ষষ্ঠ অধ্যায়: প্রাণরস

“হ্যাঁ, আমি-ই সেই প্রাচীন পাইনগাছ, আমি শুধু জন্মড্রাগন পর্বত পাহারা দিই না, আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ কাজ করছি। এই কারণেই আমি বৃক্ষরূপে রূপান্তরিত হয়েছি, গ্রাম ছেড়ে যাওয়া আমার পক্ষে অসম্ভব। তাই, তরুণ প্রভু, তোমাকে এখন থেকে নিজের নিরাপত্তার প্রতি সতর্ক থাকতে হবে। আমি তোমার সহায় হতে পারব না, তবে সাধনার বিষয়ে কিছু জানতে চাইলে জন্মড্রাগন গুহায় এসো, আমি তোমাকে কিছুটা পথ দেখাব। এখন আর অন্য কিছু বলব না, আগে প্রভুর আদেশকৃত কাজটি সম্পন্ন করি।”

বাক্যটি শেষ করতেই সে প্রাচীন বৃক্ষের দিকে হাত তুলে নরমভাবে ইঙ্গিত করল, এবং সঙ্গে সঙ্গে এক অদ্ভুত দৃশ্য দেখা গেল। বিশাল বৃক্ষের দেহ ধীরে ধীরে বাঁকতে লাগল, ডালের সুচালো পাতাগুলি নরমভাবে ড্রাগন চিংচিং-এর হাতে ছোঁয়াচ্ছে, যেন মালিকের মন ভোলাতে চায়, ঠিক একটি আদরপ্রিয় বিড়ালের মতো। ড্রাগন চিংচিং শান্ত হাসি দিল, ঘন পাইন পাতার ভেতর থেকে দুটি ছোট্ট, আঙুলের মতো স্বচ্ছ বস্তু তুলে নিল, দূর থেকে দেখলে মনে হয় যেন স্ফটিক। এই মুহূর্তে, ড্রাগন চিংচিং-এর মুখে শান্ত ভাব আর নেই, বরং উত্তেজনা, শ্রদ্ধা, এবং একটুখানি লোভ ও অসহায়ত্ব ফুটে উঠেছে। সে সেই দুটি বস্তু শে লংশেং-এর হাতে দিল, এবং অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে তাকাল; সেই দৃষ্টিতে শে লংশেং ঈর্ষার ছায়া পড়ে গেল।

শে লংশেং স্ফটিক দুটি হাতে নিয়ে দেখল, বুঝতে পারল ওগুলো কোনো বিশেষ ধরনের জেড দিয়ে তৈরি ছোট্ট বোতল। “এটা কী?” শে লংশেং জানত এর ভিতরের বস্তু সাধারণ কিছু নয়, কিন্তু ঠিক কী কাজে লাগে তা জানত না, তাই কৌতূহলে জিজ্ঞাসা করল।

“তরুণ প্রভু, আমাকে এভাবে জিজ্ঞাসা করার দরকার নেই। এটা তোমার জন্য প্রভুর রেখে যাওয়া দেবড্রাগনের রক্ত। শুধু প্রভু নিজে তোমার মধ্যে দেবড্রাগনের শক্তি স্থানান্তর করলে এই রক্তের শক্তি তোমার শরীরে নিরাপদে প্রবাহিত হবে। অন্যথায়, একে পান করলে শরীরের শিরা-উপশিরা ফেটে মৃত্যু ঘটবে। দেবড্রাগনের রক্ত ও শক্তি একত্রে গ্রহণ করলে তবেই তুমি প্রভুর ‘উন্মত্ত ড্রাগন-প্রবিধি’ অনুশীলন করতে পারবে।”

“তাহলে এটাই আসল রহস্য, তাই গুরু কখনোই আমাকে জন্মড্রাগন গুহায় যেতে বলতেন।” বলেই শে লংশেং বোতলের ঢাকনা খুলতে গেল।

“একটু থামো, তরুণ প্রভু, তুমি কী করতে যাচ্ছ?”

“কি করব? আমি তো এই রক্ত পান করে দ্রুত উন্মত্ত ড্রাগন-প্রবিধি অনুশীলন শুরু করতে চাই!”

“আহ, তরুণ প্রভু, তোমাকে কি সরল বলব, না বোকা? দেবড্রাগনের রক্তের শক্তি কতটা প্রবল, ভুল করলে তার শক্তি মুক্তি পেলে কি হতে পারে, ভেবেছ? তুমি কি এই গ্রাম ধ্বংস করতে চাও?”

“উহ, আমি আসলেই একটু অবিবেচক হয়ে গেছি। তাহলে চিংচিং, তোমার মত কী?”

“গুহার ভেতরেই এই রক্তকে শোধন করো, সেখানে দেবড্রাগন প্রভুর সুরক্ষা-জাদুঘর আছে, যা রক্তের শক্তির বিস্ফোরণ ঠেকাতে পারবে।”

“ঠিক আছে, তাহলে আমরা ভেতরে যাই!”

“আমরা না, তুমি। আমার মধ্যে দেবড্রাগনের শক্তি নেই, রক্তের শক্তি আমি সহ্য করতে পারব না।” বলেই সে আগমনের পথের দিকে হাত নাড়ল, সঙ্গে সঙ্গে শে লংশেং-এর সামনে তিন মিটার দূরে একটি দরজা খুলে গেল। শে লংশেং আর কোনো কথা না বলে এক ঝটকায় প্রবেশ করল। ড্রাগন চিংচিং ধীরে ধীরে বন্ধ হতে থাকা দরজার দিকে তাকিয়ে নরমভাবে বলল, “তরুণ প্রভু, আশা করি তুমি প্রভুর আশা পূরণ করবে।” এরপর সে নির্মল আলোর স্রোত হয়ে বৃক্ষের মধ্যে মিলিয়ে গেল।

এক ঝলক আলোর পরে, শে লংশেং আবার গুহায় ফিরে এল। চারপাশে তাকিয়ে বলল, “আমি এখানেই শোধন শুরু করি, চারদিকে জাদুঘর, ভুল করে পথ হারালে বিপদ।”

ভাবা মাত্রই, শে লংশেং পদ্মাসনে বসে চোখ বন্ধ করল, নিজের মনোভাব স্থির করতে লাগল। আজকের ঘটনাগুলো তার কাছে খুবই বিস্ময়কর ছিল, তাই রক্ত শোধনের সময় পুরো মনোযোগ দরকার। একটু অসতর্কতা বড় বিপদ ডেকে আনতে পারে। অর্ধেক ঘণ্টা পরে, শে লংশেং ধীরে চোখ খুলল। এই মুহূর্তে সে এতটাই শান্ত, যেন সে একটি কাঠের মূর্তি।

সে সতর্কভাবে রক্তভর্তি বোতলটি বের করল, ঢাকনা খুলতেই এক ঝলক রঙিন আলোকরশ্মি বেরিয়ে পুরো গুহাকে সোনালি সমুদ্রে পরিণত করল। শে লংশেং-এর শরীরের পেশিগুলো হঠাৎ যেন প্রাণ পেল, জোরে নড়াচড়া করতে লাগল, যেন হাজারো ছোট পোকা একসঙ্গে চলছে, দৃশ্যটি দেখে গা গুলিয়ে ওঠে। তবু শে লংশেং স্পষ্ট অনুভব করল, তার পেশিগুলো উত্তেজিত; তারা যেন অস্থির হয়ে সোনালি শক্তি গিলতে চায়। শরীরের প্রভাবেই শে লংশেং কোনো দ্বিধা না করে এক বোতল রক্ত পান করল।

রক্ত মুখে যেতেই তা উষ্ণ স্রোত হয়ে গলা বেয়ে পুরো শরীরে ছড়িয়ে পড়ল। বাইরে কেউ দেখলে, দেখত শে লংশেং-এর শরীর সোনালি, প্রবল শক্তি তাকে বাতাসের মতো উঁচুতে তুলে নিল, তারপর নির্দিষ্ট উচ্চতায় স্থির করে রাখল। তার চুল উড়ে যাচ্ছে, সে যেন আদিম যুগের এক দেবতার মতো, অপার শক্তিতে ভরপুর।

অভ্যন্তরে, সোনালি শক্তি শিরা-উপশিরা ও রক্তনালীতে প্রবেশ করল, যেখানে গেল সব সোনালি হয়ে গেল, লাল রক্তও ধীরে ধীরে সোনালি হয়ে গেল। খুব দ্রুত, এই শক্তি পৌঁছল শরীরের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশ, হৃদয়ে। শক্তি প্রবেশ করতেই হৃদয় ফুলতে লাগল, এক ফোলানো বেলুনের মতো, তীব্র ব্যথা অনুভব হল। “ছিঁড়ে গেল”—薄布 ছিঁড়ে যাওয়ার শব্দ শোনা গেল, স্পষ্টই হৃদয় শক্তির চাপ সহ্য করতে না পেরে ফেটে গেল।

ঠিক যখন শে লংশেং মনে করল, অতিরিক্ত রক্ত পান করে মৃত্যুর মুখে পড়েছে, হৃদয়ের গভীরে এক অতি প্রবল সোনালি শক্তি হঠাৎ প্রকাশ পেল। সে মুহূর্তেই বিস্ফোরিত হয়ে হৃদয় দ্রুত মেরামত করল, এবং একটি পাতলা স্তর হয়ে সদ্য মেরামতকৃত হৃদয়কে রক্ষা করল। অন্য অংশটি তীক্ষ্ণ তীরের মতো রক্তের শক্তির দিকে ছুটে গেল। বিশাল রক্তের শক্তির তুলনায়, এই তীর খুবই নগণ্য, নদীতে জলের ফোঁটার মতো।

কিন্তু অদ্ভুতভাবে, এই সোনালি শক্তি যুক্ত হওয়ার পর, উন্মত্ত রক্তের শক্তি যেন দুষ্ট শিশুর সামনে কড়া শিক্ষক, আর কোনো বিপদ সৃষ্টি করতে পারল না, ধীরে ধীরে সোনালি শক্তি তা গিলে ফেলল। হৃদয়ে শক্তি শোধন শেষ হলে, সোনালি শক্তি হৃদয়ের স্পন্দনে পুরো শরীরের রক্তনালীতে ছড়িয়ে পড়ল। সকল শিরা-উপশিরা দ্রুত মেরামত হতে লাগল।

সময় ধীরে ধীরে এগিয়ে যাচ্ছিল, হঠাৎ শে লংশেং-এর চোখ থেকে দু'টি উজ্জ্বল সোনালি রশ্মি বেরিয়ে মাটিতে পড়ল, প্রচণ্ড শব্দ হল। আসলে, শে লংশেং এক বোতল রক্তের শক্তি শোধন করে চোখ খুলেছে। সে হাসিমুখে নিজের উজ্জ্বল সোনালি বুক ও ব্রোঞ্জ রঙের নিম্নাঙ্গ দেখে বুঝল, রক্তের শক্তি এখনও যথেষ্ট নয়, পুরো পরিবর্তন হয়নি। তাই সে দ্বিতীয় বোতল রক্ত বের করল, এক চুমুকেই পান করল।

দুই দিন পরে, শে লংশেং অবশেষে রক্তের শক্তি সম্পূর্ণ শোধন করল। আনন্দের বিষয়, শক্তি সম্পূর্ণ গ্রহণ করার পর, ‘উন্মত্ত ড্রাগন-প্রবিধি’ স্বাভাবিকভাবেই তার মস্তিষ্কে গেঁথে গেল।

‘উন্মত্ত ড্রাগন-প্রবিধি’ মোট তিনটি পর্যায়ে বিভক্ত—ড্রাগন বৃদ্ধি, ড্রাগন নিয়ন্ত্রণ, ড্রাগন রূপান্তর। বর্তমানে শে লংশেং শুধু প্রথম পর্যায়, ড্রাগন বৃদ্ধি দেখতে পেল।

ড্রাগন বৃদ্ধি পর্যায়টি আবার ছয়টি স্তরে বিভক্ত—ভিত তৈরি, সোনালি অঙ্কুর, রূপান্তর, পরিবর্তন, বাস্তবতা, আত্মা বৃদ্ধি (আত্মা সম্পন্ন)। অবিশ্বাস্যভাবে, সে এক ঝলকে প্রথম স্তর, ভিত্তি পর্যায়ে পৌঁছে গেল এবং ‘উন্মত্ত ড্রাগন-প্রবিধি’-র ‘দেবড্রাগনের সঞ্চালন’ শিখে ফেলল, যা এক রহস্যময় গতি; মূলত পালানোর ও আত্মরক্ষার কৌশল। স্তরটি এখনও স্থির নয় বলে, শে লংশেং উঠে দাঁড়াল না, বরং আরও একদিন ধ্যানে বসে রইল। শেষে বুঝল, তার স্তর ভিত্তি পর্যায়ের সর্বোচ্চ সীমায় এসে পৌঁছেছে, আর এগোতে পারছে না। তাই ধীরে ধীরে শক্তি ফিরিয়ে দাঁড়াল। পাশেই এক ঝলক নির্মল আলোর সঙ্গে সুবাস ছড়াল, ড্রাগন চিংচিং-এর ছায়া প্রকাশ পেল, “অভিনন্দন, তরুণ প্রভু, তোমার সাধনা সফল হয়েছে।”