অধ্যায় আটাত্তর: উপলব্ধি! তরবারির চালের মন্ত্র

পানলং অধিপতি নিরবচ্ছিন্নভাবে, সদস্য লগইন করার পর কোনো বিঘ্ন নেই।
শে লংশেং ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন, মনে মনে আবার একবার সেই ছুরি চালানোর দৃশ্যটি স্মরণ করলেন, বিশেষত সেই ছোট মানুষের ভঙ্গিমাটি।
“পা ফেলা, হাত চালানো!” শে লংশেং স্মৃতিচারণ করতে করতে বিড়বিড় করলেন, শরীরও অবশেষে চেষ্টা করার জন্য উদগ্রীব হয়ে উঠল। তিনি ড্রাগনের শক্তি বাম পায়ে কেন্দ্রীভূত করলেন, তারপর জোরে সামনে এক পা ফেললেন।
“ধাপ!” ভয়ানক শক্তি সম্পূর্ণভাবে মাটিতে কেন্দ্রীভূত হলো, এক অদৃশ্য তরঙ্গ মুহূর্তেই চারিদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
“পা ফেলা! হাত…” শে লংশেং ‘হাত চালানো’ কথাটিও উচ্চারণ করতে পারলেন না, ক্রিয়া তো দূরের কথা, অনুভব করলেন বাম পা থেকে এক প্রবল শক্তি প্রতিক্রিয়ায় ফিরে আসছে এবং তাঁর শরীর ধনুক থেকে ছুটে বেরিয়ে যাওয়া তীরের মতো ছিটকে গেল।
“ধাপ…” শুধু টুকটাক শব্দ শোনা গেল, শে লংশেং-এর দেহ যেন একটি ফুলে ওঠা বলের মতো পাথরের ঘরে ওপর-নিচে, এদিক-ওদিক অনিয়মিতভাবে ধাক্কা খেতে লাগল, সঙ্গে সেই করুণ চিৎকার শোনা গেল, যা শূকর জবাইয়ের চেয়েও কর্কশ।
“আহ! ধাপ!” অবশেষে অনেকক্ষণ পরে শে লংশেং শেষ চিৎকার ও মাটিতে পড়ার শব্দে স্থির হলেন, পুরোটা শরীর মৃত শূকরের মতো মেঝেতে পড়ে রইল। এখন তাঁর চোখে ঝিলমিল করছে, মনে হচ্ছে কানে পাখিরা চেঁচাচ্ছে। তিনি হাত তুলে নিজের মাথায় কয়েকবার আঘাত করলেন, যাতে আঘাতে ঝাঁকুনিতে মাথাটা একটু পরিষ্কার হয়।
“নিশ্চয়ই এত সহজ নয়, আমি সত্যিই বোকার মতো, এত জোরে পা ফেললে প্রতিক্রিয়া আসবে না, তা হয়?” শে লংশেং আত্মহাস্য করলেন। স্পষ্ট, একটু আগের ধাক্কা মাটির প্রতিক্রিয়া শক্তির কারণেই হয়েছিল। “দেখা যাচ্ছে, এই ‘হাত চালানো’ কৌশল শিখতে হলে আগে শক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে হবে।”
শে লংশেং দ্রুত উঠে দাঁড়ালেন,象徴মূলকভাবে গায়ের ধুলো ঝাড়লেন, দেখলেন যেখানে পা ফেলেছিলেন, তারপর তাকালেন যেখানে ধাক্কা খেয়েছিলেন। “এই গুহা সত্যিই অসাধারণ, এমন জোরে ধাক্কা খেয়েও কিছু হয়নি।”
জানা উচিত, শে লংশেং-এর বর্তমান শক্তিতে সাধারণ পাহাড়ি পাথর ভেঙে ফেলা কোনো ব্যাপারই নয়, কিন্তু এই প্রশিক্ষণকক্ষ, শুধু ফাটল নয়, সামান্য গর্তও হয়নি। বোঝা যায়, লং ছিংছিং-এর বলা সত্য, এখানে তাঁর সেই সস্তা গুরু যেই সুরক্ষা রেখেছেন, তা সত্যিই কার্যকর।
“এটা তো আরও ভালো, আমি যখন এই কৌশল শিখছি, নিশ্চয়ই গুহা নিয়ে অনেক ঝামেলা করব, এখন নিশ্চিন্তে অনুশীলন করতে পারি। দেখা যাক, কত দিনে আমি প্রতিক্রিয়া শক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে পারি।”
শে লংশেং ধীরে ধীরে মন সংযত করলেন, শরীরের ড্রাগনের শক্তি উদ্দীপ্ত করলেন।
পা ফেললেন!
“বুম!” আবারও এক প্রবল শক্তি পা থেকে উঠল, শে লংশেং কিছু বুঝে ওঠার আগেই তাঁর দেহ সোজা ওপরে ছিটকে গেল।
“ধাপ!” আবার সেই আগের দৃশ্য পুনরাবৃত্তি হলো, তবে এবার শে লংশেং কিছুটা প্রস্তুত ছিলেন, প্রথমবারের মতো বলের মতো ছুটে যাননি।
“হুঁ! আমি হার মানব না, আজীবন এভাবেই লড়ে যাব।” শে লংশেং উঠে দাঁড়ালেন, এবার আর ধুলো ঝাড়লেন না, সরাসরি ভঙ্গি নিলেন, শরীরে ড্রাগনের শক্তি প্রবাহিত হলো।
পা ফেললেন!
“বুম!”
“ধাপ!”

এভাবেই দিন যায়, সময় নদীর স্রোতের মতো বয়ে চলে।
দেড় বছর পরে।
“পা ফেললাম!”
“বুম!” দেখা গেল শে লংশেং-এর পায়ের নিচে বাতাসের ঢেউ উঠল, যা পা ফেলার শক্তির কারণ। সঙ্গে সঙ্গে সেই শক্তির সমান এক প্রতিক্রিয়া শক্তি শে লংশেং-এর দেহে ফিরে এল, তবে এবার তিনি শুধু সামান্য কেঁপে উঠলেন, তাঁর দুই পা যেন পুরনো বৃক্ষের শিকড়, একটুও সরল না।
“হাহা! এবার দেখো, তুমি আর কতক্ষণ টিকবে, শেষ পর্যন্ত আমার পায়ে নত হয়েই গেলে না!”
শে লংশেং দেহে কাঁপুনি নিয়ে উচ্চস্বরে হাসলেন। এই দেড় বছর তাঁকে অনেক কষ্ট করতে হয়েছে। প্রথম এক বছর তিনি শুধু পড়ে পড়ে আহত হয়েছেন, বছর শেষে কিছুটা উন্নতি হয়েছে, আর আজ তিনি সত্যিই স্থির থাকতে পারলেন। এটা তাঁর জন্য অনেক বড় সাফল্য, তো একটু আনন্দিত হবেনই তো।
“ঠিক আছে, এবার হাত চালানো অনুশীলন করতে হবে।” বলেই তিনি আবার এক পা ফেললেন, সঙ্গে সঙ্গে ডান হাত ছুরি করে ওপরের দিকে চালিয়ে দিলেন।
“উহ, ঠিক হচ্ছে না, হাত চালানোর শক্তি পা ফেলার চেয়ে অনেক কম। না, আবার চেষ্টা করি।”
তিন মাস পরে।
“ঠিক হচ্ছে না, নিশ্চয়ই কোথাও ভুল করছি। ঠিক কোথায় ভুল হচ্ছে? এখানে খেয়াল রাখতে হবে, আবার চেষ্টা করি।”
ছয় মাস পরে।
“ঠিক হচ্ছে না, এবারও না, শক্তি কিছুটা বাড়লেও আঘাতটা আটকে যাচ্ছে।”
এক বছর পরে।
“হ্যাঁ, শক্তি পা ফেলার মতোই হয়েছে, কিন্তু ছবিতে দেখা যাচ্ছে, হাত চালানোর শক্তি পা-র চেয়ে কয়েকগুণ বেশি, নিশ্চয়ই ছোটখাটো ভুল হচ্ছে।”
দেড় বছর পরে।
“বুম!” দেখা গেল এক অদৃশ্য ঝড়ো বাতাস শে লংশেং-এর বাহু থেকে বেরিয়ে পাথরের ঘরের ছাদে সজোরে আঘাত করল। এই শক্তি তাঁর পা ফেলার দ্বিগুণ।
“আহ! কেন জানি না, এই আঘাতটা এতটা স্বাভাবিক মনে হচ্ছে না? আজকে সপ্তমবার হলো! আর মাত্র দু’বার বাকি আছে।”

শে লংশেং কপাল কুঁচকে রইলেন, এই ‘হাত চালানো’ কৌশল, ছুরি চালিয়ে জল কাটার ছবি দেখে তিন বছর ধরে চর্চা করছেন, কিন্তু শক্তি মাত্র পা ফেলার দ্বিগুণ, ছবির মতো জলপ্রপাত উল্টো পথে বইয়ে দিতে পারছেন না। এমনকি এই শক্তি দিয়েও প্রতিদিন মাত্র নয় বার চালাতে পারেন, একটু আগের ছিল সপ্তমবার।
“আর ভাবছি না, চালিয়ে যাই, সময় বেশি নেই।” তবুও শে লংশেং নিজের বিরক্তি গুটিয়ে নিয়ে অষ্টমবারের জন্য প্রস্তুতি নিলেন।
“হা!” শে লংশেং জোরে চিৎকার দিলেন, সামান্য ড্রাগনের শক্তি বাম পায়ে কেন্দ্রীভূত করলেন, তারপর দ্রুত পা ফেললেন।
“ধাপ!” এক ঢেউ শে লংশেংকে কেন্দ্র করে ছড়িয়ে পড়ল, সঙ্গে আরও শক্তিশালী অদৃশ্য ঢেউ মাটির নিচ থেকে তাঁর পায়ে উঠল, যেন এক জলবল, যা পা, উরু, কোমর ঘুরে গেল। তাঁর দেহ সেই বলের প্রবাহে সাপের মতো মোচড়াতে লাগল, অবশেষে কোমর কাঁপাতেই সেই শক্তি ডান কাঁধে জড়ো হলো।
ঠিক তখন, শে লংশেং প্রায় অজান্তেই ডান বাহু হালকা নাড়ালেন।
“বুম!!” আগের চেয়ে আরও ভয়ানক এক আঘাত পাথরের দেয়ালে পড়ল, সঙ্গে সঙ্গে ঘরটি কেঁপে উঠল।
“কি হলো?” শে লংশেং কাঁপছিলেন।
“এই শক্তি কতই না ভয়ানক, ঘর এত কাঁপছে, আগে কখনো হয়নি, অন্তত পা ফেলার বিশগুণ!” আর এবার হাত চালানো এত স্বাভাবিক, পুরোটা একটানা, আগের মতো আটকায়নি, নিশ্চয়ই এটাই সঠিক পদ্ধতি, হাহা, এই অনুভূতিতে আবার চেষ্টা করতে হবে।”
ভাবতে ভাবতেই তিনি শরীরের শেষ ড্রাগনের শক্তি বাম পায়ে কেন্দ্রীভূত করলেন।
“ধাপ!”
“এলো!” শে লংশেং স্পষ্ট অনুভব করলেন, আগের মতোই এক জলবল পা থেকে উঠে এলো, তারপর পায়ে, উরুতে, কোমরে, বুকে, কাঁধে ঘুরে ঘুরে, সেই বল যেন পেশীর শক্তি শুষে নিয়ে ডান বাহুতে জমা হলো।
“এই তো, ঠিক এই সময়, হ্যাঁ, হাত চালাও।” শে লংশেং আবার স্বাভাবিকভাবে হাত চালালেন।
“বুম!” এবার ঘর আরও বেশি কেঁপে উঠল, “হাহাহাহা, পঞ্চাশ গুণ, নিশ্চিত পঞ্চাশ গুণ।”
এমন কাঁপুনি শে লংশেং-কে ক্লান্ত করে মাটিতে ফেলে দিলো, তবে শুয়ে পড়লেও তাঁর চোখে উচ্ছ্বাসের ঝিলিক, “হাহাহা! আমি পেরেছি, অবশেষে পেরেছি।”
তবে এই হাসি বেশি ক্ষণ থাকল না, সুষম নাক ডাকার শব্দে সেটি থেমে গেল, কারণ শেষ ড্রাগনের শক্তি খরচ করে শে লংশেং এতটাই ক্লান্ত যে, ধ্যান করার শক্তিও নেই, কিছুক্ষণের মধ্যেই ঘুমিয়ে পড়লেন।
পাথরের ঘরের বাইরে, লং ছিংছিং ও লি শাওয়াও কিছু কথা বলছিলেন, হঠাৎ লং ছিংছিং-এর মুখের ভাব বদলে গেল।
“কি হলো, ছিংছিং?” সাদা পোশাকের লি শাওয়াও তাঁর মুখ দেখে মৃদু হাসলেন।
“শাওয়াও, তুমি কি টের পাওনি, গুহার ভেতরের শক্তি প্রবাহ ঠিক নেই? এটা কী? তবে কি…” লং ছিংছিং সঙ্গে সঙ্গেই উঠে দাঁড়ালেন।