একুশতম অধ্যায়: মহাকাশযানের ধ্বংসাবশেষ
পরদিন ভোরবেলা।
“কিছু একটা ভেসে আসছে নাকি?”
তীরকুঠির ওপর দাঁড়িয়ে লিন চু মো দূরবীন তুলে দূরে তাকাল। মনে হচ্ছে, ওটা বিশাল এক স্তূপ ধাতব ভগ্নাবশেষ। এতে তার মনে পড়ে গেল, একসময় আকাশে উড়ে আসা গ্রহান্তরের সেই মহাকাশযানটির কথা, যা ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল—তখন সে যে অনুসন্ধানকারী প্রথম মডেলটি কুড়িয়ে পেয়েছিল, সেটি তো ওই ভগ্নাংশেরই এক অংশমাত্র।
এই ভগ্নাবশেষগুলো নিঃসন্দেহে তার কাছে অমূল্য ধন, কে জানে এর ভেতরে আরও কী কী আশ্চর্য জিনিস লুকিয়ে আছে। আজ তার যা সাম্রাজ্য, সবই ওই অনুসন্ধানকারী মডেল পাওয়ার পরই গড়ে উঠেছে।
আগে হলে সে এক মুহূর্তও দেরি করত না, সঙ্গে সঙ্গে অনুসন্ধানকারী নিয়ে বেরিয়ে পড়ত। কিন্তু এখন সমুদ্র সৈকত আর নিরাপদ নেই, গত কয়েকদিনেও সে খুব কমই সমুদ্রের ধারে গেছে।
একটি অমূল্য ধনের পাহাড় আপনার সামনে পড়ে আছে, অথচ আপনি এখনই তা সংগ্রহ করতে পারছেন না—লিন চু মোর কাছে এটা চরম যন্ত্রণা ছাড়া আর কিছু নয়।
কয়েক মিনিট নীরবে তীরকুঠির ওপর বসে থেকে হঠাৎ তিনি উচ্চস্বরে ডাকলেন—
“ছোট বরফড্রাগন, তুমি আছো—!!”
সে একা গেলে হয়তো নিরাপদ নয়, কিন্তু দু’জন হলে গল্পই আলাদা। ছোট বরফড্রাগন যদি তার সঙ্গে থাকে, আর তার নিজের শরীরে ড্রাগনের চিহ্নও আছে, সাধারণ কোনো শত্রু আর সহজে তাদের কাবু করতে পারবে না।
গর্জন!
আকাশে টহল দেয়া ছোট বরফড্রাগন হঠাৎ নিচে নেমে এসে উঠোনে প্রচণ্ড ঝড় তোলে।
লিন চু মো প্রথমবার主动ভাবে তাকে ডাকল।
লিন চু মো সরাসরি ছোট বরফড্রাগনকে বলল গ্রহান্তরের মহাকাশযানের ভগ্নাবশেষের কথা। ভিতরে পাওয়া জিনিসগুলো তারা সমান ভাগে ভাগাভাগি করবে।
একটি ড্রাগন হিসেবে, ছোট বরফড্রাগন নিশ্চয়ই ধনসম্পদ পছন্দ করে।
“তুমি কী বলো, ওই ভগ্নাবশেষ এখন আমাদের দ্বীপের সামনেই।”
“অঁ।”
ছোট বরফড্রাগনের মুখে চিন্তার ছাপ ফুটে উঠল। লিন চু মোর প্রস্তাব নেহাতই খারাপ নয়, সে শুধু আকাশে পাহারা দিলেই সমান ভাগ পেয়ে যাবে।
এটা একেবারেই লাভজনক।
ছোট বরফড্রাগনের ভাবভঙ্গি অপরিবর্তিত দেখে লিন চু মো হেসে বলল—
“তবে তোমার কোনো আপত্তি না থাকলে আমি প্রস্তুতি নিতে যাচ্ছি।”
দেখা যাচ্ছে ছোট বরফড্রাগন তার কথায় রাজি হয়েছে, আর ভাগের কথা তো সাময়িকই—শেষ পর্যন্ত সে তো ড্রাগনটাকেই বশে আনবে, তখন সবই তো তার নিজের হয়ে যাবে।
রূপালী শিং-কে একটু বলে নেওয়া দরকার, কারণ এবার তাকে দূরে যেতে হবে, তবে সন্ধ্যার আগেই সে ফিরে আসবে।
আবার, নিজের গোপনে রাখা অনুসন্ধানকারী মডেলটি আনতে কিছুটা পথ পাড়ি দিতে হবে, বেশ খানিকটা সময় হয়ত যাত্রাতেই কেটে যাবে।
“অঁ~”
ছোট বরফড্রাগন ডানা ঝাপটে তীরকুঠির ওপর চলে গেল। সে ওইদিকের পরিস্থিতির দিকে খেয়াল রাখবে।
লিন চু মো মাথা নেড়ে দ্রুত রূপালী শিং-এর কাছে গেল।
“আজ আমাকে একটু দূরে যেতে হবে, তবে সন্ধ্যার আগেই নিরাপদে ফিরে আসব।”
“মঁ।”
রূপালী শিং তীরকুঠির ওপর ছোট বরফড্রাগনের দিকে তাকিয়ে সাড়া দিল।
সে চাইলে ড্রাগনের সঙ্গে একসঙ্গে থাকতে একদম রাজি নয়, কিন্তু লিন চু মোর কণ্ঠে দৃঢ়তা আছে।
ছোট বরফড্রাগন কেবল একবার তাকিয়ে আবার ছদ্ম-নিদ্রায় চলে গেল।
এখন তার কাছে কিছু নেই, সে চায় লিন চু মো এবার সত্যি ধন-সম্পদ নিয়ে ফিরুক।
লিন চু মো দ্রুত নিজেকে সজ্জিত করল, পানি আর খাবার তুলে নিয়ে নতুন অভিযানে পা বাড়াল।
তিনটি বড় বর্শা, চারটি মাটির মাইন, একটি দড়ি, এক সেট বর্ম।
......
অনলাইন ফোরাম।
দীর্ঘকালীন নীরবতার পর সিস্টেম এবার সবাইকে একগুচ্ছ স্থাপনার নকশা পাঠিয়ে দিল।
এতে ইতিমধ্যে একটু নিস্তেজ হয়ে পড়া ফোরাম আবার গরম হয়ে উঠল—এখন কেউ কেউ জিনিসপত্র বিনিময় করছে, কেউবা নিজেদের অবস্থান জানাচ্ছে।
প্রথম পোস্টঃ [সত্যিই কি? এটা কি আসলেই পৃথিবীবাসীর তৈরি?]
দ্বিতীয় পোস্টঃ [সিস্টেম তো কখনো প্রতারণা করে না... নিশ্চয়ই কোনো গুরুজনের কাজ। গুরুজন, আমার দিকে তাকান! আমি তো এখনো স্যাঁতসেঁতে গুহায় ঘুমাচ্ছি।]
তৃতীয় পোস্টঃ [এটাই তো গুরুজন! আমি এখনো আমাদের ছোট্ট গ্রামের খড়ের কুটিরে থাকি।]
চতুর্থ পোস্টঃ [এটাই নিশ্চয় সেই গুরুজন, যে বারুদের বিনিময়ে জিনিসপত্র বদলায়; ওর উঠোনে তো দেখলাম মিষ্টিকুমড়া ছিল, সেটাই তো আমি আগে দিয়েছিলাম।]
পঞ্চম পোস্টঃ [গুরুজনের ছত্রছায়া চাই! কোমলদেহী, নরম-নরম... ]
এই ব্যক্তিটি সম্পূর্ণ আলাদা স্তরে অবস্থান করছে—এভাবে দেখলে সদ্য গড়ে ওঠা ছোট্ট গ্রামটাকেও আর গ্রাম বলে মনে হয় না।
গ্রামের কাঠের বেড়া কিছুতেই এই মজবুত লৌহপ্রাচীরের সঙ্গে তুলনা চলে না।
আর সে যে তীরকুঠি তৈরি করেছে, সেটির ভয়ানক প্রতাপ—অনেকেই দেখেছে, তীরকুঠির ওপরে বিশাল বল্লম বসানো।
[আমার হিসেব অনুযায়ী, এই বল্লম একবার ছুঁড়লেই ডাইনোসরের উরু ফুঁড়ে দেবে।]
[এত শক্তিশালী, তাহলে যদি আমরা সেখানে থাকতে পারি, কিছুই তো ভয় করার নেই?]
[নিশ্চয়ই তাই, এটা পুরোপুরি ছোট দুর্গ হয়ে উঠতে পারে।]
এই ছবিগুলো ছড়িয়ে পড়তেই অনেকেই এই দুর্গের শক্তি নিয়ে আলোচনা শুরু করল, সবাই অবাক—একজন মানুষ কীভাবে মাত্র এক মাসে এত বড় দুর্গ তৈরি করল, এত লোহা তো আকাশ থেকে পড়েনি!
অনেকে ভাবতে লাগল, তারা কি সিস্টেমে কোনো গুরুত্বপূর্ণ কিছু মিস করেছে।
একই জায়গা থেকে শুরু করেও কেন কেউ এতটা এগিয়ে গেল!
তবে তারা বুঝতে পারল, সিস্টেম আসলে সবাইকে চাঙ্গা করতেই এসব দেখাচ্ছে।
অন্যরা যখন লৌহযুগে পা রেখেছে, তারা তখনো আধা-আদিম যুগে ঘুরপাক খাচ্ছে।
......
এই সময় লিন চু মো刚刚 নিজের অনুসন্ধানকারী প্রথম মডেলটি চালু করেছে।
সে একেবারেই জানে না, তার বাসস্থান সিস্টেম ফোরামে প্রকাশ হয়ে গেছে এবং তা নিয়ে সাড়া পড়ে গেছে।
এখন তার চোখে শুধু মহাকাশযানের ভগ্নাবশেষ—এমনকি সেটি মহাকাশযানের দশ ভাগের এক ভাগ হলেও, অমূল্য সম্পদ।
“চলো! লক্ষ্য—মহাকাশযানের ধ্বংসাবশেষ।”
তার হাতে সময় কম, প্রতিটি মুহূর্ত তাকে কাজে লাগাতেই হবে।
যন্ত্রের ঢাকনা বন্ধ হয়ে যায়, অনুসন্ধানকারী ধীরেধীরে জলে ডুবে যায়।
এবার সে মাত্র কয়েক মিটারই ডুবল, কারণ এখনো জানে না, সমুদ্রের নিচে মাছমানুষদের দেখা পাবে কিনা।
সতর্কতার জন্য এই গভীরতাই যথেষ্ট।
কিছুদূর যাওয়ার পর সে দেখতে পেল, নিচ থেকে একের পর এক দাঁত দিয়ে চিবানো সাদা হাড় ভেসে উঠছে।
“এই মাছমানুষরা তো সমুদ্রে রীতিমতো ভোজনরসিক হয়ে উঠেছে।”
হাড় দেখে লিন চু মো অনুসন্ধানকারীর আলো ক্ষীণ করে দিল।
দেখা যাচ্ছে, মাছমানুষদের দলটা এখানেই ঘোরাফেরা করছে—এ অঞ্চলের সামুদ্রিক প্রাণী ওদের খাদ্য হয়ে উঠেছে।
জ্বালানি অবশিষ্ট আছে পঁচাশি শতাংশ।
লক্ষ্য থেকে এখনো দেড় হাজার মিটার দূরে, সর্বোচ্চ গতিতে এগোবো কি?
লিন চু মো কয়েক সেকেন্ড ভাবল, তারপর বলল—
“সর্বোচ্চ গতিতে এগিয়ে চলো! প্রতিরক্ষাবলয়ের শক্তি এক ধাপ বাড়াও।”
এই সমুদ্র তার জন্য সবচেয়ে বিপজ্জনক!
তার আধভাঙা অনুসন্ধানকারীর পক্ষে মাছমানুষদের আক্রমণ সহ্য করা অসম্ভব।
সর্বোচ্চ গতিতে চললে হয়ত জ্বালানি বেশি খরচ হবে, কিন্তু ভগ্নাবশেষের কাছে পৌঁছানোর পর যন্ত্রটি নিজেই শক্তি সংগ্রহ করতে পারবে।
ফেরার পথে যদি শক্তি ফুরিয়েও যায়, তার হাতে আছে চূড়ান্ত নিরাপত্তা—ছোট বরফড্রাগন!
গড়গড়—
অনুসন্ধানকারী মডেলের ইঞ্জিন মুহূর্তে চরম সীমায় পৌঁছে গেল।
লিন চু মো শরীরটা একটু দুলে গেল, দুই হাতে শক্ত করে চাকা ধরে এগিয়ে চলল।
এটা যেন দৌড়ের সময় গাড়ির স্টার্টে একেবারে প্যাডেল চেপে ধরার মতো।
উত্তেজনাময়!
প্রথমবারের মতো অনুসন্ধানকারী মডেলের চূড়ান্ত গতি অনুভব করল সে—দূরের ভগ্নাবশেষের অবয়ব আরও স্পষ্ট হয়ে উঠছে।
দু’টির দূরত্ব দ্রুত কমছে।
সেই পাঁচদিনের সমুদ্রযাত্রা ছিল কেবল ভেসে থাকার মতো—তখন সে কখনোই সমস্ত জ্বালানি খরচ করার ঝুঁকি নেয়নি, সবসময় প্রয়োজনে কিছু জ্বালানি জমিয়ে রেখেছিল।