ছিয়ানব্বইতম অধ্যায়: রাজধানী জুড়ে খ্যাতি ছড়াল

শাইয়ের কেটিতে যোগদানের এক মাস পরই ইউনশা বারো আসন আত্মপ্রকাশ করল। শাইয়ের অফিস কেটি দালান থেকে সরাসরি বিভিন্ন দোকানে চলে গেল। কিছু দোকান এতটাই ছোট ছিল যে, সেখানে সে শুধু একটি টেবিল-চেয়ার জুড়েই কোনোমতে কাজ চালাত। আসলে বসার মতো সময়ও তার ছিল না; দিনরাত সে এক দণ্ডও স্থির থাকত না, কখনো লবি, কখনো ব্যক্তিগত কক্ষ, কখনো পেছনের রান্নাঘর—এদিক-ওদিক ঘুরে বেড়াত।

নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে শাইয়ের দুশ্চিন্তা ছিল, কিন্তু তা ঢেকে গিয়েছিল সমৃদ্ধির উজ্জ্বল আবহে। ইউনশা ফাংয়ের প্রধান শাখার ব্যবসা এত ভালো ছিল যে, কর্মচারীরা নিশ্চিতই মনে করত শীর্ষস্থান তাদের হাতেই উঠবে। তারা প্রতিদিন গর্বভরে, একযোগে ইউনশা ফাং-এর স্লোগান আওড়াত: “চার ঋতু পেরিয়ে, কেবল আমরাই ইউনশা; সাগর-নদীর সব সুধা, খাদ্যজগতে আমরাই রাজা!”

ইউনশা বারো আসনকে সূক্ষ্মভাবে ভাগ করলে হয় বারো রাশির বারো আসন; তার ওপরে আবার বসন্ত, শরৎ, শীত, গ্রীষ্ম—এই চার আসন; আর আছে নীল ড্রাগন, সাদা বাঘ, লাল ফিনিক্স, কালো কচ্ছপ—এই চার আসন। খাদ্যরসিকেরা ইউনশা ফাংয়ের এই শব্দখেলা দারুণ উপভোগ করল, আর প্রতিটি আসনের স্বাদ নিতে তারা উৎসাহভরে ছুটে চলল।

একদিকে খাদ্যরসিকদের উল্লাস, অন্যদিকে শাইয়ের ওপর পাহাড়সম চাপ।

শাই অনুভব করছিল, সে ভীষণ ক্লান্ত, সত্যিই ভীষণ ক্লান্ত! গত দু’মাসেরও বেশি সময় ধরে সে কেটেছিল চিন্তায়, গবেষণায়, পরীক্ষায়, ব্যবস্থাপনায়। উত্তেজনা চড়লেই সে এমনভাবে ঝাঁপিয়ে পড়ত যেন এক মুহূর্তেই সব কাজ শেষ করে ফেলবে; শরীরের ক্লান্তির কথাও তখন আর টের পেত না। আজ ব্যবসার ফল ভালো হয়েছে, কিন্তু এই মুহূর্তে একটু শিথিল হতেই জমে থাকা সব চাপ যেন ঝড়ের মতো আছড়ে পড়ল। শাইয়ের পা হঠাৎ আলগা হয়ে গেল; এক টাল খেয়েই সে সটান মাটিতে বসে পড়ল।

“আমি শুধু একটু বিশ্রাম নেব, একটু হলেই হবে।” শাই নিজেকে নিজেই বলল।

বাইমেই দরজা খুলে ভেতরে ঢুকে শাইকে মাটিতে বসে থাকতে দেখে ভেবেই নিল, নিশ্চয়ই কিছু হয়েছে। “শাই, তুমি ঠিক আছ তো? আমি কি তোমাকে তুলে দিই?”

“না, ঠিক আছি। একটু বসছি শুধু, অনেক দিন বসি না।” কয়েক মিনিট পর শাই কপালের ছড়ানো চুল সরিয়ে, এক হাতে মাটি ঠেকিয়ে, কষ্টে উঠে দাঁড়াল।

শাইয়ের টলমলে ভঙ্গি দেখে বাইমেই মাথা নেড়ে বলল, “তুমি তো কুড়ির কোঠায় এক তরুণী, তবু নিজেকে এই অবস্থায় ঠেলে দিচ্ছ কেন? অকারণ কষ্ট। ভাত তো এক বেলায় এক লোকমায় খেতে হয়, পথও তো এক পা এক পা করেই চলতে হয়।”

“আমার জন্য কেউ পথ বানিয়ে দিচ্ছে না, আর আমি কারও সাহায্যের ভরসাও করছি না। আমার পথ আমাকে নিজেকেই হাঁটতে হবে। নিজের পায়ে হাঁটলে তা একটু কঠিন হবেই, কিন্তু এটাই আমার একমাত্র রাস্তা।”

বারো আসন রাতারাতি হিট হয়ে গেলেও শাই নিশ্চিন্ত হতে পারছিল না। ব্যবসার লক্ষ্য পূরণ করা, খাদ্যের স্বপ্ন বাস্তব করা—এসবের জন্য এখনও অনেক দূর পথ বাকি। এমন অবস্থায় আত্মতুষ্ট হওয়ার প্রশ্নই ওঠে না।

বাইমেই শাইয়ের দৃঢ় মুখ দেখে আরও পণ করল, ইউনশা ফাং-এর অপচয় সর্বনিম্নে নামিয়ে আনতেই হবে। সে নিজের পেশাগত আদর্শ হিসেবে সবসময় কারিগরের লক্ষ্যকে বেছে নিয়েছিল। এখন তার মনে হল, শাইও কি তবে এক ধরনের কারিগর নয়? ব্যবসার পথে তার পরিশ্রম আর অবিচলতা কারিগরের সঙ্গেই তুলনীয়।

শাইয়ের এই প্রায় শিরদাঁড়া বেয়ে সাফল্য ছোঁয়ার দৃশ্য কেটি-র সব মানুষকে স্পর্শ করেনি। কোম্পানির নগদ প্রবাহ যে অনেকটাই উন্নত হয়েছে, তা সত্ত্বেও কিছু পরিচালক এখনও তার নামে কুৎসা রটাচ্ছিল।

“শাই এত মরিয়া হয়ে গু পরিবারের ভেতরে ঢোকার চেষ্টা করছে নিশ্চয়ই অন্য কোনো উদ্দেশ্যে। ভালো চাল তো এখনও সামনে আছে, দেখা যাক না।”
“আসলে গু আর শেন পরিবারের বিয়ে হলে আমাদের বোর্ডের জন্য খুবই ভালো হতো। শাই মাঝপথে ঢুকে পড়ে একটা ভালো সম্পর্ক নষ্ট করেছে—আমি তার পক্ষে থাকব না।”
“একজন মধ্যস্তরের ছোটখাটো লোকমাত্র সে। তাতে কী, সে কি পুরো কেটিকে নাড়িয়ে দিতে পারে? আমি একদম বিশ্বাস করি না! তোমরাও বোধ হয় ফাঁকি দিচ্ছ, সারাদিন শুধু ওকেই নিয়ে পড়ে আছ।”
……

ধীরে ধীরে শাইয়ের কথা কর্মচারীদের মধ্যেও ছড়িয়ে পড়ল। পুরো কেটির স্বপ্নের রাজপুত্রস্বরূপ গুও সি-ঝে যখন শাইয়ের হাতে এসে পড়ল, স্বাভাবিকভাবেই শাই হয়ে উঠল কেটির সর্বসাধারণের শত্রু। যদি শেন রুয়োনিংয়ের মতো কোনো ধনী পরিবারের মেয়ে হতো, তাহলে কথা ছিল। কিন্তু শাই তো একেবারে সাধারণ ঘরের মেয়ে; পটভূমি মানায় না বলে কেটির কর্মচারীরা তাকে প্রায় মেরে-ফেলবার মতো গালমন্দ করতে লাগল। বড়লোকের আশ্রয় নেওয়া, সোনার হরিণ ধরা, অন্যের প্রেমিক কেড়ে নেওয়া—এমন সব কথাই ছুটে আসতে লাগল।

কেটির একটি কর্মচারী-ফোরাম ছিল। একবার এক বুদ্ধিহীন কর্মচারী পোস্ট দিয়ে লিখল, শাই গুও সি-ঝের যোগ্য নয়। গুও সি-ঝে সেটা দেখে শুধু দুটো শব্দে জবাব দিল: “মাথামোটা।”

গুও সি-ঝে নিজের অবসর সময়ের প্রায় সবটুকুই ইউনশা ফাং অ্যাপের জন্য ব্যয় করছিল। কেটির তথ্যপ্রযুক্তি বিভাগ থেকে সেরা মেধাবীদের বেছে এনে সে আলাদা করে একটি অ্যাপ উন্নয়ন প্রকল্পদল গঠন করল, আর নিজে হয়ে গেল পণ্য-ব্যবস্থাপক।

পণ্য নকশার নথি বানাতে বানাতে সারা রাত কেটে গেল। গুও সি-ঝে সারা রাত বাড়ি ফিরল না; ভোরের দিকে অসহ্য ঘুমে সে অফিসচেয়ারটা হেলিয়ে দিয়েই শুয়ে পড়ল।

হালকা দরজা খোলার শব্দ, তারপর পায়ের শব্দ কানে এল। গুও সি-ঝে যেহেতু মন ছুটে যাওয়ার মতো কিছু নিয়ে পড়েছিল, তাই তার অনুভূতিও ছিল খুব তীক্ষ্ণ। সে জিজ্ঞেস করল, “কে?”

“সি-ঝে, আমি।” শাইয়ের কাছে গুও সি-ঝের অফিসের কার্ড ছিল। সে শুধু তাকে একটু খোঁজ নিতে এসেছিল। তার এই ক্লান্তি শাইয়ের চোখ এড়ায়নি।

শাই সঙ্গে আনা বড় তাপরোধক পাত্রটা খুলল, ভেতর থেকে ধীরে ধীরে সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়ল। গুও সি-ঝেও গন্ধ পেয়ে ক্ষুধা অনুভব করল।

“এটা কী?” শাই বিশেষভাবে তার জন্য খাবার এনেছে দেখে গুও সি-ঝের উৎসাহ আরও বেড়ে গেল।

“মাটির হাঁড়ির মুরগি দিয়ে ভাত মিশিয়ে বানিয়েছি, সঙ্গে গোজি বেরিও আছে, রক্ত আর প্রাণশক্তি বাড়বে। তুমি এত ক্লান্ত, একটু বেশি খাওয়া উচিত।” শাই গুও সি-ঝের জন্য এক বাটি ভরে দিল, চামচে করে এক গ্রাস তুলে তার মুখের সামনে নিয়ে গেল।

গুও সি-ঝের ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটল। সে আদরের ভঙ্গিতে সেই খাওয়ানোটা গ্রহণ করল, আর তৃপ্তি নিয়ে চিবোতে চিবোতে বলল, “অসাধারণ! বাইমেইর চেয়েও ভালো লাগছে।”

“বকছিস কেন, আমি তো অপেশাদার।” শাই যখন দ্বিতীয় গ্রাস খাওয়াতে যাচ্ছিল, গুও সি-ঝে তার হাত ধরে ফেলল এবং চামচ আর তাপরোধক পাত্রটা নিজের কাছে নিয়ে নিল।

“তুমিই বেশি ক্লান্ত। এত চমৎকার কাজ করছ, আবার ওই সব বদমায়েশের চাপও সহ্য করছ। তোমাকে তো কেমন মলিন দেখাচ্ছে। আমি ওদের সুখে থাকতে দেব না।” গুও সি-ঝে এক চামচ ভাত তুলে ঠোঁটের সামনে ফুঁ দিয়ে গরমটা দেখে নিল, তারপর যত্ন করে শাইকে খাইয়ে দিল।

হৃদয়ে উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল। শাইও আবার তাকে এক বাটি দিতে যাচ্ছিল, কিন্তু গুও সি-ঝে বলল, “আমি দিই।”

দু’জনে নিজের নিজের ভাত খেতে লাগল। শাই কয়েক গ্রাস খেয়ে পাশের গুও সি-ঝের দিকে চুরিচুরি তাকাল; দেখল, গুও সি-ঝেও তার দিকেই তাকাচ্ছে। দু’জনেই হেসে ফেলল। একটি বাটির খাবার দিয়ে যে উষ্ণতা ছড়ায়, তা দেহের ঘনিষ্ঠ উচ্চারণে নয়, বরং একে অপরের মনের ভাষা বোঝায়—তাতেই দু’পক্ষের উষ্ণতা বাড়ে।

গুও সি-ঝে কষ্ট করে বানানো পণ্য-নকশার নথি পর্যন্ত অভিজ্ঞ পণ্য বিশেষজ্ঞরাও প্রশংসায় অঙ্গুলি তুলে দিল। গুও সি-ঝে কাজে ছিল বজ্রগতির; সে প্রায়ই কর্মচারীদের বলত, “কাজ শেষ না হলেও শেষ করতেই হবে, অজুহাত চলবে না!”

প্রযুক্তি দল দ্রুতগতিতে কাজ চালাল। প্রত্যেকে সপ্তাহে সাত দিন, প্রতিদিন চব্বিশ ঘণ্টার সমান অবিরাম উন্নয়নের মধ্যে থেকে ইউনশা ফাং অ্যাপ পরীক্ষা শেষ করল, আর এক মাসের মধ্যে পণ্য বাজারে চালু হয়ে গেল!

ইন্টারনেট পরিচালনাকে আরও কার্যকর করে তুলল। খাবারের অর্ডার দিতে আর সেবাকর্মীদের বারবার দৌড়াদৌড়ি করতে লাগল না। সারি নিয়ে গ্রাহকদের অভিযোগও দিনে দিনে কমতে লাগল। বাড়িতে খাবার পৌঁছে দেওয়ার অর্ডারের সংখ্যাও প্রতিদিন লাফিয়ে বাড়তে লাগল। একের পর এক ছড়িয়ে পড়ে, ইউনশা ফাংয়ের প্রধান শাখার উৎকৃষ্ট গ্রাহক-অভিজ্ঞতার কথা বেজিং শহরজুড়ে ছড়িয়ে গেল। এমনকি লোকমুখে একটা কথাও চালু হয়ে গেল: বেজিংয়ে ইউনান-রন্ধন খেতে হলে প্রথম পছন্দ ইউনশা ফাং।

বেজিংয়ের উদীয়মান ইউনান-রন্ধন রেস্তোরাঁগুলোর র‍্যাঙ্কিংয়ে ইউনশা ফাং উঠে এল দ্বিতীয় স্থানে, আর প্রথম স্থানের সঙ্গে ব্যবধান হয়ে গেল প্রায় নামমাত্র। দিয়ানওয়াই পরিবার এখনো চতুর্থ স্থানে দৃঢ়ভাবে ছিল। শাই র‍্যাঙ্কিং আর বাজার-অংশীদারি দেখে বুঝল, ইউনশা ফাং দিয়ানওয়াই পরিবারের অনেক ওপরে। তার উত্তেজনা একটু কমে এলো।

“তুমি যদি ইউনশা ফাংকে ছাড়িয়ে যেতে চাও, সেটা একেবারেই অসম্ভব!”