সাতানব্বইতম অধ্যায়: ড্রাগনবধের যুদ্ধ

বিপুল শক্তি একত্রিত হলো।
ছাইদ্বীপের গঠনমন্ত্রের শক্তি লিন চুমোর আহ্বানে মেঘপথ বেয়ে এদিকে ছুটে এলো, আর তার মধ্যে দিয়ে ছুটে বেড়াতে লাগল এক ভৌতিক ড্রাগনের অবয়ব।
তার ডান হাতে দেখা দিল অর্ধেক অগ্নি, অর্ধেক শীতল তুষারের এক বিশাল দীর্ঘ বর্শা।
বর্শাটি যতই বৃহৎ হতে লাগল, লিন চুমো ততই অনুভব করল, তার চেতনা ঝাপসা হয়ে আসছে।
নিশ্চয়ই, এখনও কিছুটা বেশি চাপ পড়ে যাচ্ছে... তবু এই আঘাত অবশ্যই হানতে হবে!
“হা!”
লিন চুমোর সারা দেহে কালো অগ্নিশিখা দাউদাউ করে জ্বলে উঠল, আর তার গায়ের বর্ম মুহূর্তেই উড়ে গিয়ে ছাই হয়ে গেল।
আকাশ-বিদারী এক বর্শাঘাত উপরের দিক থেকে শ্বেত ড্রাগনের ওপর নেমে এলো; প্রবল চাপ নীচের ভূমিকে একেবারে চূর্ণ করে দিল, আর অসংখ্য ভাসমান শিলাখণ্ড ছিটকে পালিয়ে গেল চারদিকে।
আঙ——！！
শ্বেত ড্রাগন তার দেহ নিচু করে আক্রমণের ভঙ্গি নিল।
এই আঘাতে লুকিয়ে থাকা বিপদ সে টের পেয়ে গেছে; পূর্ণ শক্তিতে মোকাবিলা করতেই হবে!
তার সামনে দ্রুত খুলে গেল একটি রূপালি-সাদা বিশাল মন্ত্রবৃত্ত।
দূরে লিনদং কষ্টে উঠে দাঁড়াল, আর লিন ওয়েন তার ক্ষত রোধ করতে সর্বশক্তি প্রয়োগ করছিল।
সে বিশ্বাস করত, লিন চুমো মহাশয় নিশ্চয়ই জয়ী হবেন!
ছোট্ট মূর্খটি তখন সরাসরি উড়ে গিয়ে লিনদংয়ের পেছনে আশ্রয় নিল। এখন যুদ্ধক্ষেত্রে তাদের হস্তক্ষেপ করার আর ক্ষমতা নেই।
কে জানত, লিন চুমোর সর্বশক্তির আঘাত এভাবে এত ভয়ংকর হতে পারে!
এখন সে-ই পুরো দ্বীপের একমাত্র আশা।
ধড়াস!!
বর্শাটি মন্ত্রবৃত্তে আছড়ে পড়ল, আর দুই শক্তি বীভৎসভাবে পরস্পরের সঙ্গে ধাক্কা খেতে লাগল। কিছু সময় দু’পক্ষ স্থির হয়ে রইল, কিন্তু চারপাশের লোকজনের দুর্দশা হল।
মারমুখো সৈন্যদল বাধ্য হয়ে দ্রুত সমুদ্রে ফিরে গেল, আর ছোট্ট মূর্খ ও লিন ওয়েন লিনদংয়ের পেছনে গিয়ে লুকোল।
কড়কড়কড়...
এক ফালি ফাটল দেখা দিতেই মন্ত্রবৃত্তটি মাকড়সার জালের মতো দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল।
তুষার-অগ্নির দীর্ঘ বর্শা ভেদ করে শ্বেত ড্রাগনের বুকের সামনে গিয়ে বিদ্ধ হলো; ড্রাগনের আঁশ চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল, আর রক্ত ঝরতে লাগল।
লিন চুমো সফল হয়েছে!
প্রতিরক্ষা ভেঙে দেওয়ার পর তুষার-অগ্নির বর্শাটি হাওয়ায় মিলিয়ে গেল, আর সে নিজেও আকাশ থেকে পড়ে গেল।
এরপর তোমার পালা, লিনদং...
সে আর সবটুকু শক্তি ধরে রাখতে পারেনি।
তুষারশ্বাস!
দীর্ঘক্ষণ ধরে শক্তি সঞ্চয় করে রাখা লিনদং হঠাৎ আক্রমণ করল, আর একটি ড্রাগনশ্বাস শ্বেত ড্রাগনের ক্ষতের দিকে ধেয়ে গেল।
সেই মুহূর্তে শ্বেত ড্রাগনের চোখের সামনে কেবল সাদা ঝলকানিই দেখা যাচ্ছিল, ভয়ে সে এক পা পিছিয়ে গেল।
এই ড্রাগনশ্বাস থেকে তার বাঁচার উপায় নেই... সে কল্পনাও করেনি যে তার মৃত্যু এখানে এভাবেই হবে।
এক দীর্ঘ আর্তনাদের পর সেই বিশাল দেহটি ধপাস করে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

অভিনন্দন, আপনি শ্বেত ড্রাগনকে বধ করেছেন, এবং ড্রাগনবধকারীর উপাধি লাভ করেছেন।
দুঃখের বিষয়, তখন লিন চুমো আর শুনতে পাচ্ছিল না; আগের সেই আঘাতে তার সমস্ত শক্তি নিঃশেষ হয়ে গিয়েছিল।
“কফ...”
প্রতিপক্ষকে পড়ে যেতে দেখে লিনদং রক্তের এক বিশাল কাশিতে কেঁপে উঠল, আর সেও লুটিয়ে পড়ল।
এবার বাকি রইল শুধু লিন ওয়েন আর ছোট্ট মূর্খ।
লিন ওয়েন ঝাঁপিয়ে পড়ে আকাশ থেকে পড়তে থাকা লিন চুমোকে ধরে ফেলল।
“লিন চুমো মহাশয়, কষ্ট করলেন।”
লিন চুমো মহাশয় সত্যিই এক বিশাল ড্রাগনকে হত্যা করেছেন, আর সে ছিল সেই দৃশ্যের প্রত্যক্ষ সাক্ষী! হয়তো তার জীবনের একমাত্র কাজই হলো লিন চুমো মহাশয়ের পদাঙ্ক অনুসরণ করা।
রক্ত নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতার অধিকারিণী হিসেবে স্বাভাবিকভাবেই সে অনুভব করতে পারছিল, লিন চুমোর জীবনচিহ্ন এখন স্বাভাবিক।
এবার বাকি রইল কেবল সমুদ্রে ফিরে যাওয়া মারমুখোরা।
কিন্তু ভাইয়ের কী হবে...
......
এসময় লিন উ সঙ্গী হয়ে ছিল জেনির সঙ্গে, আর অনুসন্ধানী জাহাজটিও ছিল তাদের পাশে।
লিন উ যখন জেগে উঠল, তখন তারা অনেক দূরে চলে এসেছে। সে খানিকটা উল্টোপাল্টা বোতাম চেপে সেই গোলকটিকে থামিয়েছিল, আর বাইরে বেরিয়ে ঠিকই হাঁটতে থাকা জেনিকে দেখতে পেয়েছিল।
লিন ওয়েনদের মতো কাছ থেকে যুদ্ধ না দেখে, দূর থেকে দৃশ্যটি যেন আরও বেশি হৃদয়বিদারক ও বিস্ময়কর লাগছিল।
জেনির পিঠে বসে স্তব্ধ হয়ে লিন উ বলল:
“আসলে লিন চুমো মহাশয় এত শক্তিশালী...”
অসংখ্য বর্বরের ভয়ে কাঁপা সেই ড্রাগনকে এভাবেই এক আঘাতে বিদ্ধ করে মেরে ফেললেন লিন চুমো মহাশয়!
তার ইতিমধ্যেই পরিপূর্ণ বিশ্বাস আরও একবার উপচে পড়ল। আগে যাদের সে চিনত, তাদের দেখা পেলে তারা নিশ্চয়ই হিংসায় পুড়ত, কারণ সে আর তার বোন এত শক্তিশালী এক মানুষের পাশে রয়েছে!
“জেনি, তাড়াতাড়ি আমাকে ফিরিয়ে নিয়ে চলো, আমাকে লিন চুমো মহাশয়কে সাহায্য করতে হবে!”
জেনি চোখ উল্টে দিল। যুদ্ধ সম্ভবত ততক্ষণে শেষই হয়ে গেছে।
তবে সে সত্যিই ভাবতে পারেনি, লিন চুমোর শক্তি এত ভয়ংকর হতে পারে; মনে হচ্ছে সে সত্যিই সঠিক মানুষের পাশে এসেছে।
সে তার সঙ্গীদের বলে দিল অনুসন্ধানী জাহাজটি ফিরিয়ে নিতে, তারপর লিন উকে নিয়ে এক নম্বর ঘাঁটির দিকে সাঁতার কাটতে শুরু করল।
এতদিন সে সামনে আসেনি, লিন চুমোর পোষ মানানো প্রাণীদের একজন হিসেবে তারও এখন মুখ দেখানোর সময় হয়েছে।
ঘাঁটির কাছাকাছি পৌঁছতেই, সমুদ্রে থাকা মারমুখো সেনাদল স্বেচ্ছায় তাদের জন্য পথ ছেড়ে দিল।
কচ্ছপটিকে সে চিনত না, তবে তার পিঠে থাকা লোকটিকে রোসেত্তি আগে দূর থেকে একবার দেখেছিল।
যে হাতে ড্রাগন মারা যায়, সেই অধস্তনদেরও সম্মান দেখাতে হয়।
লিন উ পথ ছেড়ে দেওয়া মারমুখো সেনাদের দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভীষণ খুশি হলো।
এরা নিশ্চয়ই লিন চুমো মহাশয়ের ভয়ে কাঁপছে; নইলে এমন দিব্যি বুক ফুলিয়ে এগোলে নিশ্চয়ই ধরে নিয়ে যেত।
সে লাফ দিয়ে তীরে উঠল।
“জেনি, আমি ফিরে আসব, তারপর তোমার কাছে আসব। তোমার জন্য ফলও নিয়ে আসব।”
বলেই সে দ্রুত এক নম্বর ঘাঁটির দিকে দৌড়ে গেল। প্রতিটি পদক্ষেপে তার চোখে ভেসে উঠছিল সেই মৃত শ্বেত ড্রাগন।

এটাই কি লিন চুমো মহাশয়ের হাতে নিহত ড্রাগন?
মরে গেলেও তার দেহ থেকে এখনো সেই প্রবল ড্রাগনের প্রতাপ টের পাওয়া যাচ্ছিল। সত্যিই কল্পনা করা কঠিন, লিন চুমো মহাশয় কীভাবে একটি ড্রাগনকে হত্যা করলেন।
“দিদি!!”
লিন উ শ্বেত ড্রাগনের দেহ ঘুরে লিন ওয়েনের দিকে ছুটে গেল।
মনে হলো, একটু দেরি হয়ে গেছে।
কিছুদূর দৌড়ানোর পর সে নিজের ওপর একখানা বায়ুশ্বাস মন্ত্রও প্রয়োগ করল।
......
“ব্রিজস মহাশয়, আমরা কি...”
রোসেত্তি ড্রাগনের লাশের দিকে তাকিয়ে লালায় প্রায় ঝুলে পড়ছিল।
এ তো এক বিশাল ধনভাণ্ডার!
ড্রাগনের সারা দেহই রত্নে ভরা। এখন সুযোগ একেবারে সামনে, যদি তারা শ্বেত ড্রাগনের মৃতদেহ পেয়ে যায়, তাহলে এই যুদ্ধ নিঃসন্দেহে তাদের মহান জয় হবে!
আগে শ্বেত ড্রাগন সবসময় তাদের দমন করত, এখন শেষমেশ প্রতিশোধের সুযোগ এসেছে।
ব্রিজস মাথা নেড়ে বললেন:
“আমরা আগে ছাইদ্বীপের দিকে ফিরে বিশ্রাম নিই। এটা সেই মহাশয়ের যুদ্ধলব্ধ সম্পদ।”
ভাবতেই পারেননি, যখন তিনি পচে-ধসে যাওয়ার প্রান্তে, তখনও নিজের চোখে ড্রাগনবধের যুদ্ধ দেখতে পাবেন। এটা ভবিষ্যতে অবশ্যই তাঁর সন্তান-সন্ততিদের কাছে বড়াই করে বলার মতো এক গল্প হবে।
আর লিনশুয়াং দ্বীপও ভবিষ্যতে স্বাভাবিকভাবেই মারমুখো রাজ্যের নিষিদ্ধ ভূমি হয়ে উঠবে।
আসলে এ সবই ছিল শ্বেত ড্রাগনের উসকানি, আর ক্ষতিও যেন সবসময় তারাই নীরবে সহ্য করে এসেছে। সম্ভব হলে তিনি অবশ্যই লিনশুয়াং দ্বীপের সঙ্গে এক শক্তিশালী মৈত্রী গড়তে চাইতেন।
কিন্তু সবকিছুই নির্ভর করছে সেই মহাশয়ের ইচ্ছের ওপর; কিছুদিন পরে তিনি নিজেই এই বিষয়ে কথা বলতে আসবেন।
“...”
রোসেত্তি আরও কিছুক্ষণ শ্বেত ড্রাগনের মৃতদেহের দিকে তাকিয়ে রইল, তারপর ফিরে চিৎকার করল:
“সমস্ত বাহিনী প্রত্যাহার করো, ছাইদ্বীপে ফিরে চলো!”
ব্রিজস তাঁদের সর্বাধিনায়ক। মন না চাইলেও, আসলে সে আর দ্বীপে উঠতে সাহস পেল না। যিনি ড্রাগনও মারতে পারেন, তিনি তাদের ধ্বংস করাটা একটা সমুদ্রপোকা থেঁতলে দেওয়ার মতোই সহজ।
একজন সেনাপতি হিসেবে সে সবচেয়ে বেশি ভালোবাসে নিজের সৈন্যদের। এই যুদ্ধের পরে মারমুখো রাজ্যের ক্ষতি ইতিমধ্যেই ভয়াবহ; আর লড়াই চালিয়ে যাওয়ার কোনো যুক্তিই নেই।
“ও——!!”
রোসেত্তি জেনারেলের কণ্ঠ শুনে মারমুখো সেনাদল একযোগে উল্লাসধ্বনি তুলল।
এই ভয়ংকর জায়গা ছেড়ে তারা অনেক আগেই চলে যেতে চাইছিল!
ছোট্ট মূর্খ, লিন উ ও লিন ওয়েনের দৃষ্টির সামনে মারমুখো সেনাদল খুশিমনে লিনশুয়াং দ্বীপ ত্যাগ করল।
দেখে মনে হচ্ছিল, যেন তারাই যুদ্ধ জিতে ফিরছে।