুবই গুরুতর। তবে চিন্তা করো না, তোমাকে বাঁচানোর উপায় আমি পেয়েছি। এখনই আমি তোমার চিকিৎসা শুরু করব। কিন্তু আরও ভালোভাবে চিকিৎসার জন্য তোমার পোশাক খুলতে হবে। তুমি কি আমাকে বিশ্বাস করো?”

শে লংশেং কথাটি বলার সময় তাঁর শরীরও একটু কেঁপে উঠল—এ থেকে তাঁর ভিতরের উত্তেজনা স্পষ্ট।

চেন ইউন কথাটি শুনে, নীল মেঘের আস্তরণ আবার কেঁপে উঠল, এবার আরও বেশি। পরিবেশটা আবারও শান্ত হয়ে গেল, এবার সময়টা আরও দীর্ঘ। শে লংশেং কিছু বললেন না, চুপচাপ অপেক্ষা করলেন।

অবশেষে প্রায় আধা ঘণ্টা পর, সিদ্ধান্ত নিয়ে চেন ইউন মৃদু স্বরে “উঁ” বললেন।

“হুঁ…” শে লংশেং গভীরভাবে নিঃশ্বাস ছাড়লেন, “তাহলে শুরু করি। তুমি এখন দুর্বল, বিশ্রাম নাও। বাকিটা আমি দেখছি।”

শে লংশেং নিজের স্নায়বীক্ষণ ফিরিয়ে নিলেন, যেন পালিয়ে গেলেন এই বিব্রতকর পরিস্থিতি থেকে।

তিনি জলে কয়েক মিনিট বসে মন শান্ত করলেন, তারপর ধীরে ধীরে হাত তুললেন।

চেন ইউনের সামনে হাতটি আলতোভাবে নাড়ালেন। সাদা পোশাকটি ধীরে ধীরে পিছলে পড়ল, চেন ইউনের মোমের মতো ত্বক উন্মুক্ত হয়ে গেল।

এই মুহূর্তে চেন ইউনও যেন কিছু অনুভব করলেন; দীর্ঘ সময়ের ফ্যাকাশে মুখে হালকা লালচে আভা ফুটে উঠল, যা তাঁকে আরও স্বর্গীয় এবং সুন্দর করে তুলল।

এই সব কিছু স্পষ্টভাবে শে লংশেং-এর সামনে ধরা পড়ল। যদিও তাঁর চোখ তখন বন্ধ ছিল, তবু তাঁর অসাধারণ স্নায়বীক্ষণ এই সৌন্দর্য অনুভব করতে পারল। তাঁর চোখের পাতার কাঁপুনি ও অস্থির নিঃশ্বাসেই তা বোঝা গেল।

শে লংশেং নিজের অবস্থার কথা টের পেয়ে নিজেকে মনে মনে ধিক্কার দিলেন, তারপর মন শক্ত করে নিয়েছেন। তিনি নিজের জাদুকাঠিটি থেকে জাদু রত্ন ও নির্যাস বের করলেন এবং জলপাত্রে ঢেলে দিলেন। সঙ্গে সঙ্গে প্রাণশক্তির ঢেউ উথলে উঠল; শান্ত জলের ওপর তরঙ্গের পর তরঙ্গ উঠে এল।

শে লংশেং এটা দেখে হালকা মাথা নাড়লেন, “মনে হয় প্রস্তুতি হয়ে গেছে।” তিনি জাদু রত্ন ও নির্যাস ফিরিয়ে নিলেন, হাত শক্ত করে ধরে উচ্চস্বরে বললেন, “নির্গত হও।” শে লংশেং-এর হৃদয়ের কাছ থেকে এক বিন্দু রক্ত ধীরে ধীরে বেরিয়ে এল। এই রক্ত সাধারণ লাল নয়; খুঁটিয়ে দেখলে তার মধ্যে সোনালি আভা মিলবে।

রক্ত বেরোনোর পর, শে লংশেং-এর মুখে ফ্যাকাশে ভাব ফুটে উঠল—এ থেকে বোঝা যায়, এই অল্প রক্ত তাঁর শরীরের জন্য কতটা ক্ষতিকর।

তাজা রক্ত শে লংশেং-এর নিয়ন্ত্রণে জলপাত্রে পড়ল। সঙ্গে সঙ্গে প্রাণশক্তির ঢেউ শান্ত হয়ে এল। যদি আগের নির্যাসের ঢালাইয়ে প্রাণশক্তি ঝড়ের মতো দ্রুত ছড়িয়ে পড়েছিল, এখন তা যেন গ্রামীণ ছোট খাল—ধীরে ধীরে, শান্তভাবে প্রবাহিত।

“আসলেই, আমার প্রাণরক্ত নির্যাসের শক্তিকে শান্ত করেছে। এতে দুর্বল মানুষ সহজে শোষণ করতে পারবে, এবং লং কিংকিং বলেছিল, এতে নির্যাসের চিকিৎসার ক্ষমতা আরও বাড়বে। এখনই ইউনকে শোষণ করাতে হবে, নইলে তা উবে যাবে।”

শে লংশেং বলেই ড্রাগনের শক্তি পাঠালেন চেন ইউনের শরীরে, তাঁর গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গ ও শক্তিবিন্দু ঢেকে দিলেন। এরপর জলপাত্রের উপর অর্ধগোলকীয় আলোকচ্ছাদ স্থাপন করলেন এবং উঠে গিয়ে স্থলভূমিতে অবতরণ করলেন।

“এতেই কোনো বিপদ নেই। এই আলোকচ্ছাদ প্রাণশক্তি কমার সঙ্গে সঙ্গে ছোট হয়ে আসবে, অতএব দ্রুত ছড়িয়ে পড়ার ভয় নেই। বাকিটা ইউন নিজেই ধীরে ধীরে শোষণ করবে; তাঁর শরীর এত দুর্বল, নির্যাস জোর করে ঢোকানো যাবে না।”

বলেই শে লংশেং পদ্মাসনে বসে ধীরে ধীরে নিজের শক্তি পুনরুদ্ধার করতে থাকলেন। যেসব কাজ সহজ মনে হয়েছিল, শুধু প্রাণরক্তের বিন্দুই তাঁকে বিশ্রামের প্রয়োজনীয়তা দিয়েছে।

এভাবেই সময় গড়িয়ে গেল। এক দিন পর, শে লংশেং চোখ খুললেন, একটু কমে আসা সোনালি আভা দেখলেন।

“এত দ্রুত এক দিন কেটে গেল! শুরুতে ধীরে ধীরে এগোতে হবে, নিয়ম মেনে। মনে হয় প্রস্তুতি হয়েছে।” বলেই তিনি উঠে চেন ইউনকে জল থেকে তুলে বিছানায় শুইয়ে দিলেন। চেন ইউনের এখনকার অবস্থার কারণে, এই মুহূর্তের মৃদু দ্বিধা অনিবার্য।

স্নায়বীক্ষণে দেখলেন, চেন ইউনের শরীরে সামান্য পরিবর্তন এসেছে। শে লংশেং-ও অবশেষে সন্তুষ্ট হাসি দিলেন—লং কিংকিং-এর পরামর্শ ছিল তাঁর প্রাণরক্ত দিয়ে নির্যাসের শক্তিকে চেন ইউনের শরীরে চিকিৎসায় সহায়তা করা।

যখন তাঁর শরীর অভ্যন্তরীণ শক্তির অভিঘাত সামলাতে সক্ষম হবে, তখন শিরা-নালির শোধন শুরু হবে। যদিও লক্ষ্য এখনও অনেক দূরে, তবু এটি শুভ সূচনা। এই মুহূর্তে শে লংশেং নিশ্চিন্ত হলেন—চেন ইউনকে বাঁচাতে না পারলে তিনি মায়ের কাছে খোলামেলা হতে পারতেন না।

হেসে শে লংশেং জলপাত্রের দিকে তাকালেন, শান্ত অথচ শক্তিশালী প্রাণশক্তিকে দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “বিধি অনুযায়ী ব্যবহার না হলে এই শক্তি অপচয় হবে, পরেরবার কতটা অবশিষ্ট থাকবে কে জানে!” বলেই তিনি আবার ধ্যানমগ্ন হলেন, নিজের শক্তি পুনরুদ্ধার করতে থাকলেন, কারণ তিনি জানতেন—এখন তাঁকে দীর্ঘ সংগ্রামের জন্য প্রস্তুত হতে হবে।