অধ্যায় একাশি: কৃষ্ণ জ্বালার অধিপতি

“সাদা ড্রাগনের তুলনায় আমাদের বরফ ড্রাগনদের দেহবল অনেক বেশি, তবে তাদের মানসিক শক্তি অসাধারণ। প্রতিটি ড্রাগন জাতেরই নিজস্ব দক্ষতা রয়েছে।”
“ওহ, তাহলে এটাই তো জাদু ড্রাগনের অর্থ।”
লিন চুমো সাদা ড্রাগনদের সম্পর্কে মোটামুটি একটা ধারণা পেল।
যদি এমন হয়, তাহলে মৎস্যমানব রাজ্যে জাদুকরদের উপস্থিতি খুবই স্বাভাবিক।
এভাবে দেখলে, রিনতোর ড্রাগন সমাজে অবস্থান যেন তেমন কিছু নয়, বিপরীতে সাদা ড্রাগন অন্তত একটা সমুদ্রতল রাজ্যের অধিকারী।
নিশ্চিতভাবেই লিংশুয়াং দ্বীপের মর্যাদা ধরে রাখতে তাকে এগিয়ে আসতেই হবে।
“প্রায় ঠিকই, তুমি এভাবে ভাবলেও সমস্যা নেই।”
রিনতো একটু ভেবে দেখল, এই ব্যাখ্যায় ভুল নেই।
ড্রাগন জাতির মৌলিক ভিত্তি তাদের শক্তিশালী দেহ, অথচ সাদা ড্রাগনরা বিশেষভাবে জাদুবিদ্যায় মনোযোগ দেয়।
জাদুকরদের উৎপত্তি মূলত সাদা ড্রাগনদের কাছ থেকে সহজীকৃত ড্রাগন জাদু শেখার মাধ্যমে হয়েছে।
লিন চুমো সুযোগ নিয়ে আমন্ত্রণ জানাল,
“রাতের খাবার এখানে খাবে? অনেকদিন তো আসা হয়নি।”
সম্পর্ক দৃঢ় করা সর্বদা প্রয়োজন, আর সবাই একসাথে খেতে বসা তার পছন্দ।
এখন মৎস্যমানবরা তো তৎক্ষণাৎ আক্রমণ করবে না, একটু বিশ্রাম নিলেও ক্ষতি নেই, বাইরে যন্ত্রচালিত কাঁচি ড্রাগন পাহারা দিচ্ছে।
তাদের ইনফ্রারেড স্ক্যান চোখের চেয়ে অনেক বেশি কার্যকর।
“তাহলে এবার তোমাকে নিজের দক্ষতা দেখানোর সুযোগ দিলাম।”
রিনতো জিভে আলতো চাটা দিল, অনেকদিন হলো লিন চুমোর রান্না খায়নি।
সেই ক্রিস্টালগুলো তার কাজে লাগলেও স্বাদহীন।
লিন চুমো রসিকতা করে বলল,
“ঠিক আছে, ধন্যবাদ আমাকে সুযোগ দেওয়ার জন্য।”
এখন রান্নায় লিং উ ও লিং ওয়েন বেশি ব্যস্ত, তবে তার হাতের কৌশল খুব একটা কমেনি; মাঝে মাঝে নিজেকে আলাদা কিছু বানিয়ে নেয়।
তার ছোট্ট বাগানে ফল, সবজি সবই আছে, কেবল মাংসের দিকেই আক্ষেপ, কেবল ডাইনোসরের মাংসই আছে।
পাহারার টাওয়ার থেকে নেমে আসা রিনতো জিজ্ঞেস করল,
“তুমি কি তাদের জন্য নির্দিষ্ট দিকনির্দেশনা ঠিক করেছ?”
কয়েকদিন দেখা হয়নি, অথচ এই দুইজনের মধ্যে অনেক পরিবর্তন দেখা যায়।
লিন চুমো গর্বিতভাবে উত্তর দিল,
“হ্যাঁ, মোটামুটি ঠিকই চলছে।”
যThough শুরুটা সামান্য, ভবিষ্যতে তারা অনেক উচ্চতায় পৌঁছাতে পারে।
একজন জাদুকর ও একজন রক্তবান যুদ্ধবীরের যুগলতা নিশ্চয়ই সাধারণ নয়।
“চলবে, তাদের উপযোগীটাই সেরা।”
রিনতো প্রশিক্ষণরত দুইজনকে দেখে নিল।
লিন চুমো সত্যিই দক্ষ, এদের যুদ্ধক্ষমতা এখন কিছুটা মনোযোগের যোগ্য।
ভবিষ্যতের যুদ্ধে তারা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।
“রিনতো মহাশয়।”
লিং পরিবারের ভাই-বোনরা তাদের অনুশীলন থামাল।

“চেষ্টা চালিয়ে যাও।”
এই বলে, রিনতো হাই তুলে একটা জায়গায় গিয়ে শুয়ে পড়ল।
এ কয়দিন তার ঘুম ভালো হয়নি।
তার বিষয়টি ড্রাগনদের সমাজে ছড়িয়ে পড়েছে, ড্রাগন সংখ্যা তো বেশি নয়, সামান্য ঘটনা হলে সেটাই সবাইকে আলোচিত বিষয় হয়ে ওঠে।
লিন চুমো দুর্গের প্রাচীর থেকে এগিয়ে এল।
“তোমরা কাজ চালিয়ে যাও, আজ আমি রান্না করব।”
“গু।”
ছোট্ট ডাইনোসর রিনতোকে দেখে মুহূর্তেই শান্ত হয়ে গেল।
সিলভার হরনের পাশে অলসতা করছিল, এখন দ্রুত প্রশিক্ষণে মন দিল।
রিনতোকে সে এখনও ভয় পায়, যদিও পরিবর্তিত হয়েছে, তবুও সে এক ড্রাগনের সামনে দুর্বল।
এই দ্বীপে রিনতোই চূড়ান্ত কর্তৃত্ব।
......

সন্ধ্যা খাবার শেষে
লিন চুমো রিনতো পাশে বসে আগুন পোহাল।
এখন দিনের-রাতের তাপমাত্রার পার্থক্য অনেক, তার পাশে একটা প্রাকৃতিক কুলারও আছে।
“এটাই কি তোমার প্রস্তুত করা যান্ত্রিক ড্রাগন বাহিনী?”
রিনতো একবারে বদলাচ্ছে যান্ত্রিক কাঁচি ড্রাগনদের দিকে তাকাল।
এটা আগের দেখা জঞ্জালের তুলনায় অনেক উন্নত, এগুলো কী দিয়ে বানানো হয়েছে সে জানে।
এই পরিকল্পনার কথা লিন চুমো আগে বলেছিল, এত দ্রুত বাস্তবায়ন হবে ভাবেনি।
লিন চুমো মাথা নেড়ে বলল,
“এখন ছয়টি আছে, শিগগিরই আরেকটা রাজা ডাইনোসর ধরার পরিকল্পনা করেছি।”
তাকে মনে হলো ছয়টি যান্ত্রিক কাঁচি ড্রাগন যথেষ্ট নয়, আরও একজন নেতা প্রয়োজন।
যুদ্ধক্ষমতাকে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দেওয়া উচিত।
ড্রাগন প্রশমন পদ্ধতিতে একজন রাজা ডাইনোসর বশ করার সময় নেই, তার ওপর যুদ্ধক্ষেত্রে অনুগত্য না থাকলে পালিয়ে যেতে পারে।
এ কয়দিনের অভিজ্ঞতায় দেখা গেছে, যান্ত্রিক ডাইনোসরকে বন্ধ করা যায়, প্রয়োজন না হলে এই বিশাল খাদককে ঘুম পাড়িয়ে রাখা যায়।
রিনতো দেখল, লিন চুমোর মুখ কিছুটা বিকৃত হয়েছে।
একটি রাজা ডাইনোসরের জন্য প্রচুর শক্তি দরকার, লিন চুমোর ওপর চাপ যথেষ্ট।
“চলো, আমি তোমাকে কিছু লংআই ক্রিস্টাল ধার দিই?”
লিন চুমো হাত নেড়ে বলল,
“না, যখন ঠিক হয়েছিল ভাগাভাগি হবে।”
মাংসের কষ্টটা সাময়িক, তাকে আরও কিছু বিকল্প প্রস্তুত রাখতে হবে, বিপক্ষ যতই দুর্বল হোক, তারা তো একটা রাজ্য।
এদিকে তাদের যুদ্ধক্ষমতা হাতে গোনা যায়।
চৌদ্দ নম্বর ধ্বংসাবশেষে সেই যান্ত্রিক রাজা ডাইনোসর তাকে গভীর ছাপ দিয়েছে।
তখন যদি সে সতর্ক না হতো, সেই নৃশংস লোহার থাবায় মারা যেতই।
রিনতো নাক নেড়ে দেখল, গন্ধটা আরও জোরালো।

“তোমার শরীরে কি একগুচ্ছ কালো আগুন আছে?”
লিন চুমো লুকায়নি, হালকা সাড়া দিয়ে বলল,
“আমার শরীরে, তখন উপাসনালয়ের নিচে আবিষ্কার করি, না জানি কেন সেটা সরাসরি আমার শরীরে ঢুকে যায়।”
এই বলে সে ডানা মেলে ধরল, আত্মবিশ্বাস ছাড়া দেখলে কেউ বুঝবে না ডানায় এখনো আগুন আছে।
ঠিক অনুমান করলে, সেই সাদা ড্রাগনের উদ্দেশ্য এটাই।
রিনতো খানিক চুপ থেকে লিন চুমোকে এক জাদু প্রয়োগ করল।
“এখন অনেক ভালো, এই জাদু তোমার শরীরের গন্ধ ঢেকে রাখবে।”
যেহেতু এটা লিন চুমোর শরীরে প্রবেশ করেছে, সে আর বের করতে পারে না।
এই কালো আগুনের মালিক তার চেয়ে অনেক শক্তিশালী।
“তোমার কষ্ট হল।”
রিনতো তাকে তুলে দেয়নি দেখে, লিন চুমো অনেকটা স্বস্তি পেল।
নিশ্চিতই ব্যবস্থার তথ্য তাকে মিথ্যা বলেনি।
এই বিষয়টা একদিন বলা লাগবে, এখনেই বলা ভালো।
রিনতো চোখ বন্ধ করে মাটিতে শুয়ে ঘুমিয়ে পড়ল।
লিন চুমো তার একমাত্র বন্ধু, সে কখনোই তাকে সেই সাদা ড্রাগনকে তুলে দেবে না, বরং নিজের ক্ষমতা নিয়ে আত্মবিশ্বাসী।
শেষে যদি কিছু না হয়, তাহলে...
লিন চুমো হাত প্রসারিত করে আকাশের তারা দেখে।
তাদের নির্ভার সময়ের তুলনায় মৎস্যমানবদের অবস্থা এতটা শিথিল নয়।
ধ灰শ দ্বীপে প্রবেশের জন্য তারা সাদা ড্রাগনের দান করা জাদু যন্ত্র ব্যবহার করতে বাধ্য হয়েছে।
দুটি জলীয় প্রতিরক্ষা দেয়াল ধ灰শকে বিচ্ছিন্ন করেছে।
হত্যা!
গাছের আত্মা বাহিনী ও মৎস্যমানব বাহিনী সংঘর্ষে লিপ্ত, মাটির দৈত্য ভূমি ফাটিয়ে বিশাল মুষ্টি দিয়ে মৎস্যমানব বাহিনীর কেন্দ্রে আঘাত করল।
মাটির দৈত্যের উপর জাদু প্রয়োগের প্রস্তুতি নেওয়া ফাস্টকে একটি মাটির বিস্ফোরণে নিচে চাপা পড়ে গেল।
জেফ দ্রুত তাকে টেনে তুলল,
“প্রতিরক্ষা জাদু!”
“আঃ থু!”
মাটিতে ভরা ফাস্ট মুখের মাটি ফেলে দিল।
এখানে আসার পর থেকেই তার কিছুই মনমতো হয়নি!
“দ্রুত পিছু হটো! শৃঙ্খলিতভাবে পিছু হটতে হবে, অস্থির হবে না!”
ঝড়ের প্রতিরক্ষা দেয়ালে প্রবেশ করা মৎস্যমানবরা বুঝতে পারেনি ভিতরে ওত পেতে আছে।
এভাবে অপ্রত্যাশিত শত্রু তাদের পুরোপুরি অপ্রস্তুত করে দিল।