একশ পঁচিশতম অধ্যায়: লিনডং বেরিয়ে পড়েছে
সাদা ড্রাগনের রেখে যাওয়া চাবির নির্দেশনায় লিন চু-মো সফলভাবে সাদা ড্রাগন দ্বীপের আকাশে পৌঁছাল।
অস্পষ্টভাবে দৃশ্যমান দ্বীপটির দিকে তাকিয়ে সে মৃদু হাসল।
"কেউ ঘুণাক্ষরেও ভাবেনি যে এই সমুদ্রসীমায় এমন একটি গোপন দ্বীপ লুকিয়ে আছে।"
দ্বীপের চারপাশের সমুদ্র অত্যন্ত শান্ত, এমনকি সেখানে একটি বড় সামুদ্রিক ডাইনোসরও নেই। সতর্ক কেউ হলে অবশ্যই এখানকার অস্বাভাবিকতা লক্ষ্য করত, কিন্তু সমুদ্র এতটাই বিশাল যে সঠিক স্থানাঙ্ক ছাড়া সারা জীবনেও হয়তো এই জায়গার খোঁজ পাওয়া সম্ভব হতো না।
মনে হচ্ছে সাদা ড্রাগনের নিজের এলাকার ওপর নিয়ন্ত্রণ বেশ কড়া। তুলনায় লিন ডং-এর সামুদ্রিক সীমানার প্রতি খুব একটা আগ্রহ নেই; সে সারাদিন দ্বীপের ওপর ওড়াউড়ি করে, নয়তো ঘাঁটিতে গিয়ে কিছু খেয়ে অলস সময় কাটায়। সত্যিকারের এক ঘরকুনো ড্রাগনের জীবন।
আকারের দিক থেকে এটি লিংশুয়াং দ্বীপের চার ভাগের এক ভাগ এবং দ্বীপটিতে কোনো ডাইনোসরের অস্তিত্ব চোখে পড়ল না। দ্বীপটির গঠন বেশ সাধারণ, পাহাড়িয়া। আর সেই সুপ্ত আগ্নেয়গিরিটিই সম্ভবত সাদা ড্রাগনের আস্তানা।
আগ্নেয়গিরির ওপর আস্তানা গেড়ে কি খুব একটা গরম লাগে না?
ধোঁয়া নির্গত হতে থাকা আগ্নেয়গিরিটির দিকে তাকিয়ে লিন চু-মো ভাবল, কে জানে কখন এটি অগ্ন্যুৎপাত শুরু করবে। ড্রাগনদের স্বভাবও ভিন্ন ভিন্ন হয়, কেউ কেউ হয়তো আগ্নেয়গিরিতে থাকতেই পছন্দ করে, বিশেষ করে ফায়ার ড্রাগনদের জন্য তো এটি আদর্শ জায়গা।
"মনে হচ্ছে এখানে প্রাণীর আনাগোনা আছে, আর সংখ্যায়ও কম নয়।"
লিন চু-মো দূরবীন বের করল। মাটিতে অনেকগুলো অগোছালো পায়ের ছাপ দেখা যাচ্ছে, কিন্তু আকৃতি দেখে মনে হচ্ছে না সেগুলো মানুষের। দ্বীপটিতে নিশ্চয়ই অন্য কোনো জীব আছে।
জীব বললেও, এরা সম্ভবত সাদা ড্রাগনের দাস হিসেবে কাজ করে। মারমেইড রাজ্যের দিকে তাকালেই বোঝা যায়, সাদা ড্রাগন প্রতি বছর তাদের কাছ থেকে প্রচুর ধন-সম্পদ দাবি করে এবং সাম্প্রতিক বছরগুলোতে সেই দাবি ক্রমেই বাড়ছে।
লিন চু-মো সেখানে বেশিক্ষণ থাকল না, লিন ডং আসার পর সব পরিকল্পনা করা যাবে। আজকের জন্য শুধু পরিস্থিতিটা পর্যবেক্ষণ করা যথেষ্ট।
সাদা ড্রাগনের সেই উল্কাপাত মন্ত্রটি তাকে বেশ ভাবিয়ে তুলেছে, জাদুর বিষয়ে তার জ্ঞান এখনও খুবই সীমিত। যদি কোনো জাদুর ফাঁদে পা দিয়ে ফেলে, তবে সেখান থেকে বেরিয়ে আসা কঠিন হবে।
সাদা ড্রাগন যদিও অনেক ড্রাগন-জাদু জানে, কিন্তু লিন ডং-এর মতে, সাদা ড্রাগনের বরফ-জাদু তার নিজস্ব বরফ-শক্তির মতো শক্তিশালী নয়। হয়তো সেই কারণেই সেদিন সাদা ড্রাগন সবচেয়ে ধ্বংসাত্মক বজ্র-জাদু ব্যবহার করেছিল।
লিন চু-মো সাদা ড্রাগন দ্বীপের ওপর কয়েক চক্কর দিয়ে তার বানানো অস্থায়ী আস্তানায় ফিরে এল। সে নিজের বানানো ছিপ বের করে পাথরের ওপর বসে মাছ ধরতে শুরু করল। লিন ডং-এর পৌঁছাতে আরও অন্তত অর্ধেক দিন সময় লাগবে।
...
লিংশুয়াং দ্বীপ, অভ্যন্তরীণ এলাকা।
গুহার ভেতর লিন ডং একটি হাই তুলে ধন-সম্পদের স্তূপ থেকে উঠে দাঁড়াল। তার এই জমানো সম্পদের বেশিরভাগই লিন চু-মোর সাথে পরিচিত হওয়ার পর পাওয়া।
আজকের দিনটি বেশ গুরুত্বপূর্ণ, লিন চু-মো সাদা ড্রাগনের আস্তানার খোঁজ পেয়ে গেছে। একটি ড্রাগনের বাড়ি লুট করার চেয়ে আনন্দদায়ক কাজ তার কাছে আর কিছু হতে পারে না। সাদা ড্রাগন যেহেতু অনেকদিন ধরে বেঁচে আছে, তার বাড়িতে নিশ্চয়ই দারুণ সব জিনিস রয়েছে।
বাইরের রোদের দিকে তাকিয়ে লিন ডং ধীরে ধীরে বেরিয়ে এল। আজকের আবহাওয়া বেশ ভালো, বাইরে বেরোনোর জন্য উপযুক্ত দিন। শেষবার যখন সে বাইরে গিয়েছিল, তা ছিল লিন চু-মোর সাথে ডাকাতি করতে যাওয়ার সময়।
তবে বেরোনোর আগে তাকে একটি কাজ করতে হবে, যা লিন চু-মো যাওয়ার আগে তাকে অনেকবার মনে করিয়ে দিয়েছিল। যদিও এটি তার জন্য প্রথমবার, তবুও চেষ্টা করে দেখা যেতে পারে।
দ্রুতই লিন ডং লিংশুয়াং দ্বীপের আকাশে উড়ে এল।
"মহা-阵 উন্মোচন করো!"
বলয়াকার জাদুর নকশা দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল এবং পুরো লিংশুয়াং দ্বীপকে ঢেকে ফেলল। এই阵 বা জাদুর বিন্যাসটি সে তার পূর্বপুরুষের স্মৃতি থেকে খুঁজে বের করেছে।
"দুই-তিন দিন টিকিয়ে রাখা কোনো সমস্যাই হবে না।"
ততদিনে সে আর লিন চু-মো ফিরে আসবে। সব গুছিয়ে সে দ্বীপের ওপর দিয়ে আরও একবার চক্কর দিল এবং লিন চু-মোর গন্তব্যের দিকে উড়াল দিল। লিন চু-মো সাথে না থাকায় সে এখন পূর্ণ গতিতে উড়তে পারছে।
বাতাস চিরে এক তীব্র শব্দ তুলে লিন ডং অদৃশ্য হয়ে গেল।
১ নম্বর ঘাঁটিতে থাকা লিং উ অবাক হয়ে আকাশের জাদুর阵-এর দিকে তাকিয়ে রইল। সে ভাবল, কবে সে এই পর্যায়ে পৌঁছাতে পারবে? এমন শক্তি থাকলে লিন চু-মো নিশ্চয়ই তাকে সাথে নিয়ে অভিযানে যেত।
লিং ওয়েন আকাশের দিকে তাকিয়ে বিড়বিড় করে বলল, "মনে হচ্ছে লিন চু-মো সাহেব যে গোপন阵-এর কথা বলেছিলেন, এটি সেটাই।"
ভেতর থেকে বাইরের দিকে তাকালে আকাশে কেবল একটি অবিরাম ঘুরতে থাকা জাদুর নকশা দেখা যায়।
"হুম, যতক্ষণ এই陣 সক্রিয় থাকবে, ততক্ষণ বাইরের কেউ আমাদের লিংশুয়াং দ্বীপ খুঁজে পাবে না।" লিং উ মাথা নাড়ল। জাদুর এটাই মাহাত্ম্য, তবে এর মানে এই নয় যে এটি পুরোপুরি নিরাপদ। যদি প্রতিপক্ষের কাছেও কোনো জাদুকর থাকে, তবে তারাও জাদুর কম্পন টের পেতে পারে।
সিলভার হর্ন ঘাঁটিতে কয়েক চক্কর দিল, এগুলো তার বোধগম্য বিষয়ের বাইরে। সে ভাবল, কবে সে আবার লিন চু-মোর কোনো কাজে আসতে পারবে।
"গূ।"
ছোট্ট ডাই ডানা ঝাপটিয়ে দ্রুত আকাশের দিকে উড়ে গেল। সে দেখতে চায় এই জিনিসটা আসলে কী। দ্রুতই ডাই জাদুর আবরণ ভেদ করে অনেক উঁচুতে পৌঁছে গেল।
"গূ?"
মূল লিংশুয়াং দ্বীপটি সত্যিই অদৃশ্য হয়ে গেছে, এখন তার দৃষ্টিতে দ্বীপটি কেবল এক বিশাল সমুদ্র। সে মাথা নামিয়ে দেখল ঘাঁটিতে সিলভার হর্নকে দেখা যাচ্ছে।
এতটা মজার ব্যাপার! ডাই যেন নতুন কোনো খেলনা খুঁজে পেল, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত জাদুর ক্ষেত্রে তার কোনো প্রতিভা নেই। দ্বীপটিতে লিন ডং এবং অর্ধেক জাদুকর লিং উ ছাড়া আর কেউ জাদুকর নেই।
"ডাই, নিচে নেমে এসো! তুমি এভাবে করলে জাদুর阵 কোনো কাজেই আসবে না!" মাটিতে দাঁড়িয়ে লিং উ তাকে হাতছানি দিল।
ডাই এমন করলে জাদুর আবরণটি অর্থহীন হয়ে পড়বে, যে কেউ তাকালেই বুঝতে পারবে এখানে কিছু লুকিয়ে রাখা হয়েছে।
...
সমুদ্রপৃষ্ঠের খুব কাছ দিয়ে উড়ন্ত লিন ডং জলের ওপর এক রেখা তৈরি করে এগিয়ে চলল। শরীর সুস্থ হওয়ার পর সে তেমন কোনো শারীরিক কসরত করেনি, আজ শরীরটা একটু ঝালিয়ে নেওয়া যাক।
রাস্তায় একটু খেলাধুলা করে যাওয়া যাক, আগামীকাল পৌঁছালেই হবে। লিন চু-মো তো আর জানে না সে পথে কী করছে।
সমুদ্রের ডাইনোসরগুলো লিন ডং-এর শক্তিশালী উপস্থিতি অনুভব করে ভয়ে গভীর সমুদ্রের দিকে পালিয়ে যেতে লাগল। যদি এই ড্রাগন পথে ক্ষুধার্ত হয়ে তাদের কাউকে খেয়ে ফেলে, তবে কান্নার কোনো জায়গা পাওয়া যাবে না।
"আ-আঁ—"
লিন ডং এক গর্জন করে তার ওড়ার গতি বাড়িয়ে দিল এবং আকাশে নানা কসরত দেখাতে লাগল। সে ভাবল, পথে কি মজার কিছু পাওয়া যাবে?
"উ?"
জেনি আকাশের বিশাল ছায়াটি দেখে তার সঙ্গীদের নিয়ে দ্রুত এলাকা ত্যাগ করল। এই সাদা ড্রাগনটির জন্য তার মনে কেবল ভয়ই কাজ করে, কারণ সেইবার এই ড্রাগনটি তাকে খেয়ে ফেলার চেষ্টা করেছিল!
পালিয়ে যাওয়াই ভালো। বাকি সঙ্গীরাও দ্রুত জেনির পিছু নিল। তারা আগে শুনেছিল লিংশুয়াং দ্বীপে একটি ড্রাগন আছে, কিন্তু আজ স্বচক্ষে দেখে তারা আতঙ্কিত। এই ড্রাগনের সাথে পরিচিত হওয়ার কোনো ইচ্ছাই তাদের নেই।
লিন ডং নিচের দিকে তাকাতেই সেই পরিচিত ছোট কচ্ছপটিকে দেখতে পেল।
এ তো সেই কচ্ছপটা, যেটা লিন চু-মো ধরেছিল, তাই না?
সেদিন তো একবারই দেখা হয়েছিল, এত দ্রুত পালাচ্ছে কেন? কি খাবার খেতে তাড়াহুড়ো?
সে তার গতিপথ কিছুটা পরিবর্তন করে জেনির দিকে উড়াল দিল।