ত্রিশতম অধ্যায়: মানুষের ঋণ, ড্রাগনের প্রতাপ

লিন চুমোক ব্যাকপ্যাকের ভিতরের জিনিসপত্র একবার দেখে নিল, তারপর সে ধীরে ধীরে শৃঙ্খল টেনে সাগরের দিকে এগিয়ে গেল। ব্যাকপ্যাকে ছিল তার পূর্ব প্রস্তুত করা খাবার, যার মধ্যে ছিল সামান্য চেতনানাশক। সাগর থেকে ফিরে আসার পথে সে দেখেছিল淡水碳龟 খায় সাগরের ঘাস। তাই সে বিশেষভাবে জমির কিছু সুস্বাদু ফল সংগ্রহ করেছিল। সে জানত না চেতনানাশক মিশ্রিত ফলের স্বাদ কেমন হবে, তবে যদি প্রাণীটি গিলে নিতে পারে, সেটাই তার জন্য সফলতা। শৃঙ্খলের অপর প্রান্তটি ছিল银角-এর শরীরে বাঁধা, পরিকল্পনা অনুযায়ী সে যখন জোরে শৃঙ্খল টানবে,银角淡水碳龟-কে টেনে উপকূলে তুলবে। একবার উপকূলে আসা মানেই তার নিজের এলাকা—সেখানে একটি স্থলচর ধীরগতির কচ্ছপের উপর তার সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ থাকবে। লিন চুমোকের মনে তখনও উত্তেজনার ছোট ছোট ঢেউ খেলছিল। কেননা, এটাই ছিল তার প্রথম প্রকৃত অর্থে ডাইনোসরকে বশ করার প্রচেষ্টা। নিজের পরিকল্পনার উপর তার আত্মবিশ্বাস প্রবল।

"প্রথমে সাগরের ঘাস বেশি যেখানে, সেখানে যেতে হবে।"

লিন চুমোক পানির নিচের প্রপালশন চালু করল, এবং আবার সেই ঘন ঘাসের সাগরের অবস্থানে পৌঁছাল। সম্ভবত淡水碳龟 এখানেই সকালের খাবার খায়।

প্রপালশনের শব্দে প্রাণীটি ভয় পেয়ে পালিয়ে যেতে পারে, তাই সে যন্ত্রটি বন্ধ করল। এই ধরনের ঘাস খাদক প্রাণীদের সতর্কতা প্রবল; যেকোন অস্বাভাবিকতা দেখলেই তারা দ্রুত পালিয়ে যায়। সে ব্যাকপ্যাকের মুখ খুলে দিল, যাতে খাবারগুলো ধীরে ধীরে পানিতে ভেসে ওঠে। ঠিক যেমন জেলেরা জাল ছুড়ে দেয় পানির প্রবাহের বিপরীতে—তার এই কৌশলও অনেকটাই সেরকম। যতটা সম্ভব স্বাভাবিক, আরেকটি কৌশল হচ্ছে একটির বদলে অনেকগুলোকে আকর্ষণ করা; পরে সফল হলে পছন্দেরটি বেছে নেওয়া।

"তোমাদের মধ্যে কে সবচেয়ে ভাগ্যবান হবে?"

তার সামনে তিনটি কচ্ছপ, বাহ্যিকভাবে কোন পার্থক্য নেই। মূল লক্ষ্য হচ্ছে তাদেরকে সাগর থেকে উপকূলে এনে তার কাজে লাগানো। প্রপালশনের শক্তি সীমিত, তাই ডুব দিয়ে যাওয়া ও ভার বহন—সবকিছুতেই সীমাবদ্ধতা আছে।

যদি কোনো ভালো জিনিস পাওয়া যায় এবং তা নিয়ে আসা সম্ভব না হয়, তাহলে সেটা বড় ক্ষতি। পানির নিচে বিনিময় ব্যবস্থা চালু করা যায় কি না, সে চেষ্টা করেছিল, কিন্তু ব্যর্থ হয়েছে।

পাঁচ-ছয় মিনিট অপেক্ষার পর অবশেষে একটি淡水碳龟 ভেসে ওঠা খাবারে আকৃষ্ট হল। এ ধরনের রঙের ফল সে আগে কখনও দেখেনি। অন্য দুটি কচ্ছপ এখনও ঘাস খাচ্ছে—তারা তিনজনই অন্য স্থান থেকে এসেছে, ঠিক কী কারণে তা সে জানে না, শুধু জানে তারা মাছের দলের সঙ্গে এসেছে।

"খাবার খাও, একবারেই হবে!"

অন্ধকার প্রবালপ্রাচীরের আড়ালে লিন চুমোক হাত নাড়ল। সিদ্ধান্তের মুহূর্ত উপস্থিত।淡水碳龟 অনায়াসে একটি ফল খেয়ে ফেলল, প্রথমে স্বাদ ভালো লাগল, কিন্তু গিলে নেওয়ার পরেই অস্বস্তি অনুভব করল। পুরো পৃথিবী যেন ঘুরতে শুরু করল, অঙ্গপ্রত্যঙ্গ ধীরে ধীরে অসাড় হয়ে গেল।

লিন চুমোক সময় বুঝে দ্রুত এগিয়ে গেল, তারপর কচ্ছপের শরীরে লোহার শৃঙ্খল পরিয়ে দিল। শৃঙ্খল টেনে উপকূলে সংকেত পাঠাল银角-কে।

গর্জন!

সাগরে শৃঙ্খল শক্তভাবে টান পড়ল,淡水碳龟 কিছুটা অচেতন অবস্থায় উপকূলের দিকে টানা হলো। লিন চুমোক অবাক হয়ে থাকা দুই淡水碳龟-কে বিদায় জানিয়ে, প্রপালশন চালিয়ে পিছনে গেল। প্রথম ধাপ সফল!

এর পরের অংশ শুধু ভয় দেখিয়ে বশ করার কৌশল।

...

淡水碳龟 যখন আবার সচেতন হলো, ছয়টি চোখ তার দিকে তাকিয়ে আছে।

এটা যেন ভয়াবহ শুরু!

তখন সে যখন বরফ-নীল চোখের দৃষ্টি দেখল, মুহূর্তেই অসাড় হয়ে পড়ল।

লিন চুমোক淡水碳龟-এর এই পরিবর্তন খেয়াল করে বলল,

"রিনদো, আমরা ভালো মানুষ, কচ্ছপকে ভয় দেখানো যাবে না।"

রিনদো-কে নিয়ে আসা আদর্শ সিদ্ধান্ত ছিল।

আগে যেমন শিয়ালের ছলে বাঘের চিঁহু দেখানো হত, এখন সে নিজেও ড্রাগনের প্রভাব কাজে লাগাতে পারে।

"আঁ..."

রিনদো একটু তার ভয়াবহতা কমিয়ে দিল।

সে ভাবছিল, কীভাবে এই প্রাণীটিকে খাবে।

এই সাগরীয় প্রাণীটির আবরণ খুবই শক্ত, খানিকটা কঠিন।

লিন চুমোক গলা পরিষ্কার করে বলল,

"হ্যালো, আমি লিন চুমোক। পাশে থাকা দুইজন আমার বন্ধু। আমরা তোমাকে আমাদের দলে নিতে চাই।"

淡水碳龟 যুক্ত হলে জল, স্থল, আকাশ—সবই পূর্ণ হয়।

淡水碳龟

গুণমান: মধ্যম

ঝুঁকি: ভীত

ডাইনোসর বশ করার ব্যবস্থা: গ্রহণযোগ্য

বশ করার অগ্রগতি: ১০%

মূল্যায়ন: এই দয়ালু শিশুটিকে মুক্ত করো, সে প্রায় ভয়ে পাগল হয়ে যাচ্ছে।

"আঁ?"

রিনদো ঠোঁট চাটল।

সে কি না মানলে, তাহলে কি খেয়ে ফেলা যাবে?

"খাঁ, সে শুধু একটু ক্ষুধার্ত। আমরা আলোচনা চালিয়ে যাই। আমরা প্রতি ছয় দিন কাজ করে একদিন বিশ্রাম নিতে পারি। তোমার অবস্থাটি আলাদা, মাঝে মাঝে অনেকদিন বিশ্রাম পাবে।"

অব突然 লিন চুমোকের চোখে উজ্জ্বলতা ছড়িয়ে পড়ল।

তার ভয় দেখানোর কৌশল কার্যকর, ফল ফলছে!

বশ করার অগ্রগতি হঠাৎ ৮০%-এ পৌঁছাল।

"উউ—"

淡水碳龟 অনুভব করল তার জীবন এখানেই শেষ।

সে ওই ফল কখনই খেতে পারত না, সস্তা জিনিসে সন্দেহ থাকেই!

তবে যদি বশ না হয়, তাহলে নিশ্চিত মৃত্যু...

৮৫%...৯০%...১০০%!

淡水碳龟 এখন বশ করা যাবে, বশ করবে কি না?

লিন চুমোক দ্বিধা না করে 'হ্যাঁ' চাপল।

অভিনন্দন,淡水碳龟-এর ড্রাগন স্যাডল নকশা x১ অর্জন করেছ।

"নিশ্চিত থাকো, আমরা কর্মীদের ভালো রাখি। তোমার কাজ শুধু মাল বহন করা।"

淡水碳龟 স্পষ্টতই বিপজ্জনক কাজের জন্য নয়, তার কোনো আক্রমণ ক্ষমতা নেই।

"মু..."

银角 এক ফ্ল্যাশ দেখে主动淡水碳龟-কে অভ্যর্থনা জানাল।

লিন চুমোক তার প্রতি সত্যিই সদয়।

淡水碳龟银角-এর দিকে মাথা নাড়ল, শরীরও কয়েক ধাপ এগিয়ে গেল।

তার মনে হলো, এই স্থলচর প্রাণী তার সাথী, অন্যটি ভয়াবহ!

"এই ফলগুলো তোমরা দুজন ভাগ করে খাও।"

লিন চুমোক সৈকতে রাখা ফল বের করল।

তার দলের সদস্য আজ আরও একজন বাড়ল, আনন্দের বিষয়।

দুঃখের বিষয়, এইভাবে বশ করা淡水碳龟-এর আনুগত্য খুবই কম।

淡水碳龟银角-এর খাওয়া দেখে তারপর নিজে খেতে শুরু করল।

লিন চুমোক মনে করল, সে ভীতিতে খাচ্ছে।

"তুমি খেয়ে শেষ হলে আবার সাগরে ফিরে যেতে পারো, যখন দরকার হবে তখন যোগাযোগ করব।"

淡水碳龟-এর সহায়তায় তার সাগরে কাজ আরও সহজ হবে।

যতক্ষণ বশ করা হয়েছে, সিস্টেমে সব তথ্য দেখাবে, তাই সে কোনো চালাকি নিয়ে চিন্তা করে না।