দশম অধ্যায়: প্রকাশ্য আঘাত ও গোপন ষড়যন্ত্র

“মারী, তুমি উঠেছ?”
“হুঁ...” মারী উঠে বসলো, গলা নাড়িয়ে নিলো, গত রাতটা গভীর ঘুমে কেটেছিল।
“আমি বেরিয়ে যাচ্ছি।” শাই আর কিছু বললো না, ফাইল, কম্পিউটার সব আগে থেকেই গুছিয়ে রেখেছিল, মুখ ধুয়ে সোজা দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেলো, মারীকে একা রেখে।
শাইয়ের কী হলো? প্রতিদিনের মত ছোটখাটো কথাবার্তা নেই, মারী অজান্তেই অদ্ভুত লাগলো। আবার দেখলো শাইয়ের বিছানার চাদর-কম্বল ঠিক আগের দিনের মতোই, তাহলে... সে এক রাত ঘুমায়নি? সত্যিই অনেক পরিশ্রম করেছে।
অনেক বিদেশি তথ্য সংগ্রহ করেছে, মডেলের ভুলগুলো ঠিক করেছে, প্রতিটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে টীকা লিখেছে। শাইয়ের এই বক্তৃতা সম্পূর্ণ কাগজ ছাড়া, একটানা বলেছে, বলা যায় অসাধারণ।
“চমৎকার!” সিনচেন প্রথম হাততালি দিয়ে ওঠে, এরপর সভাকক্ষে আরও হাততালির আওয়াজ।
সিনচেনের প্রশংসা শোনার আগে পর্যন্ত শাই মানসিকভাবে খুব টানটান ছিল, এখন হঠাৎ সব ক্লান্তি ভেঙে পড়লো, মাথা ঝিমঝিম করছে, দিক-দিশা বোঝা যাচ্ছে না।
শাইয়ের জ্বর, ৩৮ ডিগ্রি। সিনচেন চেয়েছিল দু’দিন বিশ্রাম নিতে, শাই বললো, সে আধা দিনেই যথেষ্ট।
শাই মনে করলো, সে ঠাণ্ডার ওষুধ এনেছিল, কিন্তু কোথায় রেখেছে ভুলে গেছে, অনেক খুঁজলো।
টেবিল ঘাঁটতে গিয়ে, শাই অস্থির হয়ে মারীর ছোট ফাইলের ক্যাবিনেট উল্টিয়ে ফেললো।
শাই দ্রুত ক্যাবিনেটটা ঠিক করে, জিনিসগুলো সাজিয়ে রাখলো, কিন্তু একটি ফাইল পড়ে রইলো বাইরে। সেই ফাইল, চোখের কোণ দিয়ে এক ঝলক দেখলেও, শাই কখনো ভুলবে না সেই লেখা—
ইউনশান, Y2 তথ্য।
শাই ফাইলটা খুলে দেখে, এটি তথ্যের একটি সূচি, স্পষ্ট বিন্যাস, বিস্তারিত গঠন, শাই অনলাইনে যেসব তথ্য পেয়েছিল তার চেয়ে অনেক বেশি গুছানো। কিন্তু... মারী যে তথ্য শাইকে দিয়েছিল, তার থেকে একেবারে আলাদা!
“মারী... তুমি সত্যিই...”
শাই যেন বজ্রাঘাতে আক্রান্ত হলো, তার জন্য এটা বড় আঘাত, Y2 তথ্য দেখার আগে, সে নিজেকে আশ্বস্ত করছিল, “মারী কখনো তাকে বিশ্বাসঘাতকতা করবে না।”
নিজেকে বোকা বানানো... যদি Y ইউনশানের সংক্ষিপ্ত রূপ হয়, 2 দ্বিতীয় তথ্য, তাহলে Y1 তো সম্ভবত শাইকে দেওয়া সেই... ভুয়া তথ্য!
শাইকে বোকা ভাবা হচ্ছে?
স্পষ্ট মনে আছে মারীর সাথে প্রথম দেখা, মারী নিজে খুঁজে এসেছিল, এরপর জিংরুইতে ঢোকার পর,杂 কাজের সময় একসাথে ছিল, পরস্পরকে সান্ত্বনা দিত, এখন আবার একই প্রকল্প দলে, একই ঘরে।

সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য মানুষ, কেন... শাই বিশ্বাস করে, মারী হয়তো ভুল করেছে, শাই যখন দ্বিতীয় পুরস্কার পেলো, মারীর মুখে এক মুহূর্ত অস্বস্তির ছায়া, সম্ভবত তখন থেকেই শুরু।
দুপুরের খাবারের সময়। শাইয়ের জ্বর কমে ৩৭ ডিগ্রি হয়েছে, শরীরটা আগের মতো কষ্টকর নয়।
“শাই, শুনেছি তোমার জ্বর হয়েছে, এখন কেমন?” একই দলের লিনশান জিজ্ঞেস করলো।
“অনেকটা ভালো, আজকের মধ্যে জ্বর কমে যাবে আশা করি, বিকেলে আবার সভা আছে।”
“ও, তবে শরীরের খেয়াল রেখো।” লিনশান দুধের সাথে এক চুমুক নিলো, হঠাৎ প্রসঙ্গ বদলালো, “শাই, একটু সাহায্য চাই।”
সাহায্য? “কী চাই? বলো।”
“আমার এক কাজিন এবার চতুর্থ বর্ষে, ইন্টার্নশিপ খুঁজছে, সে সাংহাইয়ে, আমাদের জিংরুই সাংহাই শাখায় যেতে চায়।”
“সাংহাই শাখা?”
“হ্যাঁ, তোমার কাছে পরিচয় চাই, শুনেছি মারীর বাবা সাংহাই শাখার উপ-পরিচালক, আমি তার সাথে খুব পরিচিত না, তুমি কি ওকে জিজ্ঞাসা করতে পারো?” লিনশান আস্তে বললো।
শাই চমকে উঠলো, সে তো কখনও জানতো না। মারী বরাবর বলেছে তার বাবা ব্যাংকে কাজ করেন, জিংরুইয়ের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই।
“মারীর বাবা সাংহাই শাখার উপ-পরিচালক?” শাই বিশ্বাস করতে চায় না।
“হ্যাঁ! আমি মানবসম্পদ বিভাগের সহকর্মীর কাছে শুনেছি। আমার কাজিনের জন্য অনেক খোঁজ নিয়ে এই নির্ভরযোগ্য সূত্র পেলাম। তুমি কি জানো না?”
জিংরুই মানবসম্পদ বিভাগ সব কর্মীর তথ্য জানে, আত্মীয় সম্পর্ক থাকলে, তারাই আগে জানে।
“জানি না... আমি জিজ্ঞেস করবো...”
বিকেল সভা শেষ হলে, শাই ও মারী ঘরে ফিরলো।
“শাই, তোমার জ্বর কেমন?” বলেই মারী শাইয়ের কপালে হাতের পিঠ দিয়ে তাপমাত্রা পরীক্ষা করলো।
একটু পরে, মারী হাসলো, “হ্যাঁ, মনে হচ্ছে অনেকটা ভালো। আমার কাছে কিছু ঠাণ্ডার ওষুধ আছে। আমি তোমার জন্য আদার চা করে দিচ্ছি।”
মারী কয়েকটা ঠাণ্ডার ওষুধ বের করলো, আদার চা বানিয়ে, নাড়িয়ে শাইয়ের হাতে দিলো।

“এই, অল্প অল্প করে খাও, সাবধানে গরম।”
মারী খুব যত্নশীল বন্ধু, তার যত্নে শাই সবসময় আপ্লুত হয়। এখন শাইয়ের মাথা একটু এলোমেলো, মারী যে প্রতারণা করেছে, সেই মারী আবার এত যত্ন করে, কোনটা সত্যি?
“শুনেছি, তোমার বাবা সাংহাই শাখার উপ-পরিচালক?” শাই আদার চা টেবিলে রেখে, আর থাকতে না পেরে জিজ্ঞেস করলো।
... মারী কিছুক্ষণ চুপ।
“লিনশান আমাকে বলেছে, সে ভেবেছে আমি জানি।” শাই সব খুলে বললো।
এক মুহূর্ত মারী ভ眉 ভাঁজলো, পরে হাসলো, “হ্যাঁ, আমার বাবার কাজটা সহকর্মীদের বলা সুবিধাজনক নয়, বিশেষ করে বন্ধুদের, আমি চাই না সবাই আলাদা চোখে দেখুক।”
“তাই... তুমি আমাকে চেনো না? তোমার পরিবারের অবস্থান আমার কোনো ব্যাপার না। তুমি কি লজ্জা পাও?”
“হুঁ... লজ্জা... আমার বাবা কেন আমাকে লজ্জা দিবে, তার পদ তো আমার মান বাড়ায়।” মারীর মুখ একটু ঠান্ডা হয়ে এলো।
“তুমি কি ভয় পাও, সবাই বলবে: মারী বাবার জন্য জিংরুইতে ঢুকেছে, পুরস্কার পেয়েছে, বিশেষ প্রকল্প দলে গেছে। তাই তো?” শাই ভাবলো সে এতটা চাপ দিবে না। সে সবচেয়ে জানতে চেয়েছিল, “তুমি কি ভয় পেয়েছ আমি তোমাকে ছাড়িয়ে যাব, তাই ভুয়া তথ্য দিয়েছ?” কিন্তু সেটি মুখে বললো না।
“আমি...” মারীর কথা আটকে গেলো, “হ্যাঁ, বললে আমি ভয় পাই সবাই আমাকে হেয় করবে। শুধু আমার বাবা কোম্পানির কর্তা বলে, আমি দ্বিতীয় প্রজন্ম, আমি সুযোগ নিয়ে ঢুকেছি? আমি এত পরিশ্রম করি, দরিদ্রদের চেয়েও বেশি, আমি শুধু আমার প্রাপ্য প্রশংসা চাই, সেটা কি ভুল? আমি তো ভয় পাই, তুমি খুশি? তুমি পর্যন্ত আমাকে এমন চাপ দাও, আমি কী করবো? শুধু উপ-পরিচালক, দেশের নেতা নয়, বেইজিংয়ে এর মূল্য কী!” বলতে বলতে গলা ধরে এলো।
শাই কিছুটা অপরাধবোধ করলো, বুঝতে পারলো মারী এই ব্যাপারে সবসময় কষ্টে ছিল।
“তোমাকে দুঃখিত... আর বলবো না। তুমি এত পরিশ্রমী, এত বুদ্ধিমান, এইসব পাওয়া তোমারই প্রাপ্য। কাঁদো না, হবে?” শাই মারীকে জড়িয়ে ধরলো, পিঠে হাত রেখে সান্ত্বনা দিলো।
শাই অনুভব করলো মারীর দেহ বারবার কাঁপছে, সে সবসময় কাঁদছে, মনে এত কষ্ট? শাই ভাবলো, নিজেই তো গত দু’দিন সবচেয়ে কষ্টে ছিল, তবুও অন্যকে সান্ত্বনা দিতে হচ্ছে।
থাক, মারীকে ক্ষমা করে দিলো, বলে তো হয় সহকর্মীদের মধ্যে বন্ধুত্ব পাওয়া কঠিন, একবার মন খুলে বন্ধু হলে, ছেড়ে দেওয়া যায় না। আর, এই ঘটনার পর মারী আর প্রতারণা করবে না, শাই ভাবলো।
জ্বর কমেছে, ঠাণ্ডার উপসর্গ এখনো আছে, এতদিন ধরে পরিশ্রম, লৌহমানবও পড়ে যাবে, আজ রাতে দ্রুত বিশ্রাম নেবে।
শাই বিশ্রাম কক্ষে যেতে চায়, একটু নিরিবিলি হবে।