পর্ব পঁচাত্তর: রক্তিম চুম্বন

(শব্দার্থ: লি হাও—সুসংবাদ।)

গু সিজে সবার সামনেই শিয়া ই-কে টেনে নিয়ে গেল টপ-ফ্লোরের ভিআইপি কক্ষে, এখানে কেবল বিশেষ সম্মানিত অতিথিদেরই সেবা দেওয়া হয়, আজ সেখানে এক জনও নেই।

"আমাকে ছেড়ে দাও!" শিয়া ই-র রাগ তখনো যায়নি, গু সিজে ওর হাত ধরে টানছিল, সে অবচেতনে বাধা দিলেও কোনো লাভ হয়নি।

গু সিজে দরজাটা জোরে বন্ধ করল, শিয়া ই-র কাঁধ চেপে ওকে দেয়ালে আটকে রাখল, তার দৃষ্টি টিকলো শিয়া ই-র মুখে, যেন গভীরে গিয়ে বুঝতে চাইল, ওর মনের ভেতর ঠিক কী চলছে।

শিয়া ই-র গোঁ ধরে মুখ ঘুরিয়ে নিল; ঠিক এই গোঁয়াড়িপনাই গু সিজে-র উৎসাহ বাড়িয়ে দিল। সে ওর থুতনি ধরে ফের সামনে নিয়ে এল।

শিয়া ই-ও তখন উত্তেজিত, ভ্রু কুঁচকে ওর চোখে চোখ রাখল; পরের মুহূর্তেই গু সিজে ওর ঠোঁট দখল করল। শিয়া ই বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করল—ওর ঠোঁটের চামড়ায় ছিল সামান্য শীতলতা, কিন্তু চুমুর ঘর্ষণে ক্রমে উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল।

এটা ছিল কেটি-র অফিস বিল্ডিং, কিছুক্ষণ আগে শেন রুয়ো নিং-এর উপস্থিতি মানে তিনজনের এই জটিল সম্পর্ক এখন ফাঁস হতে চলেছে—গু সিজে আদতে কেমন মানুষ, শিয়া ই জানত না। সবকিছু চোখের সামনে, মনে আঁকা হয়ে গেল; হঠাৎ যেন ঘুম ভাঙল ওর। ও ধাক্কা দিয়ে গু সিজে-কে সরাতে চাইল, কিন্তু সে ওকে আরও শক্তভাবে জড়িয়ে ধরল, শিয়া ই-র সব প্রতিরোধ তার বুকে ডুবে গেল।

ভীষণ অসহায় লাগল, পুরুষদের এমন শক্তি কেন? শিয়া ই মুখ খুলে কামড় বসাল, দাঁত দিয়ে ছিঁড়ে ফেলল ওর ঠোঁটের চামড়া, তবু সে একচুলও সরল না। রক্তের স্বাদ ছড়িয়ে পড়ল ঠোঁটে, সে আরও গভীর চুমু খেল, যেন শিয়া ই-কে পুরোপুরি গ্রাস করে নিতে চায়।

শিয়া ই হেরে গেল; কিছুক্ষণ আগে মনে যে দৃশ্য ভাসছিল, তা ধীরে ধীরে ঝাপসা হয়ে গেল, তার জায়গায় ফুটে উঠল এক মধুর দৃশ্যপট। ও চাইল জড়িয়ে ধরতে, উপভোগ করতে; প্রতিরোধ দুর্বলতায়, দুর্বলতা সম্মতিতে, সম্মতি সক্রিয়তায় রূপ নিল। গু সিজে-র ঘ্রাণ, পুরুষালী সুরভির মিশ্রণে ওর মনে তৈরি হল নিরাপত্তাবোধ। ওর শরীরের উষ্ণতা শিয়া ই-র উত্তেজনা আরও বাড়িয়ে দিল; বহুদিন অবশ হয়ে থাকা ওর কোষগুলো জীবন্ত হয়ে উঠল—নাও, উপভোগ করো, এ একেবারেই স্বাভাবিক প্রবৃত্তি।

কতক্ষণ কেটে গেল কে জানে, অবশেষে চুমু শেষ হল, দুজনের দীর্ঘশ্বাসে ঘর ভরে উঠল। তবু গু সিজে অসন্তুষ্ট হয়ে আবার একবার চুমু খেল শিয়া ই-কে। শিয়া ই-র চোখে খেলে গেল নদীর ঢেউ, মুখে ফুটে উঠল পুষ্পবর্ণ; ও দেখল গু সিজে-র ঠোঁট থেকে রক্ত আবার গড়িয়ে পড়ছে, সে জিভ দিয়ে চেটে নিল সেই রক্ত। এই দৃশ্য শিয়া ই-র কাছে ছিল অনির্বচনীয় প্রলোভন, ও এগিয়ে গিয়ে ওর বুকে মাথা রাখল।

ওর ওঠানামা করা হৃদস্পন্দন শুনে শিয়া ই নিজের মনের আন্দোলন নিয়ন্ত্রণ করতে পারল না, "আগামীবার আর কামড়াবো না, খুব ব্যথা পেয়েছ?"

"তুমি কামড়াও, চড় দাও, তবু যদি আমার হও, এসব কিছুই আমার কাছে কিছু না," গু সিজে শিয়া ই-র লম্বা চুলে হাত বুলিয়ে দিল। প্রিয়তমা বুকে থাকলে সাম্প্রতিক কাজের চাপও হাওয়ায় মিলিয়ে যায়।

"আমি একটা ফোন ধরতে যাচ্ছি," শিয়া ই ওর বুক ছেড়ে উঠে গেল, দেখল বিরক্তিকর ফোন, কেটে দিল। এই আকস্মিক ছেদ ওকে আবার বাস্তবে ফিরিয়ে আনল—মনের দ্বিধা অমীমাংসিতই রয়ে গেল। "গু সিজে, তুমি কি এখনও কিছু লুকাবে আমার থেকে?"

শিয়ার ঈর্ষাকাতর আচরণ মনে পড়ে গু সিজে হাসল, "তুমি ভুল বুঝেছ, শেন রুয়ো নিং আমার সাধারণ বন্ধু ছাড়া আর কিছুই নয়। ও আজ আমার অফিসে এসেছিল কারণ ও গুয়াংনিং ইন্টারন্যাশনাল-এর প্রতিনিধি, আমাদের কোম্পানির সঙ্গে ভবিষ্যৎ সহযোগিতা নিয়ে আলোচনা করতে।"

"গুয়াংনিং ইন্টারন্যাশনাল-এর উত্তরাধিকারিণী, আর তুমি, কেটি-র উত্তরসূরি... গু সিজে, তোমার এত গোপনীয়তা কেন? আমাকে বললে না, ভেবেছিলে আমি কি ধনী পরিবারকে ঘৃণা করি?" শিয়া ই মুখে নির্লিপ্ততা এনে অপেক্ষা করতে লাগল গু সিজে-র ব্যাখ্যার জন্য।

গু সিজে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, "আহ, গসিপ ম্যাগাজিনগুলো কত ক্ষতি করে! গুয়াংনিং ইন্টারন্যাশনাল হোটেল ব্যবসা করে, কেটি রেস্টুরেন্ট ব্যবসা—দুই পরিবারের মধ্যে সম্পর্ক স্বাভাবিক। আমি শেন রুয়ো নিং-কে অনেক আগে থেকেই চিনি, পরিবারের ব্যবসার কারণে। ওর প্রতি আমার কোনো বিশেষ অনুভূতি নেই, তোমার জন্য যা অনুভব করি, তেমন কিছু তো নয়।" সে আবেগে শিয়া ই-র কপালে চুমু দিল।

"তোমার পরিবার, পড়াশোনা—কিছুই জানি না, আমি তো যেন একেবারে বোকার মতো। কেন এতো গোপন রাখো? আমি সবচেয়ে ঘৃণা করি প্রতারণা," শিয়া ই পিঠ ঘুরিয়ে দাঁড়াল, গু সিজে-র সান্নিধ্য ওর মনে গড়ে ওঠা যুক্তি ভেঙে দিতে চায় না।

গু সিজে ওর সামনে এসে কাঁধে হাত রেখে বলল, "এখনই আমি তোমাকে সব বলব, কথা দাও, আর রাগ করবে না।"

গু সিজে শিয়া ই-কে অনেক কিছু বলল—ওর পারিবারিক পরিবেশ, শৈশব, স্বপ্ন, প্রেমের দর্শন।

আগে ওর বড় হওয়ার গল্পটা সম্পূর্ণ বলেনি; ওর বাবা, যার নাম গু ছিয়েন, কেটি-র চেয়ারম্যান, তার কথা বলতে চায়নি এতদিন। গু সিজে-র মনে বাবার জন্য জমে থাকা ঘৃণা এতদিনেও কমেনি, সে খুব কমই অন্যের সামনে বাবার কথা তোলে; ওর কাছে এটা কখনোই গর্বের বিষয় ছিল না।

ক্যামব্রিজে পড়ার সময় গু সিজে বাড়ির টাকায় চলতে চায়নি, বিভিন্ন ধরনের পার্টটাইম কাজ করেছে। পরে বিনিয়োগের জগতে হাত পাকিয়েছে, মাস্টার্স শেষে ইনভেস্টমেন্ট ব্যাংকে চাকরি নিয়েছে।

গু সিজে দেশে ফেরার কথা ভাবেনি, কিন্তু ২০১০ সালে কেটি বহুমুখী ব্যবসার দিকে এগোতে চাইল, নতুন বিনিয়োগ বিভাগ খুলল। গু ছিয়েন বিনিয়োগে দক্ষ ছিলেন না, পরিবারের লোকজনও চাইত না মূল ব্যবসা বাইরের কাউকে দিতে। তাই গু সিজে-কে দেশে ফিরে কেটি-র বিনিয়োগ বিভাগের নেতৃত্ব নিতে হয়।

ছোটবেলা থেকেই ব্যবসার পরিবেশে বেড়ে ওঠায় গু সিজে-র মনে ব্যবসার প্রতি প্রবল ভালোবাসা ও বোঝাপড়া গড়ে উঠেছে। এক সময় বাবা গু ছিয়েন ছিল ওর চোখে দেবতার মতো, কিন্তু মায়ের মৃত্যু ওকে বাবার অন্য দিক দেখিয়েছে। গু ছিয়েন-এর চরিত্রের দুর্বলতা বুঝতে পেরে গু সিজে মানতে শিখেছে—কেউই দেবতা নয়, এমনকি ওর বাবা-ও নয়।

ব্যক্তিগত জীবনেই নয়, কাজেও গু ছিয়েন নিখুঁত নন; কেটি-র প্রতিষ্ঠাতা হয়েও কয়েকবার বড় ভুল করেছেন, কোম্পানি যখন দ্রুত এগোতে লাগল তখন অসহায় হয়ে পড়েছিলেন, এতে গু সিজে আঁচ করল—এভাবে চললে কেটি কখনোই বিশাল ব্যবসায়িক সাম্রাজ্যে রূপ নেবে না। আর গু সিজে-র স্বপ্নই হলো—একটি প্রকৃত ব্যবসায়িক সাম্রাজ্য গড়ে তোলা।

এমন স্বপ্ন নিয়ে কেবল বিনিয়োগেই থেমে থাকতে চায়নি গু সিজে; সে পুরো ব্যবসায়িক পরিবেশটাকেই দেখতে চায়। দেশে ফিরে এসে কেটি-র রেস্টুরেন্ট ব্যবসার সীমাবদ্ধতা টের পেলেও, সমস্যা কোথায় খুঁজে পায়নি। ঠিক তখনই শিয়া ই-র উপস্থিতি ওকে নতুন দিশা দেখাল। সে ভেবেছিল কেটি-র পণ্যে কোনো সমস্যা নেই, শিয়া ই বলল কেটি-র রাঁধুনির স্বাদে নেই সত্যিকারের আন্তরিকতা—এটাই গু সিজে-র দৃষ্টি কাড়ল।

গু সিজে বারবার শিয়া ই-র মধ্যে রেঁস্তোরা ব্যবসার স্বপ্নের আলো দেখতে পেল; স্বাদে আসলটার খোঁজে ওর একাগ্রতা গু সিজে-কে গভীরভাবে প্রভাবিত করল। হয়তো কেটি-র রেঁস্তোরা ঠিক পথে চললে গু সিজে-র স্বপ্ন আরও এগোবে। কাজের ক্ষেত্রে শিয়া ই হঠাৎ আগমন, জীবনের ক্ষেত্রেও ও চায় শিয়া ই-র সঙ্গে পথ চলতে। এমন স্বপ্নে জড়ানো ভালোবাসা—এটাই প্রকৃত সমতুল্য প্রেম।

"তাহলে তুমি ঠিক করেছ, আমার প্রেমিকা হবে?" গু সিজে গভীর মনোযোগে শিয়া ই-র চোখে তাকাল। এটা ওর প্রথম প্রস্তাব নয়, যতবারই হোক সে হাল ছাড়বে না।

"চুমু যখন দিয়েই দিয়েছি, প্রেমিকা ছাড়া আর কী?" শিয়া ই বাড়তি ভাব দেখাতে চাইল না, ওর কাজেই মনোভাব স্পষ্ট; চাওয়া মানে পাওয়া, আর দ্বিধা নয়।

গু সিজে আবেগে শিয়া ই-কে জড়িয়ে ধরল। ওর মনে হল সে যেন পুরো পৃথিবীকে আপন করে নিয়েছে। "আমি তোমাকে ভালোবাসি, শিয়া ই; গত কয়েক বছরের মধ্যে আজই আমার সবচেয়ে আনন্দের দিন।" ওর হৃদয় আছড়ে পড়তে লাগল, মুখের হাসি আর লুকানো গেল না; মনে হল ভাগ্য অবশেষে ওর পক্ষে। সে প্রতিজ্ঞা করল, শিয়া ই-কে চিরদিন আগলে রাখবে।

এই মুহূর্তে শিয়া ই-ও অশেষ সুখে ডুবে গেল; দুটি হৃদয় এক হওয়া কতটা দুর্লভ—ও নিজেকে গু সিজে-র বুকে হারিয়ে ফেলল। "আমিও তোমাকে ভালোবাসি, গু সিজে। সমান সমান, একে অপরকে সম্মান করা—এটাই আমার পছন্দ।"

নারীরা চিরকাল সংবেদনশীল, শিয়া ই-র মনেও আবার ঘুরে ফিরে এল শেন রুয়ো নিং-এর প্রতিক্রিয়া; ওর মনে হল শেন রুয়ো নিং-এর গু সিজে-র প্রতি অনুভূতি আছে। "শেন রুয়ো নিং তোমাকে পছন্দ করে, তাই তো?"

"ওর মতো ধনীর মেয়ে আমার সঙ্গে মানায় না। আমার চোখে তো তুমি-ই সবচেয়ে সুন্দর, সবচেয়ে ভালো। আরেকটা কথা বলি, আমি হোংচুন থেকে ফিরেছি কারণ আমার বাবা হাসপাতালে ভর্তি হয়েছিলেন।"

"এখন কেমন আছেন?"

"এখনো হাসপাতালে, তবে বেশ ভালো আছেন। তোমার চিন্তা করার দরকার নেই।"

"তুমি আমাকে তোমার পরিবারের সঙ্গে দেখা করাতে নিয়ে চলো। পরিবার তো পরিবারই, কতদিন আর অভিমান থাকবে? আমি চাই তুমি সুখী পরিবেশে বড় হও। আসলে গু সিজে, আমি তোয়াক্কা করি না তোমার বাবা-মা কী করেন, তোমার সম্পদ নিয়ে আমার কিছু যায় আসে না, কোন বিশ্ববিদ্যালয় থেকে পাস করেছ তাও না। আমার কেবল তোমাকেই চাই।"

"ঠিক আছে," গু সিজে ওকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, যেন অমূল্য রত্ন।

অফিস থেকে ফেরার পর শিয়া ই তাড়াতাড়ি কিছু উপহার কিনল। গু সিজে গাড়ি চালানোর মানসিক বাধা কাটিয়ে উঠল, শিয়া ই-কে নিয়ে হাসপাতালে যাওয়ার পথে শিয়া ই বেশি কিছু বলল না। ওর বুক ধুকপুক করছিল; অবশ্যই গু সিজে-র ড্রাইভিং নিয়ে নয়—বরং নতুন পরিবারের সঙ্গে খাপ খাওয়াতে পারবে কিনা সেই চিন্তায়। টিভিতে ধনী পরিবারগুলোকে সবসময় অনেক দূরের মনে হয়, কখনো ভাবেনি এমন পরিবারের সঙ্গে ওর সম্পর্ক হবে।

শিয়া ই-র স্নায়ুচাপ গু সিজে বুঝতে পারল, "ভয় পেও না, ওরা তোমার ভাবনার মতো কঠিন নয়।"

গু সিজে সাবলীলভাবে ভিআইপি কেবিনে ঢুকে পড়ল। ভেতরে ওর বাবা গু ছিয়েন আর সৎ মা ঝাও শিয়াও ছেন ছিলেন। শিয়া ই ওর পেছন পেছন ঢুকল।

"সিজে, তুমি এলে?" গু ছিয়েন পঞ্চাশ পেরোলেও, অসুস্থতা সত্ত্বেও চল্লিশের বেশি লাগে না দেখতে, মুখে শান্তি, কথায় মাধুর্য।

"আজ এত তাড়াতাড়ি এসেছ, তোমার জন্য ফল কেটেছিলাম, আমি ধুয়ে আনছি," ঝাও শিয়াও ছেন চল্লিশের কোঠায়, মুখে তেমন কোনো বলিরেখা নেই, দেখতে তরুণ। "আরে, এই মেয়েটি কে?"

"আঙ্কেল, আন্টি, নমস্কার! আমি শিয়া ই, আজ আপনাদের দেখতে এসেছি। ফলগুলো আমি ধুয়ে নিয়ে আসছি," ঝাও শিয়াও ছেন পুরোপুরি সামলানোর আগেই শিয়া ই ফল নিয়ে বেরিয়ে পড়ল।

"তোমরা নিশ্চয়ই জানতে চাও, ও আমার প্রেমিকা, আজই তোমাদের সঙ্গে পরিচয় করাতে এনেছি," শিয়া ই-কে না পেয়ে গু সিজে সংক্ষেপে পরিচয় করিয়ে দিল।

শিয়া ই ফল নিয়ে ঘরে ঢুকল, দেখল গু ছিয়েন আর ঝাও শিয়াও ছেন দুজনেই খুব স্নেহশীল।

"ছোট শিয়া, সময় পেলে আমাদের বাড়ি এসো, আंटी তোমার জন্য রান্না করবে," ঝাও শিয়াও ছেন আদরমাখা চোখে তাকাল শিয়া ই-র দিকে। শিয়া ই অবাক; ভেবেছিল সৎ মা মানেই কঠিন চরিত্র।

গু ছিয়েন আরও উৎসাহী, শিয়া ই-কে নানা উপহার দিতে চাইল, "ছোট শিয়া, আমাদের বাড়িতে তেমন কিছু নেই, কয়েকটা ছবি আছে, তুমি নিয়ে নাও?"

"আহা, মেয়েরা ছবি দিয়ে কী করবে! বরং আমি ছোট শিয়ার জন্য কয়েকটা জামা বাছি, ও এত সুন্দর দেখতে, আমার পছন্দ করা পোশাক পরলে আরও ভালো লাগবে," ঝাও শিয়াও ছেন খুশিতে ডগমগ।

শিয়া ই বুঝল, দুই অভিভাবক সবই বুঝে গেছেন। "ধন্যবাদ আঙ্কেল, আন্টি, পরিচয়ে উপহার আমার দেওয়া উচিত ছিল, আপনাদের কষ্ট করার দরকার নেই," বলে ও নিজের আনা সিল্ক স্কার্ফ আর টাই বের করল।

গু সিজে শিয়া ই-র উপহার দেখে বিস্মিত হল, ও এত যত্ন করেছে ভাবতেই পারেনি।

পরিবারের সামনে গু সিজে খুব কম কথা বলে, সাধারণের তুলনায় একদম অন্য মানুষ; শিয়া ই বুঝল, সে ইচ্ছে করেই নির্লিপ্ত ভাব দেখায়। গু ছিয়েন, ঝাও শিয়াও ছেন এতটা ভালো হবে শিয়া ই ভাবেনি; নিজের মায়ের চেয়েও ওরা বেশি আন্তরিক। গু ছিয়েন হাসপাতালে থেকেও দারুণ মনোবল নিয়ে হাসিখুশি থাকেন; স্ত্রী ঝাও শিয়াও ছেন-এর সঙ্গে সংসার সুখী, বড় অসুখেও মানসিক শক্তি ধরে রাখতে পারেন।

"তোমার বাবা-মা কত ভালো," হাসপাতাল থেকে ফেরার পথে শিয়া ই বলল।

"তোমার সঙ্গে ভালো থাকলেই হল।"

"দেখতেই পাচ্ছি, তুমি বাইরে থেকে নির্লিপ্ত আর বিরূপ দেখালেও, ভেতরে খুবই যত্নশীল। এখনো তো ডাক্তার, নার্সদের কত কিছু বলে দিলে! পুরনো কষ্টগুলো ভুলে যাও, সময় তো আর ফিরবে না, তাহলে তোমার ভালোই হবে, তাই তো?"

গু সিজে শিয়া ই-র মাথায় হাত বুলিয়ে দিল, "আমার জন্য আর চিন্তা কোরো না, আমি ঠিক হয়ে যাব।"

গু সিজে খুব ব্যস্ত সময় কাটাচ্ছিল, শিয়া ই যত ফাঁক পেত ওর資料 পড়ে দিত, বিশ্লেষণ করত, কখনো হাসপাতালে গিয়ে গু ছিয়েন-কে দেখে আসত। গু ছিয়েন-এর তেমন গুরুতর কিছু ধরা পড়েনি, কয়েকদিন বিশ্রাম নিয়ে শিগগির ছাড়া পাবেন।

শিয়া ই আবার শেন রুয়ো নিং-এর সঙ্গে দেখা করল। শেন রুয়ো নিং-এ এক ফোঁটা সংকোচ নেই, ওর সৌজন্য ও আত্মবিশ্বাস শিয়া ই-কে অজানা অস্থিরতায় ভরিয়ে তুলল। শিয়া ই বোকার মতো নয়, জানে শেন রুয়ো নিং গু সিজে-কে ভালোবাসে; তবে সেটা লি শি-র মতো আগ্রাসী নয়, বরং প্রকাশ্যেই শিয়া ই আর গু সিজে-র সামনে উপস্থিত হয়, কিছুই গোপন রাখে না।

শেন রুয়ো নিং-এর মতো প্রতিদ্বন্দ্বীকে শিয়া ই-র মন থেকেই ঘৃণা আসে না।