চতুর্থ অধ্যায়: বর্বরদের আবিষ্কার
পরদিন।
সকালে লিন চুমো প্রচুর পরিমাণে খাবার খেয়ে নিজেকে প্রস্তুত করে ফেলল।
ধনুক ও তীর
গুণমান: সাধারণ
স্থায়িত্ব: ২০/২০
মূল্যায়ন: যদিও আকাশের কিছু নামিয়ে আনা যায় না, অন্তত এটা দূর থেকে আঘাত হানতে পারে।
বাঁশের বর্শা, তিনটি বাঁশ দিয়ে তৈরি তীর, দড়ি।
"নিজেকে সামলে রাখ!"
রওনা হওয়ার আগে লিন চুমো নিজেকে একটু সাহস দিল।
প্রথমে দেখতে হবে গতকাল যেখান থেকে সেই বর্বররা শিকার করেছিল, তারপর খুঁজে বের করতে হবে তাদের জমায়েতের স্থান।
সে যখন সিভিলাইজেশন সিরিজের গেম খেলত, তখন শুরুর সময় বর্বরদের সবচেয়ে অপছন্দ করত।
এখনও সেই একই ধারণা তার; সভ্যতার শুরুর এই পর্যায়ে তার পক্ষে তাদের মোকাবিলা করা সম্ভব নয়।
অবশ্য, যদি তার কাছে গানপাউডার থাকে, যত বর্বরই আসুক, সে কিছুতেই ভয় পেত না।
গানপাউডার
গুণমান: মাঝারি
উপাদান: কয়লা, গন্ধক, শিলাজাত।
মূল্যায়ন: তুমি কি এই পৃথিবী পাল্টে দেওয়ার শক্তি অর্জন করতে চাও? তাহলে আমাকে তৈরি করো।
গানপাউডারের জন্য প্রয়োজনীয় উপাদান তার কাছে এখন কেবল কয়লা আছে, গন্ধক পাওয়া যাবে আগ্নেয়গিরি খুঁজে পেলে, কিন্তু শিলাজাতই সবচেয়ে বড় সমস্যা।
লোহা, তামা, শিলাজাতের খনি—
এসবই তার প্রয়োজন।
সভ্যতার গুণগত পরিবর্তন এসব ছাড়া অসম্ভব।
আগে অন্যের বাড়িতে খনিজ আছে বলে ঈর্ষা করত, এখন তো আরও বেশি করে খনিজের লোভ হচ্ছে।
লিন চুমো যখন আবার গতকালের সেই জায়গায় পৌঁছল, তখন দেখে সেই তরবারিধারী ডাইনোসরের দেহ ইতোমধ্যে পচে গেছে।
মানুষের পায়ের ছাপ ছাড়াও দেখা গেল, অনেক বিশালাকৃতির ডাইনোসরের ছাপ।
লিন চুমো কিছুক্ষণ চিন্তা করে গম্ভীর মুখে বলল,
"দেখা যাচ্ছে তরবারিধারীর রক্তের গন্ধই ওদের আকৃষ্ট করেছে, এই বর্বররা কী খাবার শেষ করে দেহটা মাটিচাপা দিতে পারত না!"
এ জায়গাটা তার বাড়ি থেকে বেশি দূরে নয়, তাই আশেপাশের পরিবেশ আরও বেশি বিপজ্জনক হয়ে উঠেছে।
এভাবে চলতে থাকলে তার জন্য একেবারেই ভালো কিছু হবে না!
ভাগ্য ভালো যে আগেভাগে জানতে পেরেছে, খুব খারাপ হলে বাড়ি বদলাতে হবে।
গানপাউডার না পাওয়া পর্যন্ত যুদ্ধ এড়িয়ে চলাই শ্রেয়, আর হাতে গানপাউডার এলেই পাল্টা আঘাত হানার শক্তি অর্জন করবে।
যদিও পায়ের ছাপ কিছুটা অস্পষ্ট, তবুও অনুসরণ করা যায়।
লিন চুমো এক চুমুক পানি খেল, চোখে দৃঢ় সংকল্প।
আজকের কাজ হচ্ছে আগে সেই বর্বরদের খুঁজে বের করা।
গতরাতে ফোরামে সে নিজের মতো অবস্থায় থাকা আরও একজনের কথা জানতে পেরেছিল, যদিও তার অবস্থা আরও করুণ।
সেই ব্যক্তির বিশ্লেষণ অনুযায়ী, বর্বররা সম্ভবত এই পৃথিবীর স্থানীয় অধিবাসী, সভ্যতা এখনো প্রাথমিক স্তরে, কিন্তু ছোট ছোট গোত্র গড়ে উঠেছে, কিছুটা শৃঙ্খলা প্রতিষ্ঠিত হয়েছে।
তাদের মতো পৃথিবীর মানুষদের সুবিধা হচ্ছে, তারা একবার সভ্যতার পথ পেরিয়ে এসেছে, এখন তাদের পুনর্জাগরণের সময়, আর বর্বররা তখনও আবিষ্কারের পথে।
তবে সভ্যতার পুনরারম্ভে তারাও প্রাথমিক দুর্বলতায় ভুগছে।
...
এক ঘণ্টা পরে, লিন চুমো সফলভাবে ওদের গোত্র খুঁজে পেল।
"প্রাচীর, খড়ের ঘর, প্রহরী, অস্ত্র সবকিছুই এখনও আদিম অবস্থায়..."
এখন বাইরে অন্তত দশজন আছে, খড়ের ঘরের ভেতরে কতজন আছে বোঝা যায় না, বাইরে থেকেই স্পষ্ট যে সবার কাজ নির্দিষ্টভাবে ভাগ করা।
দুই হাতে দুই ঘুষি দিয়ে দশজন শক্তিশালী পুরুষের মোকাবিলা করা যায় না।
পৃথিবীর মানুষের তুলনায় ওদের গায়ের রং গাঢ় ধূসর, শরীর জুড়ে পেশি আরও বলিষ্ঠ।
ডাইনোসর শিকার করা এসব আদিম মানুষের কাছে তার শারীরিক শক্তি কম, কিন্তু বুদ্ধিতে সে ওদের সবাইকে হার মানাতে পারে।
দরজার সামনে পাহারারত দুই বর্বর কী বলছে সে কিছুই বুঝতে পারল না।
এক ধরনের পাখির ডাকের মতো শোনাচ্ছে...
লিন চুমো মনে মনে একটু বিদ্রুপ করল।
ফোরামে তো যোগাযোগ সহজ, কারণ সিস্টেম সাহায্য করে, বাস্তবে সে কয়েকটি ভাষা জানলেও ভাষাবিদ নয়।
এসব ভেবে এখন এই গোত্রের প্রতি কী পদক্ষেপ নেওয়া উচিত সেটাই আসল প্রশ্ন!
ওরা ইতোমধ্যে প্রাথমিক সভ্যতার চিহ্ন দেখিয়েছে, এখানে থাকলে ওরা চিরকালই হুমকি।
আগুন লাগিয়ে জ্বালিয়ে দিই?
এই দূরত্বে ধনুকের আগুন লাগানো তীর খড়ের ঘরে পৌঁছাতে পারে, আগুনের সামনে সংখ্যার জোর কোনো কাজে আসে না।
কিন্তু এতে ওদের প্রতিশোধের ঝুঁকি থেকে যায়।
যদি অনেকজন একসঙ্গে বেরিয়ে আসে, তার ছোট কুটির খুঁজে পাবে, তখন পালানোও মুশকিল।
লিন চুমো আরও দশ মিনিট ভেবে, চিহ্ন এঁকে আস্তে আস্তে ফিরে গেল।
বাঁচার তাগিদে তাকে কষ্টসহিষ্ণু হৃদয় রাখতে হবে।
সে নিজে আক্রমণ করবে না, কিন্তু নিরাপত্তার ব্যবস্থা করতেই হবে!
কারণ ওরা যদি ওকে দেখে ফেলে, সঙ্গে সঙ্গে মেরে ফেলতে পারে।
বর্বররা তাকে খুঁজে পাওয়ার আগেই তাকে বনে ফাঁদ পেতে রাখতে হবে।
লিন চুমো মানচিত্র দেখে বাঁশবনের দূরত্ব পর্যালোচনা করল।
ডাল-পালা নয়, বাঁশ দিয়ে ফাঁদ বানানো অনেক ভালো হবে।
সঙ্গে থাকা এক টুকরো ভাজা মাংস খেয়ে দ্রুত বাঁশবনের দিকে ছুটে গেল।
আগে একটু পানি নেবে, তারপর বাঁশ কাটবে।
দড়ি আর বাঁশ একসঙ্গে থাকলেই অনেকগুলো সহজ ফাঁদ বানানো যায়।
...
সন্ধ্যা।
"অবশেষে কাজ শেষ, এবার একটু বিশ্রাম নেওয়া যাবে।"
ক্লান্ত লিন চুমো আগুনের পাশে বসে সামনের বিশাল সমুদ্রের দিকে তাকিয়ে রইল।
সমুদ্রের ওপরে মাঝে মাঝে কয়েকটা দৈত্যাকার প্রাণী ভেসে উঠে শ্বাস নিচ্ছে, এমন জীবনে সে ইতিমধ্যে অভ্যস্ত হয়ে গেছে।
সমুদ্রের দানবেরা এত বড় যে এত অগভীর জায়গায় আসতে পারে না।
তাই ওরা যতই হিংস্র হোক, জল থেকে না উঠলে তার কোনো ক্ষতি করতে পারবে না।
বিকেল জুড়ে পরিশ্রমের পর, লিন চুমো কিছুটা ফল পেয়েছে; যদি কেউ তাকে দেখে ফেলে, সে সরাসরি পেছনের বনে দৌড়াবে।
শুধু শত্রুকে ফাঁদে ফেলতে পারলেই তার আত্মবিশ্বাস জন্মাবে।
গগনবিদারী আওয়াজ...
লিন চুমোর রান্না করা মাছের স্যুপের সুগন্ধ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
কিন্তু এমন খাবারও তার মন ভালো করতে পারল না, একদল বর্বর তার শান্ত জীবনটা এলোমেলো করে দিয়েছে।
সে পাশের কয়েকটা লৌহ আকরিকের দিকে তাকাল।
এসব সে সমুদ্র থেকে ধরা মাছ দিয়ে অন্যদের সঙ্গে বিনিময় করে পেয়েছে।
রাউ থাইহো (বিনিময়কারী): "ভাই, ধন্যবাদ মাছের জন্য, এ মাছটা সত্যিই অসাধারণ, ভবিষ্যতে কোনো খনিজ লাগলে আমাকে বলো! আমি অবশ্যই খুঁজে দেবো।"
লিন চুমো: "ঠিক আছে, আবার দেখা হবে।"
সত্যি বলতে, লিন চুমো তার প্রতি একটু ঈর্ষান্বিত।
শুরুতেই যার খনিজ খনি রয়েছে, এখন সবাই দ্রুত অগ্রসর হচ্ছে। এসব খনিজ এখনকার সবচেয়ে মূল্যবান সম্পদ, খনিজ থাকলেই সবকিছু বিনিময় করা যায়।
তারও যদি একটা খনি থাকত!
এই পৃথিবীর খনিজ খনিও আগের চেয়ে আলাদা, এখানে সব খনিজ মিশ্রিতভাবে পাওয়া যায়, যে কোনো খনিজ পেতে পারে।
তবে খনিরও একটি সীমা আছে, একবার ফুরিয়ে গেলে খনি আর থাকে না।
আসলে সে ভেবেছিল এই লৌহ আকরিক দিয়ে লৌহ নির্মাণ করবে, কিন্তু এখন পরিস্থিতি বদলে গেছে।
ধাতু গলানোর ধোঁয়া বর্বরদের আকৃষ্ট করতে পারে।
ঠিক তখনই লিন চুমো এমন দৃশ্য দেখল, যা সারাজীবন ভুলতে পারবে না!
গর্জন!
হঠাৎ নীল আলোর এক স্তম্ভ জল ফুঁড়ে আকাশে উঠে গেল, বিস্ফোরণের তরঙ্গ দ্রুত চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
সমুদ্রের জল প্রচণ্ডভাবে কাঁপতে লাগল, সমুদ্রতল থেকে এক দৈত্যাকার প্রাণী ধীরে ধীরে উঠে এল, তার মুখ দিয়ে নীল রঙের ধোঁয়া বেরিয়ে এল।
গম্ভীর গর্জন!
প্রাণীটি আকাশের দিকে মুখ তুলে হুঙ্কার দিল।
শত্রু চিহ্নিত, ধ্বংস করো!