১০১তম অধ্যায়: কনেযাত্রী
পরবর্তীতে ব্লু লিংউ বিয়ের প্রস্তুতিতে ব্যস্ত ছিল। শিয়া একটু অবাক হয়েছিল তাদের দুজনের দ্রুততার প্রতি—মাত্র প্রস্তাব মেনে নেওয়ার পরই তারা নথিপত্র নিল, নথিপত্র নেয়ার পরই বিয়ের অনুষ্ঠান ঠিক করল, একটাও ধীরগতিতে ছাড়েনি।
একদিন ব্লু লিংউকে ভাড়া বাসা থেকে সরতে হলো। এই দুই বছর ধরে থাকা জায়গাটি ছাড়তে হচ্ছে, আর একই ছাদের নিচে বহু বছর কাটানো শিয়া ও ব্লু লিংউর মধ্যে বিদায়ের সময় এক অদ্ভুত আবেগের সঞ্চার হয়েছিল, ব্লু লিংউ যতটা কষ্ট পেল, শিয়া তার চেয়েও বেশি।
শিয়া সকালে তাড়াতাড়ি উঠেছিল, ব্লু লিংউর সরানো জিনিসপত্র গোছাতে সাহায্য করছিল এবং ছোট ছোট উপহারও জোর করে দিতে চেয়েছিল।
“লিংউ, এই মেকআপ ব্যাগটা আমি বেশ পছন্দ করি, কিন্তু আমি তো বেশিদিন মেকআপ করি না, তুমি নিয়ে নাও। এই ইস্ত্রি আমরা দুজন মিলে ব্যবহার করেছি, তোমার জামার সংখ্যা আমার চেয়ে বেশি, তোমারই নাও। এই পাওয়ার ব্যাংক দারুন, আমার তো একাধিক পাওয়ার ব্যাংক আছে, তুমি বাইরে সবসময় ফোনের ব্যাটারি শেষ হয়ে যাওয়ার কথা বলো, এটাও নিয়ে নাও...” শিয়া এক এক করে সব কিছু ব্লু লিংউর ব্যাগে ভরে দিল।
“শিয়া, আমরা তো আবারও দেখা করব, তুমি কেন এতো... এতো চিন্তিত হয়েছ আমার জন্য?” ব্লু লিংউ একটু কাঁদতে কাঁদতে বলল।
শিয়া যেন কোনো মেয়ে সন্তানকে দূরে বিয়ে দিতে যাওয়ার মতো ভেবে, খুব ভয় পাচ্ছিল যে সে ভালো থাকবে না, “তুমি নিয়ে নাও, কাজে লাগুক বা না লাগুক, সবটাই আমার ভালোবাসার স্মৃতি।”
ব্লু লিংউ প্রায় কাঁদতে যাওয়ার আগেই তাকে জড়িয়ে ধরল, “তুমি সম্প্রতি অনেক পাতলা হয়ে গেছ, তুমি একা বাসায় থাকলে নিয়মিত খাবার খাও, না হলে গা সি ঝে’র বাসায় চলে যাও, এত রigid হয়ে থাকো না। মন খারাপ হলে আমাকে বলো, আকাশ ভেঙে পড়লেও তোমার পাশে আছিই!”
শিয়া ব্লু লিংউকে নিচতলায় নামিয়ে দিল, তার বিদায়ী ছায়া দেখছিল এবং অবশেষে কাঁদতে বাধ্য হল। এই দু-রুমের ফ্ল্যাটে এখন থেকে সে একা থাকবে, আর নতুন কোনো ভাড়াটে চায় না।
অল্প দিনের মধ্যেই ব্লু লিংউ ও ঝাং লিচুয়ান হাইদিয়েন জেলায় বিয়ের নথি করল। সেখানে লোকজনের লাইন ছিল দীর্ঘ, শিয়াও এসে সাহায্য করতে লাগল ছবি তুলতে, যেন কোনোভাবেই ব্লু লিংউর জীবনের গুরুত্বপূর্ণ এই মুহূর্ত মিস না হয়।
দুপুরে তারা অবশেষে লাইন পেরোল, শিয়া তার ক্যামেরা বের করল, “বিয়ে সনদটা একটু উঁচু করে ধরো... ওহ, অনেক বেশি, মুখ ঢেকে যাচ্ছে... হাসো, দাঁত দেখিয়ে আনন্দে হাসো... ঠিক আছে!”
ব্লু লিংউ ও ঝাং লিচুয়ান আজ জোড়া টি-শার্ট পরে ছিল, খুব সহজ-সরল, সনদের ছবিতে তারা তরুণ দেখাচ্ছিল এবং দম্পতির মতো দারুণ মিলছিল।
“শিয়া, তোমার পালা এখন বিয়ে করার!” ব্লু লিংউ বলল এবং শিয়াকে একথা বলে ধাক্কা দিল।
“ওহ, তোমার হাত অনেক ভারী! আমি তোমার পূর্ণ ভালোবাসা অনুভব করছি।”
“বিয়েতে তুমি অবশ্যই কনে দুলানি হবে, ভুলে যেও না, তুমি আমার একমাত্র কনে দুলানি।”
“ঠিক আছে, আমি তোমাকে বিয়েতে নিয়ে যাব!”
ঝাং লিচুয়ান বিয়ের জন্য ভালোভাবে প্রস্তুতি নিয়েছিল, আর ব্লু লিংউও অলস ছিল না, সে হোটেলে বিয়ের অনুষ্ঠান করতে পছন্দ করে না, তাই বিয়ের স্থান হিসেবে বড় গির্জা বেছে নিল।
যদিও বাড়ির বিয়ের মতো জটিলতা ছিল না, তবুও অনুষ্ঠানটি একদম সহজ ছিল না। শিয়া একদম দৌড়াদৌড়ি করছিল, সাজসজ্জা ও ফটোগ্রাফি দলের সঙ্গে সমন্বয় করছিল, আবার উপস্থাপকের সঙ্গে কথাবার্তা বলছিল। ব্লু লিংউ বলেছিল সে অংশ নিতে চায়, কিন্তু শিয়া তাকে থামিয়েছিল, “তুমি আজ শুধু সুন্দর হও, সুখী কনে হও, বাকিটা আমার দিকে ছেড়ে দাও!”
ঝাং লিচুয়ানের রুচির প্রশংসা না করলেই নয়, শহরের বাইরে এই গির্জাটি গম্ভীর অথচ মার্জিত, বাইরের দিকে খোলা আকাশের নিচে ডিআইওয়াই রেস্টুরেন্ট ছিল, অতিথিরা গাড়ির সারিতে এসে এক এক করে স্বাক্ষর করে প্রবেশ করল, বিয়ের অনুষ্ঠান শুরু হতে চলল।
“উপস্থাপক কোথায়? কোথায় গেল?” অনুষ্ঠান শুরু হতে চলাকালীন উপস্থাপক নিখোঁজ, শিয়া পুরো জায়গায় তাকে খুঁজছিল, সে সাদা সহজ পোশাক পরে দৌড়াচ্ছিল।
“উপস্থাপক ওখানেই, দেখো।” পুরো অনুষ্ঠান জুড়ে সঙ্গীতের দায়িত্বে থাকা শিয়ান তাকে দেখাল।
শিয়া উপস্থাপকের কাছে গেল, “উপস্থাপক, তোমাকে মঞ্চে উঠতে হবে!”
“শীঘ্রই, শীঘ্রই! একটু আগেই পাওয়ার পয়েন্টে সমস্যা হয়েছিল, ঠিক করছি, চিন্তা করো না।” উপস্থাপক ব্যাকস্টেজে গিয়ে প্রস্তুতি নিচ্ছিল।
শিয়া নিজের কনের চেয়েও বেশি উত্তেজিত ছিল, মঞ্চে আলো জ্বলে উঠল, সময় সঠিক ছিল, তখন তার মন একটু শান্ত হল।
সব প্রযুক্তি সরঞ্জাম ঝাং লিচুয়ানই প্রস্তুত করেছিল, বর-কনে মঞ্চে ওঠার আগেই স্ক্রিনে পাওয়ার পয়েন্ট স্লাইড দেখানো হচ্ছিল, যা দারুণ আকর্ষণীয় ও আবেগময় ছিল, নিঃসন্দেহে শীর্ষস্থানীয় হ্যাকাররচিত।
ঝাং লিচুয়ান ও ব্লু লিংউ হাত ধরে গির্জায় প্রবেশ করল, একে অপরকে ভালোবাসার শপথ দিল। শিয়া একমাত্র কনে দুলানি হিসেবে বিয়ের শুভেচ্ছা জানাল, আবেগে ভেসে প্রায় কাঁদতে যাচ্ছিল, তবে আনন্দের এই দিনে সে নিজের চোখের জল আটকে রাখল।
শিয়া সুখী ব্লু লিংউকে দেখে অতীতের স্মৃতি মনে পড়ল, তাদের পরিচয় হয়েছিল নয় বছর আগে, জীবনে কত বছর আসে এমন নয় বছর? আনন্দ, আবেগ, শুভকামনা—এই সব অনুভূতি শিয়ার হৃদয় পূর্ণ করেছিল।
“প্রিয় অতিথিরা, কনে এখন ফ্লাওয়ার বুকে ছুড়ে দেবে, পরবর্তী বিয়ের পথে চলবে কে? সবাই সাবধানে নাও!”
ব্লু লিংউ গম্ভীর স্বরে মাইক্রোফোন ছিনিয়ে নিল, “আজকের এই ফ্লাওয়ার বুকে, আমার ইচ্ছেমতো, আমার সেরা বন্ধু শিয়ার কাছে রেখে দিচ্ছি।”
ব্লু লিংউ মঞ্চ থেকে নামল, শিয়ার হাতে ফ্লাওয়ার বুকে দিল, “ভয় পাচ্ছিলাম তুমি পাবে না।”
শিয়া ফ্লাওয়ার বুকে নিয়ে হৃদয়ে এক উষ্ণতা অনুভব করল, আজকের সবচেয়ে সুন্দর কনেকে জড়িয়ে ধরল।
বিয়ের ভোজটি ছিল হোয়াইট মাইয়িংয়ের সাবধানে প্রস্তুত, চারদিকে প্রশংসার শব্দ—“খুব সুস্বাদু,” “অসাধারণ”... এটি শিয়ার জীবনের সবচেয়ে সুস্বাদু বিয়ের ভোজ ছিল। খাওয়ার পাশাপাশি অতিথিরা গুজব নিয়ে আলোচনা করছিল, শিয়া তার কলেজের সহপাঠীদের টেবিলে বসল, হঠাৎ করেই সে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু হয়ে গেল।
“শিয়া, তোমার প্রেমিক কোথায় নেই?” শিয়ার কলেজের রুমমেট হৌ লেই জোরে জিজ্ঞাসা করল।
“সে আজ ব্যবসায়িক সফরে গেছে, সম্প্রতি খুব ব্যস্ত।” গা সি ঝে সত্যিই খুব ব্যস্ত ছিল, কেটি’র কাজ একদিনেই শেষ হচ্ছিল না, সে অবিরাম ব্যস্ত ছিল।
“তোমার প্রেমিক তো খুব সুদর্শন, পরবর্তী বার সবাইকে দেখাও!” হৌ লেই আবার জোরে বলল।
“শিয়া, তোমার প্রেমিক তো কেটি’র বড় ছেলে, আমি তাকে ম্যাগাজিনে দেখেছি, সুন্দর আর ধনী, তোমার ভাগ্য বেশ।” ওয়াং শান লাল ওয়াইন উঁচু করে শিয়ার সঙ্গে আড্ডা দিল, “তোমার থেকে কিছু ভাগ্য পাই, আমি এখনও অবিবাহিত!”
“আজকের মূল চরিত্র তো ব্লু লিংউ, আমার কী?” শিয়া বলল, “সবাই নিজেদের সুখ খুঁজে পাবে।”
“মানুষের মধ্যে পার্থক্য বড়! ব্লু লিংউ বিয়ে করল এক রোমান্টিক হ্যাকারকে, আর শিয়া যেন ধনী পরিবারে বিয়ে করছে, সাধারণ মানুষ তো তুলনাই করতে পারে না!” ওয়াং শানের মুখে ঈর্ষার ছাপ।
“আমি ধনী পরিবারের সঙ্গে বিয়ে করছি না...” শিয়া ক্লান্ত হয়ে পাল্টা বলল।
“ধনী পরিবারের সঙ্গে বিয়ে করার” ঈর্ষার কথা আর থামছিল না, সবাই ধরে নিয়েছিল শিয়া ধনী পরিবারের স্ত্রী হয়ে জীবনের শিখরে উঠবে। এই কথাগুলো শিয়ার কাছে অচেনা ছিল, সে কখনো ভাবেনি “ধনী পরিবারের সঙ্গে বিয়ে” এই শব্দগুলো তার জন্য প্রযোজ্য হবে।
“শিয়া, একটা কাজ করো। আমার ভাই এই বছর চাকরি খুঁজছে, খুব ইচ্ছা করছে ঝিং রুইতে যেতে, তুমি কি জানো না কখন ভর্তি হয়?” তখন বিভাগের ফটোগ্রাফি এক্সপার্ট ঝাও সিং জিজ্ঞাসা করল।
“দুঃখিত, আমি অনেকদিন আগে ঝিং রুই থেকে পদত্যাগ করেছি...” শিয়া বলল।
“ঝাও সিং, তুমি অনেক দেরিতে খবর পাচ্ছ!” হৌ লেই জোরে বলল, “শিয়া কেটি-তে মধ্যপর্যায়ের পদে আছেন, তার খোলার রেস্টুরেন্ট ‘ইউন শিয়া ফাং’ খুব জনপ্রিয়!”
“আমি তো কেটি থেকে মাত্রই পদত্যাগ করেছি... উদ্যোক্তা হতে যাচ্ছি।” চার বছর পর সবার মুখে আর ছাত্রাবস্থার ছাপ নেই, এসব পরিণত মুখ দেখে শিয়া কিছুটা নস্টালজিক, কিছুটা বিচ্ছিন্ন লাগল।
“আহ? শিয়া, তুমি তো আমাদের ক্লাসের প্রথম উদ্যোক্তা! মহিলাদের মধ্যে একজন বীর!” হৌ লেই আবার উত্তেজিত হল।
“সাহস আছে, ধনী পরিবারের স্ত্রী শুধু বাড়িতে বসে আরাম করবে না, নিজেই লড়াই করবে। ভবিষ্যত চ্যালেঞ্জময়, একাকীত্বে সহ্য করতে হবে।” ওয়াং শান গভীর অর্থে বলল।
পরে সবাই তাদের কাজের বিষয়ে আলোচনা করল।
“সাম্প্রতিক অতিরিক্ত ওভারটাইম, বোনাস কখন পাবো জানি না।”
“নেতা ঠিক নেই, বিভাগ বদলাতে চাই।”
“তোমরা কি সম্প্রতি সামাজিক নিয়োগ করছ? আমি চেষ্টা করতে চাই।”
“আমি তিনবার চাকরি বদলেছি, অবশেষে নিজের জন্য উপযুক্ত খুঁজে পেলাম, বেতন বেশি নয়, কিন্তু মানুষিকভাবে ভালো, প্রশিক্ষণ অনেক।”
“CFA স্তর তিন বহু বছর ধরে পরীক্ষা করেছি, অবশেষে পাস করলাম!”
... এই পরিচিত বিষয়গুলো শিয়ার কর্মজীবনের সঙ্গী ছিল, কিন্তু ঝিং রুই থেকে পদত্যাগ করার পর সে রান্নাঘর আর হলের মধ্যে ঘুরে বেড়াচ্ছিল, তার মনোভাব অফিসের প্রতিযোগিতামূলক পরিবেশ থেকে অনেক দূরে। এখন তার ক্যারিয়ার শুধু স্বপ্নের দিকে তাকিয়ে, তাদের কথাবার্তায় আর অংশ নেয় না, একা বসে থাকে, যেন কোনো অপরিচিত ব্যক্তি।
ওয়াং শানের কথা ঠিক ছিল, ভবিষ্যত চ্যালেঞ্জময়, একাকীত্ব সহ্য করতে হবে। উদ্যোক্তাদের পথে কাঁটা আছে, একা মানুষকে সমৃদ্ধির মাঝে টিকে থাকতে হবে, নিঃসঙ্গতাকে সহ্য করতে হবে, একটু অসাবধান হলেই নিজেকে একা দ্বীপে পরিণত করে ফেলবে।