একশ ছয় নম্বর অধ্যায়: বিক্রয়কর্মী লিন চুমো
পরের দিন, সকাল। লিন ছুমোর জন্য রাত আর সকাল আসলে তেমন বড় কোন পরিবর্তন ছিল না, হয়তো একটু বেশি আলোকিত ছিল। প্রথম রাতটি ছিল শান্তির রাত। হত্যাকাণ্ডের পর তিনি ভালো ঘুমিয়েছিলেন। ভিরা এসেছিলেন খুবই তাড়াতাড়ি, কারণ তিনি জানতেন না লিন ছুমো ঠিক কখন জাগবে। ঘড়ির আওয়াজ শুনে তিনি বাইরে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করছিলেন।
“ভিত্রে আসো।” কালো স্লিম ফিট স্যুট পরিহিত লিন ছুমো দরজা খুলে দিলেন, যা প্রকৃতপক্ষে তার ডাইভিং স্যুট।
অপ্রত্যাশিতভাবে, এই রাজকুমারী এতক্ষণ বাইরে অপেক্ষা করছিলেন। “একসঙ্গে খাবে?”
লিন ছুমো নিজের প্রাতঃরাশের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমি খেয়েছি... এখন তোমার কি কোন উত্তর আছে?”
ভিরা একটু হেঁচকি দিয়ে বললেন, “এই ব্যাপারটা যাই হোক মোকাবিলা করতেই হবে।”
“লজ্জা করো না, বসো।” প্রাতঃরাশ মাছের বিভিন্ন পদ ছিল, গন্ধে আগের দিনের মতোই, হয়তো একই রাঁধুনি তৈরি করেছে। লিন ছুমো মাছের স্যুপ এক চুমুক খেলেন, যা আগের চেয়ে অনেক ভালো ছিল।
“তোমরা কি আমাদের লিং শুয়াং দ্বীপের সঙ্গে বাণিজ্য করার কথা বিবেচনা করছ?” লিন ছুমো বললেন। এই ধরনের চুক্তির চেয়ে তিনি মনে করতেন এই স্বার্থভিত্তিক সম্পর্ক ভালো। মৎসরাজ্য অনেক অনন্য জিনিস ধারণ করে, যা নিজে ব্যবহারের জন্য বা মানুষের বাজারে বিক্রি করার জন্যই উপযুক্ত।
বর্তমানে ব্লু স্টারের মানুষ অনেক এগিয়েছে, ছোট একটি বাজার ইতিমধ্যেই গড়ে উঠেছে। প্রতিটি গ্রামে নিজস্ব বৈশিষ্ট্য রয়েছে, কারণ এর মাধ্যমেই তারা ভালো লাভ পায়। লিং শুয়াং দ্বীপের সামরিক শক্তি অনেক বেশি, কিন্তু কিছু পণ্যের ক্ষেত্রে উন্নতি কম। তিনি অনেক জিনিস বিনিময়ে পেয়েছেন, যা দ্বীপের নানা দুর্যোগের কারণে হতে পারে।
মৎসরাজ্যের সৈন্যদের মাছের খাবার তার কাছে খুব মূল্যবান।
“বাণিজ্য? এর মানে কি?” ভিরা স্পষ্টতই এই শব্দের অর্থ জানত না। মৎসরাজ্য একটি বন্ধ রাজ্য, বাহ্যিকভাবে শুধুমাত্র যুদ্ধের সঙ্গে যুক্ত।
লিন ছুমো প্রাতঃরাশ শেষ করার পর ভিরাকে একটু বাণিজ্য সম্পর্কে ব্যাখ্যা দিলেন।
“দেখো, এটা আমাদের প্রাথমিক পণ্য।”
তিনি যেন যাদু করলেন, একটি ফল বের করলেন, যা তিনি আগে জেনির জন্য দিয়েছিলেন। এটি ড্রাগন ব্লাড দ্বারা পরিবর্তিত ফল গাছ থেকে এসেছে। ভিরা ফলটি পর্যবেক্ষণ করলেন, যা তাদের সমুদ্রের ফলের মতোই ছিল। তিনি লিন ছুমোর সামনে একটু কামড় দিলেন।
খুব সুস্বাদু ছিল, প্রথম অনুভূতি। তারপর তার রক্তে একটা তরঙ্গ বয়ে গেল। তিনি অবাক হয়ে লিন ছুমোকে দেখলেন, আরেক কামড় দিলেন। এটা কল্পনা নয়, তিনি সত্যিই অনুভব করলেন তার শরীর শক্তি দিয়ে পূর্ণ হচ্ছে, একটি শক্তিশালী শক্তি তার রক্তকে জাগিয়ে তুলছে!
“লিন ছুমো মহাশয়! এই জিনিস আপনি কিভাবে সরবরাহ করবেন!!” হয়ত এই পণ্যই মৎসরাজ্যের মূল সমস্যার সমাধান হতে পারে।
“হুম... এ ব্যাপারে বিস্তারিত আলোচনা করতে হবে, এই ফল আমার কাছে বেশি নেই।” লিন ছুমো পানি পান করলেন, ভাবেননি সত্যিই এর প্রভাব থাকবে।
প্রথম পর্যায়ের পণ্য ইতোমধ্যেই প্রশংসিত হয়েছে। এটি একটি ড্রাগন ব্লাড দ্বারা পরিবর্তিত একক ফল গাছ, বেশি নয় কারণ তিনি মাত্র একটি গাছ পরিবর্তন করেছেন।
লিন ছুমোর বিব্রত মুখ দেখে ভিরা এক ধাপ পেছনে হেঁটেও ক্ষমা চাইলেন, “দুঃখিত... আগে আমি তাড়াহুড়ো করেছিলাম, ক্ষমা করবেন।”
কিন্তু এই ফল তাদের জন্য সত্যিই খুব গুরুত্বপূর্ণ! তিনি বিশ্বাস করতেন এই ফল রাজপরিবারকে আবার আগের গৌরবে ফিরিয়ে আনতে পারবে।
…….
ম্যাজিক টাওয়ার।
লিন ছুমো রাজপ্রাসাদে তাড়াহুড়ো করে যাননি, বরং ব্রিজিসের এলাকা পরিদর্শনে গেলেন। যিনি তাকে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন, তিনি অবশ্যই দেখতে চেয়েছিলেন সেই জাদুকরকে, যাকে তিনি একঘুষিতে মারলেও মারা যায়নি।
ব্রিজিসের ম্যাজিক টাওয়ার মৎসরাজ্যের ঠিক পিছনে অবস্থিত, অন্য দুটি ম্যাজিক টাওয়ারের সঙ্গে একটি ত্রিভুজ তৈরি করে রাজ্যের সুরক্ষা দেয়। ম্যাজিক টাওয়ারটি একটি উঁচু টাওয়ার, যার শীর্ষে একটি গোলাকার মণি আলো ছড়ায়।
লিন ছুমো দেখে ভাবলেন এটি জলরোধী বাতিঘর।
“লিন ছুমো মহাশয়, ভিরা মহাশয়া, আপনাদের স্বাগতম।” ব্রিজিস তার কয়েকজন শিষ্যকে নিয়ে স্বাগত জানালেন, তিনি ভাবেননি লিন ছুমো এখানে আসবেন।
এ সময় তিনি আহত অবস্থায় ছিলেন, জাদুকরদের শরীরের গঠন সাধারণ মৎসদের মতোই, এবং তার বয়স বেশি হওয়ায় আরোগ্যের গতি কম।
“আপনাদের বিরক্ত করলাম, ব্রিজিস মহাশয়।” ভিরা লিন ছুমোর পেছনে দাঁড়িয়ে রাজকীয় অভিবাদন জানালেন।
নাহলে হয়তো রাজপরিবার আগেই ইতিহাস হয়ে যেত।
“আমি শুধু দেখতে এসেছি, চল।” লিন ছুমো বিনয় দেখিয়ে ভিতরে প্রবেশ করলেন, এই ধরনের শুষ্ক পরিবেশে থাকা অনেক আরামদায়ক। মনে হচ্ছে মৎসরাও সবসময় জলেই থাকতে পছন্দ করে না।
লিন ছুমো এক ধাপ এগোতেই দুই জাদুকর শিষ্য দ্রুত অনেক দূর সরে গেলেন। তারা এখনও মনে রেখেছিল লিন ছুমো যখন আকাশে দাঁড়িয়ে বরফ-আগুনের লম্বা বর্শা হাতে মায়াজালের মতো দৃশ্য সৃষ্টি করেছিলেন।
লিন ছুমো তাদের অদ্ভুত দুই শিষ্যকে এক নজর দেখলেন, চিনতে পারলেন। অবশ্য তাদের সবচেয়ে পরিচিত ছিল ছোট দাই, যিনি তাদের সঙ্গে অনেক সময় কাটিয়েছেন। কিন্তু তিনি সেই অন্য জাদুকরকে দেখতে পেলেন না, তিনি কি টাওয়ারের সদস্য নন?
ব্রিজিস এবং ভিরা চোখের মাধ্যমে কিছু বোঝাপড়া করলেন এবং পেছনে চলে গেলেন। লিন ছুমোর উদ্দেশ্য বুঝতে পারছিলেন না।
ব্রিজিসের নেতৃত্বে তারা দ্রুত টাওয়ারের শীর্ষে পৌঁছালেন। তারা সিঁড়ি দিয়ে উঠছিলেন, দুপাশে বেশিরভাগ বই ছিল, সঙ্গে কিছু ভাঙাচোরা বোতল-জার।
পৌঁছার পর ভিরা তার অর্ধেক আপেল ব্রিজিসকে দিয়ে দিলেন, যা তিনি খেতে চাননি।
“ব্রিজিস মহাশয়, এটি লিন ছুমো যা আমার সঙ্গে বিনিময় করতে চান।”
তিনি ঠোঁটের কোণে জমে থাকা লালা মুছলেন, এই জিনিস তার কাছে খুব প্রলোভন সৃষ্টি করেছিল।
লিন ছুমো জানালার ধারে বসলেন, বাইরে রাজধানী নগরী দেখলেন, অন্য দুটি টাওয়ার রাজপ্রাসাদের থেকেও উঁচু।
এটা স্পষ্ট বিরোধিতা প্রকাশ।
মৎসরাজ্যের রাজপরিবারের জন্য ফলটি খুব সহজ, একটি ফল গাছে ড্রাগন ব্লাডের এক ফোঁটা দিতে হবে।
ড্রাগন ব্লাড এমন অনেক বেশি যে শেষ হয় না।
যদি মৎসরাজ্যের রাজপরিবারের জন্য সত্যিই কার্যকর হয়, তবে সম্ভবত লিং উনকেও প্রভাবিত করবে, এতে তিনি প্রচুর সম্পদ পেতে পারবেন এবং পরীক্ষাও করতে পারবেন।
ব্রিজিস অতিক্ষিপ্তে জানালার ধারে বসা লিন ছুমোকে দেখলেন এবং দুই হাত দিয়ে ফলটি ধরে বললেন, “ভিরা মহাশয়া, একটু অপেক্ষা করুন, আমি এটা পরীক্ষা করব।”
তিনি সত্যিই বুঝতে পারছিলেন না লিন ছুমো কী ভাবছে।
মৎসরাজ্য শক্তিশালী হলে তার জন্য লাভ হয় না, কিন্তু আবার ভাবতে গিয়ে বুঝলেন, তিনি এত বড় ব্যক্তি, ছোট লোকেদের ব্যাপারে খুব একটা মনোযোগ দেন না।
আর এই জিনিসটি হয়তো তার ভালো মেজাজের কারণ? রাজপরিবারের রক্ত সবসময় তার গবেষণার বিষয়, দেখে নেওয়া যাক এবার কি বড় কিছু লাভ হয়।