ষষ্ঠদশ অধ্যায়: রক্ত বর্বর

লিন চু মো একেবারে আজ্ঞাবহ ছাত্রের মতো চেয়ারে বসে ছিল।
“শীতের দেবতা, আমি গতকাল ধ্যানের এক গ্রন্থ拾ে পেয়েছি, কিন্তু... তুমি কি জানো এর কারণ কী?”
সে পুরো ঘটনার বিবরণ দিলো, এখন শুধু এ-ই একমাত্র ভরসা।
“আমি জানি না।”
শীতের দেবতা দ্রুত উত্তর দিলো, তাদের জাদু কেবল স্মৃতির উত্তরাধিকারে আসে।
মানবজাতির জাদু নিয়ে তার কোনো গবেষণা নেই; ড্রাগনদের মধ্যে এক ধরনের জাদু প্রতিরোধী বৈশিষ্ট্য আছে, খুব কমই কোনো মানুষের জাদুকর তাদের ক্ষতি করতে পারে।
লিন চু মো-র মুখে হতাশার ছাপ দেখে, সে শান্তভাবে বলল—
“আসলে তোমার এতটা মন খারাপ করার কিছু নেই, জাদুকররা খুব সাধারণ।”
তার দৃষ্টিতে, লিন চু মো-র শক্তি কিছু জাদুকরের চেয়ে কম নয়।
লিন চু মো জানত, শীতের দেবতা কখনোই মিথ্যে বলবে না, বুঝতে পারল জাদুকরের পথ তত সহজ নয়।
“ঠিক আছে, ফিরে এসে আবার চেষ্টা করব।”
সবকিছু দেখে মনে হলো, নিজের প্রবুদ্ধতার উপরই নির্ভর করতে হবে। আসলে সে মনে মনে ভাবছিল, জাদু শেখার চেয়ে ড্রাগন চিহ্ন পদ্ধতিতে ভরসা করাই ভালো। অনেক কষ্টে মাত্র একটি অগ্নিগোলক শিখেছে, অথচ ছোট ড্রাগনের কাছ থেকে পাওয়া পালক তার চেয়ে অনেক বেশি কার্যকর।
আর জাদুবিদ্যা চাইলেই শীতের দেবতার কাছ থেকেও পেতে পারে।
শীতের দেবতা সামনের ছোট বলটি ঘুরিয়ে, ঘাড় ঘুরিয়ে জিজ্ঞেস করল—
“তুমি আজ ওই দ্বীপে যাচ্ছো না?”
লিন চু মো এক চুমুক ভুট্টার পায়েস খেল, জবাব দিল—
“তেল কিছুটা কম পড়ে গেছে, কাল গিয়ে আসব।”
লিং ওয়েন আর লিং উ এখনো পথে, তাদের কাছে উন্নতমানের ডুবুরি পোশাক নেই, তবে সে তাদের জন্য সহজ এক সেট তৈরি করে দিয়েছে।
জেনির সাহায্যে তেল সংগ্রহে কোনো সমস্যা নেই।
“তুমি কি রক্তবান যুদ্ধবাজদের চেনো?”
লিন চু মোর ভ্রু কুঁচকে উঠল, উৎসাহ প্রকাশ পেল।
“রক্তবান যুদ্ধবাজ? এও কি কোনো পেশা?”
শীতের দেবতা হাই তুলে, আরামদায়ক ভঙ্গিতে বলল—
“আমার মনে হয় ওই ছোট মেয়েটি এমন একজন সম্ভাব্য রক্তবান যুদ্ধবাজ, তার শরীরে অন্যরকম রক্ত প্রবাহিত হচ্ছে।”
যদি ভালোভাবে ব্যবহার করা যায়, সে শক্তিশালী যোদ্ধা হয়ে উঠতেও পারে।
অজান্তেই, তার চিন্তাভাবনাও যেন লিন চু মো-র মতো হয়ে উঠছে।
লিন চু মো ভাবল, লিং ওয়েন-এর প্রতিভা সত্যিই অনেক উঁচু।
শক্তির দিক দিয়ে সে তার ভাইয়ের চেয়ে অনেক এগিয়ে, আর ব্লু স্টারের সাধারণ মানুষের তুলনায় তো আরও অনেক বেশি।
রক্তবংশের তত্ত্ব?
এটা বেশ আকর্ষণীয় ব্যাপার।
“ফিরে এসে খেয়াল রাখব।”
“আমি ঘুমাতে যাচ্ছি, তুমি যেতে পারো।”
লিন চু মো চোখ উল্টে তাকাল, এ তো তার নিজের ঘর!
শীতের দেবতা ক্রমেই তার বাড়িকে নিজের বাড়ি ভাবতে শুরু করেছে।
...
“লিন চু মো স্যার, আমরা ফিরে এসেছি!”
লিং উ লোহার বালতি হাতে দ্রুত ছুটে এল।

কল্পনাও করেনি, সমুদ্রতল এতটা সুন্দর হতে পারে, আর সেই আশ্চর্য উপকরণ তাদের পানির নিচে নিঃশ্বাস নিতে সাহায্য করল।
ব্যায়ামরত লিন চু মো এক ঝলক দেখে নিলো উচ্ছল লিং উ-কে।
“গুদামে রেখে দাও।”
তারপর লিং ওয়েন-ও ঢুকল—
“লিন চু মো স্যার, আপনি দেওয়া ফলমূল পৌঁছে গেছে।”
এখন তাদের জেনির সঙ্গে সম্পর্ক সবচেয়ে ভালো, কারণ সে তাদের জীবনরক্ষাকারী।
লিন চু মো মাথা ঝাঁকাল, লিং ওয়েন-কে একটি কাঠের তরবারি ছুঁড়ে দিল—
“এসো, আমাদের একটু দ্বন্দ্ব হোক।”
শীতের দেবতার কথায় সে মনে করল, লিং ওয়েন ভালো অনুশীলন সঙ্গী হতে পারে।
লিং উ আর ছোট ড্রাগন কৌতূহলী দর্শক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
গোত্রে, যোদ্ধাদের মধ্যে অনুশীলন স্বাভাবিক, কিন্তু বোনের শক্তি সাধারণ যোদ্ধাদের চেয়ে অনেক বেশি।
“হুম...”
লিং ওয়েন দুই হাতে কাঠের তরবারি ধরে সজাগ দৃষ্টিতে তাকাল।
সে নিজ চোখে দেখেছে সেই ভয়াবহ বর্শার আঘাত, এত শক্তি যদি তার গায়ে লাগত...
সে সাবধানী ভঙ্গিতে এক পা এগিয়ে গেল।
চটাং!
লিন চু মো এক কোপ দিল।
এটা তার প্রথম কারো সঙ্গে অনুশীলন, তাই কিছুটা উত্তেজনা কাজ করছিল।
লিং ওয়েন দ্রুত প্রতিরোধ করে সেই কোপ ঠেকিয়ে দিল, প্রবল শক্তিতে সে বারবার পেছাতে লাগল।
বাহ, সত্যিই শক্তিশালী।
মাথায় বাবার শেখানো কৌশল ঘুরছিল, কিন্তু প্রয়োগ করতে পারল না।
লিন চু মোর চোখ সংকুচিত, সে শুধু আক্রমণ করছিল, প্রতিরোধে মন দিচ্ছিল না—এর প্রবল আক্রমণে লিং ওয়েন কেবল আত্মরক্ষায় ব্যস্ত।
শীতের দেবতা ডান চোখ অল্প খুলে, প্রতিযোগিতা পর্যবেক্ষণ করছিল।
এ মুহূর্তে লিন চু মো-কে বর্ণনা করতে শুধু দুটি শব্দ যথেষ্ট—আত্মবিশ্বাস!
জন্মগতভাবে লিং ওয়েন পিছিয়ে, লিন চু মো নিজের শক্তিতে প্রবল আত্মবিশ্বাসী, তার আক্রমণ অটল ও নির্ভীক।
“বোন, সাহস রাখো!”
লিং উ প্রথমবার দেখল, বোন এমনভাবে চাপে পড়েছে।
ভাই হিসেবে সে জানত, বোন হেরে যাবে, তবুও উৎসাহ দিল।
“গুঁ!”
ছোট ড্রাগনও পাশে দাঁড়িয়ে উৎসাহ দিল।
“হা...”
লিং ওয়েন শরীর ঘুরিয়ে লিন চু মোর আক্রমণ এড়িয়ে বড় করে নিঃশ্বাস নিল।
এটাই কি সেই ব্যবধান?
সে বুঝল, প্রতিরোধের কোনো সুযোগই পাচ্ছে না।
“আরও একবার।”
লিন চু মো আবার ভঙ্গি নিলো, মনে হলো লিং ওয়েনের শক্তি এখানেই শেষ হওয়ার কথা নয়।
“হা!”

এইবার লিং ওয়েন আগে আক্রমণ করার সিদ্ধান্ত নিলো।
সে দুই হাতে তরবারির মুঠো ধরে সমস্ত শক্তি দিয়ে কোপ দিল।
লিন চু মো স্পষ্ট লক্ষ্য বুঝে, সরাসরি ঠেকিয়ে দিল।
এত প্রকাশ্য আক্রমণ, সহজেই কেউ ধরে ফেলতে পারে।
শক্তি সত্যিই প্রচুর, কিন্তু ড্রাগন চিহ্নের অবস্থায় থাকা লিন চু মোর চেয়ে অনেক দূরে।
...
লিং ওয়েন কিছুটা দুঃখ নিয়ে মাথা নিচু করল, হাতে কাঠের তরবারি দু’টুকরো হয়ে গেছে।
“আমি হেরে গেছি...”
কাঠের তরবারি না হলে, এই কোপেই হয়তো প্রাণ হারাত।
সে বুঝতে পারছিল, লিন চু মো সবসময় নিজের শক্তি নিয়ন্ত্রণ করছিল।
লিন চু মো হাত কাঁপিয়ে বলল—
“এটা তো সাধারণ অনুশীলন, এত গুরুত্ব দেওয়ার কিছু নেই।”
ড্রাগন চিহ্ন ছাড়া অবস্থায় তার শক্তি সত্যিই লিং ওয়েনের চেয়ে কম, মনে হল শীতের দেবতার কথায় সত্যতা আছে।
“লিং ওয়েন, তুমি কি রক্তবান যুদ্ধবাজদের চিনো?”
সে গোপন কিছু বলার প্রয়োজন বোধ করল না, সরাসরি বলল।
লিং ওয়েন আবার নিশ্চিত হতে লিন চু মোর দিকে তাকাল—
“রক্তবান যুদ্ধবাজ? আমাদের রাজ্যে এই কাহিনি বহুদিন ধরে প্রচলিত, তারাই আমাদের সবচেয়ে শক্তিশালী যোদ্ধা!”
সে বিস্ময়ের সঙ্গে ভাবছিল, হঠাৎ কেন লিন চু মো এই কথা বলল।
লিন চু মো ঘুরে গিয়ে নিজের জন্য এক গ্লাস জল ঢালল—
“তুমি সম্ভবত একজন রক্তবান যুদ্ধবাজ, এখনো শুধু জেগে ওঠোনি।”
তার বিশ্বাস ছিল, শীতের দেবতা সহজে ভুল করে না।
রক্তবান যুদ্ধবাজ সম্পর্কে সে শুধু নামটা জানে।
লিং ওয়েন আর লিং উ একে অপরের দিকে তাকাল, তারা কি ঠিক শুনল!?
লিং ওয়েন বিশ্বাস করতে পারছিল না, কিন্তু লিন চু মোর কথা তাকে নিশ্চিত করল।
“উঁ?”
রূপালি শিং-ওয়ালা ড্রাগন যখন ড্রাগনের আস্তানা থেকে বের হল, তখন সব শেষ।
সে অবাক হয়ে লিং ওয়েন আর লিং উ-র দিকে তাকাল, এই দু’জন কেন স্থির হয়ে গেছে?
লিং ওয়েন ছুটে গিয়ে ভাইকে কোলে তুলে গোল করে ঘুরতে লাগল।
সে এতদিন ভেবেছিল, তার শক্তি শুধু জন্মগত প্রতিভা, বুঝতে পারল শরীরে ভিন্ন রক্তধারা বইছে।
লিন চু মোর কথা তার জীবনে নতুন দিশা খুলে দিল।
“লেগে থাকো।”
লিন চু মো লিং ওয়েনের কাঁধে হাত রাখল।
বলেই সে নিজের জামা বদলাতে গেল, এতক্ষণ অনুশীলন করে কিছুটা ক্লান্ত বোধ করছিল।
লিং ওয়েনের শক্তিতে সে বেশ আশা রাখছিল।