ষাট-পাঁচতম অধ্যায়: সাক্ষাতের দিন
প্রেমিক চ্যাং লিচুয়ানের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে ওঠার পর থেকে লান লিং মুও খুব কমই সিয়া ই-র সঙ্গে সময় কাটায়। তাদের তিনজনের ছোট গ্রুপে এখন শুধু সিয়া ই আর গু সি ঝে-ই রয়েছে। শোনা যায়, সিয়া ই পুরুষ গায়ক লিন ইউয়ানকে খুব পছন্দ করে। গু সি ঝে তাই দু’টি ভেতরের অংশের টিকিট কিনে সিয়া ই-কে নিয়ে লিন ইউয়ানের পeking কনসার্ট দেখতে যাওয়ার পরিকল্পনা করে। লিন ইউয়ান একজন জনপ্রিয় সঙ্গীতকার, তাঁর চেহারা উজ্জ্বল ও আকর্ষণীয়, দশ বছর ধরে তিনি সুপারস্টার। সিয়া ই বিশ্ববিদ্যালয় থেকেই তাঁর ভক্ত, সেই সময় থেকেই তাঁর কনসার্টে প্রথম সারিতে বসে ঝলমলে লাইট স্টিক ঘোরানোর স্বপ্ন ছিল, আজ অবশেষে সেই স্বপ্ন পূর্ণ হতে চলেছে।
এই কনসার্টের টিকিটের জন্য প্রচণ্ড প্রতিযোগিতা চলে। গু সি ঝে এক ঘণ্টা আগেই প্রস্তুতি নিয়ে বসে থাকে, টিকিট বিক্রি শুরু হতেই সে দ্রুত ক্লিক করে কিনে নেয়। সৌভাগ্যবশত, তার ইন্টারনেট ছিল খুব দ্রুত, VIP টিকিট মুহূর্তেই বিক্রি হয়ে যায়। স্টার ভক্তির উন্মাদনা সত্যিই বিস্ময়কর, গু সি ঝে কিছু ভক্তদের মনস্তত্ত্ব বুঝতে পারে না—একজন অপরিচিত মানুষের জন্য এতটা মোহ কেন?
আজ সিয়া ই অজানা উত্তেজনায় ভুগছে; সে আয়নার সামনে দশবার পোশাক বদলেছে—গাউন থেকে স্কার্ট, স্কার্ট থেকে জিন্স, কিছুতেই সন্তুষ্ট হতে পারছিল না। শেষে প্রথমে ট্রায়াল করা লাল গাউনটিই পরিধান করে—পরিমিত শোভা ও চপলতা, চপলতার মধ্যে স্বাভাবিকতা—এটাই ঠিক! ভাবতে ভাবতে, গু সি ঝে-র সঙ্গে একা দেখা করতে হবে বলে তার মনে লজ্জা ও উত্তেজনা জাগে। লান লিং মুও-র সঙ্গে থাকলে সে নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, কিন্তু একা থাকলে হাত-পা কোথায় রাখবে বুঝতে পারে না, মনে হয় সে বোকা হয়ে গেছে। নিজেকে শান্ত করে, ‘একটা কনসার্ট দেখতে যাচ্ছি, এত উত্তেজিত হওয়ার কিছু নেই!’
অপ্রত্যাশিতভাবে, সিয়া ই-এর পোশাক রাস্তায় প্রশংসিত হয়... এক অচেনা ব্যক্তি তার সঙ্গে কথা বলতে শুরু করে, “সুন্দরী, একা বেরিয়েছো? একসঙ্গে চা খাবে?”
“না, আমি বন্ধুর সঙ্গে দেখা করতে যাচ্ছি।”
“বন্ধু? প্রেমিক নাকি? এই গাউনটা তোমার খুব মানিয়েছে!” ওই ব্যক্তির হাসিতে ছিল অশালীনতা।
“সরে যাও! না সরলে, আমি কিন্তু রূঢ় হব!” জনসমক্ষে তায়কোয়ান্দো দেখানো হয়তো নারীদের সৌজন্যবোধের পরিপন্থী, কিন্তু সিয়া ই কখনও অন্যায়ের মুখে চুপ থাকেনি।
“আহা, সুন্দরীর স্বভাব বেশ তেজি, আমি এমনটাই পছন্দ করি।” বলেই সে সিয়া ই-এর কাঁধে হাত রাখে। সিয়া ই নড়তে চাইলেও পারল না, এই লোকটা সাধারণ নয়!
“তুমি কী করছো! চলে যাও!” অচেনা লোকটিকে দু’টি হাত ধরে সরিয়ে দেওয়া হয়—একেবারে তুলে নেওয়া হয় যেন। সিয়া ই-এর কাঁধের চাপ মুহূর্তেই চলে যায়। পরিস্থিতি খারাপ দেখে লোকটি দ্রুত পালিয়ে যায়।
গু সি ঝে-কে দেখে সিয়া ই বিস্মিত হয়। মূলত ঠিক হয়েছিল, মেট্রো স্টেশনের বাইরে দেখা হবে, কিন্তু মেট্রো থেকে নেমেই সে দেখতে পায় গু সি ঝে-কে। গু সি ঝে কিছুটা আগেভাগেই চলে আসে, সিয়া ই-কে অনেকদিন দেখা হয়নি বলে সে নিচে এসে তাকে খুঁজে নেয়।
সিয়া ই-এর লাল গাউন সত্যিই সুন্দর লাগছিল, গু সি ঝে-র চোখে আলো ঝলমল করে ওঠে, “তুমি দারুণ দেখছো, লাল তোমার খুব মানিয়েছে।”
সিয়া ই মনে মনে খুশি হয়, মুখের হাসিও লুকাতে পারে না, কিন্তু গু সি ঝে-র পরের কথা শুনে সে রেগে যায়।
গু সি ঝে হাঁটতে হাঁটতে বলে, “লিন ইউয়ানকে দেখতে গিয়ে তুমি তোমার সবচেয়ে সুন্দর পোশাক বের করেছো, তাই তো?”
সিয়া ই মনে মনে ভাবে, ‘এটা কি ঠিক? আমি তো অন্ধভক্ত নই!’ কিন্তু মুখে বলে, “হ্যাঁ, আমি লিন ইউয়ানকে পছন্দ করি, কী হবে?”
লিন ইউয়ান প্রেমের প্রতিদ্বন্দ্বী নয়, তবু সিয়া ই এরকম বলায় গু সি ঝে-র ঈর্ষা হয়, “অন্ধভক্ত।”
আশ্চর্য, এই গু সি ঝে কেন সবসময় আমাকে খোঁচায়? সিয়া ই তার পায়ে একবার আঘাত করে।
মেট্রো স্টেশন থেকে ‘বার্ড নেস্ট’ পর্যন্ত মানুষের ঢল, দূরবীন, লাইট স্টিক, নানা সামগ্রী বিক্রির দোকানগুলোর সামনে ভিড়, ফ্যান ক্লাবের সদস্যরা বাইরে স্লোগান অনুশীলন করছে। গু সি ঝে একটু অসতর্ক হলে, সিয়া ই হঠাৎ হারিয়ে যায়—আসলে সে দৌড়ে দোকানে গিয়ে লাইট স্টিক কিনে নেয়।
গু সি ঝে অস্বস্তিতে পড়ে, কাজের সময় এত দক্ষ সিয়া ই-এর এই ভক্তি-উন্মাদনা দেখে সে সত্যিই নারীদের বুঝতে পারে না।
কনসার্টে ঢুকতেই সিয়া ই আনন্দে ফেটে পড়ে—VIP দ্বিতীয় সারি, স্বপ্নের কাছাকাছি!
সিয়া ই পাশে বসা গু সি ঝে-কে জিজ্ঞাসা করে, “তুমি টিকিট কীভাবে পেলে? চেনা পথে গিয়েছিলে নিশ্চয়?”
“একটা কনসার্টের টিকিটের জন্য কি আমাকে চেনা পথে যেতে হবে? সামান্য চাতুর্যেই পেয়ে গেছি!” গু সি ঝে কখনও জানাবে না, সে রাতভর কম্পিউটারের সামনে বসে ছিল, সেই অমানবিক মধ্যরাতে টিকিট বিক্রি শুরু!
লিন ইউয়ান মঞ্চে ওঠে! তাঁর প্রবেশ ছিল অত্যন্ত আকর্ষণীয়—ভেতরের দর্শকদের মাঝখানের উঁচু প্ল্যাটফর্মে দড়ি বেঁধে, আকাশ থেকে মঞ্চে নেমে আসে। পুরো হলের উত্তেজনা চরমে!
“লিন ইউয়ান! লিন ইউয়ান! লিন ইউয়ান!” নানা চিৎকার ও উল্লাসে মঞ্চের আলোয় বিস্ফোরণ, লিন ইউয়ান পতাকা হাতে তাঁর মৌলিক গান ও নাচ শুরু করেন।
“লিন ইউয়ান কত帅! দেখো! লিন ইউয়ান কত帅!” সিয়া ই বারবার গু সি ঝে-র হাত ধরে নাচে, উত্তেজনায় পা ঠোকায়।
“ওহ,帅,帅...” গু সি ঝে সিয়া ই-এর হাত চাপ দেয়, মনে মনে খুশি হয়—তাদের সম্পর্ক আরেক ধাপ এগোলো!
সিয়া ই গু সি ঝে-র মনের কথা কিছুই জানে না, নিজে নিজে লাইট স্টিক ঘোরায়। লিন ইউয়ানের সমর্থন রং ছিল লেবু হলুদ, সিয়া ই-এর লাইট স্টিকও সেই রঙে, হাজার হাজার আলোয় সে একটিই।
লিন ইউয়ানের জীবনীও বিস্ময়কর—শৈশবে আমেরিকার দরিদ্র এলাকায় বাস, কখনও গির্জায় শিশুরা গাইত, গানের প্রতিভা ও পরিশ্রমে ব্রডওয়েতে সুযোগ পায়। তাঁর শৈশব কেটেছে আমেরিকার ব্রডওয়েতে। পরে দেশে ফেরার সময় এক তারকা সন্ধানীর সঙ্গে দেখা হয়ে যায়, মূলধারার সঙ্গীত জগতে প্রবেশ করেন। বহু বছর সাধারণভাবে কাটে, পরে এক প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠানে বিখ্যাত হয়ে ওঠেন, সুপারস্টারের পথে এগিয়ে যান।
শৈশবে, সাদা চামড়ার মানুষেরা তাকে অহরহ অপমান করত, “পূর্ব এশীয়, হলুদ চামড়া, নোংরা, ধূর্ত” বলে গান গাইত। পরে সে এক প্রজন্মের সঙ্গীত প্রতিভা হয়ে ওঠে, বিদেশীদের মনোভাব বদলে দেয়। সিয়া ই শুধু তাঁর চেহারায় মুগ্ধ নয়, বরং তাঁর মনোবল বহু বছর তাঁকে অনুপ্রাণিত করেছে।
লিন ইউয়ান নানা বাদ্যযন্ত্রে দক্ষ, বিশেষত পিয়ানো ও ভায়োলিন। যখন সে সাদা পিয়ানোতে ভালোবাসার গান বাজায়, সবাই একসাথে গাইতে শুরু করে।
আবহাওয়া ভালো, আকাশে ছড়িয়ে থাকা তারা, লিং শানের তারারাজিほど নয়, তবু এক ধোঁয়াটে সৌন্দর্য আছে। সিয়া ই চোখ তুলে আকাশের দিকে তাকিয়ে গু সি ঝে-কে বলে, “দেখো, আজ রাতের আকাশ কত সুন্দর। তুমি আমার একটা স্বপ্ন পূরণ করলে, ধন্যবাদ।” সে মিষ্টি হাসে।
গু সি ঝে-র হৃদয় কেঁপে ওঠে, সে হাসি দিয়ে উত্তর দেয়, “তোমার আর কত স্বপ্ন আছে? সব আমাকে বলো।”
এই স্বপ্ন, সেই ‘এনকোর’ গানটির শেষে, পরিসমাপ্তি পায়। গু সি ঝে বলে সে বাইরে গাড়ি আনতে যাচ্ছে, সিয়া ই তাকে খুঁজে পায় না, বাইরে ঝিরি ঝিরি বৃষ্টি নামে, ক্রমে বৃষ্টি বাড়ে, এভাবে চললে, হয়তো আর কাউকে খুঁজে পাওয়া যাবে না।
সিয়া ই সময় দেখে, দশটা আধা হয়ে গেছে, মেট্রো বন্ধ, গু সি ঝে না ফিরলে, নিজেই বাড়ি ফেরার ব্যবস্থা করতে হবে। সে এক বন্ধ হওয়া সংবাদপত্রের দোকানের সামনে দাঁড়িয়ে, চারপাশে তাকায়, সময় গড়িয়ে যায়, ফোনেও চার্জ নেই...
“সিয়া ই! আমি গাড়ি পেয়েছি!”
সিয়া ই ফিরে তাকায়, গু সি ঝে বৃষ্টিতে হাত নেড়ে ডাকে।
“চলো, প্রথমে তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দিই।” গাড়িতে তুলে, গু সি ঝে জিজ্ঞাসা করে।
“না, আমরা KTV-তে যাই।”
গু সি ঝে অবাক হয়ে তাকায়, সিয়া ই আবার বলে, “তোমার গান শুনতে চাই।”
গু সি ঝে আনন্দে, তবু ঈর্ষা নিয়ে জিজ্ঞাসা করে, “তুমি মনে করো, আমি আর লিন ইউয়ান, কে বেশি帅?”
“লিন ইউয়ান।” সিয়া ই বিন্দুমাত্র ছাড় দেয় না। গু সি ঝে রাগে মুখ ফিরিয়ে নেয়।
তারা KTV-তে পৌঁছায়, প্রথমে দু’জনেই পরস্পরকে সুযোগ দেয়, পরে গু সি ঝে পরিবেশ ঠাণ্ডা দেখে নিজের পরিচিত কয়েকটি গান গায়। সিয়া ই কেন হঠাৎ তার গান শুনতে চায়, সে জানে না, হয়তো তার কণ্ঠস্বর খুব ভালো লাগে, স্বচ্ছ পুরুষ কণ্ঠ।
একটি ‘K গান রাজা’ গানটি শেষ হলে, সিয়া ই হতবাক হয়, ‘দারুণ’ বলার জন্য অনেকক্ষণ চুপ থাকে। যেন সাধারণত চেন ই-সুনের মতো।
“তুমি এত সুন্দর গাও, দেখতে ভালো, কেন গায়ক হলে না?” সিয়া ই গভীরভাবে আফসোস করে।
“কারণ আমি মানুষের মন জয় করতে চাই মস্তিষ্ক দিয়ে, মুখ দিয়ে নয়। এটা তোমার প্রথমবার আমাকে帅 বললে, আবার জিজ্ঞাসা করি, লিন ইউয়ান帅 না আমি帅?”
“লিন ইউয়ান।”
গু সি ঝে-র মাথায় কালো রেখা ফুটে ওঠে।
সিয়া ই মূলত চেয়েছিল ভালোভাবে গান গাইতে, কিন্তু গু সি ঝে-র সঙ্গে তুলনায় সে বুঝে যায়, সে সাধারণত মোটামুটি গান গায়... তাই আত্মজ্ঞান নিয়ে কয়েকটি গান গেয়ে থামে।
সিয়া ই-এর অদম্য স্বভাব, গু সি ঝে লক্ষ্য করে, সে উৎসাহ দেয় আরও গান গাইতে, বারবার বলে দারুণ লাগছে। উৎসাহ পেয়ে, সিয়া ই যেন নিরন্তর, সব পরিচিত গান গেয়ে ফেলে, গলা বসে যায়।
“এবার আমি গাই।” সিয়া ই-এর গলায় সমস্যা দেখে, গু সি ঝে মাইক তুলে নেয়।
‘একমাত্র তুমি’—এই গান আগে সে নিঃশব্দে গাইত, এবার সে সিয়া ই-এর দিকে তাকিয়ে গেয়ে ওঠে। “বেবি, তুমি আমার একমাত্র”—কণ্ঠস্বর ও দৃষ্টিতে গভীর আবেগ, সিয়া ই-এর চোখে জল আসে। সে ভাবে, এভাবে চললে বিপদ হতে পারে, নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে না, হয়তো গু সি ঝে-কে ভালোবেসে ফেলবে।
মূলত দু’ঘণ্টা গান গাওয়ার পরিকল্পনা ছিল, কিন্তু বাইরে বৃষ্টি বাড়ে, গাড়ি পাওয়া যায় না, তারা আবার কক্ষটিতে ফিরে আসে।
“আপনারা কি কিছু রাতের খাবার নেবেন? আজ প্রচার চলছে, খাবার অর্ডার করলে সীমাহীন পানীয় পাওয়া যাবে।” কর্মী উৎসাহ নিয়ে বলে।
“বিয়ার পাওয়া যাবে?” সিয়া ই জিজ্ঞাসা করে।
“হ্যাঁ, হ্যাঁ।” কর্মী মনে মনে: আজকাল মেয়েরা বেশ সাহসী, কমলা রস নয়, বিয়ার চায়।
“বিয়ার নয়, রেড ওয়াইন দাও। আমি আলাদা বিল দিব।” গু সি ঝে সিয়া ই-র দিকে ফিরে, “রাতে রেড ওয়াইন ত্বকের জন্য ভালো।”
“আপনার প্রেমিক সত্যিই খুব যত্নবান।” কর্মী প্রশংসা করে, মনে মনে ভাবে, কবে এমন যত্নবান প্রেমিক পাবে!
“ঠিক আছে, প্রথমে খাবার দাও।” কর্মীর ঈর্ষাময় দৃষ্টি দেখে, সিয়া ই মন্তব্য করতে পারে না।
কয়েক গ্লাস রেড ওয়াইন খেয়ে, সিয়া ই হালকা নেশায়, গু সি ঝে-র সঙ্গে গ্লাস ঠোকায়, দৃঢ়ভাবে বলে, “আজ থেকে, আমরা তো সঙ্গী হয়ে গেলাম!”
“আগেই হয়ে গেছি। তুমি আজ কম পান করো, ভয় নেই আমি তোমাকে অসম্মান করব?” সিয়া ই-এর মুখে লাল আভা, ঠোঁটের ফাঁক, গু সি ঝে-র মন কেঁপে ওঠে।
“তুমি তো করবে না, তুমি তো সৎ।” সাধারণত গু সি ঝে-কে খোঁচায়, নেশার ছোঁয়ায় সত্য কথা বলতে শুরু করে, “তুমি কি সত্যিই আমাকে ভালোবাসো? বলো তো?” বলেই গু সি ঝে-র কাঁধে আঘাত করে।
KTV-তে বাজতে থাকা গানটি, কেউ গাইছে না। গু সি ঝে একটু থামে, ভাবতে থাকে কীভাবে উত্তর দেবে, সিয়া ই-এর মিষ্টি হাসি দেখে, সে নিজেকে আটকে রাখতে পারে না, বলে ওঠে: “তুমি, প্রথমেই আমার কৌতূহল জাগিয়ে তুলেছিলে। পরে, তোমার অদম্য মন, কাজের প্রতি নিষ্ঠা, তুমি এত কোমল হয়েও দৃঢ়ভাবে সংগ্রাম করো, তোমার অনেক গুণ আছে। যখন তুমি স্বপ্নের কথা বলো, খুব আকর্ষণীয় লাগে, আমারও স্বপ্ন আছে, আমরা দু’জনেই স্বপ্নের পেছনে ছুটছি। শেষত আমি বুঝলাম, আমি তোমাকে ভালোবেসে ফেলেছি।”
বলতে বলতে গু সি ঝে মাথা নিচু করে নেয়, সে মন থেকে বলছে, স্মৃতিতে ডুবে যায়।
কিন্তু... কোনো সাড়া নেই? সে মাথা তুলে দেখে, সিয়া ই ঘুমিয়ে পড়েছে। এই মেয়েটা, কেন সবসময় অপ্রত্যাশিত সময়ে ঘুমিয়ে পড়ে...
সিয়া ই-কে গু সি ঝে-র মনের কথা কিছুই জানা নেই, সে শুধু মনে করে, খুব ক্লান্ত, যেন মৃত শূকর হয়ে ঘুমিয়ে পড়ে।