উনিশতম অধ্যায় : রহস্যময় অঙ্গ

রাত্রির পর্দা আবারও নেমে এলো। তবে এবার পরিস্থিতি ভিন্ন; লিন চু মো পুরোপুরি প্রস্তুত ছিল। সে একবার পেছনে তাকাল, ছোট বরফ-ড্রাগনের সেই বরফ-নীল আঁখি অন্ধকারে অস্বাভাবিকভাবে দীপ্তিমান। ঐ দিক থেকে এক অদৃশ্য চাপে ভরপুর পরিবেশ ছড়িয়ে পড়ল। ছোট বরফ-ড্রাগন সঙ্গে থাকায় তার আত্মবিশ্বাসও বেড়ে গেল, বিশেষত কারণ সেই অজানা কুটিল শত্রু সমুদ্রের মধ্যেই লুকিয়ে ছিল।

“সময় বোধহয় হয়ে এসেছে।”
লিন চু মো খানিকটা সময় হিসাব করল। এবার সে দরজায় বিশেষভাবে শক্তি বাড়িয়েছিল, অতএব শত্রুরা চাইলেও সহজে প্রবেশ করতে পারবে না। তবে যদি কেউ দেয়াল বেয়ে উঠে আসে, তবে সে আর কিছুই করতে পারবে না। দুইটি আলো সরাসরি সামনে ছিল, যাতে যেমনই কোনো মাছ-মানব তীরে উঠে আসে, সে সঙ্গে সঙ্গে টের পায়। দুপুরেই সে সমুদ্রতীরে পড়ে থাকা বিশাল বজ্র-ড্রাগনের দেহ পুড়িয়ে ছাই করে ফেলেছিল। মাছ-মানবের কামড়ে কী হয়, সে জানত না, তাই সাবধানতার জন্য দেহটি পুড়িয়ে দেয়াই শ্রেয় মনে হয়েছিল।

এক ঝলক ঠান্ডা বাতাস বয়ে গেল, আকাশের মেঘ চাঁদ ঢেকে দিল, আর সেই চেনা ফিসফিসানি আবারও শোনা গেল। গতবারের অভিজ্ঞতার ফলে লিন চু মো-র ভেতর শব্দের প্রতি সহনশীলতা অনেক বেড়ে গিয়েছিল। সে অদ্ভুত দৃশ্য দেখে হাসল, “হুম, আসলেই বেশ আড়ম্বরপূর্ণ আগমন।”
নিশ্চয়ই প্রতিপক্ষের আবির্ভাবেও বেশ আয়োজন থাকে।

সমুদ্রের ঢেউ উথাল-পাথাল, বিশাল সংখ্যক মাছ-মানব ঢেউ ভেদ করে ছুটে এলো, তবে আলোয় পড়ে সঙ্গে সঙ্গে পিছিয়ে গেল। লিন চু মো সুযোগ বুঝে তার ধনুক-শলাকার ট্রিগার টিপল, খড়ের মাথাযুক্ত একটি তীর ছুড়ল।
“আগুন লাগাও!”
আগে থেকে পাতা শুকনো ঘাস মুহূর্তেই আগুনে জ্বলে উঠল এবং আগুনের এক বিশাল প্রাচীর তৈরি হল।
এবার মাছ-মানবরা যেন আগুনে ভাজা হচ্ছে!

এই পৃথিবীতে সংখ্যা বেশিই সব কিছু নয়।

প্রথম সারির মাছ-মানবরা সরাসরি আগুনের মধ্যে হারিয়ে গেল। আরও প্রচণ্ড আগুন মাছ-মানবদের বাহিনীকে বাইরে আটকে দিল। তবে লিন চু মো জানত, আগুন কেবল সাময়িক বিলম্ব ঘটাতে পারে। খুব শিগগিরই জ্বালানি শেষ হয়ে যাবে, তখন তাকে আরও তীব্র আক্রমণের মুখোমুখি হতে হবে।

“গর্জন—”
গভীর ছায়ায় থাকা ছোট বরফ-ড্রাগন এবার বেরিয়ে এলো। সে দ্রুত সমুদ্রের দিকে ছুটে গেল, পথে আড়াআড়ি বরফের নিঃশ্বাস ছুঁড়ে দিল, যে দিকে গেল, সব মাছ-মানব বরফের মূর্তিতে পরিণত হল।
লিন চু মো দূরবীন নামিয়ে মনে মনে ছোট বরফ-ড্রাগনকে সাহস দিল।
সে তার প্রতিরক্ষা রেখা ধরে রাখবে।

তীর ভরল, নতুন তীর লাগাল।
এবার সে সরাসরি হলুদ মাথার তীর বের করল। এই তীরের মাথায় ছিল আজ নতুন বানানো নাইট্রোগ্লিসারিন, যা আঘাত পেলেই প্রচণ্ড বিস্ফোরণ ঘটাবে।

আরও প্রবল ড্রাগনের গর্জনে চারপাশের তাপমাত্রা দ্রুত কমে এল। আগুনের প্রাচীর নড়বড় করতে লাগল। কুয়াশার কারণে প্রথম সংঘর্ষে কে জয়ী হল, তা বোঝা গেল না।

“তোমাদের আমার নতুন অস্ত্র দেখাই!”
সে দ্রুত ধনুক-শলাক দিয়ে সবচেয়ে বেশি মাছ-মানবের দিকে নিশানা করল।
তীর বিদ্যুৎ গতিতে ছুটে গিয়ে এক মাছ-মানবকে বিদ্ধ করে মাটিতে আছড়ে ফেলল।
বিস্ফোরণ!
মাঝমাঠে এক ছোট মাশরুম আকৃতির মেঘের সৃষ্টি হল।
লিন চু মো দেখল, প্রথম হামলা সফল, সে দ্বিতীয় তীর ছুড়তে দেরি করল না।
এই হিংস্র মাছ-মানবদের প্রতি তার বিন্দুমাত্র দয়া নেই।

একটি মাছ-মানব পা পিছলে সোজা পড়ে গেল লিন চু মো-র ফাঁদের মধ্যে।
ভূগর্ভের অসংখ্য কাঁটা তার আঁশে ঢাকা দেহ ভেদ করল।
নীল-সবুজ রক্ত বেয়ে কাঠের ডাঁটা বেয়ে নেমে এলো।

দুই দফা আক্রমণ প্রতিহত হওয়ার পর সমুদ্রের কুয়াশাও ধীরে ধীরে পাতলা হয়ে গেল।
আবার সেই শব্দ, আর মাছ-মানবেরা পিছু হটে গেল।
শত্রুরা সরে যাচ্ছে দেখে লিন চু মো স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
“আবারও পিছু হটল?”
এরা সত্যিই ভয় বলে কিছু বোঝে না, নিজেদের সাথীদের দেহ মাড়িয়ে আগাতে দ্বিধা নেই।
তার পাতানো ফাঁদ ইতিমধ্যে পূর্ণ হয়ে গেছে।
তবু সে ভাবল, সত্যিই কি মৃত্যুভয়হীন জাতি আছে?

এবারের যুদ্ধ গতবারের চেয়ে দীর্ঘস্থায়ী হয়েছে।
“গর্জন—”
অল্প পরে ছোট বরফ-ড্রাগন সমুদ্রের উপর থেকে ফিরে এসে উঠানে নেমে পড়ল।
লিন চু মো একটি মশাল জ্বেলে দ্রুত পাহারাদার টাওয়ার থেকে নিচে নেমে এল।
নেমেই দেখল ছোট বরফ-ড্রাগনের মুখে গাঢ় সবুজ রক্ত ঝরছে।
“তুমি কি আহত হলে?”
লিন চু মো দ্রুত প্রস্তুত রাখা ওষুধ বের করল।
ছোট বরফ-ড্রাগন মুখ থেকে কিছুটা উগরে দিল, চোখে ছিল গর্ব।
ওটা আদৌ তার রক্ত নয়।
সে তো ভবিষ্যতের ড্রাগন নেতা, সহজে আহত হবে কেন?
লিন চু মো দ্রুত ওষুধ গুটিয়ে নিল।
“হাহা, চোট না পেলে ভালই...”
শত্রুর শক্তি অজানা বলেই কিছু ওষুধ আগে প্রস্তুত রাখা দরকার ছিল।

দেখা যাচ্ছে, ছোট বরফ-ড্রাগন বড় জয় লাভ করেছে, যা নিঃসন্দেহে সুখবর।
এবার বিরোধী পক্ষের ব্যাপক ক্ষতি হয়েছে, তাড়াতাড়ি আর আক্রমণ করতে পারবে না।
ছোট বরফ-ড্রাগন নাক সিঁটকাল, ডানা মেলে আকাশে উড়ে গেল।
যদিও সে জিতেছে, তবু শত্রুকে একেবারে নির্মূল করতে পারেনি।
লিন চু মো আকাশে হারিয়ে যাওয়া ছোট বরফ-ড্রাগনের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল,
“কিঞ্চিৎ অহংকার আছে বটে।”
তবু, সে তো কিংবদন্তির বরফ-ড্রাগন।

ছোট বরফ-ড্রাগন
মান: কিংবদন্তি
ঝুঁকির মাত্রা: নিম্ন
ড্রাগন-বশীকরণ ব্যবস্থা: বশ করা সম্ভব
বশীকরণের অগ্রগতি: ৫%
আজকের ঘটনার পর অগ্রগতি ৩% থেকে ৫%-এ পৌঁছেছে, এটি বড় অগ্রগতি।
খাদ্য দেওয়ার চেয়ে শক্তি দেখানোও ড্রাগন বশে আনার বড় উপায়।

লিন চু মো-র দৃষ্টি গেল মাটিতে পড়ে থাকা সেঁপেটানো মাংসের টুকরোর দিকে।
এটি ছোট বরফ-ড্রাগনই একটু আগে উগরে দিয়েছিল।
“এটা নিশ্চয়ই সেই অদ্ভুত প্রাণীর অঙ্গ, আশ্চর্য, দেহ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়েও মরেনি।”

অজানা অঙ্গ
মান: ???
মূল্যায়ন: চরম বিপজ্জনক, দ্রুত দাহ করার পরামর্শ।
মূল্যায়ন পড়ে দ্বিধা না করে সে পেছন থেকে লম্বা বর্শা বের করে সজোরে বিঁধে দিল।
কিছু অদ্ভুত শব্দ উঠল।
এ দৃশ্য দেখে লিন চু মো কাঁপল, হাতে থাকা মশাল ছুঁড়ে দিল।
এ পৃথিবী ক্রমেই অদ্ভুত হয়ে উঠছে, এসব কী সব জিনিস!
আগুন আরও দাউ দাউ করে জ্বলল, সেই শব্দহীন অঙ্গটি ধীরে ধীরে ছাই হয়ে বাতাসে উড়ে গেল।
“মনে হচ্ছে আজ দুঃস্বপ্ন দেখতে হবে।”

লিন চু মো স্বীকার করতেই হবে, এ জিনিসটা তাকে বেশ ধাক্কা দিয়েছে।
তবু, গোডজিলার ভয়ংকর নিঃশ্বাস দেখার পর থেকে সে অনেক বেশি সহনশীল হয়ে উঠেছে।
ঘুমাতে যাওয়ার আগে সে একবার রূপালী শিঙা-ড্রাগনের ঘরে গেল।
“মুঁ?”
“কিছু হয়নি, নিশ্চিন্তে ঘুমোও।”
রূপালী শিঙার নিরাপত্তা নিশ্চিত করে লিন চু মো নিশ্চিন্ত হল।
সে ততক্ষণে ঘুমায়নি, দরজার কাছে তার জন্য অপেক্ষা করছিল।

কাল সকালে উঠে সে নতুন ড্রাগন-চিহ্ন ব্যবস্থাটি চেষ্টা করার সময় পাবে।
এই নতুন শক্তির প্রতি সে প্রবল কৌতূহল অনুভব করছিল; মনে হচ্ছিল, এর ভেতর অনেক কিছু আবিষ্কারের রয়েছে।