অধ্যায় একশত আটত্রিশ: রিনডং-এর বাড়িতে অতিথি হিসেবে যাওয়া
পর, অভ্যন্তরীণ দ্বীপ।
লিন চুমো জঙ্গল থেকে বেরিয়ে এল। সে মাথা উঁচু করে তাকাতেই বরফে ঢাকা শুভ্র পাহাড়গুলো দেখতে পেল।
গতবার ঠিক এই জায়গাতেই সে ছোট দাইকে কুড়িয়ে পেয়েছিল।
সে আর কালক্ষেপণ না করে এভাবেই ধীরে ধীরে ওপরে উঠতে লাগল। আজ তার কোনো তাড়া নেই, তাই সে দিব্যি রিন্ডংয়ের বাড়ির চারপাশের পরিবেশটা ঘুরে দেখতে পারছে।
কিছুদূর হাঁটার পর সে দেখতে পেল, একদল নেকড়ে বরফের মাঝে শিকার করছে।
ডায়ার উলফ
গুণমান: মধ্যম
বিপদ মাত্রা: নিম্ন
ড্রাগন টেম করার সিস্টেম: পোষ মানানো সম্ভব।
মূল্যায়ন: উগ্র দৃষ্টি, ইস্পাতের মতো কঠোর মুখাবয়ব।
লিন চুমোর দৃষ্টিতে এই ডায়ার উলফগুলো তাদের দুনিয়ার নেকড়েগুলোর মতোই প্রায়, কেবল আকারটা একটু বড়।
"হিউ—"
আগন্তুককে দেখতে পেয়ে ডায়ার উলফগুলো হুমায়রা দিয়ে একটা ভীতিপ্রদ নিচু গর্জন ছাড়ল।
এই প্রাণীটা কি তাদের দেখা সেই বানরগুলোর মতো নয় নাকি?
লিন চুমো খাবার খাটারত ডায়ার উলফগুলোর দিকে একবার তাকিয়ে পাহাড়ের ওপরে নিজের পথ চলতে লাগল।
এখনও অনেকটা পথ পাড়ি দেওয়া বাকি।
সে কেবল পথ দিয়ে যাচ্ছিল, কারো খাবার কেড়ে নেওয়ার কোনো ইচ্ছে তার ছিল না। তাছাড়া, ওই প্রাণীটাকে এমনভাবে কামড়ে ক্ষতবিক্ষত করা হয়েছে যে দেখলেই খাওয়ার রুচি মরে যায়।
লিন চুমোকে দূরে চলে যেতে দেখে ডায়ার উলফগুলো আবার খাওয়া শুরু করল।
শিকারি হিসেবে তাদের জন্মগত সতর্কতাবোধই তাদের লিন চুমোর কাছাকাছি যেতে বাধা দিচ্ছিল।
এর ওপরে উঠলে কেবল বরফ ড্রাগন পরিবারই রয়েছে।
লিন চুমোর দলটির সাথে দেখা হওয়ার পর থেকেই বরফ পাহাড়ের প্রাণীদের দেখা মিলতে শুরু করল।
বিশাল শিংওয়ালা হরিণ, প্রাচীন পেঙ্গুইন, সাবলুস বাঘ, ভেড়া...
মনে হচ্ছে এই উচ্চতাটাই বরফ পাহাড়ের প্রাণীদের বিচরণ ক্ষেত্র। আশ্চর্য নয় যে গতবার তাদের দেখতে পায়নি।
পাহাড়ের মাঝপথে বসবাস করাটা সত্যি বেশ আরামদায়ক।
"ফিরে যাওয়ার সময় দুয়েকটা বিশাল শিংওয়ালা হরিণ আর ভেড়া ধরে নিয়ে এসে পুষলে মন্দ হয় না।"
লিন চুমো একমুখ গরম নিঃশ্বাস ছেড়ে মানচিত্র বের করল এবং তাতে তার বর্তমান অবস্থান চিহ্নিত করে নিল।
প্রাচীনকালের মানুষেরাও তো বন্য প্রাণীদের ধীরে ধীরে পোষ মানিয়ে গৃহপালিত করে তুলেছিল, আর তাকে কেবল সেই প্রক্রিয়াটাই তো আবার পুনরাবৃত্তি করতে হবে।
সারা দিন ডাইনোসর মাংস খেয়ে তো আর চলে না, এখন তাদের খাবারের মেনুটাও একটু বদলে দেওয়া যেতে পারে।
"তুমি এখানে কী করছ?"
হঠাৎ করেই রিন্ডং ওপর থেকে নেমে এল।
সে এতক্ষণ ধরে একা অপেক্ষা করে আছে, আর এ কিনা এখানে দাঁড়িয়ে পশুপাখি দেখছে!
লিন চুমো মাথা উঁচু করে রিন্ডংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল:
"বন্য প্রাণীদের খাঁচায় বন্দি করে পালার একটা ব্যাপার নিয়ে ভাবছিলাম। চলো, আজ আমি সঙ্গে করে সব উপকরণ নিয়ে এসেছি।"
সে অবশ্য ভাবেনি যে রিন্ডং আচমকা এভাবে নিচে নেমে আসবে।
তার মনে হচ্ছে, সাদা ড্রাগনের গুহাটা দেখার পর থেকেই নিজের বাড়িটা নতুন করে সাজানোর একটা তীব্র জেদ তার মাথায় চেপে বসেছে।
লিন চুমো তার কালো ডানা দুটো মেলে দিয়ে রিন্ডংয়ের পিছু পিছু চলল।
যত ওপরে ওঠা হচ্ছিল, ঝোড়ো বাতাস আর তুষারপাত ততই বাড়ছিল। শেষ পর্যন্ত এমন অবস্থা হলো যে লিন চুমো চোখই খুলতে পারছিল না।
ঝড়-তুষার পেরিয়ে অবশেষে তারা রিন্ডংয়ের বাড়িতে এসে পৌঁছাল।
রিন্ডং চত্বরে নেমে সোজা ভেতরে চলে গেল।
"ভিতরে এসো।"
লিন চুমো চত্বরের কিনারায় দাঁড়িয়ে একবার নিচের দিকে তাকাল, কিন্তু কোনো রাস্তাই দেখতে পেল না।
বোঝা যাচ্ছে, এখানে আসার একমাত্র উপায় হলো ওড়া।
আর রাস্তার ওই ঝড়-তুষার নিশ্চয়ই রিন্ডংয়ের এই আশপাশে পেতে রাখা কোনো জাদুকরী বিন্যাস।
এই প্রথম সে রিন্ডংয়ের বাড়িতে এল, তাই মনের মধ্যে একটা ছোট্ট রোমাঞ্চ কাজ করছিল।
লিন চুমো ছোট ছোট পায়ে দৌড়ে ভেতরে ঢুকল।
......
ভিতরে প্রবেশ করার পরই লিন চুমো বুঝতে পারল যে বাড়িটা বেশ বড় ঠিকই, তবে গুহার ভেতরটা দারুন অগোছালো।
রিন্ডংয়ের কুড়িয়ে আনা জিনিসপত্রগুলো যত্রতত্র ছড়িয়ে-ছিটিয়ে পড়ে আছে।
রিন্ডং ধনরত্নের স্তূপের পাশে বসল এবং লেজ নাড়তে নাড়তে জিজ্ঞেস করল:
"তোমার কি মনে হয়, কোন জায়গা থেকে সংস্কারের কাজ শুরু করা উচিত?"
একটু দ্বিধা করে রিন্ডং বলল:
"এই... এসব ভেবেচিন্তে ঠিক করতে তো আমায় একটু সময় দিতে হবে।"
যেদিক থেকেই দেখা যাক না কেন, এটা মোটে একটা গুহা বই কিছু নয়। এর একমাত্র বিশেষত্ব হলো এখানে একটা বিশাল ড্রাগন আর প্রচুর ধনরত্ন থাকে।
তার অনুমানের চেয়েও কাজটা কিছুটা কঠিন ঠেকছে।
অনেক সময় লাগবে শুনে রিন্ডং মাটিতে শুয়ে পড়ল, এই ভঙ্গিটাই তার কাছে বেশি আরামদায়ক।
"আমার কোনো তাড়া নেই, তাছাড়া তোমার হাতে তো এখন যথেষ্ট সময় আছে।"
ঘাঁটির তো সব কাজই শেষ, লিজার্ডম্যানদের নিজেদের মতো করে বিকশিত হতে দিলেই হলো।
লিন চুমো একটা ছোট চেয়ার বের করে গুহার মাঝখানে বসল এবং তারপর তৈরির সিস্টেমটা অন করল।
সে যে কখনো রিন্ডংয়ের খাটাল খেটে দেবে, তা সে ভাবতেও পারেনি।
শূন্যে একটা অসদ বস্তু বা ভার্চুয়াল গুহার মডেল ভেসে উঠল।
"রিন্ডং, তোমার কোনো বিশেষ চাহিদা আছে কি?"
"না, শুধু সাদা ড্রাগনের ওই গুহাটার চেয়ে যেন দেখতে সুন্দর হয়, এইটুকুই।"
লিন চুমো মাথা নাড়ল এবং মনে মনে সাদা ড্রাগনের গুহাটার আকৃতি স্মরণ করার চেষ্টা করল।
এই বিষয়ে তার আসলে কোনো পূর্ব অভিজ্ঞতা নেই, তাই তাকে ধাপে ধাপে এগোতে হবে।
বসবাসের জায়গা, সংরক্ষণের জায়গা, বিশ্রামের জায়গা...
নকশা করতে করতে লিন চুমোর পাশে একটা ছোট্ট টেবিল চলে এল, আর তারপর সেই টেবিলে অজস্র সুস্বাদু খাবার হাজির হলো।
খক খক খক...
ক্রমশ পরিশীলিত হতে থাকা নকশাটার দিকে তাকিয়ে রিন্ডংও খাওয়া শুরু করে দিল।
লোঙ্গাই সভ্যতার স্ফটিকগুলো চিবিয়ে খাওয়ার মতো বেশ দীর্ঘস্থায়ী বটে।
লিন চুমো দুই হাত প্রসারিত করল, নকশাটা হঠাৎ করেই আকারে বড় হয়ে গেল। এখন কিছু ছোটখাটো জায়গারও পরিচর্যা করতে হবে।
......
"কাজ শেষ?"
রিন্ডং একটা হাই তুলল, সে ভাবতেও পারেনি যে এত দীর্ঘ সময় লাগবে।
"প্রায় শেষ। তোমার যদি কোনো আপত্তি না থাকে, তবে আমি হাত লাগাতে শুরু করি।"
লিন চুমো জুস শেষ করে চেয়ার থেকে উঠে একটা আলসে মোচড় দিল।
এখন তো বিকেল হয়ে গেছে, একটানা অনেকক্ষণ বসে থাকা হয়েছে বটে।
"কোনো আপত্তি নেই, আমার বেশ ভালোই লাগছে।"
আসলে রিন্ডং বুঝতেই পারেনি যে এই জিনিসগুলোর মানে কী, তবে লিন চুমোর ওপর তার পূর্ণ ভরসা আছে।
সে যেভাবে করতে চায়, সেভাবেই যেন করা হয়।
"তাহলে আমি আগে তোমার ঘরের জিনিসপত্র গুছিয়ে নিই, তারপর কাজ শুরু করব। আজকের রাতের আগেই কাজ শেষ হয়ে যাবে আশা করা যায়।"
লিন চুমো হাতের ব্রেসলেটের মাধ্যমে লিং ওয়েনের কাছে বার্তা পাঠিয়ে দিল।
তারপর সে পাহাড়ের মতো জমে থাকা রত্নভাণ্ডারের দিকে এগিয়ে গেল। এই জিনিসগুলোর অধিকাংশই সাদা ড্রাগনের সংগ্রহ করা।
আগে এই জায়গাটা খালি করতে হবে।
রিন্ডং তখন লিন চুমোর পিছু পিছু গিয়ে জিনিসপত্র গুছিয়ে দিতে সাহায্য করতে লাগল।
এভাবে দেখলে সত্যি জায়গাটা কিছুটা অগোছালোই বটে।
রিন্ডং আর লিন চুমোর যৌথ প্রচেষ্টায় খুব দ্রুতই বেশির জায়গা পরিষ্কার করে ফেলা হলো।
লিন চুমো নকশাটার দিকে একবার চোখ বুলিয়ে একটা বড় হাতুড়ি হাতে তুলে নিয়ে সোজা দেওয়ালে আঘাত হানল।
সে এখানে একটা লকার বা সেফ বানাতে চায়, যেন এই জিনিসগুলো আর এভাবে ছড়ানো-ছিটানো না থাকে। অন্যদিকে এই জিনিসগুলোকে সঠিকভাবে শ্রেণিবদ্ধও করা যাবে।
লকারটা রিন্ডংয়ের শোয়ার ঘরের ঠিক পাশেই রাখা যাক। রত্নগুলোর পাহারা দিয়ে ঘুমাতে পারলে রিন্ডংয়েরও মন শান্ত থাকবে।
লিন চুমোকে কাজ শুরু করতে দেখে রিন্ডংও আর তাকে বিরক্ত না করার সিদ্ধান্ত নিল। সে গুহার মুখে গিয়ে বসল।
তারপর সে লিন চুমোর বলা ভিনগ্রহের বার্তাটা অন্যদের কাছে পৌঁছে দিল।
[লোঙ্গাই সভ্যতা? সেটা কি সেই ভিনগ্রহের সভ্যতা নয় যাকে কালো ড্রাগন মহাশয় পিছু হটিয়ে দিয়েছিল?]
[তোমার কথা শুনে মনে হচ্ছে যেন এমন একটা ঘটনা ঘটেছিল বটে। রিন্ডং, এই খবরটা কি সঠিক?]
[আমার এক সঙ্গী আমাকে জানিয়েছে। সে সম্প্রতি লোঙ্গাই সভ্যতার একটা পানির নিচের ঘাঁটি ঘুরে এসেছে।]
আগেও শোনা গিয়েছিল যে লোঙ্গাই সভ্যতা এবং ড্রাগনদের মধ্যে একসময় দ্বন্দ্ব হয়েছিল। কারণ তারা ড্রাগনদের যান্ত্রিক করে তোলার চেষ্টা করেছিল, আর শেষমেশ সেই ড্রাগনটা কোনো কথা না বাড়িয়ে তাদের সাথে লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়ে।
এভাবেই একটা মহাসংগ্রাম শুরু হয়ে যায় এবং ধীরে ধীরে যুদ্ধের পরিধি বাড়তে থাকে, উভয় পক্ষই তাদের শক্তিশালী যুদ্ধশক্তি মাঠে নামায়।
শেষ পর্যন্ত লোঙ্গাই সভ্যতাই পরাজিত হয়, আর এ কারণেই ১৪ নম্বর ধ্বংসাবশেষে এত সব জিনিস অবশিষ্টাংশ হিসেবে রয়ে গেছে।