একত্রিশতম অধ্যায়: মৃতজীবিত ডাইনোসর?

মিঠা পানির কার্বন কচ্ছপটি দলে ভিড়বার পর সমুদ্রতলে লিন চুমক-এর কাজ অনেক সহজ হয়ে গেল। আগে একা সে যা করত, এখন তা দু'ভাগে ভাগ হয়ে গেছে। কাজের সময়ে কেউ পাহারা দিতে পারে, আবার খোঁজ করা জিনিসপত্রও কচ্ছপটি নিজে থেকে টেনে সৈকতে নিয়ে আসে। তাই লিন চুমক প্রায়ই কিছু ফলমূল সঙ্গে নিয়ে যায়। যদিও প্রাণীটি উভচর, সে দেখেছে, ও খুব কমই স্থলভূমিতে ওঠে। পানির নিচে লিন চুমক কচ্ছপটিকে ইশারায় বলল, ধীরে খেতে। সময় যথেষ্ট আছে।

সময় গড়িয়ে যেতেই তাদের সম্পর্কও সহজ হয়ে উঠল। কচ্ছপটির নাম সে রেখেছে জেনি, প্রতি বার কচ্ছপ দেখলেই তার মনে পড়ে যায়, আগে দেখা কোনো ছবি। আগুনের মত মাথার গুঁতোয় কেমন লাগে, সেটা দেখাও! কখনো সে জেনি ও তার সাথীকে জালে মাছ ধরতে পাঠায়, পরে সেই মাছ দিয়ে কিছু জিনিস বিনিময় করে। অভাবের সময়ে সামুদ্রিক খাবারের দামও মন্দ নয়। শাকসবজি, ফল, শস্য… এখন তার ছোট উঠোনে নানা গাছপালা হয়েছে, শুধু মাটির নিচের আলু দিয়ে আর দিন চলে না।

দু'ঘণ্টা পর।

লিন চুমক জেনির খোলের ওপর চাপড় মেরে উপরের দিকে দেখাল। আজকের কাজ শেষ, খনিজ আর তেল সংগ্রহ হয়ে গেছে। তেল পেয়ে সে নতুন ধরনের জেনারেটর বানিয়েছে, সঙ্গে ব্যাটারি দিয়ে পুরো বিদ্যুৎ-ব্যবস্থাও বেশ ভালো হয়েছে। জেনি মাথা নেড়ে দুইটি জিনিস টেনে দ্রুত উপরে উঠল। এতদিনে ওর কাজের ধরন সে ভালোই বুঝে গেছে। লিন চুমক দেখল, জেনি চলেছে, সেও দ্রুত ওয়াটার প্রোপালসার চালিয়ে উপরে উঠল।

এখন সপ্তাহে দুই দিন সে সমুদ্রতলে যায়, বাকি দিনগুলো মাটিতে ঘাঁটি গড়ে তোলে। প্রধান ঘাঁটির প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা আরো মজবুত হয়েছে, সাধারণ ডাইনোসরদের আর সহজে ভেদ করা যায় না। তবে শীত-রাজা, সাত নম্বর, তের নম্বরের মত প্রাণীদের জন্য এখনও দুর্বল। তার সতর্কতার মূল কেন্দ্রবিন্দু এখন ওই রহস্যময় প্রাণীগুলো।

কিন্তু যে ঘটনা সে চাইছিল না, তাই ঘটে গেল। লিন চুমক কপাল কুঁচকে বলল, “এটাও কি সাত নম্বর? বড়ই ঘৃণ্য!” তার হাতে ধরা লম্বা বর্শা দিয়ে সে মাটিতে থাকা ডোডো পাখিকে গেঁথে ধরল। ভেবেছিল সাত নম্বর মারা গেছে, অথচ দ্বীপের অন্যপ্রান্তে আবার ফিরে এল। ঘাঁটির উন্নতির সঙ্গে নিজের শক্তিও বেড়েছে। লিন চুমক সম্প্রতি কিছু সময় বরাদ্দ রেখেছে দ্বীপের অন্যান্য অংশে ঘোরার জন্য। আজকের চমকটি সে ভাবতেই পারেনি!

সকালের নাস্তা প্রায় উঠে আসছিল। মাটির ওপর ডোডো পাখি প্রাণপণে ছটফট করছে, কিন্তু বর্শা ওকে আটকে রেখেছে। তার মাথার অদ্ভুত অঙ্গটি ফুলে উঠছিল। লিন চুমক দ্রুত বর্শা ছেড়ে পিস্তল বের করে গুলি করল। অঙ্গটি ফেটে গেলে ডোডো পাখির ছটফটানিও থেমে গেল।

“মনে হচ্ছে পুরোপুরি এক হয়ে গেছে, কিন্তু এমন প্রাণী কত আছে কে জানে…” হঠাৎ সে দূরের জঙ্গলের দিকে তাকাল। মুহূর্তেই সে গভীর শত্রুতার অস্তিত্ব টের পেল। ভাবেনি, সাত নম্বর চুপিসারে দ্বীপে ঢুকে পড়েছে। তার কাছে একটাই প্রাণী সংক্রমিত হয়েছে বলে মনে হচ্ছে, কিন্তু সে এটা মানতে চায় না। আগের বার ধ্বংসাবশেষে দেখা সাত নম্বর ছিল অতিকায়, স্পষ্টত সমুদ্রতলে বাড়তে পেরেছিল। মহাকাশযানের বিস্ফোরণে ওর মূল দেহ নিশ্চয় ধ্বংস হয়েছিল, তবে কোনো ছোট অংশ হয়তো বেঁচে গিয়েছিল। ওই অঙ্গ কে জানে কিভাবে ডাইনোসরের দেহে লেগে গেছে। প্রাণপণ, ভয়হীন মাংসাশী ডাইনোসর আর ভীতু মাংসাশী এক জিনিস নয়!

আশা করি, এখনও পরিস্থিতি পুরোপুরি খারাপ হয়নি!

“মুউ?” রুপালি শিঙও দেখল, লিন চুমকের মুখ কালো হয়ে গেছে। “দ্বীপে সমস্যা হয়েছে, তুমি কোথাও গেলে আমার সঙ্গে থাকবে।” এমন ঘটনা ঘটায়, তার আর ঘোরার ইচ্ছা ছিল না। ভালোভাবে প্রস্তুতি নেওয়াই জরুরি। পুরো সপ্তাহ কেটে গেছে, ভালো হয়েছে, সে আগেই টের পেয়েছে। শীত-রাজা কিছুই টের পায়নি? হয়তো সে সাত নম্বরের বুদ্ধি খুব কম ভেবেছিল। সাত নম্বর এমন জায়গায় উঠেছে, যেখানে শীত-রাজা সাধারণত যায় না।

“তুমি আশেপাশে একটু কিছু খেয়ে নাও, পরে আমরা ফিরে যাব।” লিন চুমক একটি পাথরের ওপর বসে নতুন পরিকল্পনা ভেবে দেখল। আর একটু দেরি হলে, সে হয়তো সাত নম্বরের অদ্ভুত অঙ্গ লাগানো ডাইনোসরের ঘেরাওয়ে পড়ে যেত।

ঘাঁটি।

লিন চুমক ফিরে এসেই আকাশে সংকেতছোঁড়া ছুড়ল। এখনকার ঘাঁটি সে লোহার অরণ্যে পরিণত করেছে, ছোট দ্বিতীয় ঘাঁটি তৈরির প্রস্তুতি চলছে। মহাকাশ থেকে আসা সাত নম্বরকে পুরোপুরি ধ্বংস করাই এখন সবচেয়ে জরুরি। পাঁচ-ছয় মিনিট পর।

“আঁ—?” আকাশে ওড়া শীত-রাজা সংকেত দেখতে পেয়েই ঘাঁটির ওপরে নেমে এলো।

এটাই তাদের সাম্প্রতিক দেখা করার সংকেত, ভাবেনি এত তাড়াতাড়ি লিন চুমক ডাকবে। কিছু একটা ঘটেছে নিশ্চয়ই। লিন চুমক চিৎকার করল, “শীত-রাজা, নামো। জরুরি কথা আছে!”

শীত-রাজা ডানা গুটিয়ে বরফঘরের পাশে নামল। সেখানে রেখে যাওয়া মাংস এখনও শেষ হয়নি, সে চিবোতে চিবোতে লিন চুমকের কথা শোনার জন্য প্রস্তুত। লিন চুমক একবার শীত-রাজার দিকে তাকাল, তারপর সকালে যা ঘটেছে তা বলল।

“আঁ!” ক্রোধে ঠান্ডা নিঃশ্বাস ছাড়ল শীত-রাজা। শত্রু গোপনে উপকূলে উঠে এসেছে, তার দ্বীপও গ্রাস করছে! সে এখনই বেরিয়ে সব মেরে ফেলতে চায়। লিন চুমক তাড়াতাড়ি তাকে থামিয়ে বলল, “শীত-রাজা, শান্ত হও। নিয়ন্ত্রিত ডাইনোসরদের মেরে ফেলা মূল কথা নয়, সাত নম্বরের আস্তানা খুঁজে বের করাটাই আসল।”

সে নিশ্চিত, সাত নম্বরের কোনো ঘাঁটি আছে, হয়তো দ্বীপে, হয়তো সমুদ্রে। পুরোপুরি গুঁড়িয়ে না দিলে, এমন ঘটনা আবার ঘটবে। শীত-রাজা শেষমেশ শান্ত হলো। সিদ্ধান্ত নেওয়ার বেলায় সে লিন চুমকের কথা মানে।

রুপালি শিঙ প্রতিবারের মত এবারো দর্শক হয়েই থাকল। তবে এবার সে হয়তো কাজ পাবার আশা করছে। স্থলভাগেও তার লড়াইয়ের শক্তি কম নয়!

লিন চুমক কিছুক্ষণ ভেবে নিজের পরিকল্পনা বলল, “তুমি আগে খেয়াল রাখো, আকাশের কোনো ডাইনোসর নিয়ন্ত্রিত হয়েছে কিনা। হলে সঙ্গে সঙ্গে মেরে ফেলো। শিকার করতে গেলে, তাদের শরীরে সাত নম্বরের অঙ্গ আছে কিনা দেখবে।” উড়তে পারে এমন ডাইনোসর দমন করা খুব কঠিন, শীত-রাজা সহজে পারলে তো ভালোই। সমুদ্রে সে জেনি ও তার সঙ্গীদের একটু নজর রাখতে বলবে।

“আঁ।” শীত-রাজা মাথা নেড়ে রাজি হল। সাধারণত সে নির্দিষ্ট জায়গায় শিকার করে, এবার একটু বদলাবে। লিন চুমক যে জায়গার কথা বলল, সেখানে সে খুব কম যায়। “তাহলে এই পরিকল্পনামাফিক এগোই, কিছু বড় কিছু দেখলে আমাকে ডাকবে।”

লিন চুমক মনে করছে, দু’জন মিলে কাজ করলেই সবচেয়ে নিরাপদ। একবারের অভিজ্ঞতায় সে মনে করে শীত-রাজাও এবার ভালোভাবে সহযোগিতা করবে।