একশো একাদশ অধ্যায়: পথের মাঝে হঠাৎ প্রকাশ পাওয়া বিদ্যুৎ মাছ

“রাজকন্যা, আর সংগ্রাম করো না, সমর্পণ করো।” লুড ভিরার সামনে হাজির হলেন। তিনি ভাবতেই পারেননি যে তাদের শিক্ষক বেঁচে আছেন, এখন শিক্ষক নিশ্চয়ই লিন চুমো-এর সাথে দেখা করেছেন। তিনি এখানে আসার দুটি কারণ ছিল, একটি হলো ব্রন্ট তাঁকে লিন চুমো-র সমুদ্রের নিচের অবস্থান সম্পর্কে বিশ্লেষণ করে দিয়েছিলেন, আরেকটি হলো শিক্ষকের উপস্থিতি। একদিন শিক্ষক, সারাজীবন পিতা, তাই তাঁর কোনো বিকল্প ছিল না। অন্তরে বলতে গেলে, তিনি বর্তমান পরিস্থিতি নিয়ে সন্তুষ্ট ছিলেন।

ভিরা বাক্সটি গাড়ির ওপর রেখে একা নিচে নামলেন, “লুড মহাশয়, আমি জানি আপনি আসলে রাজপরিবারের অস্তিত্বের বিরোধী নন, কেন আমরা একটু আলোচনা করি না?” এখন তার একমাত্র কাজ সময় টানা, লিন চুমো মহাশয় নিশ্চিতই খুব শীঘ্রই আসবেন। ব্রিজিসের যাদুকর টাওয়ারে এই লেনদেনের মূল উদ্দেশ্যও ছিল তাদের ফাঁদে ফেলা।

“অপেক্ষা করো না, শিক্ষক এখনই ব্যবস্থা নেবেন, লিন চুমো ততক্ষণে পৌঁছাতে পারবেন না।” যদিও তিনি তাই বললেন, লুড কোনো আক্রমণের ইচ্ছা প্রকাশ করলেন না। তিনি শুধু রাজকন্যাকে এখানে আটকে রাখতে চেয়েছিলেন, যে কোনও পক্ষ জিতুক বা হেরুক, তার সঙ্গে বেশি সম্পর্ক ছিল না।

ভিরা নিজের অস্ত্র বের করলেন, কিছুটা সময় লাগল প্রতিক্রিয়া জানাতে। শিক্ষক? তিনি তো মারা গিয়েছিলেন, তাই না? “আমি লিন চুমো মহাশয়ের প্রতি বিশ্বাস রাখি।” তিনি একটি চতুর্থাংশ ফল খেয়ে নিলেন, কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে তার শরীরের রক্তবাহী পথ গরম হতে শুরু করল। “এত আশ্চর্যজনক কি?” লুড স্পষ্টত অনুভব করলেন ভিরার চারপাশের সমুদ্র জল উত্তেজিত হতে লাগল। লিন চুমো যে ফলটি দিয়েছেন তার প্রভাব তার প্রত্যাশার চেয়ে ভাল।

“প্রথমে আটকে রাখো।” ত্রিশূল সমুদ্র জল ভেদ করে লুডর দিকে আক্রমণ করল। ভিরা সেই অভিব্যক্তি দেখে বুঝলেন যে এই ব্যক্তি অনির্ধারিত মতামত পরিবর্তনকারী। “তাহলে তাকে অনুশীলন করার সুযোগ!” অন্য দুইটি লড়াইক্ষেত্র তুলনায় অনেক বেশি হিংস্র ছিল।

... আটকে, মারে! চার্লস অনুভব করলেন পাঞ্চের বাতাস ফুঁসছে এবং নিজেকে উড়ে গেলেন। সমুদ্রে আগুন কেন জ্বলতে পারে? এটা তার জ্ঞানের বাইরে, একশ বছরের বেশি বেঁচে থেকেও সে কখনো এমন আগুন দেখেনি যা সমুদ্রপানির ক্ষতি করে না। “তোমার শক্তি তোমার বাচন থেকে কম ভালো মনে হচ্ছে।” লিন চুমো তার কালো জ্বলন্ত বাম হাত পিছিয়ে নিলেন। সমুদ্রে লড়াই করা কঠিন, কিন্তু এর মানে এই নয় যে মৎসমানুষরা অবাধে挑衅 করতে পারে।

দেখে মনে হলো পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের মধ্যে আছে, তাই এই ব্যক্তির সঙ্গে একটু খেলতে হবে। “ঘূর্ণিঝড়!” চার্লস ব্রন্ট-এর মতো মন্ত্র ছুড়লেন। প্রথমে দূরত্ব বজায় রাখা জরুরি। দূরত্ব অনুভূতি জাদুকরদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, বিশেষ করে এত ভয়ঙ্কর যোদ্ধার মুখোমুখি হলে।

সাদা ড্রাগনের হাড় দিয়ে তৈরি ভেল দৌড়ে ঘূর্ণিঝড় ভেদ করল, লিন চুমো তখন বেরিয়ে এলেন। “মন্ত্র প্রতিরোধ ক্ষমতা?” নিকটে আসা ভেলের ছুরিকাঘাত থেকে চার্লস বার বার পিছিয়ে গেলেন। এই অস্ত্রের সত্যিই মন্ত্র প্রতিরোধ ক্ষমতা আছে, সাধারণ অস্ত্র কিভাবে এত সহজে তার মন্ত্র ভেদ করতে পারে? এটা কি... সাদা ড্রাগনের হাড়!?

লিন চুমো আশা করেননি এমন ব্যবহার, পরীক্ষার জন্য তিনি বিশেষভাবে কালো জ্বলন্ত সংযোজন ব্যবহার করেননি। এটা বেশ কার্যকর। ভবিষ্যতে লিং ওয়েনকেও একটি সেট দিতে পারেন, ড্রাগনের হাড় তো প্রচুর, ফেলে রাখা অর্থহীন, যুদ্ধে রূপান্তর করাই ভাল।

চার্লসের দ্রুত পালানোর কথা দেখে লিন চুমো একটি শীতল নিশ্বাস ফেলে দিলেন। সমুদ্র জল তাড়াতাড়ি জমে গেল, একটি বরফের কারাগার যাদুকর টাওয়ারের পাশে উদ্ভব হল। এক হাতে থাকা ছোট মাছটি কাছাকাছি আসার আগেই জমে শুকিয়ে পড়ে মাটিতে পড়ে গেল। লিন চুমো সন্তুষ্টির হাসি দিলেন, “এবার কোথাও পালানোর জায়গা নেই।”

বরফের ড্রাগনের ক্ষমতা অসাধারণ, সমুদ্র জল সাধারণ পানির মতো সহজে জমে না। চার্লস সেই কালো হেলমেট দেখে কাশলেন, “আমার মনে হয় আমাদের মৎসমানুষ রাজ্যের ব্যাপারে কিছু আলোচনা করা উচিত।” আজকের দিনটা তার জীবনের সবচেয়ে ভুল সিদ্ধান্ত মনে হলো, একটি সাদা ড্রাগনকে হত্যা করতে সক্ষম ব্যক্তি সমুদ্রের নিচেও সহজ নয়।

লিন চুমো এখন যা দেখাচ্ছেন তা চার্লসের প্রত্যাশার বাইরে। “কিছু আলোচনা নেই, সরাসরি লড়াই করি।” লিন চুমো কালো আলোর মতো চার্লসের দিকে ধাওয়া করলেন। মৎসমানুষ রাজ্য শেষ কেমন হবে, তার কোনো ব্যাপার নেই, যতক্ষণ তারা চুক্তি পালন করবে ততক্ষণ।

“তুমি...” চার্লস কঠিনভাবে ভেল থেকে বাঁচতে চেষ্টা করলেন। মৎসমানুষ রাজ্যে মর্যাদাময় তিনি এ রকম অবমাননা সহ্য করেন না। লিন চুমো বয়স্কদের সম্মান করেন না, এখন তার অবস্থান মৎসমানুষ রাজপরিবারের পাশে।

অল্প সময়ের মধ্যে চার্লসের মন্ত্রবস্ত্র গর্ত করা হলো, মুখে ও শরীরে রক্তচিহ্ন। এটা লিন চুমোর ইচ্ছাকৃত ছিল না, বরং তিনি সমুদ্রের নিচে লড়াইয়ে একটু অভ্যস্ত হতে চেষ্টা করছিলেন।

জরল! লিন চুমো সফল হতে চলেছিলেন, তখন একটি বিশাল ইলেকট্রিক ইল পাশে এসে চার্লসকে উদ্ধার করল। সঙ্গে সঙ্গে একটি বিদ্যুৎ লিন চুমোর দিকে আঘাত করল।

ড্রাগন প্যাটার্ন ঢাল! লিন চুমো ঢাল তুলে বিদ্যুতের আক্রমণ আটকালেন, কিন্তু সমুদ্র জল পরিবাহিত হওয়ায় বিদ্যুৎ তার শরীরে লাগল। অসাড় লাগছে... ভাগ্যের কথা তার শরীরের কঠোরতা এখন যথেষ্ট, সাথে ড্রাগন প্যাটার্ন বর্মও আছে।

তিনি মাথা তুললেন ও দূরে পালিয়ে যাওয়া ইলেকট্রিক ইল দেখলেন, এই ইল আগের যে কোনো ইলেকট্রিক ইলের চেয়ে কয়েক গুণ বড়। অপ্রত্যাশিতভাবে মাঝপথে এমন একটি প্রাণী এসে হাজির হল, যার ফলে সেই পুরানো জাদুকর পালিয়ে গেল।

ইলেকট্রিক ইল
মান: উচ্চ
ঝুঁকি: উচ্চ
ড্রাগন প্রশিক্ষণ ব্যবস্থা: প্রশিক্ষণযোগ্য
মূল্যায়ন: বিশাল ইলেকট্রিক ইল, বিদ্যুৎ নির্গত করতে সক্ষম।

লিন চুমো একটু দেরি করেও তার হাতে থাকা ভেলটি না ফেলে দিলেন। ঠিক আছে, পালিয়েছে তো পালিয়েছে, প্রথমে ব্রিজিসে আটকা পড়া সেই জাদুকরের সমাধান করাই ভাল।

এই ব্রন্ট নামের জাদুকরেই此次 অভিযানটি শুরু করেছিলেন। লিন চুমো জলজ প্রজ্বলক বের করলেন। পূর্ণ গতি!

... চার্লসের পালানোর সঙ্গে সঙ্গে এই হামলা দ্রুত ব্যর্থ ঘোষণা করা হলো। ব্রন্টের কয়েকজন জাদুকর শিক্ষার্থী ধরা পড়ল, ব্রন্ট ও লুড তাদের শিক্ষকরা যেমন পালিয়ে গিয়েছিলেন, তারা ও পালিয়ে গেলেন।

ভিরা লিন চুমোকে দেখে облегчিত হলেন। লিন চুমো যদি বিপদে পড়তেন, তারা জানত না সে আশ্চর্যজনক ফল কোথায় খুঁজে পেত। “লিন চুমো মহাশয়।” “হুম, তোমাদের গোয়েন্দা ক্ষমতা ভালো নয়।” লিন চুমো সেই মৎসমানুষ যোদ্ধাদের দিকে তাকালেন যারা জাদুকর শিক্ষার্থীদের আটক করে নিয়ে যাচ্ছিল।

এবারও কিছু লাভ হয়েছে, ছোট মাছ ও ঝিনুকের মাধ্যমে তাদের শক্তি কিছুটা কমেছে। ভিরা দ্রুত ভুল স্বীকার করলেন, দুঃখ প্রকাশ করলেন, “খুব দুঃখিত, এটা আমাদের ভুল... আমরা জানতাম না চার্লস আসলে মিথ্যা মৃত্যুর অভিনয় করেছিল।”

সৌভাগ্যবশত 이번 অভিযান বড় ক্ষতি হয়নি, আর গাড়ির বাক্সে লিন চুমোর তৈরি বোমা ছিল। সম্ভবত ব্রন্ট এখনো সফলতার জন্য আনন্দিত।

“কোনো সমস্যা নেই, আমি এখন ফিরে যাচ্ছি, মনে হয় শীঘ্রই তারা দ্বিতীয় আক্রমণ শুরু করবে।” লিন চুমো জলজ প্রজ্বলক চালু করলেন। পঞ্চম গতি! বাকি কাজ ভিরাদের ওপর ছেড়ে দিলেন।

এই লড়াইয়ের মাধ্যমে তিনি জলরাশি যুদ্ধের একটি প্রাথমিক ধারণা পেলেন।