তৃতীয় অধ্যায় জাগরণ

অতিবাহিত তিন দিনের মধ্যেই শহরের পিপলস হাসপাতালের এক কক্ষের ভারী পরিবেশে শুয়ে আছেন শে লংশেং। বিছানায় তাঁর দেহ নিস্পন্দ, যেন মৃতদেহের মতো চাদরটা তাঁর ওপরে পড়ে আছে, কোনো শ্বাসপ্রশ্বাসের চিহ্ন নেই।

মা শাও ইয়িং ছলছল চোখে ছেলের দিকে চেয়ে আছেন। তিনি কখনো ভাবেননি, স্বামীর দাফনের পরে এত দ্রুত ছেলেকেও এমন নিস্তেজ অবস্থায় দেখতে হবে। ছেলের কালো, কালি-মাখা দেহ তাঁকে স্বামীর অন্ত্যেষ্টির দিনের সেই অন্ধকার, ধুলোবালি উড়ে যাওয়া দৃশ্য মনে করিয়ে দেয়। বিশেষত, স্বামীর কবরে যখন গিয়েছিলেন, তখন পরিস্থিতি আরও ভয়াবহ হয়েছিল। তখনই ছেলের নিরাপত্তার কথা মনে পড়েছিল তাঁর। কিছু আত্মীয়কে নিয়ে ছুটে গিয়েছিলেন, কিন্তু দুর্ভাগ্য তখনই ঘটে গেল। চোখের সামনে তিনি দেখলেন, তাঁর ছেলের দেহ আগুনে পুড়ে একেবারে কালো হয়ে গেছে। এই ভার সহ্য করতে না পেরে সেখানেই অজ্ঞান হয়ে পড়েছিলেন তিনি।

পরে, চিকিৎসকেরা চেষ্টা করেও তাঁকে বাঁচাতে পারেননি। ঠিক করেছিল ছেলেকে দাহ করবেন, কিন্তু শ্মশানঘরে নিয়ে যাবার পথে ছেলের দেহে রাখা তাঁর হাতে একটা স্পষ্ট কাঁপুনি অনুভব করেন। দুঃখে ভেঙে পড়া মা তখন আবেগে আপ্লুত হয়ে যান এবং কিছুতেই ছেলেকে দাহ করতে চান না। আশেপাশের আত্মীয়েরা ভাবলেন, এই অসহায় মা হয়ত আর কয়েকদিন ছেলেকে কাছে রাখতে চান, তাই কারও আপত্তি ছিল না। তাঁর সিদ্ধান্ত মেনে ছেলেকে হাসপাতালে রেখে এলেন সবাই। প্রথমে ভেবেছিলেন, এতে মাকে কিছুটা সান্ত্বনা মিলবে। কিন্তু শিগগিরই দেখা গেল, এই মা ছেলেকে দাহ করতে না চাওয়ার পেছনে কারণ ছিল—একদিন শুয়ে থাকার পরও শে লংশেং-এর বরফ-ঠান্ডা দেহ আস্তে আস্তে গরম হয়ে উঠছে। অবাক কাণ্ড, ডাক্তাররা যতবারই পরীক্ষা করলেন, কোনো প্রাণের চিহ্ন খুঁজে পেলেন না। তাঁরা চেয়েছিলেন, একবার হৃদযন্ত্রে ইনজেকশন দিয়ে দেখেন, কিন্তু বারবার সূঁচ ভেঙে গেল, শে লংশেং-এর দেহেই ঢুকল না। এ নিয়ে হাসপাতাল কয়েকবার সভা করল। কোনো ফল না পেয়ে সিদ্ধান্ত হলো, পর্যবেক্ষণের জন্য আরও কিছুদিন রাখা হবে।

আজ শে লংশেং-এর দেহের তাপমাত্রা স্বাভাবিক হওয়ার তৃতীয় দিন। এ ক’দিনে অনেকেই আগ্রহ হারিয়ে ফেলেছে, তাই এখন কক্ষে শুধু তাঁর মা আর দিদি আছেন।

“মা, একটু খাও, ভাইয়ের অবস্থা খুব অস্বাভাবিক। আমাদের মানসিকভাবে প্রস্তুত থাকতে হবে। তুমি না খেয়ে থাকলে চলবে না। যদি ভাই জেগে ওঠে, ওর দেহের অবস্থা দেখে আমাদের দীর্ঘ লড়াইয়ের জন্য তৈরি থাকতে হবে। তাই ভাইয়ের যত্ন নিতে হলে আমাদেরও শক্ত থাকতে হবে, তাই না?”

মেয়ের মুখের কাছে খাবার দেখিয়ে আনতে শাও ইয়িং-এর মনে একটু প্রশান্তি এল। এসব দিন ঘরের ছোট-বড় সব দায়িত্ব মেয়েই সামলেছে। মেয়ের হাত ধরে তিনি বললেন, “লংপিং, এই ক’দিনে তুইও খুব ক্লান্ত হয়ে পড়েছিস। ভাইয়ের কাছে আমি আছি, তুই একটু বিশ্রাম নে।”

“কিছু হবে না, মা। আমি পারব। আমি তো এখনও তরুণ, বরং তোমার শরীর ভালো না, তোমার বিশ্রাম দরকার। এটা খেয়ে পাশের ঘরে গিয়ে একটু ঘুমিয়ে নিও। ভাইয়ের যদি কিছু হয়, সঙ্গে সঙ্গে ডেকে দেব।”

দিদির দৃঢ় চোখের দিকে তাকিয়ে শাও ইয়িং আর কিছু বললেন না। ঠিক তখনই, তিনি খাবারের বাটি তুলতেই হঠাৎ পেছন থেকে “কড় কড়” শব্দ এল। স্পষ্টতই সেটা বিছানার দিক থেকেই আসছে। মা-মেয়ে তৎক্ষণাৎ তাকালেন শে লংশেং-এর দিকে।

দেখলেন, শে লংশেং-এর বাম বুকের কালো, মরা চামড়ায় কয়েকটা ফাটল ধরেছে। সঙ্গে সঙ্গে তিন দিন থেমে থাকা হৃদস্পন্দনও ফিরে এলো, আগের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী। গোটা ঘরে প্রাণের আওয়াজ ছড়িয়ে পড়ল।

শাও ইয়িং ও শে লংপিং নিঃশ্বাসও বন্ধ করে দাঁড়িয়ে রইলেন, যেন হৃদস্পন্দনটা আবার থেমে না যায়। সেই স্পন্দনের সাথে সাথে বুক থেকে শুরু করে সারা দেহে ফাটল ছড়িয়ে পড়ল, বড় বড় কালো চামড়া খসে পড়ে ভেতর থেকে উজ্জ্বল ব্রোঞ্জের মতো—সেই সাথে সোনালি ঝিলিক—পেশি ফুটে উঠল। কেউ দেখলে সন্দেহ করত না, এই দেহে কতটা বিস্ফোরক শক্তি আছে।

অবশেষে মাথার ওপরের শেষ কালো চামড়াটুকুও খসে পড়ল। মা-মেয়ের বিস্মিত চোখের সামনে শে লংশেং ধীরে ধীরে চোখ মেলল।

শে লংশেং appena উঠেই দেহটা একটু মেলতে চাইলেন, তখনই দুজন কাঁপা, চেনা কণ্ঠস্বর ভেসে এল, “আ শেং!” সঙ্গে সঙ্গে দুটো ছায়া তাঁর দিকে ছুটে এল। শে লংশেং চাইলেই এড়াতে পারতেন, কিন্তু মনের গভীরে গেঁথে থাকা সেই কণ্ঠস্বর তাঁকে থামিয়ে দিল। দুই হাত বাড়িয়ে সেই ছায়া দুটিকে আঁকড়ে ধরলেন।

“মা, দিদি, তোমরা কাঁদছ কেন?” পাশে তাকিয়ে বললেন, “এটা তো হাসপাতাল মনে হচ্ছে, আমরা এখানে কীভাবে এলাম?” অনেকক্ষণ জিজ্ঞেস করেও বুকে আঁকড়ে থাকা মা-মেয়ে কোনো উত্তর দিল না, শুধু অবিরত কাঁদতে লাগল।

হঠাৎ দিদি উঠে দাঁড়ালেন, “ভাই, তুই ঠিক আছিস তো? মা, আমি তাড়াতাড়ি ডাক্তার ডাকি।”

“হ্যাঁ, ডাক্তার ডাকো।” শাও ইয়িংও চেতনা ফিরে পেলেন, সঙ্গে সঙ্গে উঠে ছেলের দিকে ছুটে এসে প্রশ্ন করতে লাগলেন, কোথাও ব্যথা লাগছে কি? কেমন লাগছে? হাজারো প্রশ্নের উত্তর দিতে দিতে অবশেষে একদল ডাক্তার এলেন, আবারও সেই একই প্রশ্ন, বারবার পরীক্ষা, শে লংশেং-এর মাথা ধরে গেল। আরও বিড়ম্বনার কথা, শে লংশেং তখনো পোশাকহীন। পাশে কয়েকজন নার্সও ঢুকেছে, তাঁরা যেন অদ্ভুত কিছু দেখছে, এমন দৃষ্টিতে তাঁর দিকে তাকাচ্ছে। শে লংশেং-এর লজ্জায় মুখ লাল হয়ে গেল, আর প্রথমবারের মতো হাসির রোল পড়ল কক্ষে।

অবশেষে আধঘণ্টা পরে, দিদির আনা জামা পরে, মায়ের দেওয়া খাবার খেতে খেতে শে লংশেং চুপচাপ শোনেন, অজ্ঞান হয়ে পড়ার পর কী ঘটেছিল।

জেনে যখন বুঝলেন, নিজের সেই এক চড়ের কম্পনে না জেগে উঠলে আজ তাঁরও দাহ হয়ে যাওয়া লাগত, তখন ভয়ে শিউরে উঠলেন। মনে মনে নিজের দায়িত্বজ্ঞানহীন গুরু—না, তাকে “গুরুদেব” বলা উচিত—তাঁকে গালাগাল দিতে লাগলেন। গুরুদেবের কথা মনে পড়তেই তাঁর চেতনা ফিরে এলো।

মূলত, গুরুদেবের কাছে দীক্ষা নেওয়ার পর শ্রদ্ধার সাথে তাঁকে “গুরুদেব” বলে ডাকতে বলেন। শে লংশেংকে পদ্মাসনে বসতে বলেন। শে লংশেং অনুভব করলেন, এক গরম হাত তাঁর কপালে ঠেকল। সেখান থেকে একধারা উষ্ণ শক্তি সারা দেহে প্রবাহিত হতে লাগল। যেখান দিয়েই সে শক্তি গেল, চরম যন্ত্রণা অনুভূত হল। যখন তিনি চিৎকার করতে চাইলেন, তখনই এক কণ্ঠস্বর মস্তিষ্কে ভেসে এলো, “মনে শক্ত রাখো, সব আমার হাতে।” বৃদ্ধের অলৌকিক শক্তি দেখে শে লংশেং নিজেকে তাঁর হাতে ছেড়ে দিলেন। ভাগ্য ভালো, যখুনি যন্ত্রণা অসহ্য হয়ে উঠল, তখনি এক উষ্ণ শক্তি সারা দেহে বয়ে গিয়ে স্বস্তি এনে দিল।

এভাবে তিন দিন কেটে গেল—যন্ত্রণা আর স্বস্তির মধ্যে। তিন দিনের শেষে যন্ত্রণা মিলিয়ে গেল, বদলে এল এক অনাবিল আরাম।

শে লংশেং ধীরে ধীরে চোখ মেললেন। নিজের শরীরের ব্রোঞ্জ-সোনালি পেশি দেখে তিনি মুগ্ধ হলেন। হালকা ঘুষি মারতেই “বুম!”—একটা প্রচণ্ড শব্দে চমকে উঠলেন। এটা তো শুধু হালকা ঘুষি, একটু বেশি জোরে মারলে হাতিরও প্রাণ নেই! গুরুদেব যদি শুনতেন, তিনি হাসতেন। কেননা, তিনি নিজের যোগবলে শে লংশেং-এর শরীর এমন করেছেন, যেটা দিয়ে প্রবল যোগের প্রয়োগেই কেবল ভাঙা যায়। দুনিয়ার যত হাতিও আনো, সে দেহে আঁচড় পড়বে না। অবশ্য, এটা তো তাঁর প্রকৃত শক্তির এক কণা মাত্র—আসল শক্তির লাখে একও নয়। নইলে শে লংশেং-এর কোথাও অস্তিত্ব থাকত না।

“তুমি জেগে উঠলে?” বৃদ্ধ ধীরে ধীরে চোখ মেললেন, মুখে সোনালি আভা অনেকটাই ফ্যাকাসে।

“জি, গুরু, না, গুরুদেব, আপনি কেমন আছেন? আমি এখন যেন সম্পূর্ণ পালটে গেছি, অনেক শক্তিশালী বোধ করছি!”

“শক্তিশালী? তুমি তো এখনও পথের শুরুতেই পৌঁছাওনি। আমি কেবল তোমার দেহ পাল্টেছি। পরবর্তী সাধনা তোমাকেই করতে হবে। গুরু কেবল পথ দেখিয়ে দেয়, চলা তোমার নিজস্ব। সাধনার গোপন কথা আমি তোমার মনে বসিয়ে দিয়েছি।” এ কথা বলে ডান হাতে একটি আংটি তুললেন, “এটা একটা মহাজাগতিক আংটি, তোমার জন্য। মনের শক্তি দিয়ে এই আংটিতে প্রবেশ করতে পারবে। আমি তোমার দেহ পাল্টানোর সময় তোমার মানসিক শক্তিও বাড়িয়ে দিয়েছি। যদিও বেশি না, তবে মহামূল্যবান পাথর দেখার এবং আংটি ব্যবহারের জন্য যথেষ্ট। দেখো, এভাবে—” বলে দেখালেন কীভাবে আংটি ব্যবহার করতে হয়। ঝকঝকে এক পাথর বের করলেন, আবার ঢুকিয়ে দিলেন, তারপর শে লংশেং-এর হাতে আংটি ছুড়ে দিলেন। তাঁর বিস্মিত মুখ দেখে আবার বললেন, “চেষ্টা করো।”

শে লংশেং আংটি নিয়ে অনেকবার চেষ্টা করলেন, কিছুতেই কিছু হলো না।

“বোকা, রক্ত দিয়ে নিজের বলে গ্রহণ করতে হবে। আমি আগেই আমার চিহ্ন মুছে দিয়েছি।” শে লংশেং দাঁতে আঙুল কেটে এক ফোঁটা রক্ত আংটিতে ফেললেন। সঙ্গে সঙ্গে একাত্মতার অনুভূতি এল। এবার আগের চেয়ে অনেক সহজ লাগল। একটু একটু বুঝে নিতে শুরু করলেন। ঠিক তখনই তিনি গুরুদেবকে বলার জন্য মুখ তুলতেই দেখলেন, তাঁর ছায়া ঝাপসা হয়ে যাচ্ছে।

তিনি অবাক হওয়ার আগেই গুরুদেব বললেন, “আমি যাচ্ছি। তোমাদের গ্রামের পেছনের পাহাড়ের গভীর গুহায় তোমার জন্য প্রয়োজনীয় জিনিস আছে। এটা আমার রেখে যাওয়া যাদু শিলালিপি, কীভাবে ব্যবহার করবে আংটির মতোই। মনে রেখো, গোপন রেখো সবকিছু—কাউকে বলবে না, এমনকি পরিবার-বন্ধুকেও না। ফিরে গিয়ে অবশ্যই পেছনের পাহাড়ের গুহায় যেয়ো।” তাঁর কণ্ঠস্বর মন্দিরের চারপাশে প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল, আর তাঁর দেহ একেবারে অদৃশ্য হয়ে গেল। তারপরই এক দুলুনি, সব অন্ধকার—শে লংশেং অজ্ঞান হয়ে গেলেন। শুধু মনে আছে, অজ্ঞান হওয়ার আগে সেই যাদু শিলালিপিটা আংটির ভেতরে রেখে দিয়েছিলেন।

শে লংশেং যখন ধীরে ধীরে জ্ঞান ফিরে পেলেন, তখনই হাসপাতালের ঘরে এই অদ্ভুত দৃশ্য।