সপ্তত্রিশতম অধ্যায়: পুনরায় সীমানা অতিক্রম

শে লংশেং হাতে ধরেছিলেন একটি পাখার আকৃতির বস্তু, যা দেখতে জলের মতো হলেও ছিল না, আবার ধাতবও ছিল না, ওটার স্পর্শে তার মনে অদ্ভুত এক আপনত্ব অনুভূত হচ্ছিল। বস্তুটির পৃষ্ঠে ছিল অনেক জটিল ও অগোছালো রেখা, যেন অসংখ্য সর্পিলভাবে ঘুরে বেড়ানো সাপের মত অথবা মানব শরীরের জটিল শিরা-উপশিরার নকশা।

শে লংশেং শান্তভাবে সেই রেখাগুলো ছুঁয়ে যাচ্ছিলেন, তার স্পর্শের গতি ছিল অতি ধীর। ধীরে ধীরে তিনি চোখ বন্ধ করলেন, কেউই বুঝতে পারছিল না তিনি ঠিক কী করছেন। কেবল মাঝে মাঝে তার আঙুলের সামান্য নড়াচড়া জানান দিচ্ছিল—তিনি কোনো মূর্তি নন।

কতক্ষণ সময় পেরিয়ে গেল, কেউ বলতে পারে না—হয়তো অনেকক্ষণ, হয়তো এক মুহূর্ত মাত্র। কারণ তার সমস্ত ক্রিয়াকলাপ অন্যদের দৃষ্টি আকর্ষণ করেনি, আর তার সমস্ত ইন্দ্রিয় যেন কেন্দ্রীভূত ছিল কেবল সেই পাতলা পাখার আকৃতির বস্তুতে। অবশেষে শে লংশেং যখন হাসলেন, তখন তিনি রেখাগুলোর ওপর পুরোটা স্পর্শ বুলিয়ে শেষ করেছেন। তার আঙুল যখন শেষবার সেই বস্তু থেকে সরে গেল, তখন শান্ত পাখার আকৃতির বস্তুটি আবার চমৎকার স্বর্ণালি আলো ছড়াতে শুরু করল। তারপর ধীরে ধীরে সেটি ছোট হতে লাগল, শে লংশেং-এর হাত থেকে ছুটে উঠে এক অনির্বচনীয় গতি নিয়ে তার ভ্রু-র দিকে উড়ে গেল।

পাখার আকৃতির বস্তুটি যখন শে লংশেং-এর ভ্রুতে স্পর্শ করল, তখন সেটি অবিকল থালা-বাসনের মতো বড় থেকে সঙ্কুচিত হয়ে আঙুলের নখের মতো ছোট হয়ে গেল, এবং সেটি ভ্রুতে স্পর্শ করেই থেমে থাকল না, বরং স্বর্ণালী আলো ঝলমলিয়ে শে লংশেং-এর ভ্রুর গভীরে প্রবেশ করল, আর আর দেখা গেল না। কেবল একটুখানি পাখার মতো নখের আকৃতির ছায়া শে লংশেং-এর ভ্রুতে ফিকে আলোয় ঝলমল করছিল, যেন পাখার আকৃতির একটি পাউডারের স্তর।

এই সমস্ত ঘটনার মধ্যে শে লংশেং নিজে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাননি, পাখার আকৃতির বস্তুটি নিজের ভ্রুতে প্রবেশ করতে দিলেন।

কিন্তু যখন বস্তুটি ভ্রুতে প্রবেশ করল, শে লংশেং হঠাৎ চোখ বড় করে খুলে দিলেন, তারপর তার দুই হাত অতি দ্রুত অদ্ভুত মুদ্রা তৈরি করতে লাগল। কেউ যদি আগের বস্তুটির রেখাগুলো লক্ষ্য করত, দেখত শে লংশেং-এর হাতের মুদ্রাগুলো সেই রেখার গতিপথের অনুরূপ।

শে লংশেং-এর মুদ্রা তৈরি করার গতি ক্রমশ বাড়তে লাগল। যখন তিনি একবার পুরো রেখার পথ শেষ করলেন, তখন তার দেহ থেকে স্বর্ণালি আলো উদ্ভাসিত হতে লাগল। কিন্তু তিনি থামলেন না, একবার শেষ করেই আবার শুরু করলেন দ্বিতীয়বার। যতবার মুদ্রা তৈরি করছিলেন, দেহের স্বর্ণালি আলো ততপ্রখর হয়ে উঠছিল।

অবশেষে, এক পরিষ্কার তাল ধ্বনি, শে লংশেং দু’হাত একসঙ্গে বুকের সামনে জড়ো করে মুখ দিয়ে উচ্চ স্বরে চিৎকার করলেন—"আ!" সেই মুহূর্তে তার মাথার ওপর থেকে এক বাহুর মতো মোটা স্বর্ণালি আলো আকাশে ছুটে গেল, মেঘ ছুঁয়ে। মুহূর্তেই আকাশে ঝড় ওঠে, সেই স্বর্ণালি আলোর পাশে তৈরি হয় এক শক্তিশালী বাতাসের ঘূর্ণি, বজ্রধ্বনি ও বিদ্যুৎ চমক একে একে দেখা দেয়।

"বুম!"—একটি বিস্ফোরণের শব্দ, আকাশে ঝলমলে বিদ্যুৎ অতিক্রম করল, স্বর্ণালি আলোর ঠিক ওপরে এক কালো ফাটল তৈরি হল, যেন স্বাগত জানাচ্ছে, এক আকাশদ্বার খুলে গেল, স্বর্ণালি আলোকে ভেতরে টেনে নিল। ফলে শে লংশেং ও কালো ফাটলের মাঝে তৈরি হল স্বর্ণালি শক্তির এক রেখা, যেন শে লংশেং তখন মহাবিশ্বের দূত, স্বর্ণালি আলো দিয়ে মহাবিশ্বের সাথে যোগাযোগ করছেন।

এই দৃশ্য কয়েক মিনিট ধরে স্থায়ী ছিল, তারপর স্বর্ণালি আলো ফিরিয়ে নেয়া হল, আকাশ আবার শান্ত। শে লংশেং-এর মাথা কেবল "বুম! বুম!" শব্দে ধ্বনিত হচ্ছিল, চোখের পাতা ভারী হয়ে এল, অবশেষে চোখ বন্ধ করে অজ্ঞান হলেন।

"শে পূজারী জেগে উঠুন! শে পূজারী জেগে উঠুন!"—অবচেতনে শে লংশেং শুনতে পেলেন কেউ তাকে ডাকছে। তিনি চোখ খুলতে চাইলেন, কিন্তু যতই চেষ্টা করুন, খুলতে পারলেন না। হাত তুলতে চাইলেন, কিন্তু মনে হল তার হাত যেন বিশাল পাহাড়ে চাপা পড়ে আছে, একটুও নড়াতে পারে না।

শে লংশেং অনুভব করলেন তিনি ভীষণ ক্লান্ত। মন থেকে বারবার বলছিলেন—চোখ খুলতে হবে, হাত নাড়াতে হবে; আবার নিজেকে আশ্বস্ত করছিলেন—আর একটু ঘুম, আর একটু বিশ্রাম। যখন তার মন বিশ্রামের দিকে ঝুঁকে পড়ছিল, তখন হঠাৎ এক ঠাণ্ডা স্রোত তার পিঠ দিয়ে প্রবাহিত হল, আর সেই মুহূর্তেই শে লংশেং চোখ খুলে ফেললেন। মাথা তুলতেই প্রথম যাকে দেখলেন, তিনি হলেন ড্রাগন দলের এক সময়ের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ যোদ্ধা—ইউন হাইয়াং।

"আমার কী হল? ইউন বৃদ্ধ, আপনি?"—শে লংশেং অস্পষ্টভাবে জিজ্ঞাসা করলেন।

"হা হা, তুমি তো জেগে উঠেছ! আমি ঠিক জানি না তোমার কি হয়েছিল, শুধু দেখলাম, যখন জাও দাদা বৃদ্ধের লড়াই দেখছিলাম, তখন তোমার শরীর থেকে এক অদ্ভুত ও শক্তিশালী শক্তির তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল, তারপর দেখি তুমি আকাশ থেকে পড়ে যাচ্ছো। তখন বুঝলাম কিছু ঠিকঠাক নয়, তাই তোমাকে ধরে ফেললাম। পরে দেখি তোমার শরীর ঠিক আছে, শুধু চেতনা ঝাপসা, তাই ওয়াং বৃদ্ধকে বললাম জলশক্তির জাদু দিয়ে তোমাকে জাগিয়ে তুলতে।"

ইউন হাইয়াং শে লংশেং-এর জেগে ওঠা দেখে মুখে চিন্তার রেখা আস্তে আস্তে মুছে ফেললেন।

শে লংশেং ইউন হাইয়াং-এর কথা শুনে ঘুরে তাকালেন, দেখলেন ওয়াং চুনচিউ এক হাতে তার পিঠে স্পর্শ করেছেন—নিশ্চিতভাবেই এই ঠাণ্ডা স্রোত ওরই উৎস।

"ধন্যবাদ, ওয়াং বৃদ্ধ!" শে লংশেং সাথে সাথেই কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন।

"হা হা, এটা তো সামান্য কাজ!"—ওয়াং চুনচিউ শে লংশেং-এর কোনো সমস্যা না দেখে হাতটা সরিয়ে নিলেন।

ওয়াং চুনচিউ হাত সরিয়ে নেওয়ায় শে লংশেং উঠে দাঁড়ালেন। তখনই দেখলেন, তাদের তিন জনের চারপাশে সাতজন এক বৃত্তে দাঁড়িয়ে, শত্রুর দিকে মুখ করে আছে। শে লংশেং বুঝলেন, সবাই তাকে রক্ষা করছে যাতে দুর্বল মুহূর্তে শত্রু আক্রমণ করতে না পারে। তিনি কৃতজ্ঞ হয়ে একে একে সবাইকে মাথা নত করে কৃতজ্ঞতা জানালেন।

সবাই শে লংশেং-এর কোনো সমস্যা নেই দেখে, স্বস্তি পেল, আবার আকাশে ফিরে গেল, জাও চিয়ানশান-এর দ্বৈত যুদ্ধ দেখতে।

শে লংশেং-ও আবার আকাশে উঠলেন, বাইরে দেখে মনে হচ্ছিল তিনি স্থির, কিন্তু অন্তরে ছিল উত্তাল ঢেউ। তিনি তো স্পষ্টই জানেন, তিনি একা হাতে পাখার আকৃতির বস্তু নিয়েছিলেন, তাহলে সবাই বলছে তিনি যুদ্ধ দেখার সময় পড়ে গিয়েছিলেন কেন? এই রহস্যে তিনি নিজেও বিভ্রান্ত—তাহলে কি সবই স্বপ্ন ছিল? ভাবতেই তিনি নিশ্চিত হতে পারেননি, নিজের শরীরের ভেতর পরখ করলেন, কোনো ক্ষতি হয়েছে কিনা। এই না দেখতে দেখতে শে লংশেং আতঙ্কে অর্ধেক মরেই গেলেন।

কারণ, তার ড্যানটিয়ানে স্বর্ণালি গোলকটি নেই! একজন সাধনকারী যদি স্বর্ণালি গোলক হারায়, তবে তার সাধনা বৃথা! এই আবিষ্কারে শে লংশেং আবার আকাশে পড়ে যাওয়ার উপক্রম হলেন, ভাগ্যিস শরীর শুধু সামান্য কেঁপে উঠেছিল, তিনি নিজেই সামলে নিলেন।

"আহা, ঠিক তো! আমি যদি শক্তি হারিয়ে ফেলি, তাহলে কিভাবে আকাশে হেঁটে চলতে পারছি? এটা কীভাবে সম্ভব? আ... তাহলে কি..."

শে লংশেং যখন এই পর্যন্ত ভাবলেন, তার ভিতরের উত্তেজনা আরও বেশি বেড়ে গেল। তিনি অধীর হয়ে নিজের শিরা ধরে ড্যানটিয়ান থেকে উপরে প্রবাহিত হলেন। যতই এগোচ্ছেন, ততই চাপে পড়ছিলেন, কারণ তার সমস্ত শিরা-উপশিরা শুধু ঠিকঠাকই নয়, বরং আগের চেয়ে আরও মজবুত ও প্রশস্ত হয়েছে।

যদি আগে তার শিরা ছিল পাহাড়ি ঝরনার মতো, এখন তা বিশাল নদীতে রূপান্তরিত হয়েছে—এই ঘটনা কেবল শক্তি ভেদ করলে ঘটে। শে লংশেং প্রবল উত্তেজনা নিয়ে সেই অভ্যন্তরীণ লক্ষ্যস্থলে পৌঁছালেন, দেখলেন—একটি স্বর্ণালি কেঁচোর মতো ছোট পোকা, তার হৃদয়ের চারপাশে ঘুরছে।

এই মুহূর্তে শে লংশেং-এর উদ্বেগ-উত্তেজনা পরিণত হল উল্লাসে। কারণ "উন্মাদ ড্রাগন সূত্র" অনুসারে, খোলস ভেঙে বেরোলে তা রূপান্তর, অর্থাৎ শে লংশেং-এর境 এখন স্বর্ণালি গোলকের শেষ পর্যায় অতিক্রম করে সরাসরি 'ইউয়ানইং স্তরের'境তে পৌঁছেছে—এটাই 'রূপান্তর স্তর'।