ষষ্ঠষষ্টি অধ্যায়: ইয়ে ছিংয়ের আর্তি
“ফাং থাং, আমাকে ধরে ফেলা হয়েছে, আমাকে বাঁচাও!”
“বলো তো ঠিক কী হয়েছে? বিস্তারিতভাবে বলো তো?”
“আমি গুহা অন্বেষণ করছিলাম, তখন দু’জন পুরুষের সঙ্গে দেখা হয়। তারা আমাকে বন্দি করেছে, এমনকি আমাকে অপমান করার চেষ্টা করছে... তুমি দয়া করে আমাকে বাঁচাও!”
ফাং থাং কপাল কুঁচকে গম্ভীর হয়ে উঠল।
ইয়েচিং এই নারী পরিস্থিতি বুঝতে বেশ পারদর্শী, সোজা কথা বলতে গেলে, মানুষের সঙ্গে মেশার কৌশল তার ভালোই জানা আছে। সে কখনোই তাদের মধ্যকার অবান্তর সম্পর্ককে হাতিয়ার বানিয়ে কিছু আদায় করার চেষ্টা করেনি। বিদায়ের সময় যদিও চোখেমুখে একটু অভিমান ছিল, তবু সে যথেষ্ট দৃঢ়তা দেখিয়েছে।
সব মিলিয়ে, সে এক চমৎকার নারী।
এখন সে সহানুভূতির আশায় সাহায্য চাইছে; যুক্তি কিংবা অনুভূতির দিক থেকে, ফাং থাং তার পাশে দাঁড়াতে পারে।
ফাং থাং টাইপ করতে যাচ্ছিল, এমন সময় সোনালী হরফে লেখা ভেসে উঠল—
‘আমার প্রিয় ঢেউখেলানো চুলওয়ালা, তুমি এত দুর্ভাগা কেন? ফাং থাং, আমার হৃদয়... চূর্ণ হয়ে গেল।
সে একজন মনোরোগ পরামর্শক, তবে আচরণে সে খুবই দুর্নীতিগ্রস্ত এবং একেবারেই পেশাদারিত্ব নেই। বিকৃত নিয়মের আগমনের পর তার মানসিক নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা আরও বেড়েছে; কথার ছলেই সাধারণ মানুষকে উন্মাদ করে দিতে পারে, এ এক ভয়াবহ ক্ষমতা।
যদি ঢেউখেলানো চুলওয়ালা আমাদের পাশে থাকত, তাও ভালো ছিল, দুর্ভাগ্যজনকভাবে সে আমাদের থেকে অনেক দূরে, পথও জানা নেই, কিছুই করার নেই!’
‘ইয়েচিং কি তবে পতিতের দ্বারা নিয়ন্ত্রিত?’
ফাং থাংয়ের মনে শঙ্কার সুর বাজল, সে নিচের সংবাদপত্রের দিকে তাকাল।
‘তবে পতিত ব্যক্তি কেন তাকে সাহায্য চাইতে বলল? কেবল খেলার জন্য?’
কোনো উত্তর এল না, ফাং থাং স্থির করল প্রথমে পতিত ব্যক্তির উদ্দেশ্যটা বোঝার চেষ্টা করবে।
“তুমি চাও আমি কীভাবে তোমাকে উদ্ধার করি?”
“আমি নিজেই একটা পথের মানচিত্র একেঁছি। আমরা যেখানে আলাদা হয়েছিলাম, সেই গুহাকে কেন্দ্র ধরো, আমি এখানেই আছি। তুমি কি আমাকে খুঁজে পেতে পারবে?”
ইয়েচিং একটা ছবি পাঠাল, যেখানে রক্ত দিয়ে কাপড়ে আঁকা পথের মানচিত্র।
ফাং থাং ভ্রু উঁচু করল, আরও জিজ্ঞেস করল, “আমি খুব দূরে আছি, আসতে অনেক সময় লাগবে। অন্য কোনো উপায় নেই তোমাকে সাহায্য করার?”
“তারা দু’জন, দু’জনের হাতেই বন্দুক। তুমি যদি অস্ত্র দাও, তবুও আমি তাদের কিছু করতে পারব না। তুমি এলে আমি তোমার সঙ্গে থাকতে পারি।”
ফাং থাং চুপ।
‘বাহ, পতিত ব্যক্তি অনেক কিছুই জানে দেখা যাচ্ছে। ইয়েচিং তো পুরোপুরি বিভ্রমে পড়ে গেছে, নিজে নিজে মুক্তি পাওয়া অসম্ভব।’
ফাং থাং কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ল, উদ্ধার করবে কি করবে না বোঝে উঠতে পারছে না।
পথের মানচিত্র সে দেখে নিয়েছে। যদি তার নিজস্ব মানচিত্রে কোনো ভুল না থাকে, তাহলে তাদের মধ্যে বারোটা গুহার ব্যবধান।
এখনও তার কাঠের কুড়ালের ব্যবহারের সীমার মধ্যে আছে।
উদ্ধার করতে চেষ্টা করা যায়!
‘তুমি কি এখনও ঢেউখেলানো চুলওয়ালাকে দেখতে চাও?’
‘তাহলে চলো! তুমি ঠিক করেছ? আমার সেরা বন্ধু তুমি, ভালো কোনো ঘটনার কথা মনে হলেই আমাকে ডেকে নাও। আমি তোমাকে ভালোবাসি, হাতের হৃদয়—একটা চুমু!’
‘পথ আমি আগেই এঁকে রেখেছি, দেখে নাও।’
‘এই লোকটা, পথের মানচিত্র দেখেই আগেভাগেই আঁকা ছিল?’
‘একদমই বাড়াবাড়ি!’
খাবার সেরে, সবকিছু গুছিয়ে ফাং থাং চোখের ইঙ্গিত মোতাবেক পথ ধরে নিচের দিকে খনন শুরু করল।
একটা ব্রোঞ্জের সিন্দুক বেরোল, ফাং থাং এখন আর এইসব জিনিসে আগ্রহী নয়।
তারপর বাঁ দিকে এগোল, কালো কুয়াশার ভেতর দিয়ে হেঁটে ১০৭ নম্বর গুহায় ঢুকল।
ভেতরে দুটি জাদুকরী হাত।
সত্যি বলতে কী, এখন ফাং থাংয়ের শক্তি বেড়েছে বলেই সে গুহায় নির্বিঘ্নে চলাফেরা করতে পারে।
চোখও যদি না থাকত, ইয়েচিংকে উদ্ধার করতে রাজি হতো না।
পথের মানচিত্রও আঁকত না, বরং ফাং থাংকে অন্যদিকে সরিয়ে দিত।
আসলে, ফাং থাং মারা গেলে চোখেরও শেষ।
জাদুকরী হাতের শক্তি ফাং থাং অনুভব করেছে।
আগে তার কাছে শুধু বিস্ফোরক ধনুক ছিল বলে, জাদুকরী হাতকে হারানো কঠিন ছিল।
কিন্তু এখন তার গায়ে মহাকাব্যিক অস্ত্র, তীব্র শীতলতা ছড়ানো বন্দুক হাতে—কে তার সামনে দাঁড়াবে!
ফাং থাংয়ের শক্তি বাড়ার আগে, এমনকি দাশিয়া ড্রাগন বার্ডও শীতল বন্দুকের সামনে ম্লান হয়ে যেত।
একটা গুলি ছোঁড়া মাত্র, সবকিছু বরফে জমে যাবে।
এমনকি মুক্তোও আর আলাদা করা যাবে না।
ভাগ্য ভালো, এখন সম্পদের অভাব নেই, এসব নিয়ে মাথাব্যথা নেই।
ফাং থাং একের পর এক সাতটি গুহা পার হয়ে আধঘণ্টার মধ্যেই ফাং থাং নিজের দ্রুততম সময়ের রেকর্ড ভেঙে দিল।
১১৪ নম্বর গুহা।
এখানে একজন পতিত ব্যক্তি আছে।
‘নবজন্ম নেওয়া পতিত ব্যক্তি, আমাদের সঙ্গীর জন্য শোক।
সে ছিল এক ক্লস্ট্রোফোবিয়ায় আক্রান্ত, দীর্ঘদিন ধরে গুহার জগতে আটকে ছিল, মনে অস্থিরতা চরমে পৌঁছায়। একদিন সে এই বিকৃত নিয়মে ঢাকা গুহায় আসে।
বিকৃত নিয়ম তার বদ্ধ আবেগকে বিস্ফোরিত করে, সে হতাশায় ডুবে পতিত হয়ে যায়।
প্রথম স্তরের পতিত ব্যক্তি, বিরল মিউটেশন: কারাগার কক্ষ।’
কোণে গুটিশুটি মেরে বসে থাকা পতিত ব্যক্তিকে দেখে ফাং থাংয়ের মনে জটিল অনুভূতি জাগল।
“পরের জন্মে, আশা করি তোমাকে বিকৃত নিয়মের মুখোমুখি হতে হবে না।”
দাশিয়া ড্রাগন বার্ড তার গলায় এক আঁচড় কাটল, এতটাই নিঃশব্দে যে, সে কোনো যন্ত্রণা পেল না।
লোহার তাচ দিয়ে মাটি খুঁড়ে, কাঠে খোদাই করে কবরের ফলক স্থাপন করল, তাকে দিল এক পূর্ণ জীবন।
অন্তত এই দুর্ভাগা লোকটার কপালে কবর আর ফলকের সৌভাগ্য হয়েছে।
এখনও অনেকেই আছেন, যাদের কবরের সৌভাগ্য হয় না।
ফাং থাং তাচ গুটিয়ে আবার সামনে এগিয়ে গেল।
আরো তিনটা গুহা পেরোলেই ইয়েচিংয়ের কাছে পৌঁছে যাবে।
“আমি প্রায় এসে গেছি, তুমি একদম নড়বে না।”
ইয়েচিংকে একটা বার্তা পাঠিয়ে, ফাং থাং ১১৬ নম্বর গুহায় ঢুকল।
এখানে, ষষ্ঠবারের মতো ‘নিশ্চিত সফলতা’ কাজ করল।
ফাং থাং পেল এক স্বর্ণের সিন্দুক।
স্থিরচিত্তের প্রভাব পড়ায়, স্বর্ণের সিন্দুকের দীপ্তি আর অতটা চমকপ্রদ লাগল না।
মনে হচ্ছিল... এ তো স্বাভাবিকই।
ফাং থাং নিজের রসদের সঞ্চয় পূরণ করে ১১৭ নম্বর গুহার দেয়ালের দিকে তাকাল।
ওখানেই ইয়েচিং বন্দি।
‘হো হো হো... আমি সত্যিকারের ভিলেনের মতো হাসছি। বহু কষ্টে, আমরা অবশেষে এই অভিশপ্ত লোকটাকে খুঁজে পেলাম। স্বীকার করতেই হবে, এটাই এ পর্যন্ত দেখা সবচেয়ে শক্তিশালী পতিত ব্যক্তি।
আমি আগেই বলেছি, সে পেশাদারিত্বহীন এক মনোরোগ পরামর্শক। আগে সে নারীদের নিয়ে খেলত, পতিত হওয়ার পর সে তার এক বিশেষ ক্ষমতা হারিয়েছে। সে... এখন পুরুষত্বহীন, তবে আরও শক্তিশালী।
বিকৃত নিয়মে তার কথার জাদু বেড়ে গেছে, সরাসরি আত্মায় আঘাত করে, মানুষকে দাসে পরিণত করে। ভাগ্য ভালো, আমরা তাড়াতাড়ি এসেছি, ঢেউখেলানো চুলওয়ালাকে এখনো উদ্ধার করা যায়। একটু দেরি হলে, চোখ আবার প্রেমে ব্যর্থ হতো...
তৃতীয় স্তরের পতিত ব্যক্তি, মিউটেশন: মায়াময় শব্দ, ভদ্রলোকের দৃষ্টি। বিরল মিউটেশন: আত্মার সম্মোহন।’
“তৃতীয় স্তর?”
ফাং থাং বিস্মিত হল, তারপর তাচটা হাতে তুলল।
তৃতীয় স্তর হলে কী হবে? চার স্তর পার না হলে, শীতল বন্দুকের এক গুলিতেই শেষ।
তোমার বরফের লাঠি হতে ইচ্ছে আছে?
দশটা কোপ, গুহার পথ খুলে গেল!
ফাং থাং কালো কুয়াশা পেরিয়ে দেখল, তিনজন মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে আছে, সামনে এক ধীরস্থির, সৌম্য ভদ্রলোক, যার মুখে উষ্ণ হাসির ছটা।
“ঠিক তাই, প্রিয়তমা, এভাবেই, ওদের ডাকো, ওরা এলেই তুমি আমার সবচেয়ে মূল্যবান ধন হয়ে যাবে।”
“ওহ! সোনামণি, তুমি তো এমন কথা বলতে পারো না, এতে ওদের অস্বীকার করার সুযোগ দিচ্ছ। তোমার এভাবে বলা উচিত ছিল...”
“ওহে, আমার দেবদূত, তোমার উদ্ধারকর্তা কি এসে গেছে? আমি অধীর আগ্রহে তার জন্য অপেক্ষা করছি।”