বিংশতিতম অধ্যায় ড্রাগন দলের প্রবীণদের সভা

তিন দিন পরে, ড্রাগন দল চিকিৎসাকক্ষ।

এই মুহূর্তে চিকিৎসাকক্ষে আর কোনো উত্তেজনাপূর্ণ পরিবেশ নেই, যাদুময়ী মণিরসের কার্যকারিতা সত্যিই বিস্ময়কর। শোনা যায়, তাং রুই সেদিনই সব জরুরি চিকিৎসা সরঞ্জাম সরিয়ে নিয়েছিলেন। টিউব ছাড়া তিনি ছিলেন সম্পূর্ণ স্বস্তিতে, পাশে ছিলেন তার সঙ্গী উ ইয়ান। এখন তারা দুজন হাসি-তামাশায় মগ্ন। এখানে আর রোগীদের যন্ত্রণার শব্দ নেই।

"টক! টক! টক!" দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ।

"ভেতরে আসুন!" উ ইয়ানের কণ্ঠের সঙ্গে সঙ্গে দরজা আস্তে খুলে গেল।

ভেতর থেকে তিনজন প্রবেশ করল।

"ওহে, মৃত্তিকা ড্রাগন, তুমি আবার এমন দুর্বল মুখ করে বসে আছো কেন? চলো, উঠো, একটু কুস্তি করা যাক!" সামনে থাকা চঞ্চল যুবকটি বলল, যার মুখে ছিল শেয়ালের মতো চেহারা—এ যে ঝাং ফেংইউন ছাড়া আর কেউ নয়। নদীপার যুদ্ধে তার চোট অনেক আগেই সেরে গেছে। অবশ্য, যখন সে শুনল শে লংশেং মণিরস দিয়ে তাং রুইকে প্রাণে বাঁচিয়েছে, তখন সে মজা করে বলেছিল শে লংশেং নাকি ঠিক মানুষ না। এমনকি সে কিছু ফোটা রস চেয়ে চেঁচিয়েছিল, কিন্তু শে লংশেং বন্ধুত্বের নামে তা দিতে অস্বীকার করেন এবং তাকে কয়েক ঘা কষান। এতে অসন্তুষ্ট হয়ে সে তাং রুইয়ের স্বস্তির চেহারা দেখে মজা করতে লাগল।

তাং রুই তার কথা উপেক্ষা করল, পালটা কিছু বলার ইচ্ছা ছিল, কিন্তু ঝাং ফেংইউনের পেছনে আরও দুজনকে দেখে সে চুপ মেরে গেল।

বাকি দুজন ছিল শে লংশেং ও ইয়েফেং। শে লংশেংকে সে মোটামুটি চেনে, কিন্তু ইয়েফেং তার কাছে অত্যন্ত শ্রদ্ধার পাত্র, একেবারে বড়োদের মতো; ছোটবেলা থেকেই সৈনিকের জীবন তার মনে গেঁথে গেছে, তাই ইয়েফেং-এর সামনে সে হাস্যতামাশা করতে পারে না।

"নেতা, আপনি এখানে কেন?"

"হা হা, ছোটো তাং, শরীর কেমন?" ইয়েফেং তার স্বভাবসুলভ স্নেহময় ভঙ্গিতে বললেন।

"ভালো, এত ভালো লাগছে যে মনে হচ্ছে সুস্থ হলে আগের চেয়েও শক্তিশালী হয়ে যাব," তাং রুই বিনয়ের সঙ্গে উত্তর দিল এবং শে লংশেংকে কৃতজ্ঞতার দৃষ্টিতে দেখল।

"তুমি এখনো সন্দেহ করো? আমিও জানি না ওটা আসলে কী মূল্যবান জিনিস, ওটার সংস্পর্শে শরীর শক্তিশালী না হলে বরং অস্বাভাবিক হতো," ইয়েফেং মনে মনে বিস্মিত হলেও মুখে কিছু বললেন না।

"শরীরে কোনো সমস্যা নেই, এটাই ভালো। আমরা কয়েকজন এসেছি আসলে তোমার জখম হওয়ার সময় কী ঘটেছিল জানতে। এখন তো একমাত্র তুমি-ই জীবিত প্রত্যক্ষদর্শী," ইয়েফেং গম্ভীরভাবে বললেন।

তাং রুই এ কথা শুনে যেন আবার বিষ রাজার মুখোমুখি হওয়ার সেই মুহূর্তে ফিরে গেল; তার মুখে ভেসে উঠল জটিল অনুভূতি—বেদনা, ক্রোধ, ভয়, অসহায়ত্ব, বিস্ময়।

শে লংশেং ও বাকিরা তাং রুইকে তাড়া দিল না, অনেকক্ষণ পর সে গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, কীভাবে সে আহত হয়েছিল।

তিন দিন আগে, তাং রুই দায়িত্বে ছিল ক্রীড়াবিদদের বিশ্রাম কক্ষে। হঠাৎ এক গাঢ় বেগুনি মুখের ঈগল-নাক বৃদ্ধ ঢুকে বিশ্রাম কক্ষের হোটেলে তাণ্ডব শুরু করে, একটি ইয়ানহুয়াং দেশের ডাইভার মেয়েকে তুলে নিয়ে যায়। ঠিক তখনই তাং রুই দায়িত্বে থাকায় বাধা দিতে যায়, কিন্তু সে দেখে বাতাসে অদ্ভুত গন্ধ, কিছুক্ষণের মধ্যে তার সহকর্মীরা একে একে লুটিয়ে পড়ে, এবং সেও বেশিক্ষণ টিকতে পারেনি।

তাং রুইয়ের সংক্ষিপ্ত বর্ণনা শুনে সবাই বুঝল, সে আসলে সামান্যই প্রতিরোধ করতে পেরেছিল। শে লংশেং ও ঝাং ফেংইউন একটু অবাক হলেও ইয়েফেং তেমন অবাক হলেন না। তবে তার মনে একটাই প্রশ্ন ঘুরছিল, এত শক্তিশালী এক সাধক কেন সাধারণ এক ডাইভার মেয়েকে অপহরণ করবে? হয়তো আরও গভীর কিছু আছে। তিনি চুপচাপ দাড়িতে হাত বুলিয়ে চিন্তা করছিলেন, হঠাৎ চাহনিতে তীব্রতা ফুটে উঠল।

"ছোটো তাং, তুমি কি চেনো মেয়েটিকে, যাকে বিষ রাজা তুলে নিয়েছিল?"

"চিনি!" ইয়েফেং-এর এমন গম্ভীর মুখভঙ্গি আগে দেখেনি তাং রুই; সে অসচেতনভাবে জবাব দিল।

"তার নাম কী?" ইয়েফেং কণ্ঠ আরও দৃঢ় করলেন।

"গুও মিন!" কিছু ভেবে তাং রুই বলল।

"তুমি নিশ্চিত?" ইয়েফেং আবার জিজ্ঞেস করলেন।

"হ্যাঁ, ভুল হয়নি," তাং রুই নিশ্চিত করল।

"ঠিক আছে, ছোটো তাং, তুমি বিশ্রাম নাও," বলে ইয়েফেং ঝাং ফেংইউনের দিকে ঘুরলেন, "ছোটো ঝাং, তাড়াতাড়ি জাতীয় ক্রীড়া দপ্তরের সঙ্গে যোগাযোগ করো, গুও মিন সম্পর্কে সব তথ্য, বিশেষ করে তার জন্মতারিখ চাই।"

"জ্বি, নেতা!" বলে ঝাং ফেংইউন রওনা দিল।

"ছোটো শে, তুমি আমার সঙ্গে ড্রাগন দলে চলো, যদি গুও মিনের তথ্য আমার অনুমানের সঙ্গে মেলে, তাহলে ড্রাগন মহাদেশে বড় বিপদ আসছে," ইয়েফেং শে লংশেংকে বললেন।

"জ্বি, ইয়েফেং নেতা," শে লংশেং স্বল্পভাষী থেকেই গেল, ড্রাগন দলের কাজের বিষয়ে সে কখনো প্রশ্ন করত না। তবে ইয়েফেং-এর মুখ দেখে তার মনে হল, মহাদেশে বড় অশান্তি আসছে।

তাং রুইকে বিদায় দিয়ে শে লংশেং ও ইয়েফেং ড্রাগন দলে ফিরে গেলেন। এক ঘণ্টা পর, ঝাং ফেংইউন একগাদা নথি নিয়ে ড্রাগন দলের দরজায় কড়া নাড়ল।

"নেতা, এই গুও মিন সম্পর্কে জাতীয় ক্রীড়া দপ্তর থেকে পাওয়া তথ্য," ঝাং ফেংইউন বলল।

"ভালো, তার মৌলিক জীবনবৃত্তান্ত পড়ে শোনাও," ইয়েফেং বললেন।

"ঠিক আছে। গুও মিন, নারী, বয়স ২২। জন্ম ড্রাগন মহাদেশ সালের ২০০৯ সালের ২২ জুলাই। পাঁচ বছর বয়সে ডাইভিং শেখে, এগারো বছর বয়সে জাতীয় সংরক্ষণ ডাইভিং দলে যোগ দেয়, ষোলো বছর বয়সে…"

"থামো, তার জন্মতারিখ কী বললে?" হঠাৎ ইয়েফেং বাধা দিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

"ড্রাগন মহাদেশের ২০০৯ সালের ২২ জুলাই," ঝাং ফেংইউন আবার বলল।

"কি! সত্যিই তাই!" ইয়েফেং-এর মুখ মুহূর্তে বিবর্ণ হয়ে গেল, "ছোটো শে, ছোটো ঝাং, আপাতত ড্রাগন দলের দায়িত্ব তোমাদের ওপর, আমি জরুরি কাজে যাচ্ছি," বলেই তিনি আর অপেক্ষা না করে অদৃশ্য হয়ে গেলেন।

ইয়ানহুয়াং দেশের উত্তরে, বিশ্বখ্যাত চাংবাই পর্বতের চূড়ায় নীল আলো ঝলমল করে পড়ল। নীল আলো মাটিতে পড়তেই ছড়িয়ে গেল। সেখানে দাঁড়ালেন এক প্রবীণ, সাদা পোশাক, মাথায় গোঁজ, মুখে উদ্বেগের ছাপ।

বৃদ্ধটি নেমেই এক অদৃশ্য পাথরের ওপর কিছু মুদ্রা কাটলেন। তার মুদ্রার সঙ্গে সঙ্গে পাহাড়ি বাতাস বাড়তে লাগল, দাড়িগুলো উড়তে লাগল। মুদ্রা দ্রুত হতে হতে একসময় অস্পষ্ট হয়ে গেল, শুধু বুকের সামনে ঝাপসা রেখা দেখা যাচ্ছিল।

বৃদ্ধের মুখ লাল হয়ে উঠল, মুদ্রার চাপে ক্লান্তি ফুটে উঠল। হঠাৎ তিনি হাত থামালেন, দুই হাত মিলিয়ে মুষ্টিবদ্ধ করলেন, সামনের দিকে বাড়ালেন, দুই তর্জনী বের করে উচ্চস্বরে বললেন, "খুলো!"

এই চিৎকারের সঙ্গে সেই অদৃশ্য পাথর বড় হতে লাগল, আশ্চর্যের বিষয়, পাথর বড় হলেও কোনো শব্দ হল না। দুই মিটার উচ্চতা হলে পাথরের মাঝখান থেকে সাদা আলো বেরিয়ে এল, তারপর পাথরটি মাঝখান দিয়ে ভাগ হয়ে দুই পাশে সরে গিয়ে একটি দরজা তৈরি করল। দরজার উপরে বড় করে লেখা—"ড্রাগন দলের প্রবীণ পরিষদ"।

বৃদ্ধটি দরজা দেখেই এক পা এগিয়ে গেলেন, তাঁর শরীর দরজার ভেতর মিলিয়ে গেল, সাদা আলো ঝলমল করল, তিনি আর দেখা গেলেন না, আর পাথরটি আগের মতোই অদৃশ্য রইল।