অধ্যায় ১৩৯: গুয়াংনিংয়ের নাটকীয় পরিবর্তন

শেন রুওনিং গুয়াংনিংয়ের প্রেসিডেন্ট পদে নিজের নিয়োগপত্র হাতে পাওয়ার আগেই শিয়া ইয়ের কাছে ছুটে গিয়েছিলেন, বিষয়টি তাকে জানাতে।

শিয়া ই ইদানীং প্রায়শই শেফ প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে সময় কাটাচ্ছেন। প্রশিক্ষণ কেন্দ্রটি চালু হওয়ার পর থেকে গত কয়েক মাসে সত্যিই কিছু প্রতিভাবান শিক্ষার্থী খুঁজে পাওয়া গেছে। শিক্ষার্থীদের মধ্যেকার সেই প্রাণোচ্ছল ও উদ্যমী রূপ দেখে তিনি মনে মনে ভাবতেন, ইয়ুন সিয়া ফাং-এর জন্য এই পরিশ্রম সার্থক হয়েছে। এর মধ্য দিয়ে ক্যাটারিং শিল্পের ভবিষ্যতে নতুন আশার আলো দেখা দিয়েছে। হয়তো একদিন বাই ওয়ে-র সেই আদর্শ সত্যি হবে—খাদ্যরসিকতার জগতে তারা সত্যি সত্যিই একটি ওয়েস্ট পয়েন্ট মিলিটারি একাডেমি গড়ে তুলতে পারবে।

দরজার বাইরে থেকে শেন রুওনিংকে হেঁটে আসতে দেখে শিয়া ইয়ের মনে স্বতঃস্ফূর্তভাবে এক অদ্ভুত মুগ্ধতা জাগল—কী চমৎকার দৃশ্য! এত দীর্ঘদিন ধরে শেন রুওনিংকে চেনার পরও তাঁর এই মার্জিত সৌন্দর্য একটুও ম্লান হয়নি, বরং বেড়েই চলেছে।

কড়াই নেড়ে রান্না করায় ব্যস্ত শিক্ষার্থীদের একবার দেখে নিয়ে শেন রুওনিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “তোমার কাজের ধরনই আলাদা, ওরা এখন বেশ ভালোই শিখে গেছে।”

“এটা তো বাই ওয়ে-র নিখুঁত শিক্ষা আর শিক্ষার্থীদের একাগ্রতার ফল। আজ বড় মিসের এত দূর কষ্ট করে আসার কারণ কী, আমাকে সঙ্গ দিতে নাকি?”

“না আজ আমি অন্য একটা বড় খবর দিতে এসেছি।”

“ওহ... তাহলে আমার সঙ্গে এসো।”

শিয়া ই কাউকে নেই এমন একটা ক্লাসরুমের দরজা বন্ধ করে দিলেন। “বড় মিস আজ হঠাৎ এত গম্ভীর হয়ে গেছেন, ব্যাপার কী বলো তো?”

“শিয়া ই, আমি এবার গুয়াংনিংয়ের প্রেসিডেন্ট হতে যাচ্ছি।” শান্ত ও মৃদু সুরে কথাটি বললেন শেন রুওনিং। তবে এই প্রশান্ত চেহারার আড়ালে লুকিয়ে ছিল একটি নিদ্রাহীন রাতের হাজারোল্ড তোলপাড়। এত ভারী একটা দায়িত্ব কাঁধে তুলে নেওয়ার পর যতই শক্তিশালী মানুষ হোক না কেন, মন তো কিছুটা ভারাক্রান্ত হবেই।

শিয়া ই কিছুটা অবাক হলেন। তাঁর চেনা শেন রুওনিং সব সময় যেকোনো পরিস্থিতিতে অবিচল থাকেন, অথচ গুয়াংনিংয়ের প্রেসিডেন্ট পদটি কতখানি আলোড়ন সৃষ্টিকারী একটি অবস্থান! “রুওনিং, এই সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে কি তুমি ভালোভাবে ভেবেচিন্তে দেখেছ?”

“হ্যাঁ। আমি নিজেই বাবাকে প্রস্তাবটা দিয়েছিলাম, তিনিও খুব অবাক হয়েছিলেন। আর যদি আমাদের পরিবারের ভেতরের কথা তোমাকে বলি, তুমি হয়তো আরও বেশি অবাক হবে।”

“গুয়াংনিংয়ের কথা বলছ?”

“হেনি ফান্ড আসলে গুয়াংনিংয়ের হাতের একটা ঘুঁটি মাত্র। হেনি ফান্ড আর কেটির মধ্যকার এই দ্বৈরথ আদতে আমার বাবারই পরিকল্পনা। কেটির বাজারে প্রবেশ আটকে দেওয়ার জন্য孟寒-কে হেনস্তা করতেও আমার বাবাই নির্দেশ দিয়েছিলেন। শিয়া ই, তুমি কি আমাকে ঘৃণা করছ?” শেন রুওনিং সরাসরি কথাগুলো বলে দিলেন, যদিও এর পেছনে অনেক বড় ঝুঁকি ছিল। কারণ তিনি শিয়া ইয়ের মতো একজন ভালো বন্ধুকে হারাতে চাননি।

“আমি সত্যি খুব অবাক হয়েছি, কিন্তু তোমাকে ঘৃণা করতে যাব কেন?” শিয়া ই নিজের ভাবনা গুছিয়ে নিয়ে বললেন, “তোমার বাবা ব্যবসায়িক দুনিয়ায় অত্যন্ত প্রভাবশালী একজন মানুষ। তাঁর এই সফলতার পেছনে নিশ্চয়ই অনেক গল্প আছে, আর বাণিজ্যিক প্রতিযোগিতা তো এমনই নির্মম। এই দ্বৈরথ কেবল বিনিয়োগকারীদের ঝুঁকি কমানোর একটা কৌশল মাত্র, যা ইনভেস্টিং দুনিয়ায় খুবই প্রচলিত। তাই এটাকে ভুল বলা যায় না।”

“তুমি যে রেগে যাওনি, এটাই সবচেয়ে স্বস্তির ব্যাপার। তোমাকে এসব জানানোর অর্থ হলো, তোমাকে আরও বেশি সতর্ক থাকতে বলা। বড় গাছ বেশি বাতাস টানে, তাই শত্রুরা হয়তো অন্ধকারে ওত পেতে আছে। আমি গুয়াংনিংয়ের দায়িত্ব নেওয়ার পর...”

শেন রুওনিং যখন গুয়াংনিংয়ের পক্ষ থেকে ইয়ুন সিয়া ফাংয়ে বিনিয়োগের প্রস্তাবটি দিতে যাবেন, ঠিক তখনই দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ হলো।

“কে বাইরে?” শিয়া ই জিজ্ঞেস করলেন।

“আমি, পান রুই।”

দরজা খুলে শিয়া ই দেখতে পেলেন, বাইরে শুধু পান রুই নন, সঙ্গে বাই ওয়ে এবং চ্যু ইউ-ও দাঁড়িয়ে আছেন। ইউনান থেকে ঝামেলা চুকিয়ে ফিরে আসার পর সুসংবাদ দেওয়ার পাশাপাশি পান রুইয়ের কাছে শিয়া ইয়ের জন্য কিছু নতুন তথ্যও ছিল।

“আরে শিয়া ই, তুমি এখানে লুকিয়ে আছ কেন? বাই ওয়ে তোমার সঙ্গে পরিচিত না হলে আমি তো খুঁজেই পেতাম না!” পান রুই কোমর দুহাত দিয়ে এমন ভাব করলেন যেন তার শরীরে অফুরন্ত শক্তি জমে আছে। দেখে মনে হচ্ছিল ইউনানে গণ্ডগোল মেটানোর কাজটি তার বেশ ভালোই লেগেছে।

“আমরা জরুরি কথা বলছি।”

শিয়া ইয়ের কথা শেষ হতে না হতেই পান রুই ক্লাসরুমের ভেতর শেন রুওনিংকে দেখতে পেলেন। “আমাদের দেবীজি90ও এখানে নাকি?”

শেন রুওনিং মৃদু হেসে সম্মতি জানালেন। গতবার তাঁর সঙ্গে নাচতে অস্বীকৃতি জানানোর পর শেন রুওনিং কিছুটা অস্বস্তিতে ছিলেন, তবে আজ পান রুইকে এত চনমনে দেখে তাঁর সেই দুশ্চিন্তা কেটে গেল।

পান রুই তার ইউনানের রোমাঞ্চকর অভিজ্ঞতার গল্প বলতে শুরু করলেন। “এই যাত্রা সত্যি দারুণ ছিল! আমি ইউনানের সবচেয়ে খাঁটি খাবার খেয়েছি! সেখানকার সবচেয়ে সুন্দর উপজাতি তরুণীদের দেখেছি! আহা, কী দারুণ স্মৃতি, আবার সেখানে যেতে ইচ্ছে করছে! ইউনানের সেই বখাটে মাস্তানগুলো তো আমাকে তাদের সর্দার বলেই মেনে নিয়েছিল, কত রকম যে তেল মারছিল! কৃষকরাও কৃতজ্ঞতায় গদগদ হয়ে বলছিল যে ইয়ুন সিয়া ফাং তাদের ভাগ্য বদলে দিয়েছে, হা হা হা! শিয়া ই বলো তো, আমি কি দারুণ প্রতিভাবান এবং অসাধারণ এক ব্যক্তি নই?”

“আহ হ্যাঁ, তুমি তো দারুণ প্রতিভাবান ও অসাধারণ বটেই। কিন্তু তুমি এটা কীভাবে পারলে? বিশ্বাসই হচ্ছে না।” কু চ্য চে বলেছেন পান রুই নাকি সব কাজই পারেন, প্রথমে শিয়া ই বিষয়টি নিয়ে একটু সন্দেহ করলেও এবার তিনি পুরোপুরি বিশ্বাস করলেন।

“পাহাড়ে যেমন বানর রাজার কথা শুনতে হয়, আর আমি হলাম এখানকার মেঠো রাজা, জন্মগত নেতাসুলভ আকর্ষণ যাকে বলে! চে কি তোমাকে বলেনি? বাই ওয়ে ইউনানে যে রেস্তোরাঁটি চালাত, সেটা তো আমিই চে-কে বলেছিলাম। আমার এই খবরের উৎস দেখে কি তোমার তারিফ করতে ইচ্ছে করছে না?” পান রুই তখনও রোদচশমা খোলেননি, তার সেই আত্মতুষ্টিতে ভরা মুখভঙ্গি দেখে সত্যি মনে হচ্ছিল তিনি বুঝি কোনো গ্যাংয়ের বড় ভাই।

“তুমি কি ইয়া শে-র কথা বলছ?” শিয়া ই একবার পান রুইয়ের দিকে তো একবার বাই ওয়ের দিকে তাকাচ্ছিলেন। এই দু'জনের মধ্যে কবে থেকে পরিচয় হলো?

“পান রুই ঠিকই বলেছে, আমরা বহুদিনের পুরনো বন্ধু। যখন প্রথম ওর সঙ্গে আমার পরিচয় হয়েছিল, আমিও বেশ চমকে গিয়েছিয়িলাম।”

বাই ওয়ে যখন পান রুইয়ের মতো কাউকে বন্ধু হিসেবে মেনে নিলেন, তখন শিয়া ই কিছুটা অবাকই হয়েছিলেন। তবে অনুগত চ্যু ইউয়ের দিকে তাকিয়ে তিনি বুঝতে পারলেন, পান রুইয়ের নাগালের বাইরে কেউ নেই। “প্রশংসা করছি! এই ক্ষুদ্র নারী আপনার প্রশংসায় পঞ্চমুখ!” শিয়া ই পান রুইয়ের উদ্দেশ্যে হাত জোড় করে কুর্নিশ করলেন।

“আরে ধুর, এ আর এমন কী।” পান রুইয়ের অহংকার যেন উপচে পড়ছিল। “আহা হ্যাঁ, একটা কথা জিজ্ঞেস করার ছিল শিয়া ই, তুমি কি কোনো এক সময় ইউয়ান শান গ্রুপের একটা প্রজেক্ট নিয়ে কাজ করেছিলে এবং বিশেষভাবে ইউনানে গিয়ে তথ্য যাচাই-বাছাই করেছিলে?”

“হ্যাঁ, তা করেছিলাম। তুমি কীভাবে জানলে?”

“চে আমাকে বলেছে! সে প্রায়ই আমার সামনে তোমার কথা বলত। সেই সময়ই সে আমাকে বলেছিল যে লিচি ইয়াংয়ে কেউ তোমাকে অজ্ঞান করে দিয়েছিল আর সে নিজে গিয়ে তোমায় বাঁচিয়েছিল। একটু আগে আমি যখন বাই ওয়ের সঙ্গে এ নিয়ে কথা বলছিলাম, তখন বুঝলাম এর পেছনে অনেক রহস্য লুকিয়ে আছে! সে যাত্রায় তুমি বেঁচে গিয়েছিলে, বলতে হবে তোমার ভাগ্য ভালো ছিল!”

“রহস্যটা আসলে কী?” শিয়া ইয়ের মনে কৌতূহল জেগে উঠল।

“আমার মনে আছে, তুমি যখন প্রথম আমার সঙ্গে দেখা করেছিলে, তখন ইউয়ান শান সংক্রান্ত একটা প্রশ্ন আমাকে করেছিলে এবং আমি বলেছিলাম এটা খুব বিপজ্জনক। কেন জানো কি?” বাই ওয়ে বহু ঝড়ঝাপটা সহ্য করা মানুষ, তবুও এই ঘটনাটি তার মনে গভীর দাগ কেটেছিল।

“প্রাণসংশয় ছিল নাকি?” শিয়া ই তাঁর স্মৃতির পাতা হাতড়ে সেই পুরোনো ঘটনাটি খোঁজার চেষ্টা করলেন।

“ঠিক তাই। সে সময় অনেকেই আমাকে নিজেদের দলে টানতে চেয়েছিল। তাদের মধ্যে একটা দল ছিল অত্যন্ত ধূর্ত এবং নিষ্ঠুর, যারা যেকোনো উপায় অবলম্বন করতে পিছপা হতো না। তুমি যাদের মুখোমুখি হয়েছিলে, তারা সম্ভবত সেই দলেরই কোনো গুণ্ডা হবে,” বাই ওয়ে বললেন।

“কী কাকতালীয় ব্যাপার বলো! এই যাত্রায় ইউনানে গিয়ে আমার সেই গুণ্ডার সঙ্গেই দেখা হয়ে গেল। আর এর সব কৃতিত্ব চ্যু ইউয়ের, সে নাকি তার দলেরই একজন বড় মাপের যোদ্ধা ছিল!” পান রুই কিছুটা অবজ্ঞার সুরে চ্যু ইউয়ের দিকে তাকালেন।

চ্যু ইউ মাথা নাড়তে নাড়তে বললেন, “এই গুণ্ডা তো প্রেসিডেন্ট মেং হান-এর সুপারিশ করা লোক! শিয়া জং-কে অজ্ঞান করার পেছনে তো আমার কোনো হাত ছিল না, আমি অমন সাহসও রাখি না! তবে ইউনানে গিয়ে খোঁজখবর নিয়ে জানতে পারলাম যে এই লোকটির এ ধরনের পুরোনো অপরাধের রেকর্ড আছে।”

শেন রুওনিং এ কথা শুনে ভয়ে শিউরে উঠলেন। মেং হান এত বড় দুঃসাহসিক কাজ করেছে, তা না হলে শেন চুয়াং কেন এত রেগে যাবেন! “মেং হান আসলে... শিয়া ই, আমি দুঃখিত। যদি আমাদের গুয়াংনিংয়ের কারণে তোমার ওপর এই অহেতুক বিপদ না আসত। আমি দুঃখিত।”

শেন রুওনিংয়ের প্রতিক্রিয়া দেখে পান রুইয়ের কাছে পুরো বিষয়টি পরিষ্কার হয়ে গেল। “ওহ... এবার আমার কাছে সব পরিষ্কার! একটু আগে আমরা আলোচনা করছিলাম এই রহস্যের নেপথ্যে আসলে কে আছে, তা হলে সেটা সত্যি সত্যিই গুয়াংনিং ইন্টারন্যাশনাল! চে এর আগে আমাকে হেনি ফান্ড সম্পর্কে খোঁজ নিতে বলেছিল, আর তখনই আমরা দেখতে পাই যে শেন চুয়াং হলেন এর নেপথ্যের মূল ব্যক্তি। আমরা তখনই আন্দাজ করেছিলাম যে এই বিশাল চাল হয়তো গুয়াংনিংয়েরই পাতা, শেন চুয়াং আসলেই দারুণ!”

“বাবা তিনি... মেং হানকে এমন কাজ করার অনুমতি দেননি। গুয়াংনিং ইতিমধ্যে মেং হান-এর সঙ্গে সমস্ত সম্পর্ক চুকিয়ে নিয়েছে। ভবিষ্যতে গুয়াংনিংয়ের পরিচালনা পর্ষদের সিদ্ধান্ত আমি নিজে নেব, ভবিষ্যতে আর কখনো এমন ঘটনা ঘটবে না,” খুব আন্তরিকতার সঙ্গেই কথাগুলো বললেন শেন রুওনিং।

“সুন্দর এই বড় মিস যখন গুয়াংনিংয়ের প্রেসিডেন্ট হবেন, তখন ব্যাপারটি বেশ রোমাঞ্চকর হবে বলেই মনে হচ্ছে!” পান রুই তার রোদচশমা খুলে ফেললেন। শেন রুওনিংয়ের দিকে তার তাকানোর ভঙ্গিটি ঠিক কোনো অন্ধ ভক্তের মতো ছিল।

“তার মানে দাঁড়াল, থাং ওয়ান আর মেং হানও একই দলের লোক?” শিয়া ই চ্যু ইউকে জেরা করলেন।

চ্যু ইউ মলিন মুখে বললেন, “আরে, একসময় ছিল বটে, তবে এখন নিশ্চয়ই তাদের মধ্যে বিরোধ বেধে গেছে।”

“যে মানুষ করুণার পাত্র, তার মাঝেও কিছু ঘৃণ্য দিক থাকে। চলো এবার গিয়ে তার সঙ্গে সব হিসাব চুকিয়ে ফেলা যাক!” থাং ওয়ানের মুখোমুখি হওয়ার সময় শিয়া ইয়ের মনে হলো, এই গল্পের বুঝি এবার একটা সমাপ্তি টানার সময় এসেছে।

এই কদিন থাং ওয়ান দারুণ হতাশায় দিন কাটাচ্ছিলেন। তিনি যে স্বপ্নটিকে হাতের মুঠোয় ভেবেছিলেন, তা এভাবেই চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল, আর উল্টো নিজে ব্যবহৃত হলেন—কী লজ্জার ব্যাপার! শিয়া ইয়ের হাতে থাং ওয়ানের বহু অপরাধের প্রমাণ রয়েছে। থাং ওয়ান বুঝতে পেরেছিলেন যে তাঁর পরিণতি অত্যন্ত খারাপ হতে চলেছে, তাই তিনি মনে মনে ভাবলেন—যাই হোক না কেন, মেং হানকেও এই বিপদে টেনে নামাতে হবে। তার মনে হতো, মেং হান না থাকলে তাকে এই দিন দেখতে হতো না; মেং ওয়ানের প্রতিশোধ নেওয়াটাই এখন তার একমাত্র লক্ষ্য হয়ে দাঁড়িয়েছিল।

শিয়া ই যখন থাং ওয়ানের এই করুণ দশা দেখলেন, তখন তাঁর মনে একটু দয়া হলো। তবে মানুষ যা করে, তার একটা সঠিক বিচার তো হওয়া উচিত।

মুখোমুখি হওয়ার পর থাং ওয়ানsurprisingly বেশ সহযোগিতা করলেন এবং শেষ পর্যন্ত নিজেই বলে উঠলেন, “আমি আর্থিক অপরাধ করেছি, আমি নিজে গিয়ে আত্মসমর্পণ করব।”

সাং ওয়ান সত্যি সত্যিই আত্মসমর্পণ করলেন এবং নিজের ও মেং হান-এর সমস্ত অপকর্মের কথা স্বীকার করে নিলেন। দীর্ঘ আইনি প্রক্রিয়ার পর মেং হানকে গুরুতর আর্থিক অপরাধে দোষী সাব্যস্ত করা হলো এবং তাকে বেশ কয়েক বছরের কারাদণ্ড ও বিশাল অঙ্কের জরিমানা দিতে হলো। মেং হান এই শাস্তি মাথা পেতে নিলেন, তবে গুয়াংনিংয়ের নাম মুখেও আনলেন না। থাং ওয়ান ছিলেন সহযোগী অপরাধী, তার বড় কোনো গাফিলতি ছিল না এবং তিনি নিজে থেকে অপরাধ স্বীকার করায় তাঁর সাজা কিছুটা লঘু করা হলো, কেবল আর্থিক জরিমানা ধার্য করা হলো।

আত্মসমর্পণের আগেই থাং ওয়ান পদত্যাগপত্র জমা দিয়েছিলেন। তার মধ্যে নিজস্ব একটা অহংকার ছিল, চাকরিচ্যুত হওয়ার চেয়ে স্বেচ্ছায় পদত্যাগ করাটাই তিনি শ্রেয় মনে করেছিলেন। জরিমানা দেওয়ার পর থাং ওয়ান আমেরিকা চলে গেলেন। ওয়াল স্ট্রিটের স্বপ্ন কি তবে অধরাই থেকে যাবে? তিনি তা বিশ্বাস করতে চাইলেন না।

শেন রুওনিংয়ের গুয়াংনিং ইন্টারন্যাশনালের নতুন প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করাটা ব্যবসায়িক মহলে এক বিশাল আলোড়ন সৃষ্টি করেছিল। শেন চুয়াং এই সিদ্ধান্ত বাস্তবায়নের জন্য কঠোর হাতে উচ্চপর্যায়ের ব্যবস্থাপনায় পরিবর্তন এনেছিলেন এবং শেন রুওনিংকে সহায়তা করার জন্য বিশেষ কিছু দক্ষ লোক নিয়োগ করেছিলেন। শিল্পমহলে গুয়াংনিংয়ের এই নেতৃত্ব বদলের ঘটনাটিকে “শেন রুওনিং ঘটনা” বলে অভিহিত করা হচ্ছে। এটি শেষ পর্যন্ত সফল হবে নাকি ব্যর্থ, তা ভবিষ্যৎই বলে দেবে।