ষষ্ঠ অধ্যায় আকাঙ্ক্ষা ও বাস্তবতা
সপ্তাহান্তে আবারও ওভারটাইমে কাটল শাইয়ের দিনগুলি, তবে নতুন সপ্তাহের শুরুতে তার জন্য এক বিশাল সুসংবাদ অপেক্ষা করছিল—চেন জিঙইয়ান অফিসের কাজে বাইরে গেছে! শাই মনে মনে উল্লাস করে উঠল—অবশেষে আর নির্যাতিত হতে হবে না, কয়েকটা দিন শান্তিতে কাটানো যাবে!
সেদিন অফিস থেকে তাড়াতাড়ি বের হয়েই শাই রাস্তায় এক অতিসক্রিয় বিক্রয়কর্মীর পাল্লায় পড়ে গেল—
“দিদি, আপনি কি শরীরচর্চা করেন?” বিক্রয়কর্মী জানতে চাইল।
‘দিদি’ শব্দটা শুনেই শাইয়ের মেজাজ খারাপ হয়ে গেল, কে তার দিদি? সে কি দেখতে অতটা বয়স্ক? “রুচি নেই!”
“আপনাকে তো দেখি খুব ব্যস্ত, শরীরচর্চা করা খুব দরকার!”
“না না, আমি এত ব্যস্ত, সময়ই পাই না শরীরচর্চার!”
“শরীরচর্চা আপনার সৌন্দর্য বাড়াবে, শরীর সতেজ রাখবে, আমাদের এখানে মেয়েদের জন্য বিশেষ কোর্স আছে।”
‘সৌন্দর্য’ কথাটা কানে যেতেই শাই থেমে গেল, প্রতিদিন অতিরিক্ত কাজের চাপে তার রূপ নষ্ট হয়ে যাচ্ছে কিনা, এই ভয়টা তার আছে। “সৌন্দর্য বাড়ে? কীভাবে?”
“আরে, একবার এসে দেখুন না! আমাদের ‘রিদম ফিটনেস সেন্টারে’ পুরো শহরের সবচেয়ে সুদর্শন প্রশিক্ষক আছে, সাধারণ কাউকে তো বলি না এই কথা!” বিক্রয়কর্মী চোখ টিপে হাসে।
“সুদর্শন প্রশিক্ষক?!”
পর মুহূর্তেই শাইকে প্রায় টেনে নিয়ে যাওয়া হল ফিটনেস সেন্টারে, বা বলা ভালো, শাই নিজেই বিক্রয়কর্মীকে টেনে নিয়ে যাচ্ছিল… চেহারা দেখেই দুর্বল, এই অপবাদ সে আর এড়াতে পারল না…
সুদর্শন প্রশিক্ষক কোথায়, কোথায়—শাই চারপাশে খুঁজতে লাগল, পাশের সুন্দরী বিক্রয়কর্মীর ফিটনেস কোর্সের বিবরণ সে একেবারেই এড়িয়ে গেল।
বিক্রয়কর্মী বুঝে গেল শাইয়ের দুর্বলতা, ফিটনেস কার্ড বিক্রি করতে হলে এখানে ‘মানুষ’ই পণ্য!
“দেখুন, আমাদের সবচেয়ে সুদর্শন প্রশিক্ষক, মুখ, গড়ন—কি বলব… প্রতিবার সে অনুশীলন শুরু করলে মেয়েরা কাঁচের বাইরে দাঁড়িয়ে খেয়াল করে দেখে…”
সুন্দরী বিক্রয়কর্মী আগের তুলনায় ঢের মিষ্টি ভাষায় কথা বলল, শাইও ঠাণ্ডা মাথায় বলল, “খেলা তো খেলাই, চেহারা কি আর মুখ্য… কোথায় সেই প্রশিক্ষক?!”
শাইয়ের জোরে টান পড়ে বিক্রয়কর্মীর হাতে, বিক্রয়কর্মীর মনে হয়, এ মেয়ে বুঝি জীবনে কখনও পুরুষ দেখেনি?
জিংরুই-তে মেয়ে সুন্দরী অনেক, পুরুষ কম, সিন চেন দেখতে ভালো হলেও, অনেকের নজরে সে পড়ার সুযোগ নেই। শাই তো আর সারাক্ষণ বসের দিকে তাকিয়ে থাকতে পারে না।
“এই যে দেখুন, এই প্রশিক্ষক, একদম পছন্দ হবেই!” সুন্দরী বিক্রয়কর্মীর কণ্ঠে এমন আত্মবিশ্বাস, শাই মনে করল বুঝি কোনো বিশেষ ক্লাবের দরজায় এসে পড়েছে।
শাই ঢুকে পড়ল অনুশীলন কক্ষে, এক আকর্ষণীয় দেহ পুল-আপ দিচ্ছে। তার পরনে কেবল শর্টস, ওপরের দিকটা সম্পূর্ণ খালি!
এক, দুই, তিন, চার, পাঁচ… পেটের মাংসপেশি গুনে শেষ করা যায় না!
সে মুখটা দেখে শাই স্তব্ধ, প্রায় লালা ঝরিয়ে দিচ্ছিল। এই মুখ সে ভুলবে কী করে? সুদর্শন মুখ মনে রাখার স্বাভাবিক ক্ষমতা শাইয়ের আছে; এ তো সেই লোক, কেটি রেস্টুরেন্টে যার সঙ্গে বসেছিল। তখন তাড়াহুড়োয় বেরিয়ে গিয়েছিল, মনে আছে সেখানকার খাবার নিয়েও কিছু বলেছিল। আজ আবার দেখা, সত্যিই এই আর্থিক এলাকা ছোট বটে।
সুন্দরী বিক্রয়কর্মী কানের কাছে ফিসফিস করে, “কেমন লাগল? পছন্দ তো? ও তো আমাদের পুরনো গ্রাহক, চাইলে তোমাদের একই প্রশিক্ষকে ক্লাস নিতে পারো, তাহলে প্রায়ই ওকে দেখতে পাবে, হি হি।”
শাই লজ্জায় ঘামতে লাগল—সে কি এতটাই ফাঁপা? “তুমি কি মনে করো শুধু সুন্দর চেহারা দেখিয়ে আমাকে রাজি করানো যাবে?”
সুন্দরী বিক্রয়কর্মী কিছু বলতে যাবে, তখনই প্রশিক্ষক দরজা থেকে শাইকে দেখে যন্ত্র থামিয়ে এগিয়ে এল।
“তুমি তো সেই, একসঙ্গে খেয়েছিলাম… আমার ফোন ধরো না কেন?” ওই প্রশিক্ষক কয়েকবার শাইকে ফোন করেছিল, জানতে চেয়েছিল খাবারের আসল স্বাদ নিয়ে। অপরিচিত নম্বর ভেবে শাই কখনো ধরেনি।
শাই মনে পড়ল, তখন তার ফোন নাম্বার টাইফুনের বেগে বলেছিল, কখনো ভাবেনি পরিচিত হবে, মুখ দেখার পৃথক এক ব্যাপার, অচেনা যুবকদের পাত্তা দেয় না সে। এই ছেলেটা নাম্বার মনে রাখতে পারল, মনে রাখার ক্ষমতাও চমৎকার।
“আমরা কি এত চেনাজানা যে এভাবে জবাবদিহি করছো?”
প্রশিক্ষক আরও কাছে এল, শাই অনুভব করল তার শরীরের উষ্ণতায় যেন নিজেই পুড়ে যাচ্ছে।
“এতক্ষণ তো তুমি আমার দিকেই তাকিয়ে ছিলে, একটানা। ভালোবাসো আমাকে? তাহলে ফোন ধরো না কেন?”
প্রশিক্ষক যত এগিয়ে আসে, শাই তত পিছু হটে, প্রায় অনুশীলন কক্ষ ছেড়ে বেরিয়ে পড়ার উপক্রম।
সুন্দরী বিক্রয়কর্মী মনে মনে মজা পাচ্ছিল, এখন শুধু চা আর মুড়ির অভাব!
শাই মনে হয় পরিবেশটা অদ্ভুত, কেন অকারণ তাড়া দিচ্ছে ওকে, “ভালোবাসা কিসের! তুমি কে বলো তো?”
“এই তো, তোমার মোবাইল বেজে উঠেছে!” প্রশিক্ষক হঠাৎ বলে উঠল।
শাই মোবাইল বের করে দেখে, কোথায় বাজে! হঠাৎ করে, প্রশিক্ষক মোবাইলটা কেড়ে নিয়ে দ্রুত কীসব টাইপ করতে থাকে।
একহাতে মোবাইল ধরে, অন্য হাতে শাইকে দেখায়, “আমার নাম গু শিজে, এই দেখো, নাম ও নম্বর সেভ করে দিয়েছি!”
শাই রীতিমতো ক্ষুব্ধ, এতটা বেপরোয়া! “ফোন দাও আমার!”
“নিয়ে যাও, ধন্যবাদ দেওয়ার দরকার নেই! তবে পর্দায় পাসওয়ার্ড দাও, নয়তো কেউ দেখতে পেলে কী করবে?” গু শিজে কোনো লজ্জা বোধ করল না।
শাই রাগে চোখ বড় বড় করে তাকাল। আগেরবার ওর জন্য জায়গা ছেড়েছিল বলে ভালো লাগছিল, আজ এত বিচিত্র কেন?
সুন্দরী বিক্রয়কর্মী সত্যি সত্যি মুড়ি খেতে শুরু করল।
গু শিজে শাইকে মাথা থেকে পা পর্যন্ত দেখে বলল, “গড়ন খারাপ নয়, তবে পেটের মেদ কমাতে হবে, এত সুন্দর শরীর নষ্ট কোরো না… বুঝেছো তো?”
কি সর্বনাশ! মরলুম! “মেদ কোথায়! সবাই আমাকে ছোট কোমরের রানী বলে…” শাই পেটে হাত দিয়ে দেখল, সত্যিই তো কিছুটা মেদ জমে গেছে… প্রতিদিন ঘণ্টার পর ঘণ্টা বসে কাজ, মেদ না জমে যায় কোথায়!
“হা হা! ছোট কোমর!” গু শিজে হেসে গড়াগড়ি।
শাই আর সহ্য করতে পারল না—একজন আজব লোকের ঠাট্টা কতটা যন্ত্রণার হতে পারে! “এই যে, আমার একটা জিম কার্ড করে দিন, পুরো বছরের, এই ছেলেটার সাথেই!”
সুন্দরী বিক্রয়কর্মী কিছুটা দুঃখ পেল, মুড়ি তো অর্ধেকই খাওয়া হল। “ওহ, ঠিক আছে, এখনই করছি!”
“হুঁ! শরীরচর্চা তো শরীরচর্চাই, দেখা যাক কে কাকে হারায়!” শাই গু শিজেকে চ্যালেঞ্জ জানাল।
গু শিজে হাসল, বলে উঠল, “সেদিন তো বলোনি, খাবারের আসল স্বাদ কী?”
“বলতে ইচ্ছে করছে না!” শাই চুপচাপ সিট-আপ দিতে শুরু করল।
এরপর থেকে শাই যত ওভারটাইমই করুক, শরীরচর্চা বাদ দেয় না, প্রায়ই গু শিজেকে দেখতে পায়।
গু শিজে বাস্কেটবল খেলতে খুব ভালোবাসে, প্রায়ই জিমের কোর্টে ফরোয়ার্ড হিসেবে খেলে। শাইও স্কুলে মেয়েদের বাস্কেটবলের দাপুটে খেলোয়াড় ছিল, পরে ‘ছেলেমানুষ’ ট্যাগ কাটাতে খেলা ছেড়ে দেয়, তবে খেলা দেখা ছাড়ে না। গু শিজের খেলা শাই দেখেছে—সে মাথাহীন ফরোয়ার্ড নয়, কৌশল ও পরিকল্পনা করে, সবকিছু ভেবে খেলে।
ধীরে ধীরে, শাই লক্ষ্য করল গু শিজে ঠিক সময়ে শরীরচর্চা করতে আসে, সেও অজান্তেই ওর তাল মেলাচ্ছে। তাদের শরীরচর্চার বিষয় আলাদা, তাই একে অন্যের থেকে দূরত্ব বজায় থাকে, নীরবে যার যার অনুশীলন করে।
বলা হয় শরীরচর্চা দারুণ উপশমের উপায়, শাইও এই প্রক্রিয়া উপভোগ করতে লাগল। তবে ওদিকে, ওর কাজের অবস্থার তেমন পরিবর্তন নেই।
শাইয়ের কল্পনায় কর্মজীবন মানে সুন্দর শার্ট পরে, সুচারুভাবে বিশ্লেষণ ও উপস্থাপনা করা, বড় বিনিয়োগ প্রকল্পে অংশ নেওয়া, বিনিয়োগ মহলে নিজের স্বাক্ষর রেখে যাওয়া।
বাস্তবে… প্রতিদিন ছোটাছুটি, নিতান্তই নিম্নমানের কাজ, আর দলনেত্রীর অব্যাহত অভিযোগ।
“শাই, মিটিং শুরু হবে, এখনো প্রস্তুত নও?” চেন জিঙইয়ান তাড়া দিচ্ছে, বিভাগের মিটিং, শাই সেখানে সহকারী।
শাই তড়িঘড়ি কাজ গুছিয়ে বলল, “হ্যাঁ, হয়ে গেছে!” ল্যাপটপ হাতে দৌড়ে এলিভেটরের দিকে ছুটল।
“গত দুই বছরে অর্থনীতির গতি কিছুটা ফিরেছে, যদি আরও একটু বাড়ে, বিনিয়োগের সোনালী সময় শুরু হবে, আমাদের আগে থেকেই প্রস্তুত থাকতে হবে।”
“প্রথম সুযোগ নেওয়াটা জরুরি। আমাদের নজরে থাকা কয়েকটি পুরনো খাতও নজরে রাখতে হবে।”
“আমার মনে হয় নজরে রাখা বেশি জরুরি, নতুন ক্ষেত্রে ঝুঁকি অনেক।”
…
সবার আলাপ-আলোচনায় সিদ্ধান্তে আসা যাচ্ছে না, সিন চেন বলল, “তাহলে আপাতত রেস্টুরেন্ট খাতকে অগ্রাধিকার দেওয়া হোক, সম্ভবত শিগগিরই বড় প্রকল্প শুরু হবে। রেস্টুরেন্ট খাত পুরনো হলেও, এখন অনেক পরিবর্তন হচ্ছে, আগেভাগে বিশ্লেষণ করলে ঝুঁকি কিছুটা কমবে।”
…
শাই মিটিংয়ের নোট নেয়, সিন চেনের মুখে রেস্টুরেন্ট খাতের কথা শুনে খুব উত্তেজিত হয়, অবশেষে এমন কিছু এসেছে যা তার পছন্দের ও গুরুত্বপূর্ণ। একটা রেস্টুরেন্ট বিনিয়োগ মডেল বানানো যাক! শাই ভাবল।
শাই দ্রুত সময় বের করে নিজের জ্ঞান কাজে লাগাল। কাজের ফাঁকে মনে পড়ল সেই গ্রুপ ইন্টারভিউয়ের চূড়ান্ত লড়াইয়ের কথা, যেখানে নিজের অভিজ্ঞতা, অর্থনৈতিক প্রবণতা, রেস্টুরেন্ট শিল্পের গতিপ্রকৃতি, কিছু নির্দিষ্ট কেস, এমনকি জিংরুইয়ের নিজস্ব বিনিয়োগ বিশ্লেষণ মিলিয়ে একটা মডেল তৈরি করল।
পিপিটি চেন জিঙইয়ানকে পাঠানোর সময় শাই আত্মবিশ্বাসী ছিল, কিছুক্ষণের মধ্যেই উত্তর এল।
চেন জিঙইয়ান লিখেছে, শাই, কোম্পানির নিয়ম ভুলে গেছো নাকি, বস কোনো কাজ দেয়নি, নিজে থেকে করছো, এটা দায়িত্ব সীমা লঙ্ঘন।
শাইয়ের সদ্য জ্বলা আগুনে যেন বরফের Buckets ঢেলে দিলেন চেন জিঙইয়ান। নতুন কর্মীর কি কেবল গৃহকর্ম করার অধিকার, গুরুত্বপূর্ণ কিছু করার নয়?
শাই হাল ছাড়ল না, সরাসরি পিপিটি সিন চেনকে পাঠাল, কোম্পানির নিয়ম অনুযায়ী ঊর্ধ্বতনে রিপোর্ট করা নিষেধ, কিন্তু সে তো পরোয়া করে না!
সেইদিন সিন চেন কোনো উত্তর দিল না, রাতে শাই দুশ্চিন্তায় কাটাল—না জানি বকা খাবে, গবেষণা পছন্দ হবে না, চেন জিঙইয়ান যদি জানতে পারে সে নিয়ম ভেঙেছে…
পরেরদিন অফিসে এসে শাই চাইছিল নিজের অস্তিত্ব মুছে ফেলতে, সিন চেনের চোখ এড়িয়ে চলল।
সহকর্মী শাও ইউন অনেক খুঁজে পেয়ে বলল, “শাই, তুমি কোথায় ছিলে? সিন বস তোমাকে ডাকছে।”
শেষ! এবার বকা খেতে হবে। শাই মনে মনে ভয় পেয়ে সিন চেনের কেবিনে ঢুকল।
“বসো।” সিন বস কাজ থামালেন।
“সিন বস, দুঃখিত, কাল ভুল করে আপনাকে মেইল পাঠিয়েছিলাম, তখন মাথায় কিছুই আসেনি। সত্যি, আমার উচিত হয়নি নিয়ম ভেঙে রিপোর্ট করা, চেন জিঙইয়ান ঠিকই বলেছেন, কর্মচারীর উচিত নিয়ম মানা, আমি খুব ছেলেমানুষি করেছি। আপনি চাইলেই আমাকে বকতে পারেন, আমার সত্যিই উচিত হয়নি…”
শাই ভাবল, একদিন না একদিন এই রকম আবেগে খেসারত দিতেই হবে।
“শাই, তুমি দারুণ কাজ করেছো।” সিন চেন শাইয়ের কথা থামিয়ে দিলেন।
এটা কী! কাল রাত থেকে এখন পর্যন্ত গ্লানিতে ডুবে ছিল, এখন আবার প্রশংসা?
“সিন বস, আপনি কী বললেন?”
সিন বস কম্পিউটার স্ক্রিন ঘুরিয়ে দেখালেন, “তোমার বিশ্লেষণ যেমন বিশদ, তেমনি অভিনব। তোমার গবেষণা না দেখলে রেস্টুরেন্ট খাতে এতো সম্ভাবনা খেয়ালই করতাম না।”
“এটা… ছোটবেলা থেকেই এই খাতটা আমার প্রিয়, অনেক কিছু ইন্টারনেটে না দেখেই বলতে পারি।” শাই বিনয়ের সঙ্গে বলল।
সিন চেন বারবার মাথা নেড়ে প্রশংসা করলেন, তারপর এক টুকরো কাগজে কিছু লিখলেন।
শেষে শাইয়ের হাতে কাগজটা দিয়ে বললেন, “পরের মাসে কোম্পানিতে ‘বিনিয়োগ মডেল প্রতিযোগিতা’ হবে, আমার সুপারিশপত্র থাকলে তুমি অংশ নিতে পারবে। এ সুযোগ বিরল, চেষ্টা করবে?”
দুঃখের শেষে সুখ আসে? শাই কিছুটা স্তম্ভিত, অনেকক্ষণ পর বিশ্বাস করতে পারল সে সত্যিই ভাগ্য বদলেছে, সিন বসের প্রশংসা পেয়েছে, এমনকি কোম্পানির গুরুত্বপূর্ণ প্রতিযোগিতায় সুযোগও!
“ইয়েস! দারুণ!” অফিস শেষে রাস্তায় এক ফোঁটা লোক নেই, শাই নেচে নেচে বাড়ি ফিরল, যেন ছোট্ট এক মেয়ে।