তৃতীয় অধ্যায় বড় কুমড়ো মাংসের স্বাদ

অ্যাঙ্কিলোসরাস
গুণমান: মাঝারি
বিপদস্তর: নিম্ন
বশীকরণ ব্যবস্থা: বশীভূত করা সম্ভব
মূল্যায়ন: একদল দৌঁড়ানো অ্যাঙ্কিলোসরাসের সামনে এমনকি টিরানোসরাসকেও পথ ছেড়ে যেতে হয়।

লিন চু মো নিরাপদ এলাকায় পৌঁছে হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।
অ্যাঙ্কিলোসরাসের দৈর্ঘ্য প্রায় পাঁচ মিটার, ওজন দুই টন পর্যন্ত, পিঠজুড়ে কঠিন কাঁটা ও শক্ত বর্ম।
এ যেন স্থলভাগের ট্যাঙ্ক!
ভাগ্যক্রমে এরা নিরামিষভোজী, মাংসভোজী নয়।
"চললাম, চললাম, আমার বাঁশ নিতে ফিরে চললাম।"
লিন চু মো কপাল থেকে ঠাণ্ডা ঘাম মুছল।
সে মোটেই চায় না এমন একদল অ্যাঙ্কিলোসরাসের সঙ্গে পানি নিয়ে ঝামেলা করতে।
আগে করা চিহ্ন দেখে সে দ্রুত সেই তিনটি বাঁশ খুঁজে পেল।
দুই হাতে পানি ধরে, বগলে বাঁশ夹ে নিল।
এবার আগুন জ্বালিয়ে পানি ফুটানোর পালা।
আগুন, বলা যায় সভ্যতার উৎস। এটি জিনিস গরম করতে, হিংস্র জন্তু তাড়াতে ও অজানা রাতকে আলোকিত করতে পারে।
নিজের ছোট ঘাঁটিতে ফিরে লিন চু মো বাঁশগুলো কাটা শুরু করল।
পুরো পথটা যথেষ্ট নিরাপদ ছিল, কোনো বিপজ্জনক কিছু চোখে পড়েনি।
লিন চু মো নতুন তৈরি পাথরের কুড়াল তুলে বাঁশ কাটার কাজে লাগল।

তৈরি হল:

বাঁশের বর্শা
গুণমান: সাধারণ
টেকসইতা: ৪০/৪০
মূল্যায়ন: এক ইঞ্চি বেশি মানে এক ইঞ্চি শক্তি, শত্রুর মুখোমুখি হলেও আত্মরক্ষার সামর্থ্য থাকবে।

বাঁশের বাঁশি
গুণমান: সাধারণ
টেকসইতা: ৪০/৪০
মূল্যায়ন: চমৎকার ধারক।

বাঁশের দুইটি বর্শা, পাঁচটি বাঁশি তৈরি হল, তিনটি বাঁশ পুরোপুরি শেষ।
"এবার আগুন ধরানোর পালা, সময়ও বুঝি ঠিকই আছে।"
লিন চু মো কিছু কাঠ কাটল ও কিছু ঘাস আনল।

কাঠ x৩
কাঠ x২
ঘাস x১৫

লিন চু মো পাথর দিয়ে বালুর ওপর একটি সীমানা স্থির করল, পরিশেষে এক লম্বা ডালের গায়ে নিজের তৈরি ঘাসের স্কার্ট ঝুলিয়ে সূর্যের আলোয় শুকাতে দিল।
একটু পরে সূর্য সরে গেলে ঘাসের স্কার্টের টেকসইতা দ্রুত কমে সাদা ধোঁয়া উঠতে লাগল।
দেখেই সে দ্রুত স্কার্ট নামিয়ে নিল, হালকা ফুঁ দিয়ে আগুনের ফুলকি বাড়াতে থাকল।

আগুনের ফুলকি বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে ঘাসের স্কার্টও দাউ দাউ করে জ্বলতে শুরু করল।
"আগুন ধরেছে! অবশেষে আগুন জ্বালাতে পারলাম!"
লিন চু মো দ্রুত আগুন পাথরের স্তূপে রাখা ঘাসে ছড়িয়ে দিল।
আগুন যখন প্রবল হল, সে নিজের কাটা কাঠ ঢেলে দিল তার ওপরে।
পানি ফুটল!
কয়েক মিনিট পর, লিন চু মো সফলভাবে বাঁশের বাঁশিতে পানি খেল।
"এবার অনেক স্বস্তি লাগছে।"
পানির উৎস নিশ্চিত, গরম করার ব্যবস্থাও আছে, পানির জীবাণু নিয়ে চিন্তা নেই।
একটাই আফসোস, লবণ তৈরি করার উপায় নেই, সমুদ্রের পানি অনেক বেশি অপবিত্র, সহজে ফুটিয়ে বা পাতন করে তা পাওয়া যাবে না।

দুই দিন পর।

লিন চু মো সমুদ্রের ধারে একটি সাধারণ ঘাসের কুটির বানাল, চারপাশে বাঁশের তৈরি সাধারণ বেড়া লাগাল।
বড় ডাইনোসরের জন্য খুব কিছু নয়, তবু অল্পস্বল্প নিরাপত্তা দেয়।
সস্~
সে নড়াচড়া না করে বাঁশের ডালের ওপরে ঝলসানো ডোডো পাখির মাংসের দিকে তাকিয়ে রইল।
এই চেনা সুগন্ধি, বড়ই মনোমুগ্ধকর!
এ জগতে আসার পাঁচদিন পর অবশেষে মাংসের স্বাদ পেল, আগের কয়েকদিন শুধু নারকেল আর ফল খেয়ে তার শক্তি খুব কমে গিয়েছিল।
কয়েকদিনের চেষ্টায় আজ সে হাঁটতে থাকা একটি ডোডো পাখি ধরতে সক্ষম হয়েছে।
কয়েকটি মাছও তার দড়ির তৈরি মাছের খাঁচায় চুপচাপ পড়ে আছে।
পাহাড়ে থাকলে পাহাড়ের, সমুদ্রে থাকলে সমুদ্রের ওপর নির্ভর।
লবণ না থাকলেও কিছু মাছ খাওয়া ভালই হয়।
লিন চু মো-র জীবন ধীরে ধীরে ভালো হচ্ছে, এতে টিকে থাকার আশা জাগছে।
খেলায় বেঁচে থাকা মানুষের সংখ্যা দেখে সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল:
"বেঁচে থাকা মানুষের সংখ্যা আবারও কমেছে... মনে হচ্ছে আর একটু গেলে পরিস্থিতি অনেক ভালো হয়ে যাবে।"
প্রথম দিন ঠিক ছিল, দ্বিতীয় দিন থেকেই সংখ্যাটা দ্রুত কমতে শুরু করল, তৃতীয়, চতুর্থ...
প্রাকৃতিক নির্বাচন, যোগ্যতমের বেঁচে থাকা।
এখন যারা বেঁচে আছে, তারা অন্তত টিকে থাকার ন্যূনতম ক্ষমতা অর্জন করেছে।
এই কদিন সবাই ফোরামে নিজেদের পরিবেশ নিয়ে আলোচনা করছে।
অনেকে বিনিময় করতে বা সঙ্গী খুঁজে গোত্র গড়তে চাইছে।
"উফ, অল্পের জন্যই মাংসটা পুড়ে যেত।"
লিন চু মো একটু দুঃখের সুরে সামান্য পোড়া মাংসের দিকে তাকাল।
এটা কিন্তু বড় একটা রানের মাংস।
সে গভীরভাবে ঝলসানো মাংসের গন্ধ শুঁকল, স্বাদগ্রন্থি জাগরিত হয়ে উঠল।
খাবার শুরু!
অবশেষে প্রোটিনের ঘাটতি মেটাতে পারবে।
বাকি মাছের মধ্যে দুটি শুকিয়ে সংরক্ষণ করল, রাতে একটিতে মাছের ঝোল রান্না করল।
দুপুরের খাবার শেষে, ফোরামের ওপরে আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ বার্তা দেখা দিল।

"অভিনন্দন সবাইকে যারা এখনো বেঁচে আছো, সিস্টেম এবার লেনদেন ব্যবস্থা চালু করল, সবাই এখানে মুক্তভাবে বাণিজ্য করতে পারবে।"

【অবশেষে নিজের মতো লেনদেন করা যাবে, কারও কাছে কি শস্য আছে!? আমি কিছু ঝলসানো মাংস দিয়ে বিনিময় করতে চাই।】
【আমার কাছে অনেক খনিজ আছে, শুধু খাবার হলেই চলবে!】
【কেউ একটু দয়া করো, আমি দুই দিন ধরে পানি পাইনি...】
লিন চু মো ফোরামে আসা নতুন বার্তাগুলো একে একে দেখে নিল।
সবাই ভিন্ন ভিন্ন স্থানে, লেনদেন ব্যবস্থা থাকা নিঃসন্দেহে ভালো, এতে পরস্পরের ঘাটতি পূরণ করা যাবে।
কেউ শস্য চাইছে মানে কেউ চাষাবাদের কথা ভাবতে শুরু করেছে।
দেখা যাচ্ছে, সবাই দ্রুত এগোচ্ছে।
সে একটু ভেবে নিজের চাহিদার কথাও লিখে রাখল।
"লোহা খনিজ প্রয়োজন, বিনিময়ে সমুদ্রের মাছ দেওয়া হবে, দাম আলোচনা সাপেক্ষে।"
এখন তার কাছে শুধু একটা ধারালো পাথরের কুড়াল আর দুইটা বাঁশের বর্শা।
লোহার যন্ত্রপাতির সামনে এগুলো কিছুই না।
"বিকেলে একটু শরীরচর্চা করব, এখন পর্যাপ্ত খাবার আছে, সময়ও হয়ে এসেছে।"
লিন চু মো একদিন আগেই একটি ব্যায়াম পরিকল্পনা তৈরি করেছে।
এ বিপজ্জনক জগতে আত্মরক্ষার ক্ষমতা বাড়াতে হবে।

রাত।

বিকেলজুড়ে শরীরচর্চা শেষে লিন চু মো সুস্বাদু মাছের ঝোল খেয়ে নিজের পাহারা দেয়ার কাজে নেমে পড়ল।
সে সম্প্রতি বাইরে যাওয়ার পথ খুঁজছে।
সমুদ্রের ধারে পড়ে থাকাও চিরকালীন সমাধান নয়, খাবার থাকলেও খনিজ নেই, এখানে আরাম করে থাকলে শেষ পর্যন্ত বাদ পড়বে।
"পায়ের ছাপ!? তবে কি এদিকে আরও মানুষ আছে?"
পায়ের ছাপ দেখে লিন চু মো বেশ উত্তেজিত হল।
কিন্তু সামনে যেতেই তার পিঠ দিয়ে ঘাম গড়িয়ে পড়ল।
সাত মিটার লম্বা একটি স্টেগোসরাস রক্তে ভেসে পড়ে আছে, তার শরীরের মাংস কাটা গেছে।
সবচেয়ে ভয়ংকর, তার চারপাশে অসংখ্য মানুষের পায়ের ছাপ—বিভিন্ন মাপের, স্পষ্টত একজনের পক্ষে তৈরি করা অসম্ভব।
"খাঁ খাঁ..."
সে দ্রুত মশাল নিভিয়ে, পিঠের বাঁশের বর্শা হাতে আক্রমণের জন্য প্রস্তুত হল।
পৃথিবীর মানুষ চারদিকে ছড়িয়ে আছে, এভাবে অনেক মানুষের একসঙ্গে আসার কথা নয়।
হয়ত এখানে কেবল পৃথিবীর মানুষই নেই!
এই পাঁচদিনে, আশেপাশে এমন একদল রক্তপিপাসু, কাঁচা মাংস খাওয়া আদিম মানুষ যে আছে, সে টেরই পায়নি।
লিন চু মো-র চোখে শীতল দীপ্তি ফুটে উঠল, গম্ভীর কণ্ঠে বলল:
"আগামীকাল প্রস্তুতি নিয়ে আসব, তারা আশেপাশেই বাস করে থাকতে পারে।"
মশাল নিভে গেলে কিছুই দেখা যায় না, আর এগিয়ে যাওয়ার উপায় নেই।
শান্তিপূর্ণ মনও ভারী হয়ে উঠল।
এই দলের খাওয়া-দাওয়ার ধরন খুব একটা শান্তিপ্রিয় বলে মনে হয় না।