অধ্যায় উনিশ: যাকে বলে দায়িত্ব গ্রহণ

প্রতিবার কোনো চিন্তার বিষয় এলেই, শাইয়ের ঘুম হারিয়ে যায়। টেলিভিশনে যেসব মানুষকে দেখায়, যারা সবসময় হাসিখুশি, জীবন যতই কঠিন হোক না কেন, তারা দারুণ খায়, ভালো ঘুমায়—শাই তাদের দেখে মন থেকে ঈর্ষা করে। সে বুঝতে পারে না, ওরা কীভাবে পারে?

ঘুম না এলে, সে ভেড়া গুনতে শুরু করে—একটা, দুটো... দশটা... একশোটা... ভেড়ার গোলা গুনেই শেষ হয় না, শাই তখনও নিজের ভুলের জন্য অপরাধবোধে ভুগছে।

“এখন আমি কী করব?” শাই বড় হাত-পা ছড়িয়ে বিছানায় শুয়ে পড়ে। ভাবতে ভাবতেই বিরক্ত হয়ে যায়, দু’হাত দিয়ে চুলগুলো এলোমেলো করে দেয়, “আর ঘুমাব না!”

শাই বিছানা থেকে নেমে যায়, গ্লাসভর্তি পানি ঢকঢক করে খেয়ে নেয়, পানি খালি পেটে ঢেউ তোলে, সে ঘরজুড়ে পায়চারি করতে থাকে, জুতোর সঙ্গে কাঠের মেঝের ঘর্ষণে মৃদু শব্দ হয়।

“যেতে হবে ছুই ইউনশানের কাছে! ভুলটাকে শোধরাতে হবে!” সমস্যা সমাধানে সেই ব্যক্তিকেই দরকার, শাই পালাতে চায় না। ছুই ইউনশান যদি সত্যিই অপরাধ জগতের মাথা হয়েও থাকে, তবু তাকে আবার দেখা ছাড়া উপায় নেই!

আবার সেই সোনালি আলোকময় হোটেলে এসে, শাই যেন ঝড় তুলতে এসেছে, ছুই ইউনশানের সেক্রেটারি তার ফোনই ধরে না। শাই জিজ্ঞেস করেছে, ছুই ইউনশান হোটেলে নেই, তাই শুধু অপেক্ষা ছাড়া উপায় নেই।

অনেক দীর্ঘ সময় পর... “ম্যাডাম, আপনি চাইলে ফ্রন্ট ডেস্কে বার্তা রেখে যেতে পারেন, ছুই স্যার ফিরে এলে আমরা জানিয়ে দেব, আপনাকে আর এভাবে অপেক্ষা করতে হবে না।” ফ্রন্ট ডেস্কের কর্মী শাইয়ের দীর্ঘ অপেক্ষা দেখে, সহ্য করতে পারছিল না।

শাই ক্লান্ত হয়ে লবির সোফায় ঘুমিয়ে পড়ে। আধো ঘুমে স্বপ্ন দেখতে থাকে, স্বপ্নে সে দেখে ছুই ইউনশান ফিরে এসেছে, কিন্তু ছুই ইউনশান কামাতুর হয়ে ওঠে, হোটেলের ঘরে তার পেছনে ছুটতে থাকে, শাই ঘরের ভেতর এদিক-ওদিক পালাতে থাকে, কষ্টে দরজার কাছে পৌঁছায়, অথচ দরজা বন্ধ...

“ম্যাডাম? ম্যাডাম?” ফ্রন্ট ডেস্ক কয়েকবার ডাকে, শাইয়ের কপালে ভাঁজ দেখে, শেষমেশ হালকা করে তাকে ঠেলে দেয়।

“তোমার কাছে এসো না!” শাই চিৎকার দিয়ে উঠে, চোখ খুলে দেখে, কিছুক্ষণ পরে বুঝতে পারে, এ তো স্বপ্ন ছিল, ভয়েই তার বুক কাঁপছে।

ফ্রন্ট ডেস্কের কর্মীও শাইয়ের আচরণে চমকে যায়, “আহ, ম্যাডাম, ছুই স্যারের পক্ষ থেকে হোটেল পরিষেবা বুক করার ফোন এসেছে, শুনেছি তিনি কয়েক মিনিটের মধ্যেই আসছেন।”

হোটেল পরিষেবা... স্বপ্নের কথা মনে পড়তেই শাই বিভ্রান্ত হয়।

“ঠিক আছে, আমি এখানেই বসে থাকব, ধন্যবাদ।”

ফ্রন্ট ডেস্কের কর্মীর কৌতূহল—শাই এতক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছে কেন? ছুই ইউনশানকে দেখে মনে হয়, সে কি বড় লোকের আশ্রয় চায়? আহ, এখনকার তরুণীরা, কতটা সাহসী...

কিছুক্ষণের মধ্যেই, ছুই ইউনশান কয়েকজনের সঙ্গে হোটেলে প্রবেশ করেন, তার চোখে কালো সানগ্লাস, সোনার চেইন খুলে রেখেছে, গাঢ় কালো স্যুটে।

শাই, কী করবে? স্বপ্নের ভয় এখনও কাটেনি, কিন্তু ছুই ইউনশানকে পেয়েছে, এখন তো আর পিছু হটতে পারে না।

“ছুই চেয়ারম্যান!” শাই তাড়াতাড়ি পেছন থেকে ছুটে গিয়ে, হাত নাড়িয়ে ছুই ইউনশানের দৃষ্টি আকর্ষণ করে।

“তুমি কে? ছুই চেয়ারম্যানের পথ আটকাতে পারবে না!” এক শক্তপোক্ত তরুণ শাইকে বাধা দেয়।

শাই আবার ডাকে, “ছুই চেয়ারম্যান, আমি শাই, জিংরুইয়ের প্রতিনিধি, ক্ষমা চাইতে এসেছি!”

ছুই ইউনশান থেমে যায়, একবার তাকায়, সানগ্লাসের ফাঁক দিয়ে নিশ্চিত করে, এটাই সেই মেয়েটি, যিনি গতবার তাকে রাগিয়েছিলেন। তখন তো শুধু ভয় দেখানো হয়েছিল, এত ছোট ঘটনা নিয়ে সহযোগিতা বাতিল করা যায় না।

“তুমি আবার এল কীভাবে?” ছুই ইউনশান জিজ্ঞেস করেন।

“আপনি কি বুকিং করেছেন? আপনি বুকিং করেননি, ছুই চেয়ারম্যান তো আপনাকে দেখতে চান না।” সেক্রেটারি সংযোজন করে।

“বুকিং করার চেষ্টা করেছিলাম, ফোন দিলাম, কেউ ধরেনি।” শাই ব্যাগ থেকে এক ফাইল বের করে, “ছুই চেয়ারম্যান, গতবার আমার ভুল হয়েছিল, তাই সিন স্যার আপনাকে সম্পূর্ণ পরিকল্পনা জানাতে পারেননি। আমি আবার গুছিয়ে এনেছি, আপনি আমাকে শুনতে পারেন? আমি শুধু আধা ঘণ্টা চাই। শুনে না চাইলে, আমি চলে যাব।”

ছুই ইউনশান কতজন আশ্রয়প্রার্থী দেখেছেন, কত ধরনের বড় লোকের সমর্থন চাইতে এসেছে, তিনি মনে করতেন, নারীকে অর্থ দিয়ে ম্যানেজ করা যায়। কিন্তু এবার শাইয়ের চোখে তিনি নিজের তরুণ বয়সের দীপ্তি দেখতে পেলেন।

ছুই ইউনশান বিশ বছরের মাথায় ছোট এক নুডল দোকান খুলেছিলেন, সস্তা কাঁচামাল পেতে বাজারের মালিকের সঙ্গে কয়েকদিন লড়েছিলেন। বাজারের মালিক বলেছিলেন, “তুমি কাঁচামালের জন্য এত চেষ্টা করছ, ভবিষ্যতে নিশ্চয় বড় হবে।” ছুই ইউনশান মনে করেন, সে সময় তার চোখে ছিল প্রাণবন্ত লড়াই, শাইয়ের চোখও ঠিক সেরকম।

“তুমি কতক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছ?” ছুই ইউনশান সানগ্লাস খুলে নেন।

শাই আজ ছুই ইউনশানের আচরণে পরিবর্তন দেখেন, আগের মতো ভয়ানক নয়, অনেকটা সহজ। “আসলে... তিন-চার ঘণ্টা হবে।” ঘুমহীন রাতটা ধরলে তো আরও বেশি।

“এই তো, আমরা কনফারেন্স রুমে যাই, তোমার কথা শুনি।” ছুই ইউনশান সেক্রেটারিকে বলেন, “শিয়েন, একটা কনফারেন্স রুম বুক করো।”

‘কনফারেন্স রুম’ শব্দটা শুনে শাই হঠাৎ স্বস্তি পায়, ছুই ইউনশান তো স্বপ্নের সেই অশ্লীল পুরুষ নন।

শাই একাই এক সারিতে বসেছে, সামনে ছুই ইউনশানের দলের লোকেরা, সবাই কালো পোশাক, দৃপ্ত ভাব, শাই ভয় পেয়ে গলা শুকিয়ে যায়।

“তাহলে... আমি শুরু করি?” কেউ উত্তর দেয় না, শাই মনে করে, বাতাসও জমে গেছে। তার আত্মবিশ্বাস কম, তাই সাহসে ভর দিয়ে শুরু করে।

তিনটি দিক থেকে উপস্থাপন করে—এক, ইউনশানের সম্প্রসারণের পথ; দুই, ইউনশানের পণ্যের বিকাশ; তিন, জিংরুই ও ইউনশানের সহযোগিতা। সবই সেইদিন সিন চেন বলার সময় শেষ করতে পারেননি।

শুরুতে শাই জড়তা নিয়ে কথা বলে, কিন্তু ছুই ইউনশান তাকে বাধা দেন না। ধীরে ধীরে শাই ইউনশানের পরিবেশে ডুবে যায়, সিন চেন, বাই ওয়েই, গু শি-ঝে’র কথা মনে পড়ে, তারা সবাই ইউনশান প্রকল্পে তাকে সহায়তা করেছেন, নতুন হিসেবে তাকে যোগ্য করে তুলেছেন।

ছুই ইউনশান শুরুতে কৌতূহলী ছিলেন, পরে গভীর মনোযোগী হয়ে ওঠেন। তিনি জানেন, শাইয়ের বক্তৃতা দক্ষতা সীমিত, মেয়েটি কিছুটা নার্ভাস, ভুল করে, কথা জড়িয়ে যায়, নার্ভাস হলে ঠোঁট কামড়ে ধরে। বাহ্যিক আড়ম্বর নেই, কিন্তু শাইয়ের আন্তরিকতা ও洞察力 ছুই ইউনশানকে অবাক করে, এত নিখুঁত বিচারবোধ সে কীভাবে পেল?

শাই কথা শেষ করে, মনে হয় ভালো বলতে পারেনি, হাতের তালু ঘামছে। “ছুই চেয়ারম্যান, আমি একা জিংরুইয়ের চমৎকার সক্ষমতা উপস্থাপন করতে পারি না, আমি শুধু ছোট কর্মী। আপনি সহযোগিতা না করলে, আমি আবার অন্য ভাবে চেষ্টা করব, যাতে আপনি জিংরুইয়ের পেশাদারিত্ব ও আন্তরিকতা বুঝতে পারেন। যদি... আপনি আমার আগের ভুলের কারণে, এত ছোট ঘটনার জন্য জিংরুইয়ের সঙ্গে সহযোগিতা বাতিল করেন, আমি বিশ্বাস করি, সেটা কারও জন্য ভালো হবে না।” শাই কপাল ভাঁজ করে, ছুই ইউনশানের চোখের দিকে তাকিয়ে।

“তুমি আমাকে ভয় দেখাচ্ছ?” ছুই ইউনশান মনে করেন, মেয়েটি মজার, কথা বলতে বলতে কাঁপে, অথচ এমন দৃঢ় উচ্চারণ করে। তিনি টেবিলে আঙুলে ছন্দময় শব্দ করেন।

শাই বুঝতে পারে, আবার ভুল কথা বলেছে, সাহস করে উঠে দাঁড়ায়, ছুই ইউনশানের সামনে মাথা নত করে, “আমার ভুল হয়েছে, আপনার অস্বস্তি হয়েছে। কিন্তু আমার ভুলের কারণে জিংরুইকে দোষ দেয়া যাবে না, সিন স্যারের দক্ষতা আপনি দেখেছেন। অনুগ্রহ করে সহযোগিতা বিবেচনা করুন!” শাই অনেকক্ষণ মাথা তোলে না, গলার ভেতরটা কষ্টে ভারী হয়ে আসে।

ছুই ইউনশান অনেকক্ষণ চুপ থাকেন, সময় সত্যিই বদলে গেছে, এক প্রজন্ম যাচ্ছে, নতুনরা আসছে, তার সামনে দাঁড়িয়ে আছে এমন দৃঢ় তরুণী। ভাবতে গেলে, তিনি নিজেও একসময় এমন দীপ্ত, জেদি মেয়ের প্রেমে পড়েছিলেন, তখন তিনি তরুণ, মেয়েটি তার আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দু, অথচ তিনি সাহস করে মনের কথা বলতে পারেননি। কবে থেকে তিনি এমন হয়ে গেলেন, যে নতুনদের চেষ্টা দমিয়ে দিতে চেয়েছেন?

সেক্রেটারি মনে করেন, ছুই ইউনশান অসন্তুষ্ট, শাইকে বলেন, “আপনার নাম শাই, ঠিক তো? ছুই চেয়ারম্যানের সময় খুব কম, আপনি ফিরে যান, পরে জানানো হবে।”

শাইয়ের মনটা ফাঁকা হয়ে যায়, সত্যিই তো ব্যর্থ হল, ফাইল গুছিয়ে নেয়, “ছুই চেয়ারম্যান, আমি হাল ছাড়ব না।”

“থামো।” ছুই ইউনশান এবার বলেন, “তুমি এত সুন্দর, তরুণী, এমন কঠিন কাজ করছ, কেন এত কষ্ট?”

শাই আশা দেখে, “আমি এই কাজটা ভালোবাসি, রেস্তোরাঁ ব্যবসায় বিনিয়োগ আমার স্বপ্ন, জিংরুইতে এসে, আমি চাই সবাই আমাকে নিয়ে হতাশ না হোক, নিজেকেও হতাশ করতে চাই না।”

“দায়িত্ববোধ দারুণ...” ছুই ইউনশান সেক্রেটারিকে শাইয়ের জন্য পানি দিতে বলেন, “দারুণ, তোমার কাজের ফলাফল, তোমার মতোই সুন্দর।”

“ছুই চেয়ারম্যান, আপনি কি বলছেন?” শাই ঠোঁট কামড়ায়, নিশ্চিত উত্তর চায়।