সপ্তদশ অধ্যায়: মৃত্যুর পরীক্ষাসমূহ

দ্বিতীয় দিন, সকাল।

“তোমরা তিনজন ঠিকভাবে বাড়ি পাহারা দেবে। যদি কোনো বিপদ ঘটে, এই সংকেত রকেটটি ছোঁড়ো।”
লিন চুমক তিনটি সংকেত রকেট দিয়ে দিলেন লিং উ-কে।
যতক্ষণ তারা ভূগর্ভে না থাকে, সংকেত রকেটটি নিশ্চয়ই দেখতে পারবে — এই বিষয়টি বহুবার শীতকালীন অভিজ্ঞতায় প্রমাণিত হয়েছে।
লিং উ নিজের বুক চাপড়ে দৃঢ় বিশ্বাসে বলল,
“নিশ্চিন্ত থাকুন, লিন চুমক মহাশয়, এই দায়িত্ব আমার উপরই থাক।”
বাড়ি পাহারা দেওয়া তার জন্য একদম চাপের বিষয় নয়, শুধু আফসোস যে সে আজ অন্তরীপে যেতে পারল না।
“হ্যাঁ, আমি তোমার উপর আস্থা রাখছি,”
লিন চুমক লিং উ-র কাঁধে হাত রাখল।
জাদুকরের পথে লিং উ-র অগ্রগতি যথেষ্ট দ্রুত, যদিও তার আগুনের গোলা তেমন শক্তিশালী নয়।
তার চোখে জাদুকর সম্পূর্ণ একটি পরবর্তী ধাপের পেশা।
“লিন চুমক মহাশয়, আমরা এবার রওনা দিতে পারি।”
লিং ওয়েন নিজের প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র পিঠে তুলে নিল।
লিন চুমক ও তিনজনের দিকে হাত নেড়ে অন্তরীপের অভিযানে বেরিয়ে পড়ল।
“মো।”
“গু।”
রূপার শিং ও ছোট্ট ডাইও তাদের সঙ্গে বিদায় জানাল।
সম্ভবত আবার সন্ধ্যায় দেখা হবে।
সবচেয়ে খুশি ছিল ছোট্ট ডাই, বাড়িতে লিন চুমক না থাকলে সে-ই বড়।
রূপার শিং একেবারে সহজ-সরল ডাইনোসর, আর লিং উ তার ছোট ভাই।
লিন চুমক এইবার লিং ওয়েনকে নিয়ে আগের পথেই চললো।
পাহাড়登োয়ার পথে লিং ওয়েন বনটার দিকে কয়েকবার তাকাল।
“লিন চুমক মহাশয়, আমরা ওদিক দিয়ে কেন যাচ্ছি না?”
দেখতে তো মনে হচ্ছে ওদিক দিয়ে অন্তরীপে ঢোকা পাহাড়登োয়ার চেয়ে অনেক সহজ।
“ওদিক?”
লিন চুমক থেমে ওদিকে তাকাল।
“ওদিকে সব মৃত ডাইনোসর আর এলিয়ন প্রাণীর মৃতদেহ পড়ে আছে, ওদিক দিয়ে যাওয়া নিরাপদ নয়।”
সেই পথ সে মনে মনে ছেড়ে দিয়েছে, যদিও স্থানটা খুবই ভালো।
এই পথটা তার উন্নয়নের পর আগের মতো কঠিন আর নেই।
প্রথমে উড়ে যাওয়ার কথা ভাবলেও, শেষে সিদ্ধান্ত নিলো লিং ওয়েনকে পথটা পরিচিত করানো ভালো।
লিং ওয়েন কিছুটা অবাক হয়ে আবার বলল,
“এলিয়ন প্রাণী?”
ডাইনোসর সে জানে, কিন্তু এলিয়ন প্রাণী কী!?
লিন চুমক কয়েক সেকেন্ড চুপ করে থাকল,
“কাজ শেষ হলে সব বলব, এখন আগে অন্তরীপে যেতে হবে।”
বুঝিয়ে বললে অনেক সময় লাগবে, সূর্যের নিচে দাঁড়িয়ে সে আর থাকতে চায় না।
লিং ওয়েন মাথা নাড়ল, দ্রুত সঙ্গে সঙ্গে চলল।
দেখে মনে হচ্ছে এই দ্বীপে আরও অনেক অজানা রহস্য আছে।

...

ভূগর্ভের ঘাঁটির প্রবেশদ্বার।

লিন চুমক চারপাশে অস্থিরতা দেখল, মনে হচ্ছে এখানে বড় কিছু ঘটেছে।
সৌভাগ্যবশত বাইরের কাঠের দরজায় শুধু বড় একটি ফোঁট হয়েছে।
“এসে গেছি, আমার সঙ্গে নিচে নামো।”
লিং ওয়েন দ্রুত লিন চুমকের ছোঁড়া টর্চ ধরল।
ক্লিক... ক্লিক—ক্লিক!
কী আশ্চর্য যন্ত্র, সূর্যের মতো আলো বের করে; এও কি সূর্য থেকে পাওয়া কোনো জাদুকরী বস্তু?
“আর খেলো না, বেশি খেললে নষ্ট হয়ে যাবে।”
টর্চ
গুণমান: সাধারণ
টেকসইতা: ৯৭/১০০
মূল্যায়ন: অন্ধকারে এক বিন্দু আলো, দুর্বল হলেও সামনে পথ দেখায়।
লিন চুমক লিং ওয়েনকে একবার তাকাল, এটা তো শুধু একটা টর্চ।
এটা লিং ওয়েনের জন্য পরীক্ষার স্থান হিসেবে যথেষ্ট ভালো, এখানে মারামারি যতই হোক বাইরে কোনো প্রভাব পড়বে না।
বাইরে যেতে পারলেও অনিশ্চয়তা বেশি, হঠাৎ কিছু বেরিয়ে এলে সমস্যা হবে।
এখন এমন একটা জায়গা আছে, ব্যবহার করতেই হবে।
লিং ওয়েন টর্চ হাতে দীর্ঘ সুড়ঙ্গটি দেখল।
অন্তরীপে এত ভালো জায়গা আছে ভাবেনি।
পথে লিন চুমক নতুন দুটি ধাতব দরজা লাগিয়ে দিল।
ভূগর্ভে নেমে চারপাশে তাকিয়ে বলল—
“দেখে মনে হচ্ছে এখানে কোনো পরিবর্তন নেই, ভালোই।”
ডাইনোসরদের এমন জায়গায় আগ্রহ নেই।
লিন চুমক সমতল একটি স্থানে হাত নাড়ল।
কয়েকটি বিশাল লোহার পাত দিয়ে একটি এলাকা ঢেকে দিল, এটাই লিং ওয়েনের জন্য প্রস্তুত করা ক্রীড়াক্ষেত্র।
এখানে বন্য জন্তু বলতে বাইরে মাংসাসী ডাইনোসর।
তিনি গলা খাঁকিয়ে বললেন—
“এবার তোমাকে নতুন এক পরীক্ষা দিতে এনেছি, এই মৃত্যুর পরীক্ষা আমি ও শীতকালীন একসঙ্গে পরিকল্পনা করেছি। যদি এই পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হও, তোমার জাগরণের সম্ভাবনা অনেক বাড়বে।”
তবে এটা শুধু তাত্ত্বিক, কারণ তার কাছে কোনো উদাহরণ নেই।
বাকি সিদ্ধান্ত লিং ওয়েনের হাতে।
লিং ওয়েন শান্তভাবে শুনে, মাথা ঘুরিয়ে লোহার দেয়ালের দিকে তাকাল।
ভেতরে গেলে আর বেরোতে পারবে না, কিন্তু শক্তির জন্য!
সে গভীরভাবে শ্বাস নিল, দৃষ্টি দৃঢ় হল—
“লিন চুমক মহাশয়, আমি প্রস্তুত!”
সে বিশ্বাস করে লিন চুমক ইচ্ছা করে কোনো ক্ষতি করবে না; এতদিনে তিনি তাদের ভাইবোনের প্রতি খুব ভালো ছিলেন।
“শুভেচ্ছা, আমি তোমার প্রতিদ্বন্দ্বী খুঁজে আনব। নিয়ম খুব সহজ—তোমাদের মধ্যে একজনই বেঁচে বেরোতে পারবে, হয় তুমি তোমার প্রতিদ্বন্দ্বীকে মারবে, নয় সে তোমাকে।”
লিন চুমক সন্তুষ্ট হয়ে হাসল।
লিং ওয়েন তার প্রত্যাশা পূরণ করেছে, এত দ্রুত সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

তিনি মানচিত্র ব্যবস্থা খুলে আগের চিহ্নগুলি দেখলেন—ভুল না হলে কাছেই কিছু মাংসাসী ডাইনোসর আছে।
লিং ওয়েন একটু অস্থির হয়ে মাটিতে বসে, লিন চুমকের পদধ্বনি দূরে সরে যেতে শুনল।
আশা করে সে সফলভাবে পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে পারবে।
বর্বর রাজ্যে সে ডাইনোসর শিকারেও গেছে, কিন্তু তাতে সে নিজের কাঙ্ক্ষিত কিছু পায়নি।
কতই চেষ্টা করুক, স্বীকৃত যোদ্ধা হতে পারেনি।
...

লিন চুমক বাইরে ঘুরে দ্রুত লক্ষ্যবস্তু খুঁজে পেল।
বেশি বড় হলে চলবে না, লিং ওয়েনের রক্তে বর্বরতার ছোঁয়া থাকলেও সে এখন শুধু শক্তিশালী মানুষ।
একমিটার উচ্চতার মাংসাসী ডাইনোসরই যথাযথ।
দ্রুতগামী ডাইনোসর
গুণমান: মধ্য
বিপদ: মধ্য
ডাইনোসর প্রশিক্ষণ ব্যবস্থা: প্রশিক্ষণযোগ্য
মূল্যায়ন: প্রাণীটির মনে কিছু সুবিধাবাদী চিন্তা রয়েছে।
লিন চুমক গুনে দেখল, এখানে পাঁচটি। তার দরকার দুইটি।
“আশা করি তোমরা একটু সহযোগিতা করবে, যাতে আমার ঝামেলা কমে।”
ড্রাগনের চিহ্ন!
সাদা আলো ঝলমল করে, একটি লম্বা বর্শা দিয়ে একটি ডাইনোসর মাটিতে বিদ্ধ করে দিল।
“হুং!”
একজন সঙ্গী পড়ে গেলে বাকি চারজন একসঙ্গে তেড়ে এল।
তারা কোনো নৈতিকতা মানে না।
শোনা গেল ধাক্কা, বিশাল ঢাল তাদের সামনে হাজির।
পাঁচ-ছয় মিনিট পরে।
লিন চুমক হাতে লেগে থাকা রক্ত মুছে, মাটিতে পড়ে থাকা দুটি দ্রুতগামী ডাইনোসরকে দেখল।
এই দুইটি সে অজ্ঞান করার ওষুধ দিয়েছে, কিছু ক্ষণ ঘুমাবে।
লিন চুমক কুড়াল বের করে বাকি তিনটি মৃত ডাইনোসর কাটতে শুরু করল।
অপচয় ভালো নয়, বিশেষ করে ঘাঁটিতে এত মুখ।
অভিনন্দন, প্রাপ্ত মাংস x৩০
অভিনন্দন, প্রাপ্ত উরু মাংস x১০
অভিনন্দন, প্রাপ্ত পশুর চামড়া x১০
...
তিনি দ্রুত যুদ্ধক্ষেত্র পরিষ্কার করলেন, কাঠের ছোট্ট গাড়িতে দুই অজ্ঞান ডাইনোসর তুলে নিলেন।
আশা করেন এবার ফলাফল আসবে, নাহলে এত পরিশ্রম বৃথা যাবে।
“চলো।”
লিন চুমক হেসে ছোট্ট গাড়ি টেনে ভূগর্ভের ঘাঁটির দিকে রওনা দিল।