সপ্তম অধ্যায়: উঁকিঝুঁকি

“আমি ক্রাডল ওয়ার্ল্ড থেকে অপহৃত হয়েছি, এখানে আমার মতো অনেক মানুষ আছে, তুমি কি আমাকে বাঁচাতে আসবে?”
য়ে কিউং সাহায্যের আহ্বান পাঠাল।
ফাং টাং হেসে বলল, বার্তা সম্পাদনা করল: “বাঁচানো? হাস্যকর!”
যখন দরকার তখন তার কাছে সাহায্যের জন্য যাওয়া, দরকার না হলে তাকে ঠেলে ফেলা—
সে মেয়েটি সত্যিই চতুর!
গতবার বে কিউং তার সঙ্গে আলোচনা না করেই ক্রাডল ওয়ার্ল্ডে গিয়েছিল, যার ফলে তাদের মধ্যে মনমালিন্য সৃষ্টি হয়েছিল, আর এখন সে আবার তার কাছে বাঁচানোর জন্য চাইছে? এটা কি কোনো রসিকতা?
য়ে কিউংয়ের পাঠানো বার্তা ও লিউ শু এবং শি লিংয়ের অভিজ্ঞতা মিলিয়ে দেখা যায়, সে নিশ্চয়ই ভূগর্ভস্থ দোকান থেকে ধরা পড়েছে।
এখন কি সে ফাং টাংকে ভূগর্ভস্থ দোকানের সাথে সরাসরি লড়াই করতে বলছে?
য়ে কিউং কি নিজেকে অতিরিক্ত গুরুত্বপূর্ণ ভাবছে?
ফাং টাং আর কোনো উত্তর না দিয়ে নিজের আবাসে ঢুকে নিজের জন্য রাতের খাবার তৈরি করল।
এদিকে শি লিং ও লিউ শু বারবার বার্তা পাঠিয়ে দল গঠনের অনুরোধ করেছিল।
ফাং টাং ভাবল, কিন্তু সম্মত হল না।
বলেই যে খরগোশ নিজের আশেপাশের ঘাস খায় না, সে ভয় পাচ্ছিল নিজের ব্যাপার জটিল হয়ে যাবে।
অবশেষে সবাই তো দলীয় সদস্য, ভবিষ্যতে একসাথে মিশনে যাবে, তাই অযথা ঝামেলা করা ঠিক নয়।
সে সোফায় ঢুকে পড়ল, বিরক্তির মধ্যে সাধারণ চ্যানেলের কথা পড়তে লাগল।
একটি ভয়াবহ বিকৃত আক্রমণের পর, তাদের অঞ্চলের মানুষের সংখ্যা হ্রাস পেয়েছে।
এমনকি যারা নিয়মিত সক্রিয় নয় তাদেরও মিলিয়ে, সংখ্যা আগের চতুর্থাংশেরও কম।
ফাং টাংয়ের আয় উৎস হঠাৎই কমে গেছে।
আরও বড় কথা, অবশিষ্ট খেলোয়াড়দের হাতে উন্নত প্রযুক্তি বাড়ছে, তাই এখন খুব কম মানুষ তার কাছে অর্ডার দিতে আসছে।
একদম নিচু স্তরের প্রযুক্তি নকশাগুলো দেখে সে মাথা ঘামাতে লাগল।
“ভবিষ্যতে টাকা কামানোর জন্য শুধু আত্মা ধারনের জিনিস বিক্রি করাই হবে? কিন্তু সেগুলো কত কঠিন, বিশেষ করে কার্যকরী আত্মা ধারনের জিনিস!”
যখন সে যান্ত্রিক হাত বিক্রি করল, তখন বুঝতে পারল ফাং টাংয়ের পুরনো দিনগুলি শেষ।
“হা, মানুষের পরিকল্পনা আকাশের পরিকল্পনার কাছে হার মানে, আমি ভাবছিলাম গ্রাহক সম্পর্ক রক্ষা করব উন্নতির জন্য!”
ফাং টাং নিজের অজান্তেই হাসল, সোফায় শুয়ে ছাদের দিকে তাকিয়ে চুপচাপ রইল।
হঠাৎ বাইরে থেকে একটি গম্ভীর শব্দ হলো।
সে হঠাৎ উঠে বড় ড্রাগন বাটারী তুলে দরজা থেকে বেরিয়ে পড়ল।
তার আবাসের কাছে একটি শক্ত পোশাক পরিহিত ছোট চুলের নারী মাটিতে আধা হাঁটু গেড়ে বসে আঘাত পায়ে হাত চাপা দিয়ে যন্ত্রণায় কাঁপছে।
ফাং টাং বেরিয়ে আসা দেখে নারী ভয় পেয়ে সতর্ক হয়ে উঠল।
“এটা আমার ভূগর্ভস্থ দোকান!”
ফাং টাং শান্ত কণ্ঠে বলল, “এই দোকান আমি চালাই, এটা আমার।”
নারীর মুখ ফিকে হয়ে বলল, “এই দোকান তুমি চালাও না, তাহলে কেন বলছ এটা তোমার?”
ফাং টাং ড্রাগন বাটারীতে দুই হাত রেখে নির্লিপ্ত দৃষ্টিতে তাকাল, “তুমি যদি মরতে চাও, আমি তোমাকে সাহায্য করতে বাধা দেব না।”
“তুমি ওরকম একজন…” নারী রেগে গেল, পায়ের আঘাতের ব্যথা তাকে থামিয়ে দিল।
“আহ!” ব্যথায় চিৎকার করে নারী একটু শান্ত হয়ে ফাং টাংয়ের দিকে চেঁচিয়ে বলল, “আমি চলছি, বুঝেছ?”
সে ক্রস পিক তুলে মাটিতে আঘাত করল।
কিন্তু মাটিতে বড় গর্ত হল না।
নারী লজ্জায় চোখ চড়কায় বলল, “দ্বিতীয়বারের ব্যবহার শেষ হয়ে গেছে।”
ফাং টাং কিছুক্ষণ নিরব থেকে তারপর নারীকে হাস্যকর দৃষ্টিতে দেখল, “তুমি তোমার আবাস দেখাও, তোমার আবাস ছাড়া এক পা সরিও না।”
“তুমি তো একেবারেই নিষ্ঠুর, আমি আঘাত পেয়েছি, তুমি সাহায্য করো না, তুমি কি পুরুষ?”
নারী অবশেষে যা বলতে চেয়েছিল তা বলল, স্বস্তিতে নিশ্বাস ফেলল।
ফাং টাং অর্ধহাসি মুখে বলল, “তুমি চেষ্টা করো, দেখব আমি পুরুষ নাকি না।”
“ফু, দুর্বৃত্ত, লজ্জাহীন!”
নারী থুথু ঠেলল, কষ্টে উঠল, হেলদোল খেয়ে কোণে গিয়ে আবাসে ঢুকল।
ফাং টাং দেখল তার আবাস মাত্র তৃতীয় স্তরের, ভ্রু উঁচিয়ে ফিরে গেল।
সে শুয়ে পড়তে গেল, তখন দরজায় নক করা হলো।
ফাং টাং চেহারা সরু করল, ড্রাগন বাটারী তুলে দরজা খুলল।
“বল, কী দরকার?”
ড্রাগন বাটারী নারীর গলায় ঠেকিয়ে ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল।
তীক্ষ্ণ অস্ত্রের চাপে নারীর শরীর কাঁপতে লাগল, সে জিজ্ঞান হারিয়ে বলল, “আমি… আমি শুধু একটু বরফ ধার করতে এসেছি…”
ফাং টাং তার পায়ের ফুলে যাওয়া গোড়ালির দিকে তাকাল, লাল রঙে ফুলে আছে। তারপর নারীর দিকে একটু উপহাস করে বলল, “আমি কেন তোমাকে সাহায্য করব?”
“আমরা সবাই একই জায়গা থেকে আসা মানুষ… এখানে তো একে অপরকে সাহায্য করা উচিত, তাই না?”
নারী সন্দেহ করে বলল।
“সহায়তা?” ফাং টাং হাসি মুখে বলল, “তাহলে তুমি একা কেন? বলো না যে তুমি শুধু আমাকে দেখেছ।”
নারী কিছু বলতে পারল না, কিছুক্ষণ নীরব থেকে বলল, “আমি… আসলে…”
কিন্তু ফাং টাং তাকে থামিয়ে বলল, “তোমার কারণ শুনতে চাই না, বরফ নিতে চাইলে আমার কাছে এলিমেন্ট স্টোন নিয়ে এসো।”
“আহ?” নারী অবাক হয়ে বলল, “এত বেশি দাম? তুমি তো ফাং বাপ্পি থেকেও বেশি কঠোর।”
ফাং টাং হেসে বলল, “দুর্ভাগ্যবশত, আমি তোমার বলার ফাং বাপ্পি নিজেই।”
“তুমি ফাং বাপ্পি… না, বড় ভাই?” নারী দুঃসাহসিক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
ফাং টাং ড্রাগন বাটারী সরিয়ে ধাতব শব্দে মাচায় রাখল, “আমার থেকে যা চাই, এলিমেন্ট স্টোন নিয়ে এসো।”
“আমার কাছে আর এলিমেন্ট স্টোন নেই, সব অস্ত্রের জন্য ব্যবহার করেছি।”
নারী লজ্জিত হয়ে বলল।
“না?” ফাং টাং ভ্রু তুলে বলল, “তাহলে আমি সাহায্য করতে পারব না।”
বলেই সে দরজা বন্ধ করে দিল।
নারী দরজা বন্ধ হয়ে যাওয়ায় হতাশ হয়ে কিছু গালি দিল, লঙ্গড়ে ফিরে গেল।
মাঝপথে হঠাৎ দরজা খুলতে শুনে সে খুশি হয়ে ফিরে তাকাল, দেখল ফাং টাং দরজার ফ্রেমে দাঁড়িয়ে আছে, হাতে নীল-সাদা পিস্তল আছে।
নারী ভয় পেয়ে বলল, “তুমি… তুমি কী করছ?”
ফাং টাং হিমায়িত বন্দুক হাতে তুলে নারীর দিকে তাকাল।
নারী হাল ছেড়ে চোখ বন্ধ করল, কাঁপছে, চোখ থেকে অশ্রু গালে পড়ছে।
বুম!
একটি গুলি ছোঁড়া হলো, নারী মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
ফাং টাং হতবাক হয়ে চোখ গোল করে নারীর পাশে গিয়ে বলল,
“তুমি কী করছ?”
“আহ?”
নারী চোখ খুলে চোখ গোল গোল ঘুরিয়ে বলল, “আমি তো মারা গিয়েছিলাম?”
ফাং টাং: “আমি কখন বলেছিলাম তোমাকে মারব?”
হিমায়িত বন্দুক নীল জলরাশি হয়ে হাতের কাছে ফিরে এলো।
নারী তার হাতে থাকা বরফের টুকরো দেখল, চোখে আশা জ্বলজ্বল করল, “এটা আমার জন্য?”
ফাং টাং কিছু বলল না, অদৃশ্য হয়ে আবাসে ফিরে গেল।
ফাং টাং হঠাৎ অদৃশ্য হওয়ায় নারী স্তম্ভিত হয়ে বলল, “সে… খুব দ্রুত!”
নিজের আচরণ বুঝে সে দ্রুত উঠে মাটির বরফটি তুলে নিয়ে ধীরে ধীরে তার আবাসে ফিরে গেল।
নারীর সমস্যা মিটে যাওয়ার পর ফাং টাং অবশেষে সুস্থ ঘুমাতে পারল।
মাস মাস কাধে নিয়ে মিষ্টি স্বপ্নে ডুবে গেল।
অর্ধরাতে, একটি কালো ছায়া চুপিচুপি জানালায় এসে ফাং টাংয়ের ঘুম পর্যবেক্ষণ করল।
মাস মাসের কান নড়ল, সে ছায়ার সঙ্গে চোখ মেলাল, সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক হয়ে উঠল।
“আউ!”
মাস মাস তার গলা দিয়ে ফাং টাংয়ের কানে চিৎকার করল, যা ফাং টাংকে অবাক করে তুলল।
মাস মাসের সতর্ক অবস্থান দেখে ফাং টাং তার দৃষ্টির দিকে তাকিয়ে জানালার বাইরে তাকাল।
তখন বাইরে কেউ ছিল না, কিন্তু জানালায় থাকা হাতের ছাপ প্রমাণ করল কেউ আসে গিয়েছে।