ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায়: ড্রাগনের অধিপতি (তৃতীয় অংশ)
শীতল দ্বীপ, এক নম্বর ঘাঁটি।
শীতের রাজা তার বিশাল ডানা মেলে ছোট নৌকাটিকে ভূমিতে নামিয়ে দিল। যদিও সে ক্লান্ত, তবু মনে হলো এই পরিশ্রম সার্থক। লিন চু মো শীতের রাজার গলা থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ল—
“থাকবে না? একসাথে খেতে বসো না?”
এখন সূর্যাস্তের সময়, রাতের আহারের মুহূর্ত। এই যাত্রায় শীতের রাজা প্রচুর কষ্ট করেছে, তবে এবার সংগ্রহ খুবই ফলপ্রসূ হয়েছে।
শীতের রাজা মাথা নেড়ে তার মালপত্র নিয়ে আকাশে উড়ে গেল। সে আগে নিজের জিনিস রেখে আসবে, তারপর খেতে আসবে। এবার সে যেন সম্পদের স্তূপে শুয়ে বিশ্রাম নিতে পারবে!
একটা দমকা ড্রাগনের গর্জন দ্বীপের রাজাধিরাজের প্রত্যাবর্তন ঘোষণা করল।
লিন চু মো আকাশের দিকে তাকিয়ে ড্রাগনের ছায়া দেখে হাসল—
“খাওয়া শেষ করে নিয়ে গেলেই তো হয়, এমন ভাব যেন আমি ওকে কিছু দিই না!”
এবার চৌদ্দ নম্বর ধ্বংসাবশেষের পরিকল্পনা খুবই সফল হয়েছে, তার জন্য শীতের রাজার সহযোগিতা ছিল অপরিহার্য।
সেই ধ্বংসাবশেষের সামনে এত মানুষ ছিল, সে আগে কখনও এত বড় আয়োজন দেখেনি।
“কু—”
ছোট আর্জেন্টাইন বিশাল ঈগল লিন চু মোকে দেখে আনন্দে ছুটে এল। অবশেষে মাংস খাওয়া যাবে! দুর্ভাগ্যবশত, কিছুদূর দৌড়াতেই, একটি শব্দে সে আবার মাটিতে পড়ে গেল।
লিন চু মো মুখ ঢেকে নিলেন, মনে হলো সিস্টেমের ভুল স্বীকার নেই। কোথাও তো রক্তপিপাসু শিকারির ছায়া নেই...
রূপালি শিংকে এমন এক শিশুর দেখাশোনা করতে হচ্ছে, এটা তার জন্যও কঠিন।
“মুঁ।”
রূপালি শিং সরাসরি ছোট ঈগলের পাশ দিয়ে হাঁটল। লিন চু মো এতদিন ধরে ছিল না, এটা ভাবেনি। সৌভাগ্যবশত, তার তৈরি স্বয়ংক্রিয় কামানটি দারুণ কাজ করেছে—গত কয়েক দিনে ঘাঁটির কাছে আসা ডাইনোসররা গুলি খেয়ে প্রাণ হারিয়েছে।
লিন চু মো দুই হাত বাড়িয়ে রূপালি শিংকে আলিঙ্গন করল।
“আমি ফিরে এসেছি।”
এবার ভাগ্য ভালো ছিল, যান্ত্রিক টিরানোসরাসের দুপুরের খাবার হতে হয়নি।
“আমি প্রথমে রাতের খাবার প্রস্তুত করি, তোমরা দুজন মিলে একটু খেলো।”
এই ক’দিন সে ঠিকমতো বিশ্রাম পায়নি, ঘাঁটিতে ফিরে তার স্নায়ু শিথিল হলো।
“কু।”
লিন চু মো ঈগলের নরম মাথা আদর করল।
“তুমি এখানে একটু অপেক্ষা করো, আমি তোমার জন্য মাংস নিয়ে আসছি।”
ছোট আর্জেন্টাইন ঈগলের নাম ঠিক হয়ে গেছে—ছোট বোকা। জীবন্ত আর যথার্থ।
“কু~”
ছোট বোকা লিন চু মো ছুঁড়ে দেওয়া মাংস নিয়ে আনন্দে ড্রাগনের বাসায় ছুটল। অবশেষে রূপালি শিংয়ের সঙ্গে ঘাস খেতে হচ্ছে না।
লিন চু মো তার দুই পোষ্যকে সামলে নিজের খাবার প্রস্তুত করতে শুরু করল। শীতের রাজা হয়ত কিছুক্ষণ পরেই খেতে আসবে।
......
‘হয়তো এই পৃথিবী আমাদের কল্পনার মতো সরল নয়।’
এটা একটি প্রমাণ (ছবি)—
ছবিতে দেখা যাচ্ছে, চৌদ্দ নম্বর ধ্বংসাবশেষে শীতের রাজার পিঠে বসে আছে লিন চু মো।
নীচে ড্রাগনের টেমপ্লেটও সংযুক্ত।
‘ভুয়া? কিংবদন্তির মান, আসল বিশাল ড্রাগন...’
‘পেছনে তো চৌদ্দ নম্বর ধ্বংসাবশেষ স্পষ্ট।’
‘এই ব্যক্তি কে... বিশাল ড্রাগনও আছে, আমরা এখনো লোহা খনন আর গলন করছি...’
‘আমি তখন现场ে ছিলাম... ওটা আসল ড্রাগন, আমাদের তিনটি গ্রাম আর বর্বররা যুদ্ধের মধ্যে ছিল, ড্রাগন আর ওই মানুষ আসতেই বর্বররা হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, শেষ পর্যন্ত...’
ঘটনার সাক্ষী হিসেবে তার কথা সবচেয়ে জোরালো।
এখন তার পা কাঁপছে, যদি ড্রাগনের নিঃশ্বাস পড়ে, গোটা প্রাঙ্গণের কেউ আর বাঁচবে না।
একজন পাথর গ্রামবাসী হিসেবে তার সবচেয়ে বড় আফসোস, সে লিংশি গ্রামে যোগ দেয়নি—ওরা সুস্বাদু খাবার আর পানীয়ে মেতে আছে, তাদের গ্রামে এখনো অভ্যন্তরীণ কোন্দল চলছে, কারণ প্রধান মারা গেছে।
সবচেয়ে অপ্রত্যাশিত, বর্বর রাজ্যের যোদ্ধারা এখন তাদের নজরে রেখেছে!
‘তোমরা কি মনে করো, সিস্টেম সম্প্রতি প্রকাশ করা ঘাঁটি ওই ব্যক্তিরই?’
যদি বিশাল ড্রাগন থাকে, তাহলে দুর্গের মালিক হওয়াও স্বাভাবিক।
‘এমন একজন মহারথীর পরিচয় অনুমান করা আমাদের কাজ নয়, এত জনপ্রিয়তা, সাবধান থাকো, তিনি হয়তো নজর রাখছেন!’
‘ভয়ে আমি নিজের লেখা মুছে দিলাম।’
লিন চু মো খেতে বসে মজা করে একটি ‘কৌতুক’ প্রতিকৃতি পাঠিয়ে দিল।
এটা নিশ্চয়ই ঝৌ ইউন শি’র পরিকল্পনা।
তার চিন্তাভাবনা ভালো—এই বিষয়ে গভীর অনুসন্ধান করলে তার ও লিংশি গ্রামের সম্পর্ক স্পষ্ট হবে।
নিরবেই একটা রক্ষাকবচ তৈরি হবে।
তবে সে ভাবল, এত কিছু নিয়েছে, একটু সাহায্য করা যায়।
“আঁ?”
শীতের রাজা লিন চু মো’র মুখের হাসি দেখে কিছুটা বিভ্রান্ত।
“কিছু না, মজার কিছু দেখেছি, চলো খেতে থাকি।”
লিন চু মো ভাবেনি, ফোরামে তার জন্য ‘ড্রাগনের মালিক’ উপাধি জুটবে।
এই গর্বিত উপাধি তার খুব পছন্দ।
তার গল্প ফোরামে আরও রহস্যময় আকার নিচ্ছে।
‘সিস্টেমের সন্তান’ পর্যন্ত বেরিয়ে এসেছে, তার পরিচিত জনেরা হঠাৎ ফোরামে হাজির হয়েছে; সৌভাগ্যবশত, কোনো আত্মীয় বা প্রেমিকা নেই।
শীতের রাজা একদম তৃপ্তি নিয়ে মাটিতে শুয়ে পড়ল।
ইচ্ছা করে, এমন আরও ধ্বংসাবশেষ থাকুক; সে যেন নতুন ধন-উপার্জনের পথ পেয়েছে।
লিন চু মো’র সঙ্গে থাকা সত্যিই ভালো সিদ্ধান্ত।
আগে সে দ্বীপে ঘুরে বেড়াত, কয়েক বছরেও কিছুই অর্জন হয়নি।
লিন চু মো ঝৌ ইউন শি’র দেয়া আঙ্গুরের রস পান করল।
“ওহ... স্বাদ ভালো, পরেরবার আরও আদান-প্রদান করা যায়।”
চৌদ্দ নম্বর ধ্বংসাবশেষের জিনিস গুছিয়ে ফের দ্বীপের স্বাভাবিক জীবনে ফিরতে হবে।
......
চৌদ্দ নম্বর ধ্বংসাবশেষ।
“আপু, তুমি সত্যিই সমুদ্রে যেতে চাও?”
ছোট ছেলেটি শান্ত কণ্ঠে বলল।
ছোট মেয়েটির চোখে পূর্ণ শ্রদ্ধা—
“অবশ্যই, বিশাল ড্রাগন সমুদ্রের ওপার থেকে এসেছে। ওনাকে খুঁজে পেলে আমাদের ভবিষ্যৎ ভালো হবে।”
তাদের সবচেয়ে শক্তিশালী যোদ্ধা ওই ব্যক্তির কাছে তুচ্ছ।
সে স্বাভাবিক যোদ্ধাদের চেয়ে কম নয়... কিন্তু তার ভাগ্য সাধারণ নাগরিকের মতো।
ছোট ছেলেটি একটু ভেবে রাজি হয়ে গেল।
“ঠিক আছে... আমি আপুর কথা শুনবো।”
সমুদ্র তাদের কাছে জীবন-নিষিদ্ধ অঞ্চল, বনভূমির গভীরের চেয়েও ভয়ংকর।
“চলো, রাতের অন্ধকারে চুপিচুপি পালিয়ে যাই।”
ছোট মেয়েটি ভাইয়ের হাত ধরল।
সে চায় না, তার জীবন সাধারণভাবে শেষ হোক; সে ভাইকে আরও ভালো জীবন দিতে পারবে।
ওই ব্যক্তির সব কাজ সে দেখেছে, নিশ্চয়ই ওনার জনবল দরকার।
অর্ধঘণ্টায় দু’জন সমুদ্রের কিনারে পৌঁছল।
ছোট ছেলেটি বিস্ময়ে কাঠের দিকে তাকাল—
“আপু, এটা কী...”
সে কখনো এমন কিছু দেখেনি।
কেন সব কাঠ সারিবদ্ধ আর কোনো কিছুর সঙ্গে বাঁধা?
“এটা বাইরের লোকেরা বানিয়েছে, আমি সেদিন সমুদ্রের ধারে দেখেছিলাম, ওরা এটা দিয়ে পানিতে গিয়েছিল।”
ছোট মেয়েটি তার সংরক্ষিত খাদ্য রেখে কাঠের ভেলা ঠেলতে শুরু করল।
“চলো, দু’জনে মিলে এটা পানিতে ঠেলি।”
বারবার সমুদ্রের ঢেউ ভেলাকে উপকূলে ঠেলে দেয়।
তবু সে হাল ছাড়েনি; বিশাল ড্রাগন খুঁজতে যাওয়া ঝুঁকিপূর্ণ, কিন্তু তার সাহসী হৃদয় আছে।