অধ্যায় একশত চল্লিশ: লিং ওয়েন বনাম চ্যাং শেন
পরদিন, সমুদ্রের তীরে।
"মহামহিম।"
মিল্টন লিন ছুমো-র বিশ্রাম নেওয়ার সময় হওয়া মাত্রই সাংশিকে সঙ্গে নিয়ে এগিয়ে এল।
লিন ছুমো চেয়ারে বসে এক গুটিকয়েক জল পান করে জিজ্ঞাসা করলেন, "তোমরা দুজন এখানে কেন এসেছ, বিশেষ কোনো ব্যাপার আছে কি?"
তাদের সকালের প্রশিক্ষণ সবেমাত্র শেষ হয়েছে, আর তারা দুজনে আশা করেনি যে টিকটিকি মানবদের এই শীর্ষ দুই ব্যক্তিত্ব এত দ্রুত সেখানে চলে আসবে।
মিল্টন কয়েক সেকেন্ড ভেবে নিয়ে বলা শুরু করল, "বিষয়টি হলো... সাংশিও ওই পরীক্ষাটি করতে চায়।"
এখানে আসার পথে তারা দুজন এই নিয়ে অনেকক্ষণ ভেবেছিল, তবে মিল্টনের বিশ্বাস ছিল লিন ছুমো এই প্রস্তাবে রাজি হবেন।
आखির সে নিজেও তো বেশ সফলভাবে তা সম্পন্ন করেছে, আর তার একমাত্র সীমাবদ্ধতা ছিল ওই জাদুকরী চুক্তিটি।
লিন ছুমো একবার সাংশির দিকে তাকিয়ে দেখলেন, মনে হলো সে মিল্টনের সমকক্ষই।
তিনি ভারী ওজন নিয়ে প্রশিক্ষণরত লিং ওয়েনের দিকে আঙুল দিয়ে নির্দেশ করলেন, "তুমি গিয়ে লিং ওয়েনের সঙ্গে লড়াই করে দেখো, আমাকে টিকটিকি মানবদের দ্বিতীয় ব্যক্তির শক্তিটা একটু দেখাও।"
বাস্তব যুদ্ধই শক্তি পরীক্ষার সেরা উপায়, আর এতে লিং ওয়েনেরও একটু হাত পাকানো হয়ে যাবে।
লিং ওয়েন নিজের নাম শুনতে পেয়ে হাতের ভারী লোহার ডাম্বেলটি নামিয়ে রেখে সেদিকে এগিয়ে এল।
"লিন ছুমো大人।"
"হুম, তোমরা দুজন এবার লড়াই করে দেখো, পূর্ণ শক্তিতে লড়াই করবে।"
সাংশি ভাবতেও পারেনি আজ এমন একটা সুবর্ণ সুযোগ চলে আসবে, সে অনেক আগে থেকেই এই মানব তরুণীর সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে চাইছিল।
সে তার ঠোঁট চাটল এবং হাত জোড় করে বলল, "ঠিক আছে, মহামহিম।"
আকাশে থাকা জাদুকরী প্রাণী শিয়াওদাই কোনো একটা কৌতূহলের গন্ধ পেতেই একেবারে প্রথম সারিতে দর্শক হিসেবে এসে হাজির হলো।
এ কি তবে লড়াই হতে চলেছে?
তার সবচেয়ে পছন্দের অনুষ্ঠান এবার শুরু হতে চলেছে, টিকটিকি মানব বনাম মানব তরুণী।
দূরে বসে জাদু চর্চা করা লিং উ সবাইকে একসঙ্গে জড়ো হতে দেখে দ্রুত পায়ে এগিয়ে এল।
লিন ছুমো লড়াইয়ের নিয়মগুলো ঘোষণা করে দিলেন: "নিয়ম খুবই সহজ, এক রাউন্ডেই ফলাফল নির্ধারিত হবে, যে আগে মাটিতে পড়ে উঠবে না সে-ই হেরে যাবে। তোমাদের কাছে এখন দশ মিনিট সময় আছে প্রস্তুতি নেওয়ার জন্য।"
ক্ষমতার প্রদর্শনই মানুষকে সবচেয়ে বেশি বিশ্বাস করাতে পারে, আর এটি ভবিষ্যতের জন্য লিং ওয়েনের হাতে প্রয়োজনীয় কতৃত্ব তুলে দেওয়ারও একটি উপায়।
आखिर বর্তমান যুদ্ধক্ষেত্রের পরিস্থিতি তো মোটেও ভালো নয়।
যদি তার সঙ্গে যোগাযোগ করা না যায়, তবে তিনি অবশ্যই চান লিং ওয়েন যেন সামনে এসে সার্বিক পরিস্থিতি নিজের নিয়ন্ত্রণে নেয়।
"দিদি, তোমার কি আত্মবিশ্বাস আছে? আমার মনে হচ্ছে ওই টিকটিকি মানবুটো বেশ ভয়ঙ্কর।"
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লিং উ ফিসফিস করে বলল।
এর আগের মিল্টন আর সাংশির তুলনায়, এখন তাদের শরীরে এক ধরনের তীক্ষ্ণ ও রক্তক্ষয়ী যুদ্ধংদেহী ভাব স্পষ্ট ফুটে উঠেছে।
লিন ছুমোও বিষয়টি সামান্য টের পেলেন।
মনে হচ্ছে গত দুই দিনে অন্তর্দ্বীপের ডায়নোসরদের তারা কম শিকার করেনি।
তবে তিনি এও জানেন যে টিকটিকি মানবদের নিজস্ব বিচারবুদ্ধি আছে, যেহেতু তাদের আগেই এই বিষয়ে সতর্ক করা হয়েছিল, তাই তারা নিশ্চয়ই তার আদেশ অমান্য করার সাহস করবে না।
লিং ওয়েন আত্মবিশ্বাসী হাসি দিয়ে বলল:
"চিন্তা কোরো না, এই লড়াইয়ে আমিই জিতব।"
সে সহজে কোনো বহিরাগতের কাছে হার মানবে না, লিন ছুমো আদরের অর্ধেকেরও বেশি শিষ্যা হিসেবে সে অবশ্যই লিংশুয়াং দ্বীপের শক্তি ও ঐতিহ্য প্রমাণ করে ছাড়বে।
"হুম হুম।"
লিং উ খুব কৌতূহলী হয়ে ভাবছিল লিন ছুমা তাকে ওই টিকটিকি মানবের নেতার বিরুদ্ধে লড়ার সুযোগ দেবেন কি না।
অন্যদিকে।
"সাবধান থেকো, ওই মেয়েটি রক্ত নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।"
মিল্টন তার জানা সমস্ত তথ্য সাংশিকে জানিয়ে দিল।
তার মতে, সাংশি যদি আহত হয়, তবে তারা এক বিরাট প্রতিকূল পরিস্থিতিতে পড়ে যাবে।
কেন এই দৃশ্যটা মাথায় আসতেই তার একটা চেনা চেনা অনুভূতি হলো?
"আমি এমন কোনো টিকটিকি মানব নই যে প্রতিপক্ষ নারী দেখলেই অসাবধান হয়ে যাব।"
সাংশি নিজের বুকে চাপড় মেরে বলল।
একজন যোদ্ধা হিসেবে, সে কেবল এই মানুষটির সঙ্গে একবার লড়তে চেয়েছিল।
......
দশ মিনিট পর।
"শুরু করো, তোমরা প্রত্যেকে নিজের নিজের কৌশল ব্যবহার করতে পারো।"
লিন ছুমা কথা শেষ করতেই লিং ওয়েন এবং সাংশি একসঙ্গে নড়ে উঠল।
বুম!
দুজনের ঘুসি একত্রিত হওয়ার ফলে যে ধাক্কার ঢেউ সৃষ্টি হলো তা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
প্রথম আঘাতটি উভয় পক্ষের জন্যই সমান রইল।
লিং ওয়েনের চোখ দুটো ধীরে ধীরে গম্ভীর হয়ে উঠল, তার শরীর থেকে রক্তের মতো ধোঁয়া বের হতে শুরু করল।
শারীরিক শক্তির দিক থেকে এই সাংশি সত্যিই কম যায় না।
সাংশি তার ডান হাতটা একটু নাড়াতে নাড়াতে হাসিমুখে বলল:
"খুব ভালো, তাহলে আমিও এবার একটু সিরিয়াস হব।"
রক্তের উচ্ছ্বাস!
লিং ওয়েনের মোকাবিলা করতে হলে তাকে সত্যিই পূর্ণ শক্তি প্রয়োগ করতে হবে, আর আজ সে এখানে এসেছে ওই ড্রাগনের রক্তের এক ফোঁটার জন্য। এটা স্পষ্ট যে এটি লিন ছুমা-র তরফ থেকে তার জন্য নির্ধারিত একটি পরীক্ষা।
শুধুমাত্র লিন ছুমা-র প্রত্যাশা পূরণ করলেই সে তার কাঙ্ক্ষিত শক্তি অর্জন করতে পারে।
লিং ওয়েন দ্রুত খেয়াল করল যে প্রতিপক্ষের রক্তপ্রবাহের গতি ক্রমাগত বেড়ে চলেছে।
আক্রমণেই সুনিপুণ প্রতিরক্ষা!
কী দ্রুত গতি!
সাংশি সত্যিই অনুভব করল এক ঝোড়ো হাওয়া বয়ে গেল, এই স্বল্প সময়ে সে কেবল সহজাত প্রবৃত্তি থেকেই আত্মরক্ষা করতে পারল।
পং পং পং...
খুব অল্প সময়ের মধ্যেই দুজনে ডজনখানেক বার একে অপরের ওপর আক্রমণ চালাল।
লিং ওয়েন আক্রমণ করছিল, আর সাংশি রক্ষা করছিল।
যদিও সাংশি ক্রমাগত পিছিয়ে যাচ্ছিল, তবুও সে খুব একটা বড় ক্ষতির মুখে পড়েনি।
লড়াই দেখতে থাকা মিল্টন দুই হাত বুকে গুঁজে দিয়ে মাথা নাড়ল।
যদিও সে এই লড়াই দেখছিল, তবে তার চোখের কোণ দিয়ে লিন ছুমা-র অভিব্যক্তিও লক্ষ্য করছিল।
সে কিছুটা বুঝতে পেরেছিল লিন ছুমা আসলে কী অর্জন করতে চান, কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতি লিং ওয়েনের জন্য কিছুটা অনুকূল নয়। যদিও তার শারীরিক শক্তি প্রবল, তবুও যুদ্ধের অভিজ্ঞতা এখনো অনেক কম।
লিন ছুমা ধাতব চেয়ারে বসে বাঁ হাতে চিবুক ঠেকিয়ে ডান হাতে একটা ফল ধরেছিলেন।
লিং ওয়েনের কিছুটা প্রতিকূলতা থাকলেও সে এই লড়াইয়ের মধ্য দিয়েই ক্রমাগত উন্নতি করছে, আর এটাই তিনি দেখতে চেয়েছিলেন।
আর হেরে যাওয়ার সম্ভাবনা তার মতে প্রায় নেই বললেই চলে, কারণ লিং ওয়েনের সবচেয়ে শক্তিশালী শক্তিটি তো এখনো সে ব্যবহারই করেনি।
লিং উ অবশ্য বুঝতে পারছিল না যে কেন তার দিদি শুধু আক্রমণই করে যাচ্ছে আর ওই টিকটিকি মানবটা কেন শুধু হাসছে।
এই দুটি টিকটিকি মানবের কি তবে কোনো ব্যক্তিগত শত্রুতা আছে?
আসলে একজন জাদুকরের পক্ষে এই যোদ্ধাদের মস্তিষ্কের গতিপ্রকৃতি বোঝা সত্যিই কঠিন।
মাঝখানে।
প্রতিরক্ষায় থাকা সাংশিও টের পেল যে লিং ওয়েন ক্রমশ শক্তিশালী হয়ে উঠছে।
এ তো দেখছি পাগলা হাতির মতো আক্রমণ করে তাকে পিষে মারার জোগাড় করেছে!
যদিও সে প্রতিটি ঘুসি এবং লাথি আটকে দিয়েছে, তবুও সে যে আঘাতগুলো সহ্য করেছে তা বেশ মারাত্মক ছিল।
কী অসাধারণ উপলব্ধি করার ক্ষমতা!
আসলে মহামহিম যাদের পছন্দ করেন তারা কখনোই সাধারণ হতে পারেন না।
"হেই!"
সাংশি মৃদু চিৎকার করে তার নিজের পাল্টা আক্রমণ শুরু করল।
লিং ওয়েন প্রতিপক্ষের কৌশল পরিবর্তনের বিষয়টি বুঝতে পেরে তার মুখে এক দুষ্টু হাসির রেখা ফুটে উঠল।
তবে না এতে আসল মজা আছে!
......
"মহামহিম, আমি হেরে স্বীকার করছি।"
শেষ পর্যন্ত সাংশি লিং ওয়েনের হাতের সেই বিশাল রক্তলাল ধারালো অস্ত্রটির দিকে তাকিয়ে সরাসরি পরাজয় স্বীকার করে নিল।
যাই হোক না কেন, তারা দুজনেই তো একই পক্ষের সাথী, সে তো আর সত্যি সত্যি একটা কোপ খেতে চায় না।
এই কোপটা গায়ে পড়লে সে নিশ্চিত দুটুকরো হয়ে যেত।
লিন ছুমা মাথা নাড়লেন:
"বেশ ভালো লড়েছ, তোমরা দুজন এবার এসে বিশ্রাম নাও, মিল্টন এবং লিং উ প্রস্তুত হও।"
এই সাংশিকে দেখে মনে হচ্ছে সে একদম খাঁটি একজন যোদ্ধা, পরাজয় স্বীকার করতে বিন্দুমাত্র দ্বিধা করল না, তার কণ্ঠস্বরও বেশ স্পষ্ট ছিল।
মনে হচ্ছে তাকে ড্রাগনের রক্তের এক ফোঁটা দিয়ে পরীক্ষা করে দেখা যেতে পারে।
আগের উদাহরণের কারণে, সাংশির ঝুঁকি মিল্টনের তুলনায় অনেক কম হবে, একেই বলে আগের জনের রোপণ করা গাছের ছায়ায় পরের জনের আরাম করা।
"হ্যাঁ!"
লিং উ নিজের নাম শুনতে পেয়ে এক মুহূর্তে রোমাঞ্চিত হয়ে উঠল।
লিন ছুমা大人 অবশেষে তার দিকেও নজর দিয়েছেন!
মিল্টন লিং উ-র দিকে তাকিয়ে সামান্য মাথা নিচু করে সম্মান জানাল।
তার যদি ভুল না হয়ে থাকে, তবে এই লিং উ একজন নবীন জাদুকর।
যদিও সে জানে না মহামহিমের আসল উদ্দেশ্য কী, তবুও সে তার সর্বশক্তি দিয়ে লড়াই করবে এবং প্রমাণ করবে যে ড্রাগনের রক্ত মিশে যাওয়ার পর সে কতটা পরিবর্তনশীল হয়ে উঠেছে!