অধ্যায় ছাব্বিশ: শিল্পই বিস্ফোরণ

এই ছবিটি সে আগেও দেখেছে!
লিন চু মো বড় বড় চোখে ছবিটির প্রতিটি খুঁটিনাটি গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করছিল।
সে যে ছবি দেখেছে, সেটি ছিল এই ছবির অন্য একটি দিক থেকে তোলা; দুইটি ছবির দিক সম্পূর্ণ বিপরীত।
তাহলে...
এই জাহাজটি হয়তো তাদের জন্মভূমিতে এসেছিল!
"ঠিক আছে, স্থানাঙ্ক, কোনো স্থানাঙ্ক আছে?"
সে দ্রুত ছবিটি সম্পর্কে সমস্ত তথ্য খুঁজতে লাগল।
যখন লিন চু মো মনোযোগ দিয়ে মহাকাশযানের কম্পিউটার পরিচালনা করছিল, হঠাৎ অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটে গেল!
একটি কাঁটাযুক্ত জিহ্বা বিদ্যুৎগতিতে ছুটে এলো।
লিন চু মো পিঠে ঠাণ্ডা অনুভব করে দ্রুত বাম দিকে গড়িয়ে গেল।
ভয়ংকর জিহ্বাটি সরাসরি কম্পিউটারটিকে বিদ্ধ করল, তারপর দ্রুত ফিরে গেল।
লিন চু মো আধাবাঁকা হয়ে মাটিতে বসে বাঁ হাতে ঢাল召 করল।
প্রতিরক্ষা।
কিন্তু সেখানে তো বলা হয়নি নম্বর তেরো অদৃশ্য হতে পারে!
সে একটু আগে অল্পের জন্য মরতে বসেছিল, ভাগ্য ভালো যে বন্য পৃথিবী তাকে প্রবল ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় গড়ে দিয়েছে।
দেহটি অদৃশ্য হতে পারে, কিন্তু জিহ্বাটি সম্ভবত পারে না। যদিও খুব দ্রুত, সে সামান্য ছায়া দেখতে পেয়েছিল।
নম্বর তেরোর বুদ্ধিমত্তা নিয়েও তার সন্দেহ নেই।
সাধারণ শিকারিরা তো তার অত্যাধিক মনোযোগের মুহূর্তের জন্য অপেক্ষা করে আঘাত হানতে পারে না।
খট্!
তেরো নম্বরের জিহ্বা আবার আক্রমণ করে, লিন চু মো-র বিশাল ঢালে আঘাত করে, ভাগ্য ভালো ঢালটি যথেষ্ট মজবুত, আঘাতে শুধু একটি সাদা দাগ পড়ে।
লিন চু মো ঢাল হাতে দেয়ালের কোণে দাঁড়িয়ে।
সে পিস্তল বের করে ক্যাপ্টেনের কেবিনের অন্য কোণগুলোতে একে একে গুলি ছুঁড়ল।
কিছু নেই?
তাহলে কি প্রতিপক্ষ অদৃশ্য হয়ে সরে বেড়াচ্ছে?
"তেরো নম্বর, আমি জানি তুমি এখানেই আছো।"
কিছুক্ষণ অপেক্ষার পরও লিন চু মো কোনো সাড়া পেল না।
সে মহাকাশযানের ডাইভিং স্যুট পরিহিত, সম্ভবত তেরো নম্বর তাকে ফিরে নিয়ে যাওয়ার জন্য জাহাজের কর্মী ভাবছে।
"তুমি কি আমার সঙ্গে কিছু বলবে না?"
যদি প্রতিপক্ষ সামান্য শব্দ করে, তার গুলি সঠিকভাবে লক্ষ্যবস্তুতে পৌঁছাবে।
এখন শুধু দেখার, প্রতিপক্ষ কি তাকে সুযোগ দেবে।
দুঃখের বিষয়, তেরো নম্বরও ধৈর্যশীল শিকারি, লিন চু মো ফাঁক না দেখানো পর্যন্ত নিজেকে প্রকাশ করল না।
লিন চু মো চোখ ঘুরিয়ে নিল; সে এখানে তেরো নম্বরের সঙ্গে সময় নষ্ট করতে পারে না।
প্রতিপক্ষের ধৈর্য আছে, কিন্তু তারও অনেক কাজ বাকি।
সে ঢাল উঁচিয়ে অপারেশন টেবিলের পাশে ধীরে ধীরে যেখানে সে উঠে এসেছিল, সেদিকে যেতে লাগল।
চপ্!
তেরো নম্বরের জিহ্বা চাবুকের মতো এসে আঘাত করল।
এই পোশাকের সঙ্গে সে খুব পরিচিত, সে আর একবার সেই সবুজ তরলে বন্দি হয়ে মরার মতো যন্ত্রণায় পড়তে চায় না!
এবার সে主动ভাবে আক্রমণ করল।

বাহ, কি চমৎকার জিহ্বা!
লিন চু মো হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে জিহ্বার ফিরে যাওয়ার দিকে গুলি ছুঁড়ল, তারপর বিশৃঙ্খলার সুযোগে দ্রুত দৌড় দিল।
"তোমার জন্য একটা ভালো জিনিস আছে!"
হাতের জ্বলন্ত বোমা সে ছুড়ে দিল।
ধুম!
একটা বিশাল বিস্ফোরণের শব্দে পুরো জাহাজ কেঁপে উঠল, আগুনের বিশাল শিখা ছড়িয়ে পড়ল।
লিন চু মো পানিতে নামতেই দ্রুত জলতল চালক চালু করল।
দুঃখের বিষয়, শেষের কয়েকটি স্থানাঙ্ক সে পরিষ্কারভাবে পায়নি।
তাকে দ্রুত জীববিজ্ঞান গবেষণাগারে পৌঁছাতে হবে!
এই মহাকাশযানটি সাত নম্বর, তেরো নম্বরকে নিয়ে নিঃশেষ করতে হবে!
একটি অদৃশ্য হত্যাকারী যদি দ্বীপে উঠে যায়, তাহলে তার ঘুমানোই অসম্ভব হয়ে যাবে।
বুউউউ...
জলতল চালকের সাহায্যে লিন চু মো দ্রুত এই ঝামেলাপূর্ণ স্থান ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
তেরো নম্বর বিস্ফোরণে মারা গেছে কিনা, সে জানে না; প্রতিপক্ষ সাঁতার জানলেও এত দ্রুত পালাতে পারবে না, আর সমুদ্রের নিচে একদল উন্মাদ শিকারি—মাছমানুষ রয়েছে।
...
জীববিজ্ঞান গবেষণাগার।
এবার লিন চু মো সমস্ত বারুদ ও নাইট্রোগ্লিসারিন নিয়ে এসেছিল।
এখানে একটি বড় বিস্ফোরণ ঘটাতে পারলে, সে বিশ্বাস করে পুরো মহাকাশযানটিকে উড়িয়ে দেওয়া সম্ভব।
"সময় প্রায় হয়ে এসেছে, ছোট বরফড্রাগন এখন বাইরে থাকার কথা।"
এবার তার লক্ষ্য স্পষ্ট, তাই পথে অনেক সময় বেঁচে গেছে; আগেরবার অজানা কক্ষ ঘুরে বেড়িয়েছিল।
সে ফিউজ টেনে দ্রুত জাহাজের বাইরে ছুটতে লাগল।
তাদের কাছে শুধু এই একটি সুযোগ আছে।
কয়েক কদম এগিয়ে গিয়ে লিন চু মো আবার ফিরে এল।
ছোট বরফড্রাগনকে মাছ দিতে ভুলে গেছে, এই গবেষণাগারে সত্যিই অনেক মাছ আছে।
এসময়, জাহাজের বাইরে।
ছোট বরফড্রাগন ধ্বংসাবশেষের ওপর আকাশে ঘুরছিল, সে জাহাজের সঙ্গে যুক্ত লোহার শিকল ধরে ফেলল।
প্রথম পরিকল্পনা অনুযায়ী কাজ করল।
"আঁ!"
এক গর্জনে জাহাজের দেহ ধীরে ধীরে নড়তে লাগল।
পরেরবার অবশ্যই লিন চু মো-কে ভালোভাবে ক্ষতিপূরণ দিতে হবে, এ ধরনের কঠিন কাজ সবসময় তারই করতে হয়।
লিন চু মো বেরিয়ে এলে, জাহাজ প্রায় ঠিকঠাক অবস্থানে পৌঁছে গেছে।
সে উঠে দাঁড়িয়ে ছোট বরফড্রাগনকে হাত দেখাল।
"ছোট বরফড্রাগন~"
দেখা যাচ্ছে পরিকল্পনা সুন্দরভাবে চলছে, এখন শুধু ফিউজ জ্বালানো আর পলায়ন।
সে সতর্ক ছিল তেরো নম্বরের জন্য, আর সাত নম্বরের রহস্যময় উপস্থিতি সম্পর্কে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত কিছুই দেখেনি।
ছোট বরফড্রাগন লিন চু মো-র আওয়াজ শুনে শিকল ছেড়ে দিল, আকাশে ঘুরতে লাগল।
সমুদ্রের নিচে কিছু যেন আসছে।
লিন চু মো চকমকি দিয়ে ফিউজ জ্বালাতে যেতেই, বিশাল এক থাবা পানির ওপর চড়ে জাহাজে আঘাত করল।

"এটা কী..."
এত বিকৃত বস্তু সে প্রথমবার দেখল।
একটি অক্টোপাসের থাবার মতো, পুরোটা মাংসপিণ্ডে ভরা, আরো কিছু মুখ অদ্ভুত শব্দ করছে।
বরফশ্বাস!
আকাশের ছোট বরফড্রাগন একটি বরফস্তম্ভ吐 করল, বিকৃত থাবাটি মুহূর্তে জমে গেল।
লিন চু মো দ্রুত শেষ গুলি ছুঁড়ল।
খট্!
জমাট থাবাটি মুহূর্তে অসংখ্য টুকরোয় ভেঙে গেল।
লিন চু মো দৌড়ে লাফিয়ে নিজের ছোট নৌকায় উঠল।
ছোট বরফড্রাগন滑 করে নৌকার শিকল ধরে দূরত্ব বাড়াতে লাগল।
একটি, দুইটি, তিনটি...
আরও বেশি থাবা জাহাজে জড়িয়ে পড়ল।
লিন চু মো মাথা নিচু করে একবার দেখল।
সাত নম্বর কি সমুদ্রের জল吸 নিয়ে বড় হতে পারে? এত ছোট কৌটা দিয়ে এত বড় জিনিস রাখা অসম্ভব।
থাবা এত বড়, তাহলে মূল দেহও নিশ্চয় ধ্বংসাবশেষের মতো বিশাল।
ধুম!
একটি জলস্তম্ভ আকাশে ছুটে গেল।
লিন চু মো চ্যানেলে প্রথম বিস্ফোরণ শুরু করল।
"বুউ——!"
একটি অদ্ভুত শব্দ সমুদ্রের নিচ থেকে উঠে এল।
লিন চু মো দ্রুত নিজের কান ঢেকে নিল, এই ভয়ংকর শব্দ সে আগেও অনুভব করেছে।
দেখা যাচ্ছে, এই শব্দই মাছমানুষদের নিয়ন্ত্রণ করছে।
এই বিস্ফোরণের মধ্যে সবাই মারা যাক!
"সিস!"
ডেকের ওপর লুকিয়ে থাকা তেরো নম্বর এক গর্জন করল।
সে সাঁতার জানে না!
ধ্বংসাবশেষে বিস্ফোরণ ক্রমশ ঘন হচ্ছে, ঘুমন্ত মাছমানুষ জেগে উঠে উন্মাদভাবে ধ্বংসাবশেষে আক্রমণ করছে।
"বুউ——"
পুরো মহাকাশযান হঠাৎ ডুবে গেল, তারপর বিশাল মাশরুম মেঘ উঠল।
বিস্ফোরণের গরম বাতাসে লিন চু মো-র ছোট নৌকা আকাশে দুলতে লাগল।
একজন প্রকৃত পুরুষ কখনো বিস্ফোরণের দিকে ফিরে তাকায় না।
তবু লিন চু মো এই ভয়ংকর অভিঘাতের মধ্য দিয়ে বিস্ফোরণের তীব্রতা অনুভব করতে পারল।
সম্ভবত কয়েক মাস এই সমুদ্র পুনরুদ্ধার হবে না।
মাছ খাওয়ার আশা নেই।
ছোট বরফড্রাগন একবার ফিরে তাকাল সেই ভয়াল মাশরুম মেঘের দিকে।
এমন ভয়ংকর আক্রমণ সে-ও সহ্য করতে পারবে না।