চুয়ান্নতম অধ্যায়: মা শাও ইয়িং

ড্রাগন সংস্থা—এই রহস্যময় ও গম্ভীর অস্তিত্ব—কয়েক যুগ ধরে লুকিয়ে ছিল ড্রাগন রাজ্যের গোপন জগতে। কিন্তু আজ বহুদিনের শান্তি ভেঙে যেতে চলেছে, কারণ সেখানে আগমন ঘটেছে এক আলোর, এক সোনালি আলোর।

শে লংশেং অনেক আগেই ড্রাগন সংস্থার ওপর দিয়ে যাওয়ার সময় তার অসাধারণ মানসিক শক্তি দিয়ে তার মায়ের অবস্থান খুঁজে পেয়েছিল। তাই সে সরাসরি তার মায়ের কাছে ছুটে গেছে। এবার সে ধাপে ধাপে ড্রাগন সংস্থায় প্রবেশ করেনি; সংস্থার সব ধরনের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা তার কাছে যেন খেলনা, আজকের শে লংশেং একেবারেই যুক্তিহীনভাবে এখানে ঢুকে পড়েছে।

তার মনে ড্রাগন সংস্থার প্রতি কিছুটা ক্ষোভ ছিল, কারণ সে বাইরে সংস্থার জন্য জীবন বাজি রেখে লড়াই করেছে, অথচ তার পরিবারকে তারা সুরক্ষা দিতে পারেনি। এই ক্ষোভ সে আর চেপে রাখতে পারেনি; সে যেন এক ডাকাতের মত সবকিছু উপেক্ষা করে ঢুকে পড়েছে। যখন সে প্রথম নিরাপত্তা ব্যূহ ভেদ করে, তখনই ড্রাগন সংস্থার সমস্ত বিপদ সংকেত বেজে ওঠে। সঙ্গে সঙ্গে সংস্থার সমস্ত নিরাপত্তা বাহিনী সক্রিয় হয়ে ওঠে, যার মধ্যে ছিল ঝাও ছিয়েনশানও।

শাও ইং গত দেড় বছর ধরে চরম দুর্দশায় দিন কাটাচ্ছিলেন। দেড় বছর আগে তিনি এমন এক লড়াই দেখেছিলেন, যার কল্পনাও তিনি কখনও করেননি। সেদিন তিনি আবিষ্কার করেন, যিনি সবসময় তার সঙ্গে বাজারে ঘুরতেন, সেই নম্র-দুর্বল মেয়েটি আসলে এক কিংবদন্তি দেবতুল্য মানুষ। ছোটবেলা থেকে তার বাড়িতে খেলতে আসা ঝাং ফেংইউনও ছিল বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন। কিন্তু সবচেয়ে বড় আঘাত ও যন্ত্রণা ছিল, তার কন্যা শে লংপিংকে কেউ অপহরণ করে নিয়ে যায়, তার বেঁচে থাকা বা না থাকা অনিশ্চিত।

আহ, সব মনে পড়তেই শাও ইংের মন ভারী হয়ে আসে, তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলেন।

তিনি চুপচাপ জানালার সামনে গিয়ে পর্দা সরিয়ে দিলেন, যেন বাইরের রোদের আলো ভিতরে এসে পড়ে। এই কাজ তিনি এক বছরেরও বেশি সময় ধরে প্রতিদিন করেন, কেবলমাত্র তার বিছানায় শুয়ে থাকা ঐ মেয়েটির জন্য।

ওই মেয়েটি এক তরুণী, ঘন কালো চুল কাঁধ ছুঁয়েছে, সুঠাম মুখ, দীর্ঘ ও সরু ভ্রু, উঁচু নাক, লম্বা পাতলা পাপড়ি একে অপরের সঙ্গে মিশে আছে। এই মুখশ্রী দেখে যে কোনো পুরুষ মুগ্ধ হয়ে যাবে, তবে কেবল বিস্ময়ে—কারণ তার সৌন্দর্য এত নির্মল ও উজ্জ্বল যে, কোনো কু-ভাবনা কারও মনে আসবে না।

এই মেয়েটির নাম ছেন যুবিনার। এখন সে নিঃশব্দে বিছানায় শুয়ে আছে, তার সুন্দর মুখশ্রী কাগজের মতো ফ্যাকাসে, আগের সুবিশুদ্ধ ঠোঁট পানিশূন্যতায় ফেটে চৌচির হয়ে গেছে।

শাও ইং বিছানার নিচ থেকে একটি তামাক নিয়ে বাথরুমে গেলেন, ফিরে আসার সময় তামাকে হালকা গরম জল আর একটি তোয়ালে। তিনি তোয়ালেটি হাত দিয়ে চিপে জল ঝরিয়ে, ধীরে ধীরে ছেন যুবিনার শরীর পরিস্কার করতে লাগলেন।

তিনি অত্যন্ত যত্ন সহকারে এটি করলেন, যুবিনার শরীরের প্রতিটি স্থানে নিজের মমতায় পরিচ্ছন্ন করলেন। সবশেষে তিনি যুবিনারের পাশে বসে তার মুখের দিকে তাকিয়ে আপন মনে বলতে লাগলেন—

“যুবিনার, তুমি একটু চেষ্টা করো মা, দেড় বছর ধরে শুয়ে আছো, এবার তো উঠে আমাকে একটু সঙ্গ দাও, এই বৃদ্ধাকে। আহ! লংশেং এখনো এলো না কেন? ইয়েহ দলের নেতা বলেছিল, ওর কাছে একটা অমূল্য জিনিস আছে, যা দিয়ে তোমায় হয়তো বাঁচানো যাবে। তুমি না এলে এভাবে হবে কেন? সত্যিই খুব কষ্টে আছো তুমি, ভালো মেয়ে!”

শাও ইং কথাগুলো বলে চোখের কোণে জমে থাকা অশ্রু মুছতে যাচ্ছিলেন…

ঠিক তখনই—“ঢাঁই!” দরজা হঠাৎ লাথি মেরে খুলে গেল।

শাও ইং চমকে ফিরে তাকালেন, এবং তাকিয়েই স্থির হয়ে গেলেন।

“আ... লংশেং!” অনেকক্ষণ পর তার কণ্ঠে এল আগন্তুকের নাম।

“মা!” শে লংশেং মাকে দেখামাত্র থমকে গেল—এ কি আমার সেই মা? তার চুল সাদা, প্রাণহীন, ঢিলা চামড়ায় গভীর বলিরেখা। এ কিসের ৫৩ বছরের মা! যেন সত্তর বছরের বৃদ্ধা।

এক অজানা যন্ত্রণা সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল। শে লংশেং ধীরে ধীরে মায়ের পাশে এগিয়ে গেল, হঠাৎই দু’হাঁটু মেঝেতে আছড়ে পড়ল।

“মা!” সে মুহূর্তে আর কিছু বলতে পারল না, কেবল দু’হাত দিয়ে মায়ের কম্পমান পায়ের শেকড় আঁকড়ে ধরে মাথা গুঁজে দিল।

“বাছা, উঠে দাঁড়াও।” শাও ইং স্নেহভরে ছেলের মাথায় হাত বুলালেন, কিন্তু ছেলেটি কেবল মাথা নেড়ে যেতে লাগল, উঠতে চাইল না।

“ভাই, তুমি অবশেষে চলে এলে।” দরজার কাছে গম্ভীর কণ্ঠে ভেসে উঠল। ঝাও ছিয়েনশান ও ড্রাগন সংস্থার অন্যান্য শীর্ষস্থানীয়রা তখন সেখানে উপস্থিত।

শে লংশেং এই কণ্ঠ শুনে উঠে দাঁড়াল, এলোমেলোভাবে চোখের জল মুছে ঝাও ছিয়েনশানের দিকে মাথা ঝুঁকাল, তারপর মাকে ধরে চেয়ারে বসাল। তখনই তার চোখে পড়ল বিছানায় শুয়ে থাকা ছেন যুবিনার। এক সময়ের সুন্দরী, আজ মৃতপ্রায়—এ দৃশ্য দেখে শে লংশেংয়ের হৃদয় তীব্র যন্ত্রণায় কেঁপে উঠল।

“এটা কীভাবে ঘটল, আমাকে কেউ বলতে পারো?” শীতল স্বরে শে লংশেং জিজ্ঞেস করল।

এই প্রশ্নে ড্রাগন সংস্থার সবাই কেঁপে উঠল। তারা স্পষ্ট অনুভব করল, শে লংশেংয়ের শরীর থেকে প্রবল হত্যার ঝাঁঝ বেরুচ্ছে। শাও ইং ও ঝাও ছিয়েনশান ছাড়া সবাই ভীত, থরথর করতে লাগল।

“লংশেং, মা তখন ঘটনাস্থলে ছিল, আমি তোমাকে বলি।”

শাও ইং ছেলের অস্বাভাবিক অবস্থা বুঝে তার মুষ্টিবদ্ধ হাত আলতো করে ধরে আস্তে আস্তে ছেড়ে দিতে বললেন, তারপর ছেলেকে পাশে বসিয়ে সেই দুঃস্বপ্নের মতো ঘটনার বর্ণনা শুরু করলেন।

“ওটা দেড় বছর আগের কথা। আমি, তোমার দিদি, যুবিনার, আর ছোট ইউং মিলে শহরতলিতে পিকনিকে গিয়েছিলাম। সেদিন সূর্য আলোকোজ্জ্বল, সবাই খুব আনন্দে ছিল। খাওয়ার পরে আমি আর যুবিনা বিশ্রাম নিই, তোমার দিদি ও ছোট ইউং বলল, ওরা একটু আশপাশে ঘুরবে। ও হ্যাঁ, অবাক হয়ো না, ছোট ইউং আর দিদি এখন প্রেম করছে।”

শাও ইং দেখলেন, শে লংশেং যখন শুনলো ঝাং ফেংইউন আর দিদি একসঙ্গে ঘুরতে গেছে, তখন তার মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল। তিনি তাই ব্যাখ্যা যোগ করলেন।

শে লংশেং কিছুটা বিস্মিত হলেও, মায়ের কথা থামাল না।

শাও ইং ছেলের নির্বিকার মুখ দেখে আরও বললেন—

“এভাবে আধঘণ্টা কেটে যায়। হঠাৎ আমরা এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণের শব্দ শুনি, যেদিকে তোমার দিদি ও ছোট ইউং গিয়েছিল। আমি ও যুবিনা আর বসে থাকতে পারিনি, সেই দিকে হাঁটা দিলাম। বিশ মিনিটের মতো গেলাম, দেখি দুইজন মানুষ মুখোমুখি দাঁড়িয়ে। একজন ছোট ইউং, আরেকজন সংখ্যালঘু পোশাক পরা এক বিশাল পুরুষ, তার বাঁ কানে বড় হাড়ের দুল।”

শে লংশেং মনে মনে ভাবল, ওই লোকটাই হয়তো সেই কিয়াং ইউন ঝান, যে পালিয়ে গিয়েছিল।

“তোমার দিদি তখন ভয়ে কুঁকড়ে রয়েছে, আমি দৌড়ে গিয়ে তাকে জড়িয়ে ধরি। আমাকে দেখে সে অনেক শান্ত হয়।”

শাও ইং এ পর্যন্ত বলার সময় মনটা আর একবার কেঁপে ওঠে, কারণ সেটাই ছিল তার মেয়েকে শেষবার জড়িয়ে ধরা। তিনি নিজেকে সামলে আবার বলতে শুরু করলেন—

“তখন মারাত্মক যুদ্ধ শুরু হয়। আমি কিছুই স্পষ্ট দেখতে পাইনি, শুধু ধাক্কাধাক্কির শব্দ শুনেছি। তিন মিনিটের মতো পর ছোট ইউং হেরে যায়, মাটিতে পড়ে যায়, মুখ দিয়ে রক্ত ঝরতে থাকে। ওই লোক ছোট ইউংকে হারিয়ে আমাদের দিকে এগিয়ে আসে। ঠিক তখনই...”

শাও ইং বিছানায় শুয়ে থাকা যুবিনার দিকে ফিরে তাকালেন।