২৫তম অধ্যায়: অন্ধকারে অন্ধকারের প্রতিকার

শায়ীর মাথা ছিল এলোমেলো, নানা ভাবনার ধাক্কায় বিকৃত; সে যেন অস্পষ্টভাবে বাড়িতে পৌঁছাল, নীল লিঙ্গুমু বসার ঘরে কী বলল, তা শায়ী শুনল না, সে শুধু বিছানায় নিজেকে ছুড়ে দিতে চাইল। বিছানাটা বেশি নরম নয়, তবু সহ্য করা যায়; মাথার মধ্যে অস্থিরতা, বারবার মনে পড়ছে প্রকল্পের ব্যর্থতা, পুরস্কারের মনোনয়ন, মিয়াওশানের মার, মা-ছেলের অফিসে গণ্ডগোল—এই টানা-পোড়েন, শায়ীর হৃদয় যেন আর ধরে রাখতে পারছে না।

ঠক ঠক ঠক! কেউ শায়ীর ঘরের দরজায় ধাক্কা দেয়।

"কে?" শায়ী তাকিয়ে থাকে ছাদের দিকে।

দরজা খুলে যায়, "আমি! আর কে হতে পারে? তুমি কি একেবারে বোকা হয়ে গেছ?" নীল লিঙ্গুমু শায়ীর শুকিয়ে যাওয়া চেহারা দেখে, বিছানার পাশে বসে।

শায়ী তাকায় নীল লিঙ্গুমুর দিকে, আজ ছোট মূ এক লম্বা শার্ট পরেছে, খুব স্বাধীন, শায়ীর পছন্দের ধাচ; "ওহ... আজ মনটা খারাপ, খুব ইচ্ছে করছে নতুন জামা কিনি।"

"তুমি..." নীল লিঙ্গুমু শায়ীর এলোমেলো চুল সরিয়ে দেয়, "খিচুড়ি রান্না করেছি, তাড়াতাড়ি খেয়ে নাও!"

শায়ীর পেট গর্জে ওঠে, সে মন খারাপ হলে খাবার খেতে পারে না, শুধু খিচুড়ি খায়, এসব নীল লিঙ্গুমু জানে। "উঁ... ছোট মূ, তুমি সবচেয়ে ভালো!"

খিচুড়ি খেয়ে শায়ীর রক্তে একটু প্রাণ ফিরে আসে, মাথা স্বাভাবিক চিন্তায় ফেরে, "ছোট মূ, আমি নিশ্চিত কেউ আমাকে ফাঁসিয়েছে!"

শায়ী দিনের ঘটনার সব বিস্তারিত বলে নীল লিঙ্গুমুকে; অনেক সন্দেহ আছে: মিয়াওশান কীভাবে শায়ীর অফিসের ঠিকানা জানল? এত পরিষ্কারভাবে জানল? কে শায়ীকে রিপোর্ট করল, যার ফলে তার মনোনয়ন হারাল?

"তুমি কি অফিসে শত্রু তৈরি করেছ?" নীল লিঙ্গুমু ভাবে, শায়ীর এমন সরাসরি স্বভাবের জন্য শত্রু করা অসম্ভব নয়।

শায়ী একটু ভেবে বলে, "আমার সঙ্গে সম্পর্ক আছে, কিন্তু আমার অপছন্দ করে... তবে কি তাংয়ান? না, ওর সঙ্গে তো আমার বড় কোনো ঝামেলা নেই, ও যতই হিংসুটে হোক, তবু প্রতিদিন আমার পিছনে পড়ে থাকবে, রিপোর্ট করবে, এটা সম্ভব নয়!"

"তাংয়ান তো সেই অফিসের সুন্দরী? রিপোর্ট করার সম্ভাবনা উড়িয়ে দেয়া যায় না।"

শায়ী ভালো করে ভাবল, তবু ঠিক লাগছে না, "রিপোর্ট করার জন্য অনেকের সম্ভাবনা আছে, সবাই জানে মিয়াওশান এসে ঝামেলা করেছিল। কিন্তু আমার অফিসের তথ্য মিয়াওশানকে দেয়া, সেটা তাংয়ান হতে পারে না, ও তো জানে না আমার বাড়িতে কী ঘটেছে!"

"এই ঘটনায় জানে কেবল আমরা তিনজন, আমি আর ঝাংতিয়ান কখনো তোমাকে বিক্রি করব না, কোনো উদ্দেশ্য নেই। আমাদের ছাড়া, একজন জানে!"

"তুমি কি মারি-র কথা বলছ?" শায়ী মারিকে সাহায্য করার অনুরোধ করেছিল, কিছু দ্বিধা ছিল, তবে সে বিশ্বাস করেছিল মারি নীতিবান, এতটা নিচে নামবে না। "আমরা হাসপাতালে গেছি, অনেক লোকের সঙ্গে দেখা হয়েছে, হয়তো কোনো পরিচিত ছিল, আমরা বুঝিনি, এখনই নিশ্চিত হওয়া ঠিক নয় যে মারি করেছে।"

নীল লিঙ্গুমু যেদিন থেকে শুনেছে মারি ইউনশান প্রকল্পে কী করেছে, তখন থেকেই তার ওপর খারাপ ধারণা; আগের দিন না থাকলে নীল লিঙ্গুমু শায়ীকে মারিকে সাহায্য করতে দিত না।

"ই, তুমি মিয়াওশানকে যে মারলে, তাতে আমি খুব শান্তি পেয়েছি, তবে পরের বার এমন ঝুঁকি নিও না, ঠিক আছে? ওই লোকের জন্য এতটা ক্ষতি, একদমই মূল্যবান নয়! আমারই দোষ, এমন বিচিত্র প্রাক্তন প্রেমিকের সঙ্গে সম্পর্ক করেছি, চোখে দেখিনি!"

"কে না কিছু বাজে ছেলেকে চিনেছে? আমারই দোষ, খুব আবেগী ছিলাম। মিয়াওশান সেই আবর্জনা..." শায়ীর মাথায় এক ভাবনা এল, সে জানে কী করতে হবে। "ছোট মূ, চলো মিয়াওশানের কাছে যাই, কে ফাঁসিয়েছে, তাকে জিজ্ঞেস করলেই তো জানা যাবে!"

নীল লিঙ্গুমু বুঝে গেল, শায়ীর চোখে চোখ রেখে হাসল; তাদের গোপন ‘বাজে ছেলেকে শায়েস্তা করার পদ্ধতি’ এবার কাজে লাগবে, মনে মনে একটু আনন্দও হল।

বাজে ছেলেরা সাধারণত লালসায় মগ্ন, নীল লিঙ্গুমু ফোন করে মিয়াওশানকে জানাল, যদিও সম্পর্ক শেষ, তবু সে চায় এক রোমান্টিক সন্ধ্যা, সঙ্গে ক্ষমা চাওয়া শায়ীও থাকবে; দুজনেই সাজবে, মিয়াওশানকে জানতে চাইল, সে আজ কী পোশাক দেখতে চায়।

নীল লিঙ্গুমু নিজেকে অত্যন্ত নম্র করে রেখেছিল। শায়ী পরেছিল তার বিশেষ উপলক্ষে ব্যবহৃত ‘যুদ্ধের পোশাক’, সাধারণত কোনো মেকআপ দেয় না, আজ নীল লিঙ্গুমুকে বলল মেকআপ করতে, সেই ধরনের সাজ, যা সোজা পুরুষেরা পছন্দ করে। রূপের ফাঁদ দিয়ে মিয়াওশানকে ফাঁসানো, এ যেন তার জন্যই পুরস্কার।

মিয়াওশান মানুষ হিসেবে খারাপ, বুদ্ধিও কম, সে সত্যিই মনে করল শায়ী আর নীল লিঙ্গুমু আজ ক্ষমা চেয়ে নরম হবে, দুজন সুন্দরীর সঙ্গে আজ খেলবে, উত্তেজিত হল। সে বিশেষভাবে চুল সেট করল, নতুন জামা পরল, চকচকে জুতো। রাতের খাবার এক রুচিশীল রেস্টুরেন্টে, নীল লিঙ্গুমু বলল বিল দেবে, মিয়াওশান দুপুরে কম খেয়েছিল, রাতে স্টেক খাবে বলে।

শায়ী আর নীল লিঙ্গুমু পথে যেতে যেতে মিয়াওশানের চিন্তা-ভাবনা নিয়ে মজা করল, ভাবল এই আবর্জনা নিশ্চয় গর্বিত, মনে মনে হাসল, কিন্তু বাহ্যিকভাবে হাসি কমাল, যাতে সামনে প্রকাশ না হয়ে যায়। জীবন এক নাটক, অভিনয়ই মূল। শায়ী প্রথমবার মনে করল, সে একজন অভিনেত্রী।

আজ শায়ী বড় ব্যাগ এনেছে, ভেতরে দরকারি ‘সরঞ্জাম’ আছে, সে বাড়িতে বারবার ব্যবহার করেছে, দক্ষ হয়ে গেছে।

ভোজনকালে শায়ী মিয়াওশানকে দেখল, তার গা ঘৃণায় কাঁপল, তার তেলতেলে মুখ দেখে মনে পড়ল ‘মানুষের মুখে পশুর মন’; তবু তাকে কাছে আসার অভিনয় করে ক্ষমা চাইতে হল। শায়ীর মনে চলল: একটু পরেই তোমাকে ঠান্ডা করে দেব!

নীল লিঙ্গুমু তার আদর দেখানোর সব কৌশল বের করল, নিজেরই অস্বস্তি হল, কিন্তু মিয়াওশান বেশ মুগ্ধ, সব কিছু ঠিকঠাক এগোচ্ছে মনে হল।

খাওয়া শেষে, মিয়াওশান তাদের ইচ্ছেমতো এক অন্ধকার গলিতে নিয়ে গেল। শায়ী আর নীল লিঙ্গুমু খুব সাবধান ছিল, আজকের ডিনারের বিল হাজারেরও বেশি, মিয়াওশান অনেক খাবার অর্ডার করেছিল, তারা খুব কম খেয়েছিল, যদিও এই আবর্জনাকে ঘৃণা করত, তবু নিজেদের সান্ত্বনা দিল: সন্তানকে না দিলে নেকড়ে ধরা যায় না।

নেকড়ে খেয়ে গেলে, এবার ফাঁদ পাতার পালা।

মিয়াওশান সামনে এগিয়ে যাচ্ছিল, উত্তেজিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, "তোমরা বলছ যে ভালো জায়গা, আর কত দূর?"

নীল লিঙ্গুমু তাকে বোঝাল, তারা অনেক রাত হই করবে, তবে পথটা একটু অন্ধকার। আসলে নীল লিঙ্গুমু খুব চঞ্চল, কিন্তু নৈশ ক্লাবে কখনো যায় না; এই গলি সে একদিন পথ চলতে দেখে, দেখেছিল কেউ আসে-যায় না, তাই আজ মিয়াওশানকে শায়েস্তা করার জন্য ব্যবহার করছে।

শায়ী ছোটবেলা থেকেই কল্পকাহিনি পড়ে, তায়কোয়ান্দো শিখেছে; অন্ধকারে প্রতিশোধের কৌশল সে বহুদিন চর্চা করেছে, অবশেষে কাজে লাগানোর সুযোগ এল।

"আরও একটু সামনে যাও, ওই কালো বাড়িটা দেখছ, সেখানেই রাতভর মজা করব!" শায়ী বলল, ব্যাগ থেকে বের করল আত্মরক্ষার বৈদ্যুতিক ছড়ি, এটা সে বাছাই করেছিল, আজই প্রথম ব্যবহার!

নীল লিঙ্গুমু মিয়াওশানের দৃষ্টি আকর্ষণ ও পালানোর পথ রোধ করার দায়িত্বে।

শায়ী দুই পা দ্রুত এগিয়ে, নীল লিঙ্গুমুর চোখের ইশারা দেখে, নীল লিঙ্গুমুর ‘এসো’ সংকেত পেয়ে শায়ী দ্রুত সামনে ছুটে, সুইচ চেপে দিল। সে অনুভব করল বৈদ্যুতিক শক্তি ছেড়ে যাচ্ছে, বৈদ্যুতিক ছড়ি মিয়াওশানের পায়ের কাছে ঠেকিয়ে দিল! শায়ী শুনেছিল ওই অংশ সবচেয়ে সংবেদনশীল।

মিয়াওশান "আউ" করে চিৎকার করে, সঙ্গে সঙ্গে সহ্য করতে না পেরে হাঁটুতে বসে পড়ল। শায়ী, নীল লিঙ্গুমু দুই পাশে মিয়াওশানের কাঁধ চেপে ধরল, শায়ী বৈদ্যুতিক ছড়ি দিয়ে চেপে রাখল, নীল লিঙ্গুমুকে দিল দড়ি। বাড়িতে তারা নানা ধরনের বাঁধার কৌশল শিখেছিল, এমন ফাঁস বেঁধেছিল, যা খুলতে পারবে না, মিয়াওশান পালাতে পারবে না।

মানুষকে বাঁধা শেষ নয়, তাদের জানতে হবে সত্য, কে ফাঁসিয়েছে?

মিয়াওশান প্রথমে প্রতিরোধ করল, বলল, "তোমরা দুজন মহিলা গুন্ডা! আমি চিৎকার করলে ভয় পাও না?"

শায়ী বলল, "তুমি চিৎকার করো, বাছা!" আর মিয়াওশানকে দু-একটা লাথি মারল।

মিয়াওশান আসলে মুখে নরম, শক্তের ভয়, শায়ীর কিক আর লাথিতে বুঝল সে আসলেই প্রশিক্ষিত, আর সাহস পেল না।

সত্যি বলতে, শায়ী প্রথমে মারতে গিয়ে একটু নার্ভাস ছিল, কিন্তু এতদূর এসে এক ধরনের প্রতিশোধের আনন্দ অনুভব করল। বলে, প্রতিটি মানুষের হৃদয়ে দুটি দেবদূত বাস করে, এক সাদা এক কালো; কালো দেবদূত শায়ী মিয়াওশানকে কোণঠাসা করল, এখানে অন্ধকারে শাসন করার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত।

"তোমাকে কে বলেছে, আমি জিংরুইতে চাকরি করি?" শায়ী জিজ্ঞেস করল।

"বললে, তুমি আমাকে ছেড়ে দেবে?" মিয়াওশান কাঁপতে কাঁপতে বলল, চরম ভীতু চেহারা।

"হ্যাঁ, ছেড়ে দেব।" তবে আজ নয়, শায়ী মনে মনে ভাবল।

মিয়াওশান আসলে কোনো ষড়যন্ত্রকারীর কথা গোপন রাখার চেষ্টা করেনি, বরং একদম খুলে বলল, "একটা মেয়ে, তোমাদের ঘনিষ্ঠ বন্ধু, আমি আবছা মনে করি, ও আমাকে গাড়িতে হাসপাতালে নিয়ে গিয়েছিল।"

"সত্যি?" নীল লিঙ্গুমু জিজ্ঞাসা করল।

"অবশ্যই! আমি কখনো কাউকে মিথ্যা বলেছি?" তার আত্মবিশ্বাসে শায়ীর গা গুলিয়ে গেল, "আমার সঙ্গে তো তার কোনো শত্রুতা নেই, কেন তাকে ফাঁসাব? আমি সত্যি বলছি। সব বলেছি, এবার আমাকে ছেড়ে দাও!"

"ঠিক আছে!" নীল লিঙ্গুমু এগিয়ে গিয়ে জোরে টেনে মিয়াওশানের বাইরের প্যান্ট খুলে ফেলল, ফ্ল্যাশে কিছু ছবি তুলল, শায়ীকে দেখাল।

"খুব পরিষ্কার!" ছবি দিয়ে ভয় দেখানো, এটা শায়ীর ভাবনায় আসেনি।

"ছবি সীমা ছাড়ায়নি, তবু ছড়িয়ে দিলে তোমার অফিসে যথেষ্ট লজ্জা হবে, তাই তো?" নীল লিঙ্গুমু জানে, মিয়াওশানের অফিসে নিয়ম খুব কঠোর, মিয়াওশান সবসময় চুপচাপ থাকে, কোনো ভুল করতে সাহস পায় না।

"তোমরা!" মিয়াওশান খুব রাগ করল, কিন্তু সাহস পেল না, "আমি বলেছি, কাউকে বলব না, এবার ছেড়ে দাও!"

"প্রথমত, তোমার কথা সত্যি হতে হবে। দ্বিতীয়ত, আর কোনো ফাঁসানোর চেষ্টা করবে না, তাহলে..." শায়ী নীল লিঙ্গুমুর তোলা ছবি দেখাল, "সারা নেটওয়ার্কে তোমার ছবি ছড়িয়ে দেব!"

"ঠিক আছে! আমি একদম সাহস করব না! একদম করব না!" মিয়াওশান হাঁটুতে বসা, মাথা নত করে, যেন মাথা ঠোকাচ্ছে।

শায়ী আর নীল লিঙ্গুমু গলির বাইরে চলে গেল, বলে গেল, "আমরা এই গলি থেকে বেরিয়ে গেলে, দড়ি নিজেই খুলে যাবে।"

দড়িতে একটা সুইচ আছে, শায়ী শুধু এক বার চাপলেই, দড়ি খুলে যাবে। আসলে চেয়েছিল মিয়াওশানকে এখানে এক রাত ঠান্ডায় রাখবে, কিন্তু এই জায়গা নিরাপদ নয়, যদি কোনো অপরাধী আসে, খারাপ ঘটনা ঘটতে পারে, তাই সীমা রাখা দরকার।

শায়ী একা হলে কখনো এমন গলিতে আসত না, নীল লিঙ্গুমু পাশে ছিল বলেই যেকোনো ঝুঁকি নিতে সাহস পেয়েছিল।

"আমি যা-ই করি, তুমি বুঝবে তো, ছোট মূ?" হাওয়ার ঝাপটা লাগছিল, শায়ী ঠাণ্ডা অনুভব করল। সে সেই "তুমি আমাকে ক্ষতি করলে, আমি তোমাকে ক্ষমা করব" ধরনের মানুষ নয়; মারি বারবার ফাঁসিয়েছে, শায়ীর মন ভেঙে গেছে, কী করবে বুঝতে পারছে না। মিয়াওশানের ওপর ব্যবহার করা কৌশলও তার আগে কখনো ব্যবহার করেনি, সে কি বদলে গেছে? যেকোনো সময়, যেকোনো স্থানে, যেকোনো পরিস্থিতিতে, যদি নীল লিঙ্গুমু পাশে থাকে, শায়ী নিশ্চিন্ত: আমি যা-ই করি, ছোট মূ আমাকে বুঝবে।

"তুমি যা-ই করো, আমি বুঝি।" নীল লিঙ্গুমু শায়ীর হাত ধরে। দুজনে হেসে উঠল, একসঙ্গে এমন ‘দুষ্ট’ কাজ করে এক অদ্ভুত আনন্দ অনুভব করল।

মিয়াওশান দড়ি খুলে খুব ভয় পেল, পরে আর ঝামেলা করেনি, সত্যিই মুখে নরম, শক্তের ভয়।

আর মারি, সে কি সত্যিই বিশ্বাসঘাতক?