একান্নতম অধ্যায়: যান্ত্রিক ডোডো পাখি
এক নম্বর ঘাঁটি, গবেষণাগার।
লিন চু মো পথ থেকে ধরে আনা দুইটি ডোডো পাখিকে প্রস্তুতকৃত লোহার খাঁচার মধ্যে ছুড়ে দিল। ডোডো পাখির সঙ্গে তার সম্পর্কও কম দিনের নয়।
ডোডো পাখি
গুণমান: সাধারণ
বিপদস্তর: নিম্ন
ড্রাগন প্রশমন ব্যবস্থা: প্রশমিত করা সম্ভব
আত্মীকরণের মাত্রা: ৫০%
“গু——!”
দুই পা বাঁধা ডোডো পাখিটি শক্তিহীনভাবে ছটফট করতে লাগল।
এই অভদ্র দুই পা-ওয়ালা প্রাণী!
লিন চু মো নির্লিপ্তভাবে ওর দিকে তাকিয়ে, টেবিলের ওপর রাখা যান্ত্রিক ঘনকটি তুলে নিল।
যান্ত্রিক ঘনক
গুণমান: উৎকৃষ্ট
সহনশীলতা: ৯০/১০০
“আগে দেখে নিই তো, একটি ডোডো পাখি ঠিক কতটা শক্তি খরচ করায়।”
ডান হাতে যান্ত্রিক ঘনক ধরে, বাম হাতে লোহার খাঁচার দরজা খুলল লিন চু মো।
এখন ঘনকের শক্তি ৯০-তে আছে, কাজ শেষ হলে আবার দেখে নেবে।
ঝিঁঝি——
একটি বিদ্যুতের স্রোত যান্ত্রিক ঘনক থেকে বেরিয়ে এল।
ডোডো পাখিটি এই ভয়ংকর জিনিসটি নিজের দিকে এগিয়ে আসতে দেখে ভয়ে চোখ বন্ধ করল ও অজ্ঞান হয়ে গেল।
লিন চু মো ওকে অজ্ঞান হতে দেখে হাতে ধরা চেতনানাশকটি ফেরত রেখে দিল।
“মানসিক দৃঢ়তা মন্দ নয়, চেতনানাশকও লাগল না।”
দেখে মনে হচ্ছে রূপান্তর প্রক্রিয়া বেশ সহজেই চলছে, যেহেতু এটি ভিনগ্রহের উন্নত প্রযুক্তি।
পাশের খাঁচার ডোডো পাখিটি কেবল অসহায়ভাবে নিজের সঙ্গীকে নির্যাতিত হতে দেখল।
পরিচয় মাত্র কয়েক মিনিটের হলেও, ও এক সেকেন্ডের জন্য হলেও সঙ্গীর জন্য শোক প্রকাশ করল।
পাঁচ-ছয় মিনিট পর, রূপান্তরিত ডোডো পাখিটি সম্পূর্ণরূপে মাংসপেশী দেহ থেকে যান্ত্রিক দেহে পরিণত হল।
ঠাস।
ওর দুই পায়ে শক্তি সঞ্চারিত হল, পায়ের দড়ি ছিঁড়ে ফেলল ও ধীরে ধীরে দাঁড়াল।
যান্ত্রিক ডোডো পাখি
গুণমান: মধ্যম
বিপদস্তর: মধ্যম
সহনশীলতা: ১০০০/১০০০
মূল্যায়ন: যদিও ইস্পাতের দেহ, তবুও যুদ্ধের ময়দানে একেবারে দুর্বল।
“দেখে তো মনে হচ্ছে শক্তি অনেক বেড়েছে।”
লিন চু মো ডান হাত বাড়িয়ে যান্ত্রিক ডোডো পাখির গায়ে ঠকঠক করে দেখল।
শব্দটা বেশ পরিষ্কার ও তীক্ষ্ণ।
যান্ত্রিক ঘনকের সহনশীলতা ৯০ থেকে কমে ৮৮-তে নেমে এসেছে, একটি ডোডো পাখির জন্যই দুই ইউনিট শক্তি খরচ হয়েছে।
এতে তো ক্ষতি...
এরপর থেকে শক্তিশালী মাংসাশী ডাইনোসরের জন্যই রেখে দেব।
“গু!?”
আরেকটি খাঁচায় থাকা ডোডো পাখিটি পাগলের মত ছটফট করতে লাগল।
অবশেষে ওর পালা এসেছিল!
লিন চু মো সরাসরি অন্য ডোডো পাখিটিকে খাঁচা থেকে বের করে দিল।
যেহেতু একটি সফল হয়েছে, অন্যটির আর কোনো প্রয়োজন নেই।
খাঁচা থেকে বের হওয়া ডোডো পাখিটি ভয়ে একবার সেই ভয়ংকর দুর্গের দিকে তাকাল।
এটাই বুঝি শয়তানের আস্তানা।
তারপর এক ঝড়ো ধুলোর দুলুনিতে সম্পূর্ণ শক্তি দিয়ে দৌড়ে পালাল।
...
“গু?”
ছোট্ট ডাই বাড়ির উঠোনে তার মত দেখতে এই অদ্ভুত প্রাণীটিকে কৌতূহলী হয়ে দেখছিল।
কেন ও এতক্ষণ ধরে নড়ছে না?
লিন চু মো পাশেই দাঁড়িয়ে ভাবছিল, এই যান্ত্রিক ডোডো পাখিটিকে কোথায় কাজে লাগাবে।
ওকে তো আর ঘাঁটিতে সারাক্ষণ বসিয়ে রাখা যায় না।
এখন দুটো জায়গা আছে, এক নম্বর ঘাঁটিতে পাহারাদার হিসেবে রাখা অথবা খনিতে পাঠিয়ে খননকার্যে লাগানো।
ঠাস!
যান্ত্রিক ডোডো পাখিটি লিন চু মো ছুড়ে দেওয়া পাথরটি ঠোকর মেরে গুঁড়িয়ে দিল।
লিন চু মো একটু ভেবে বলল,
“আগে খনিতে পাঠিয়ে দেখি কেমন চলে।”
খনিজ উত্তোলন তো কোনো জটিল কাজ নয়, কেবল খুঁড়তে থাকলেই হবে।
যন্ত্রের তো ক্লান্তি নেই, শুধু নিয়মিত রক্ষণাবেক্ষণ ও শক্তি সরবরাহ করলেই চলবে।
সার্বিকভাবে, এই পরীক্ষার ফলে সে আরও একজন শ্রমিক পেয়ে গেল।
রূপান্তরের পর ওর ড্রাগন প্রশমন ব্যবস্থা আর থাকল না।
যদি যান্ত্রিক শক্তি ও প্রশমন ব্যবস্থা একসঙ্গে কাজ করত, তাহলে সত্যিই লাভ হত।
এই যান্ত্রিক ডোডো পাখি কেবল যান্ত্রিক ঘনকের মালিকের আদেশই মানে, যদি ঘনক অন্য কারও হাতে যায়, তবে তার সব যান্ত্রিক বাহিনীও অন্যের অধীনে চলে যাবে।
“গু।”
ছোট্ট ডাই যান্ত্রিক ডোডো পাখিটির চারপাশে কয়েকবার ঘুরে বুঝল ও পাত্তা দিচ্ছে না, তাই অন্য খেলায় চলে গেল।
এবার বরং সিলভার হর্নের খোঁজে যাই।
এ সময় সিলভার হর্ন বাইরে নিজের শক্তি বাড়ানোর অনুশীলন করছিল, বিশাল এক লোহার বল ওর টানে মাটিতে গভীর দাগ রেখে চলছিল।
এই লোহার বলটি আগে উইন্টার-এর ছিল, পরে সে উৎসাহ হারিয়ে ফেললে এটি সিলভার হর্নের ব্যায়াম যন্ত্রে পরিণত হয়।
লিন চু মো একের পর এক আদেশ দিচ্ছিল,
“সামনে যাও, পেছনে যাও, আক্রমণ করো...”
রূপান্তরের পর ও আর কোনো আত্মা নেই, কেবল আদেশমতোই কাজ করে।
যান্ত্রিক ডোডো পাখি নিখুঁতভাবে লিন চু মো’র নির্দেশ পালন করল।
এখনো সামান্য নিজস্ব চিন্তাভাবনা আছে, তবে ঘনকধারীর হুকুম অমান্য করার ক্ষমতা নেই।
কিছুক্ষণ চেষ্টা করার পর, লিন চু মো যথেষ্ট খেলেছে বলে মনে করল।
“কাল তোমাকে খনিতে নিয়ে যাব, এরপর থেকে সেখানেই কাজ করবে। এটা তোমার আজকের রাতের খাবার।”
সে দুটি লোহার খণ্ড বের করে যান্ত্রিক ডোডো পাখিকে ছুঁড়ে দিল।
ধ্বংসাবশেষে পাওয়া যান্ত্রিক ডাইনোসর তার লম্বা বর্শাও খেয়ে ফেলেছিল, তাই এই লোহার খনিজ ওর খাওয়াতে কোনো সমস্যা নেই।
ঠক ঠক।
যান্ত্রিক ডোডো পাখি বিনা দ্বিধায় খেতে শুরু করল।
যদিও শরীর অদ্ভুত হয়ে গেছে, খিদের অনুভূতি রয়েছে।
শুধু ফল থেকে ধাতুতে বদলে গেছে খাদ্য।
লিন চু মো চিবুক চুলকে ভাবল, সত্যিই প্রজাতি বদলে গেলে লোহা খাওয়াতে আর অস্বাভাবিক মনে হয় না।
“তুমি ধীরে খাও, খেয়ে নিলে এখানেই অপেক্ষা করো।”
এতক্ষণ কাজের পর এবার সাগরপারে জেনির সঙ্গে দেখা করার সময় হয়েছে।
...
সমুদ্রতীরে।
জেনি ও তার সঙ্গীরা আগে থেকেই অগভীর জলে লিন চু মো’র জন্য অপেক্ষা করছিল।
আজকের সংগ্রহ মন্দ নয়, প্রতিদিন সুস্বাদু ফল পাওয়ায় ওর সাথীরাও সাহায্য করতে আগ্রহী।
আজকের ফসল মোটামুটি ভালোই।
এতদিনে, এই সমুদ্র অঞ্চল আবার স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরছে।
“বিকেল ভালো, জেনি।”
দূর থেকে লিন চু মো মিঠা পানির কার্বন কচ্ছপদের দেখে হাত নাড়ল।
এই সামুদ্রিক পণ্য ফলের চেয়ে অনেক দামি, এখন সমুদ্রপথ এত বিপজ্জনক, মৎস্য চাষে আগ্রহী লোকও হাতে গোনা।
“উ——”
জেনি লিন চু মো’কে এগিয়ে আসতে দেখে সাড়া দিল।
প্রতিবারই লিন চু মো সময় মেনে আসে, এবার ওরা একটু আগেভাগেই এসেছে।
লিন চু মো পানিতে নেমে নিজের জাল তুলে আনল।
কিছুটা ভারী, মনে হচ্ছে ফসল ভালোই হয়েছে।
“এই চারটি স্ফটিক তোমাদের জন্য, সাম্প্রতিক কষ্টের পারিশ্রমিক হিসেবে নিয়ো।”
এখন এই জিনিসেরও অভাব নেই, যেহেতু ডাইনোসররা ব্যবহার করতে পারে, একটু বিলিয়ে দিলেও ক্ষতি নেই।
“উ।”
জেনি কোনো দ্বিধা না করেই খেয়ে ফেলল।
এতদিন একসঙ্গে থাকার সুবাদে, লিন চু মো’কে ও খুব বিশ্বাস করে।
বাকি তিনজনও জেনি’র দেখাদেখি নিজেদের অংশটুকু খেয়ে নিল।
লিন চু মো কিছুটা আগ্রহ নিয়ে জিজ্ঞাসা করল,
“কেমন লাগছে?”
এটা প্রথমবার সে খাওয়াচ্ছে, জেনির প্রতিক্রিয়া জানা খুব জরুরি।
“উ——”
জেনি এক দীর্ঘ শব্দে সাড়া দিল।
খাওয়ার পর ওর মনে হল তার শক্তি ও শারীরিক গঠন আরও উন্নত হয়েছে।
দুঃখের বিষয়, মাত্র একটিই পেয়েছে...
আর কয়েকটি পেলে বুঝি আরও শক্তিশালী হয়ে উঠত।
লিন চু মো কাঙ্ক্ষিত উত্তর পেল এবং জেনির আনুগত্যও অনেক বেড়ে গেল।
সে হাসি দিয়ে বলল,
“তাহলে ভালো, এবার আমি ফিরে যাই।”
ড্রাগনের নিদর্শন ভর করে, বিশাল মাছ ধরার জাল সে পানির ভেতর থেকে টেনে তুলল।
এসব জিনিস আগেই চাহিদা ছিল, এতদিনের অগ্রগতিতে তার নিজস্ব পুরোনো ক্রেতা তৈরি হয়েছে।