একশো পঞ্চান্ন: এক জন রুখে দাঁড়ালে হাজার জনও পেরোতে পারে না
“আমাকে করতে দিন।”
লিন ছুমে নিচে নামতে উদ্যত চৌ য়ুন্সিয়াকে আটকে দিলেন।
সেই রক্ত-বর্বর শিয়েনসিকে বাধা না দিলে, বাকি যুদ্ধ জয় করা সত্যিই কঠিন হয়ে পড়ত।
“তাহলে আমি একপাশে থেকে আপনাকে কভার দিচ্ছি।”
চৌ য়ুন্সিয়া তাঁর যুদ্ধপোশাকের স্নাইপার রাইফেলটি গুটিয়ে নিয়ে মাথা নাড়লেন।
তিনি ভেবেছিলেন ললিন ছুমে বুঝি শেষ পর্যন্ত লড়বেনই না।
লিনের শক্তির ওপর তাঁর যথেষ্ট আস্থা রয়েছে, তাছাড়া ওই বরফ ড্রাগনটি তো সম্ভবত এই মুহূর্তে আকাশেই রয়েছে।
ড্রাগন-শিকারি নিজে লড়াইয়ে নামছেন শুনে চেন ছি এবং লিউ সিন উভয়ের চোখেই উত্তেজনার ঝিলিক খেলে গেল।
অবশেষে এই বড় মাপের মানুষের শক্তি একটু দেখার সুযোগ মিলছে।
লিন ছুমে আর কোনো কথা না বাড়িয়ে সরাসরি প্রাচীর থেকে নিচে লাফিয়ে পড়লেন।
এটাই ছিল একা একটি দেশের বিরুদ্ধে লড়াই করার তাঁর প্রথম প্রচেষ্টা, এই অনুভূতি ছিল অভূতপূর্ব রোমাঞ্চকর!
“আরে, আমি কি ভুল দেখছি, লোকটা তো নিচে লাফিয়ে পড়ল...”
“সে না নিজেকে মাংস দিয়ে তৈরি ট্যাঙ্কের মতো বলে পরিচয় দিয়েছিল, এ তো পুরোপুরি পাগল!”
“কে জানে, হয়তো তার কোনো মতলব আছে, আমরা আগে দেখি।”
হঠাৎ ঘটে যাওয়া এই ঘটনায় সবার নজর তখন সেদিকে নিবদ্ধ।
ওটা যে তিন হাজার বিশাল সৈন্যবাহিনী!
তিনজন কিংবা তিনশো জন নয়, চারপাশের পাহাড়-উপত্যকা জুড়ে কেবল শত্রুর দল।
লোকটা কি তবে ভুল দিকে লাফ দিল?
轰! (গর্জনে প্রকম্পিত!)
লিন ছুমে মাটিতে সজোরে পা ফেলতেই সেখানে একটি বড় গর্ত তৈরি হলো, এরপর তিনি ডেকে পাঠালেন ড্রাগন-খচিত বর্ম।
কালো আগুনের ছোঁয়ায় সেই রূপালি-সাদা ড্রাগন বর্মে ফুটে উঠল ঘোর কালো সব নকশা।
সবার সামনে থাকা শিয়েনসি হঠাৎ থেমে গেল।
সে অনুভব করল এক অদৃশ্য চাপ তার সারা শরীরের ওপর চেপে বসেছে, আর এই আচ্ছন্ন করা ভীতি দিন দিন বেড়েই চলেছে।
এই লোকটা আসলে কে!?
এই চাপ তো মহামহিম রাজার চেয়েও ভয়ংকর...
কোলাহলপূর্ণ যুদ্ধক্ষেত্রটি মুহূর্তের মধ্যে একেবারে নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
লিন ছুমের হঠাৎ এই আবির্ভাব বর্বর বাহিনীকে কিছুটা অপ্রস্তুত করে দিল, তাঁর সেই শক্তিশালী উপস্থিতি এক নিমেষে স্তব্ধ করে দিল এই খুনখারাবিতে অভ্যস্ত মানুষগুলোকে।
অ্যাঁ?
ওটা কী... আমার শরীরটা?
শিয়েনসি কিছু বুঝে ওঠার আগেই দেখল তার নিজের শরীরটা ধীরে ধীরে দূরে সরে যাচ্ছে।
যে নিজেকে নিয়ে বিশাল কিছু করে দেখানোর স্বপ্ন দেখেছিল, সে এভাবেই মারা গেল।
নিজের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা পতাকাটার দিকে তাকিয়ে লিন ছুমে মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, আর মুহূর্তেই সেই যুদ্ধরতা পতাকা বরফের টুকরোয় পরিণত হয়ে ছড়িয়ে পড়ল।
“এভাবে সবার সামনে সামনে ছুটে আসা কোনো ভালো কথা নয়।”
এত বড় একটা পতাকা দেখলে কার না চোখে পড়বে।
হাতে থাকা বরফ-বর্শাটি মাটিতে স্পর্শ করতেই সারা যুদ্ধক্ষেত্রে এক ঝোড়ো হাওয়া বয়ে গেল।
বরফের আস্তরণ দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে বর্বর বাহিনীর সবার পা মাটিতে আটকে ফেলল।
এবার তাঁর একার প্রতিআক্রমণের পালা!
হাতে বরফ-বর্শা তুলে নিয়ে লিন ছুমে সেই তিন হাজার সৈন্যের দিকে ছুটে গেলেন।
তাঁর লক্ষ্যও ছিল একদম স্পষ্ট, মাথার খুলি পরিধান করা ওই বর্বরগুলোই নিশ্চয়ই বর্বর সাম্রাজ্যের অভিজাত রক্ত-বর্বর।
......
“বালের ব্যাপার, আমি কি ঠিক দেখছি... ওই রক্ত-বর্বরটা এভাবেই মারা গেল।”
উপস্থিত সবাই কেবল দেখল লোকটার মাথাটা হঠাৎ ছিটকে দূরে উড়ে গেল, আর বাকি কিচ্ছু তাদের চোখে পড়েনি।
“আমাদের ব্লু স্টার-এর মানুষদের মধ্যেও সত্যি শক্তিধর মানুষ আছে, একা তিন হাজার সৈন্যের বিরুদ্ধে লড়াটা পাগলামি ছাড়া কিছু নয়!”
“ইনিই কি তবে সেই ড্রাগন-শিকারি নাকি!!?”
“চল, আক্রমণ কর! ওদের দেখিয়ে দিই আমাদের ব্লু স্টারের শক্তি!”
“আমার তো তাই মনে হয়, ড্রাগন-শিকারি মহাশয়কে বেশ মিশুকে বলেই মনে হয়, আর এই মুহূর্তে তাঁর এখানে উপস্থিত থাকাটা অসম্ভব কিছু নয়।”
কাও জিমো দ্রুত পরিস্থিতি বিশ্লেষণ করলেন।
ফোরামে এর মধ্যেই ড্রাগন-শিকারির কিছু কীর্তিকলাপ পোস্ট করা হয়েছিল।
শত্রুবাহিনীর ভেতর লিন ছুমের অবলীলায় চালিয়ে যাওয়া এই ধ্বংসলীলা দেখে তিনিও স্বস্তি পেলেন, অন্তত এখন আর সমস্ত দায়িত্ব একা তাঁর নিজের কাঁধে বয়ে বেড়াতে হচ্ছে না।
“বস্, এটা দারুণ স্টাইলিশ ছিল!!”
চেন ছি উত্তেজনায় চেঁচিয়ে উঠল।
ছোটবেলা থেকেই সে ইতিহাস পড়তে ভালোবাসত, আর মনে মনে প্রাচীনকালে ফিরে বিশাল সেনাবাহিনীর নেতৃত্ব দেওয়ার স্বপ্ন সেও দেখত।
প্রাচীরের ওপর থাকা বহু ব্লু স্টারবাসীই অনুভব করল তাদের রক্তেও উত্তেজনা ধরে গেছে, মনে হচ্ছিল যেন সবার সামনে শত্রুর ওপর আক্রমণকারী মানুষটি তারা নিজেরাই।
“গোলাবারুদ ভরুন, যেকোনো মুহূর্তে লিন ছুমে ডেকে নেওয়ার প্রস্তুতি নিন।”
চৌ য়ুন্সিয়া স্নাইপার রাইফেলটি তাক করলেন, তাঁর দৃষ্টি তখনো লিন ছুমের ওপর স্থির ছিল।
কিন্তু লোকটা এত দ্রুত ছুটছিল যে তাঁর চটপটে দৃষ্টির পক্ষেও সেই গতি রাখা সম্ভব হচ্ছিল না।
আসলে শক্তিশালী হওয়া মানেই নিজের ইচ্ছামতো চলা।
“বুঝেছি, ভাইয়েরা জলদি হাত চালান, আমাদের এখনই ড্রাগন-শিকারি মহাপ্রভুকে ফিরিয়ে আনতে হবে!”
চেন ছি পাশের সবাইকে লক্ষ্য করে চেঁচিয়ে উঠল।
এখানে আসার আগেই সবাই মৃত্যুর জন্য প্রস্তুত হয়ে এসেছিল, আর এখনকার এই দৃশ্য তাদের মনে নতুন আশার আলো জ্বেলে দিয়েছে।
কাও জিমো মাইক হাতে নিয়ে নিজেও চিৎকার করে উঠলেন।
“সবাই গ্রেনেড এবং কামান প্রস্তুত রাখো, গরম বাতাসের বেলুন আকাশে ওরাও!”
পরিকল্পনা এখন সম্পূর্ণ বদলে গেছে, এই মানুষটি একা নিজের শক্তিতে শত্রুর ব্যূহ পুরোপুরি ভেঙে গুঁড়িয়ে দিয়েছেন।
ভাগ্য ভালো যে এমন এক রাক্ষসফুড়ে দানব শত্রুপক্ষের কেউ নয়।
......
বর্বর বাহিনীর সেই আগের দর্প আর নেই, তাদের বুকফাটা কান্নায় আকাশ-বাতাস ভারী হয়ে উঠল।
লিন ছুমে তখন এক নির্দয় ফসল কাটার মেশিনের মতো তাদের জীবন কেড়ে নিচ্ছিলেন।
যেহেতু যুদ্ধক্ষেত্রে নেমেছ, তবে মৃত্যুর জন্য তো প্রস্তুত থাকতেই হবে!
বর্মের গায়ে লেগে থাকা রক্তের দাগ কালো আগুনে বাষ্প হয়ে উড়ে যাচ্ছিল, আর মাটির সবুজ ঘাসও স্বভাবতই রক্তলাল রঙ ধারণ করছিল।
বর্বরদের পালানোর গতি কি আর তাঁর সামনে এগিয়ে যাওয়ার গতির চেয়ে বেশি হতে পারে? তাঁর ধাক্কায় ঝাঁকে ঝাঁকে শক্তিশালী বর্বর শূন্যে ছিটকে পড়তে লাগল।
“দানব! এ এক আস্ত দানব!”
“সবাই দ্রুত পিছু হটো, রক্ত-বর্বর মহাশয়দের এই বালাইয়ের মোকাবিলা করতে দাও।”
এ এমন এক অস্তিত্ব যার মুখোমুখি হওয়ার ক্ষমতা তাদের নেই।
চারপাশ ফাঁকা করে দিয়ে লিন ছুমে একটা ড্রাগন-রক্তের ফল বের করে মুখে ফেলে দিলেন।
তিনি অনুভব করলেন তাঁর শারীরিক অবস্থা এখনো বেশ ভালোই আছে।
মাত্র একটা ড্রাগন-রক্তের ফলই তাঁর আগের সমস্ত ক্লান্তি দূর করার জন্য যথেষ্ট ছিল।
জমে যাও!
চারপাশের দশ মিটারের মধ্যে থাকা বর্বরগুলো এক পলকে বরফের মূর্তিতে পরিণত হলো।
চারপাশ একনজর দেখে নিয়ে লিন ছুমে আলতো করে মাটিতে পা ঠেকালেন, আর অমনি সেই জীবন্ত বরফমূর্তিগুলো এক মুহূর্তে ভেঙে চুরমার হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
“তুমি কে?”
ঠিক তখনই প্রথম দলটির সদস্যরা ছুটে এল, দলনেতার চোখদুটো হিংস্রতায় লাল হয়ে উঠেছে।
এই অল্প কয়েক মিনিটের মধ্যে তাদের সাম্রাজ্যের কয়েক হাজার অভিজাত যোদ্ধা মারা গেছে!
এটি নিঃসন্দেহে এক অপূরণীয় ক্ষতি, রাজা নিশ্চয়ই এতে ভীষণ রেগে যাবেন, আর এই ক্রোধের প্রথম কোপ যে তাদের এই প্রথম দলটির ওপরই পড়বে, তা বলাই বাহুল্য।
“লিন ছুমে, তোমাদের ভাষায় যাকে বলে অনুপ্রবেশকারী।”
পাঁচ সদস্যের সেই দলের দিকে তাকিয়ে লিন ছুমে অবশ্য সঙ্গে সঙ্গেই আক্রমণ করতে গেলেন না।
প্রতিপক্ষের ক্ষমতা সম্পর্কে পুরোপুরি নিশ্চিত না হয়ে তিনি নিজে থেকে আক্রমণ করতে খুব একটা ইচ্ছুক ছিলেন না।
প্রথম দলের দলনেতা হিংস্র দৃষ্টিতে তাকিয়ে দাঁতে দাঁত চেপে বললেন:
“বেশ, জানি না এই শক্তি তুমি কোথায় পেলে, তবে এই পৃথিবীতে ক্ষমতাবান মানুষ কেবল তুমি একা নন!”
“দলনেতা, আগে আমাকে যেতে দিন।”
আগুন নিয়ন্ত্রণ করতে পারে এমন এক রক্ত-বর্বর নিজে থেকেই এগিয়ে এল, দেখে মনে হচ্ছিল প্রতিপক্ষের ক্ষমতা বরফ জাতীয় কিছু।
বাকি তিনজন একে অপরের দিকে তাকিয়ে তাকেই আগে ওই লোকটির ক্ষমতা পরীক্ষা করে দেখার সুযোগ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।
দলনেতা অবশ্য সতর্ক করে দিলেন:
“সাবধান থেকো, এই লোকটা অতটা সহজ নয়।”
কেন যেন তাঁর মনে বারবার একটা অশুভ পূর্বাভাস উঁকি দিচ্ছিল।
“চিন্তা করো না, আমার নিজের ওপর নিয়ন্ত্রণ আছে।”
আগুন ছড়ানো সেই রক্ত-বর্বর একটা নিষ্ঠুর হাসি হেসে দ্রুত লিন ছুমের দিকে ছুটে গেল।
প্রথম দলে নতুন পদোন্নতি পাওয়া কেউ হলে তো নিজেকে একটু প্রমাণ করার সুযোগ পেতেই হবে।
এই লিন ছুমে এত সৈন্যের ব্যূহ ভেদ করতে গিয়ে নিশ্চিতভাবেই অনেক শক্তি ক্ষয় করেছে, এই মুহূর্তে হামলা চালানোই হলো সবচেয়ে মোক্ষম সময়।
তার দুই হাতে দুটো আগুনের গোলা জ্বলে উঠল, সে নিজের হাতে এই অনুপ্রবেশকারীকে পুড়িয়ে ছাই করে দেবে!