সপ্তম অধ্যায় : মাছ চুরি করা ছোট বরফের ড্রাগন
দিন ও রাতের পালাবদলে, প্রান্তরের জগতে বেঁচে থাকা মানুষের সংখ্যা এখন স্থিতিশীল হয়ে উঠেছে। এখন অধিকাংশ বাদ পড়ার ঘটনা ঘটে রাতের বেলায়।
“আহ——”
বিছানায় শুয়ে থাকা লিন চু মোর এক দীর্ঘ ভাঁজে উঠলেন। বিছানার আরামে তিনি যেন মন্ত্রবন্দি হয়েছেন, বিছানাই তাঁকে ধরে রেখেছে।
গুহার মুখে আলো দীর্ঘতর হতে দেখে, তিনি বুঝলেন নতুন দিনের কাজ শুরু করার সময় হয়েছে। বাইরে রাখা মাছের খাঁচার কি অবস্থা, তা জানা নেই।
সকালে এক বাটি মাছের স্যুপও মন্দ নয়, এই পাঁচ দিনের ভাসমান জীবনে তো কেবল ঝলসানো মাংসই খেয়েছেন।
“আগে পশমের কাপড় বানাই।” লিন চু মো উঠে নকশার তালিকা বের করলেন।
চামড়ার কোট
গুণমান: সাধারণ
টেকসই: ৫০/৫০
মূল্যায়ন: চাইলে, নিজেকেও তাদের সঙ্গী হিসেবে সাজিয়ে তুলতে পারো।
প্যান্ট, জুতা—
লিন চু মো সাথে সাথে পরিধান পাল্টালেন। চামড়ার তৈরি এই পোশাক সাধারণ শুকনো ঘাসের চেয়ে অনেক বেশি আরামদায়ক। শুধু আরামেই নয়, উষ্ণতাও অনেক বেশি দেয়।
ধারালো পাথরের কুড়াল
গুণমান: সাধারণ
টেকসই: ৫/৫০
মূল্যায়ন: তোমার পুরনো বন্ধু তার জীবনের অন্তিম প্রান্তে এসে পৌঁছেছে, যত্নে রেখো।
ভেবে দেখলে, এই কুড়ালটি অনেকদিন ধরেই তাঁর সঙ্গী। শেষ পাঁচ পয়েন্ট টেকসই বাকি থাকতেই তিনি ভাবলেন, কুড়ালটি দেওয়ালে ঝুলিয়ে স্মৃতিচিহ্ন হিসেবে রাখবেন।
বাড়ির বাইরে যেতেই, বিশালদেহী এক লিয়াং লং তাঁর দরজার সামনে দিয়ে হেঁটে গেল।
দেখে মনে হয়, এই লিয়াং লংটি অন্তত পনেরো মিটার লম্বা।
লিয়াং লং
গুণমান: মাঝারি
হুমকি: কম
ডাইনোসর প্রশমন ব্যবস্থা: বশ মানানো যায়
মূল্যায়ন: লিয়াং লং স্বভাবে শান্ত, অসাধারণ শ্রমিক, যদিও একটু ধীর গতির (হাসি)।
লিন চু মো ভদ্রতাসূচক থেমে তাঁকে আগে যেতে দিলেন। এত বড় প্রাণীর সামনে জোর করে এগিয়ে যাওয়াটা ঠিক হবে না।
এই সমতলে লিয়াং লং ছাড়াও আছে আঁশযুক্ত ডাইনোসর আর বজ্রডাইনোসর, এরা সবাই তৃণভোজী। ভাগ্যদেবীর অনুগ্রহ কি না জানেন না, এখানে আসার পর এতদিন একটিও বৃহৎ মাংসাশী ডাইনোসর চোখে পড়েনি।
এত বড় প্রাণীদের মাঝে তিনি দ্রুত চলাফেরা করলেন। সমুদ্রপাড়ে একঘেয়ে দিন কাটাতে কাটাতে তিনি তথাকথিত ডাইনোসর প্রশমন ব্যবস্থা নিয়ে গবেষণাও করেছেন।
ডাইনোসর প্রশমন ব্যবস্থা দুই প্রকার—একটি সম্পর্ক গঠনের মাধ্যমে, আরেকটি শক্তি দিয়ে বশ মানানো। দ্রুততার দিক থেকে প্রথমটি স্থিতিশীল, প্রশমিত ডাইনোসর সহজে বিশ্বাসঘাতকতা করে না; দ্বিতীয়টির গতি বেশি, তবে নির্যাতন করলে ফিরে যেতে পারে।
তবে কীভাবে তা করতে হয়, এখনো তিনি নিশ্চিত নন।
...
সমুদ্রতীরে।
লিন চু মো পৌঁছেই তাঁর অনুসন্ধানকারীর যন্ত্রটি পরীক্ষা করলেন। সেটি ঠিক আগের জায়গাতেই ভেসে আছে, মানুষ দেখলেও চালুর অনুমতি নেই।
এই কারণেই তিনি নিশ্চিন্তে এটি এখানে রেখেছেন।
“হুম... আমার মাছ গেল কোথায়?”
যেখানে মাছের খাঁচা রেখেছিলেন, সেখানে গিয়ে দেখলেন কিছু নেই।
এটা কি অদ্ভুত কিছু?
“ড্যাঁ~”
হঠাৎ দূরে থেকে ঢেঁকুর তোলার শব্দ এল।
লিন চু মোর চোখে সন্দেহের ছায়া, ডান হাতে নতুন কুড়ালটি ধরে, দেহ নীচু করে চুপিসারে এগোলেন।
দেখেন তো, কে তাঁর মাছ চুরি খাচ্ছে, তাও আবার এমন নির্লজ্জভাবে!
পর্বতের ঢালে এক ছোট্ট বরফড্রাগন ঘাসের ওপর শুয়ে খাঁচার বড় মাছ খাচ্ছে।
ভাবেনি, সকালে হাঁটতে বেরিয়ে খাবার পেয়ে যাবে—এ এক স্বর্গীয় অনুভূতি।
এসময় লিন চু মো চুপিসারে এগিয়ে এসে চোরটিকে দেখলেন।
ড্রাগন!?
দেখামাত্র, পশ্চিমা ড্রাগনের মতো দেখতে হলেও, সামনের দুটি নখর নেই, সামনের পা দুটি বিশাল দু’টি ডানায় রূপান্তরিত।
তবে আকারে বুঝা যায়, এটি একটি শিশু ড্রাগন।
বরফড্রাগন
গুণমান: কিংবদন্তি
ঝুঁকি: চরম
ডাইনোসর প্রশমন ব্যবস্থা: বশ মানানো যায়
মূল্যায়ন: বরফের জগতের রাজা, মুখ দিয়ে বরফ নিঃশ্বাস ফেলতে পারে; বরফ মূর্তির মতো হতে চাও?
লিন চু মোর ঠোঁট কেঁপে উঠল।
এতক্ষণ আগে কিংবদন্তিতুল্য গডজিলার নিঃশ্বাস দেখলেন, এখন আবার বরফ নিঃশ্বাসওয়ালা ড্রাগন!
এ কেমন ভাগ্য!
তিনি মোটেই বরফের মূর্তিতে পরিণত হতে চান না।
গর্জন!
ছোট বরফড্রাগন নাক নেড়ে ডানা মেলে লিন চু মোর দিকে ছুটে এল।
এই দুই পায়েওয়ালা প্রাণীটি তার খাবারে বাধা দিচ্ছে! তাকে শিক্ষা দিতে হবে।
সে তো এই দ্বীপের রাজা!
“তুমি... ছি... তুমি যে মাছ খাচ্ছো, সেগুলো আমার...”
লিন চু মো বরফ নিঃশ্বাসওয়ালা ড্রাগনের ঠোঁটের দিকে তাকিয়ে শীতল কাঁপুনি অনুভব করলেন।
ভাগ্যিস, আজ চামড়ার পোশাক পরে বেরিয়েছেন, না হলে এত দ্রুত তাপমাত্রা কমে যেত!
ছোট বরফড্রাগন সূঁচালো চোখে লিন চু মোকে পর্যবেক্ষণ করল, পরে আবার মাছের খাঁচার দিকে চোখ ফেরাল।
এমন প্রাণী সে আগে দেখেনি, নতুন এসেছে দ্বীপে?
লিন চু মো খাঁচার দিকে ইঙ্গিত করে বললেন—
“এটাকে ধরো তোমার জন্য প্রথম সাক্ষাতের উপহার, কিংবা সংরক্ষণের খরচও বলতে পারো...”
ড্রাগনটি মাছ খেতে এত পছন্দ করে দেখে, ভবিষ্যতে হয়তো উপহার দিয়ে তুষ্ট রাখা যাবে। যেভাবেই দেখো, এই ছোট ড্রাগনটি বেশ শক্তিশালী।
এটা এক সম্ভাবনাময় পুঁজি!
এখন বিনিয়োগ করলে পরে সামনে এগিয়ে থাকার সুযোগ মিলবে, এতে ঠকতে হবে না।
যদি ভবিষ্যতে সে দ্বীপের বড় ভাই হয়, তাহলে তিনি তো ছোট ভাই হবেন।
ক’টা মাছ তাঁর জন্য কিছুই নয়, মাছের খাঁচা থাকলে এত সমৃদ্ধ সমুদ্রে মাছ ধরা তো সহজ।
ছোট বরফড্রাগন কয়েক সেকেন্ড ভাবল, তারপর মাথা নাড়ল।
ডানা নাড়িয়ে বুঝিয়ে দিল, চলে যেতে পারে।
সংরক্ষণের খরচ?
শব্দটা বেশ মজার, যদিও শিকার সহজ, কিন্তু বিনা খরচে খাবার পেলে না নেয়ার মানে হয় না।
এই দুই পায়েওয়ালা প্রাণীটি বেশ বুঝদারই মনে হচ্ছে।
লিন চু মো কয়েক পা গিয়েই হঠাৎ ঘুরে বললেন—
“ও হ্যাঁ, নিজের পরিচয় দিই—আমার নাম লিন চু মো, সদ্য দ্বীপে আসা বাসিন্দা।”
ছোট বরফড্রাগনটি আসলে বেশ মিষ্টি, সম্ভবত সদ্য পরিভ্রমণে বেরিয়েছে।
লিন চু মোর কথা শুনে বরফড্রাগনের মনে সতর্কতা জাগল।
এখানকার সমুদ্রে ভয়ংকর প্রাণী রয়েছে, এমনকি তারও সাবধান থাকতে হয়; এই লিন চু মো নাকি সমুদ্র পেরিয়ে আসতে পেরেছে!
সে ঠান্ডা গলায় গোঁ গোঁ করল, মনে হচ্ছে ইচ্ছাকৃতভাবে দুর্বলতা দেখাচ্ছে।
কিন্তু সে এত সহজে ফাঁদে পড়ার নয়।
...
মাছের স্যুপ না পেয়ে, লিন চু মো ফেরত আসার পথে আরো দুটি মাছের খাঁচা রাখলেন সমুদ্রতীরে।
ফেরার পথে কিছু ব্লুবেরি আর বুনো ফল সংগ্রহ করলেন, আজকের সকালের নাস্তা ফল আর ঝলসানো মাংস।
নাস্তা খেয়ে, কাঠুরে লিন চু মো কাজে মন দিলেন।
নতুন বাড়িতে কেবল একটি কাঠের বিছানা, বেশ ফাঁকা মনে হচ্ছে।
“আগে একটি কাঠের দরজা বানাই, যদিও দুর্বল, তবু এটা একটা প্রতিরক্ষার রেখা।”
কাঠের দরজা
গুণমান: সাধারণ
টেকসই: ১০০/১০০
মূল্যায়ন: প্রান্তরের অতিথি কিন্তু কখনো দরজায় কড়া নাড়ে না।
কাঠের আলমারি
গুণমান: সাধারণ
টেকসই: ৮০/৮০
মূল্যায়ন: অভিনন্দন, তোমার জিনিসপত্র রাখার স্থান হয়েছে, আধুনিক সমাজের আরও কাছাকাছি এলে।
“উফ——এবার কিছু সাধারণ আসবাবপত্র বানাতে হবে।”
লিন চু মো কপালের ঘাম মুছলেন।
এখন তাঁর শক্তি অনেক বেড়েছে, মনে হয় ম্যারাথন দৌড়ালেও সমস্যা হবে না।
এসব কাজ তাঁর কাছে তুচ্ছ।
টেবিল, চেয়ার, হাঁড়ি, থালা-বাসন—সবই কাঠ দিয়ে বানানো যায়।
ফিরে গিয়ে যখন চুলা তৈরি হবে, তখন লোহা খুঁজে বের করলেই হবে; তখনই নতুন যুগের সূচনা হবে। সবার আগে ইস্পাতের বর্ম বানাবেন, এখনকার জিনিসপত্রে কোনো প্রতিরক্ষাই নেই।
আর লোহা পেলে বিদ্যুৎ উৎপাদনের কথাও ভাবা যাবে।
এসব কাজ এখন তাঁর দিনলিপিতে।