চতুর্দশ অধ্যায়: তীক্ষ্ণ হাসির বিদূষক

ফাং তাং চোখের পাতা ফেলে তাকিয়ে রইল, ফাঁকের মধ্যে গাঁথা বিশাল ড্রাগন তলোয়ার আর পায়ের কাছে পড়ে থাকা দানবীয় মাথার দিকে।
“অদ্ভুত প্রাণী, অন্ধকার রাত্রির প্রহরীর দুর্বলতা এত সহজ জায়গায়?”
ঠিক এইমাত্র, যখন অন্ধকার প্রহরীকে সপ্তম স্তরের যন্ত্রণার স্বাদ দেওয়া হয়েছিল, হঠাৎ তার মাথা বিচ্ছিন্ন হয়ে ফাং তাংয়ের পায়ের কাছে গড়িয়ে এল।
এটা কি যুক্তিযুক্ত?
এটা তো নদীর মতোই অস্বাভাবিক!
‘ড্রাগন তলোয়ার— আত্মাসংযুক্ত ক্ষমতা: শিরচ্ছেদ!’
চোখ কখনো মিথ্যে বলে না, বলল শিরচ্ছেদ হবে— হলই।
“দশ ভাগের এক ভাগ সুযোগ… এত সহজে কাজে লাগে?”
ফাং তাং চোখে উজ্জ্বলতা নিয়ে, আত্মাসংযুক্ত জিনিসের শক্তি নতুন করে উপলব্ধি করল।
বিচিত্র স্রষ্টা, সে সত্যিই বলে যা, তাই করে।
ফুলও যদি মাথার সাথে যুক্ত হয়, তাহলে ভাগ্য আমার পক্ষে!
আনন্দে ড্রাগন তলোয়ারটি তুলে, পরিস্কার করে, শিশুর মতো বুকে জড়িয়ে ধরল।
প্রিয় বস্তু, ভবিষ্যতে তোমার ওপরই ভরসা!
বিস্ফোরক ধনুকের তীরগুলো ঝুলিতে রেখে, বিশ্লেষণ হাতুড়ি তুলে অন্ধকার প্রহরীর মৃতদেহে আঘাত করল।
কালো-বেগুনি রঙের মুক্তা মাটিতে পড়ে গেল, সাথে আরও দুটি টেবিল টেনিস আকৃতির কাঁচের মুক্তা, স্বচ্ছ ও দীপ্তিময়।
“এটা কি… অন্ধকার প্রহরীর চোখ?”
ফাং তাং মুক্তাগুলো পরীক্ষা করে দেখল, নিশ্চিত হলো অন্ধকার প্রহরীর শরীরের কোনো অংশ, সবটুকু সংবাদপত্রে রেখে দিল।
এই গুহায়, শুধু অন্ধকার প্রহরী নয়, একটি নকশাও আছে।
নকশায় কী আঁকা আছে বুঝতে পারল না, তবে সংরক্ষণ করার পর আনন্দে মন ভরে গেল।
গরম জলতুলা: লোহা ×২, তামা ×৩, অগ্নি প্রস্তর ×১, নীল জলকণা ×১।
শাওয়ার: লোহা ×২।
“দারুণ, এখন একটু তো জীবন উপভোগ করা যাবে!”
ফাং তাং মুষ্টি উঁচিয়ে বাতাসে একটি আঘাত করল।
‘তুমি কি ভাবছ, এখন নিরাপদ?’
দেখো চারপাশের গুহাগুলো!
সামনে— যন্ত্রণার বৃক্ষমানব, তার লতা মাংসখেকা ফুলের চেয়ে দ্রুত, শক্ত ও যন্ত্রণাদায়ক।
বামে— তীক্ষ্ণ হাসির জোকার, যদি চাই না তোমার শ্রবণশক্তি নষ্ট হোক, বা তুমি মানসিকভাবে বিকারগ্রস্ত হও, আপাতত দূরে থাকো।
ডানে— মাংসখেকা ফুল ও কুয়াশা ফুল; মাংসখেকা ফুল সহজ, কিন্তু কুয়াশা ফুল দৃষ্টিকে বাধা দেয়, শরীর অসাড় করে— বিষমুখো মাস্ক ছাড়া এড়িয়ে যাও।
নিচে— চাটনকারী, হ্যাঁ! তোমার চেনা সেই, তবে নিয়মের দ্বারা আরও দ্রুত।
“আরে বাবা!”
ফাং তাংয়ের মুখের হাসি মিলিয়ে গেল, বিজয়ের আনন্দ ফিকে হয়ে গেল।
একটার পর একটা, আমি তো শুধু একটা সোনার বাক্স খুলেছি, এত কি চাপ?
“কোন দিকের সম্পদ বেশি?”
এটাই এখন ফাং তাংয়ের সবচেয়ে বড় চিন্তা।
আগে ছিল না বিকল্প, অন্ধকার প্রহরীই ছিল একমাত্র পথ।
এখন…
আমার আছে ড্রাগন তলোয়ার, আর ভয় কিসের?

বাম দিকে— বুলেটপ্রুফ জামার নকশা, শুধু গুলি নয়, সর্বোচ্চভাবে আঘাত কমাতে পারে, এটার মূল্য তুমি জানো।
এটা দেখে ফাং তাংয়ের চোখে আলো জ্বলে উঠল।
এটাই হবে!
গুহার মধ্যে সবচেয়ে মূল্যবান কী?
নিশ্চিতভাবেই প্রাণের নিরাপত্তা।
সৌভাগ্যবশত, আমার আছে বুলেটপ্রুফ জামা, আর আঘাতও লাগে না, চাইবে না কেউ?
প্রাণরক্ষার জিনিস, আমি চাই একটি মৌলিক পাথর, খুব বেশি তো নয়!
“টাকা আসছে, কিন্তু আমি জানি না কীভাবে খরচ করব…”
ফাং তাং গুনগুন করে বাঁ দিকে গুহার দিকে গেল।
৮৩ নম্বর গুহার পথে কুঠার দিয়ে ফাটল খুলল।
ফাং তাং তাড়াতাড়ি ঢুকল না, বরং ফাটা কাপড় দু’কানে গুঁজল।
তারপর এক হাতে এ কে এম, অন্য হাতে বিস্ফোরক ধনুক নিয়ে, মাথা উঁচু করে গুহায় ঢুকল।
চোখে পড়ল এক বিশাল মাথা, ব্যাস এক মিটার, ছোট্ট শরীরের ওপর ভীষণ অস্বাভাবিক।
মাথায় রঙ দিয়ে জোকারের মুখ আঁকা, ঠোঁটের কোণ অতিরিক্ত বাঁকানো।
জোকার ফাং তাংকে দেখে চোখে আলো নিয়ে, হেসে উঠল।
হাসির শব্দ তীক্ষ্ণ, ফাঁকা গুহায় বারবার প্রতিধ্বনি দেয়।
এই হাসির মধ্যে ফাং তাং অনুভব করল মাথা ঘুরছে, হঠাৎ তার মনে বিমর্ষতা ভর করল, যেন পৃথিবী ধ্বংস করতে ইচ্ছে করছে।
“কি হচ্ছে? আমি তো কান গুঁজে দিয়েছি!”
ফাং তাং বুঝতে পারল না, তার সামনে সোনালী অক্ষর ভেসে উঠল।
‘জোকার হলো শিশুরা সবচেয়ে পছন্দ করে এমন চরিত্র; সে শিশুদের হাসি এনে দেয়, অথচ নিজের জীবনই যন্ত্রণাময়, কারণ জোকারের আয় তার জীবন চালাতে যথেষ্ট নয়, সে বেঁচে আছে এক জোকারের মতো।
গুহা জগৎ আসার পর, দুর্ভাগ্যক্রমে জোকার কুমিরের পাশে এসে পড়ে, তার হাসি কুমিরকে জাগিয়ে তোলে। সে মারা যায়!
বিকৃত নিয়মের প্রভাবে, জোকার মৃত্যুর পর পুনর্জীবিত হয়, সে গুহার মধ্যে উচ্চস্তরের জীব হয়ে ওঠে।
বিকৃত ক্ষমতা: যন্ত্রণার তীক্ষ্ণ হাসি, ঘৃণার প্রতিধ্বনি।’
“ভাগ্যের মার!”
ফাং তাং মনে মনে গাল দিল, একে এম তুলে জোকারের বিশাল মাথার দিকে তাক করল।
টাটাটাটাট…
আগুনের শিখা, গর্জন করে গুলি ছুটে গেল জোকারের দিকে।
বিশাল মাথা চমৎকার লক্ষ্যবস্তু।
গুলি জোকারের মুখে পড়তেই আগুনের ঝলক উঠল।
জোকারের মাথা বিস্ফোরণে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল, অথচ হাসি আরও বিকারগ্রস্ত হয়ে উঠল।
ফাং তাং মাথা ঝিমঝিম করছে, জোরে মাথা নাচিয়ে নিজেকে স্থিত রেখে দিল।
এই হাসি, মনে হয় তার মনের নেতিবাচক আবেগকে বাড়িয়ে দেয়।
“না, দুর্বলতা খুঁজে পেতে হবে!”
আগে চোখের সাথে কয়েকবার কাজ করেছে, জানে— কিছু গুহার প্রাণী বাহ্যিকভাবে শক্তিশালী, কিন্তু দুর্বলতাও আছে।
যেমন লৌহবর্মের দুর্বল অংশ থাকে।
দুর্বল অংশ ভঙ্গুর, ভেঙে দিলে হত্যা সম্ভব।
ফাং তাং ক্লান্ত চোখে জোকারকে পর্যবেক্ষণ করল।

যদিও জোকারের মাথা একে এম দিয়ে ছিন্ন হয়েছে, তবু লাল নাকটা এখনো চেপে আছে, রক্তের মতো উজ্জ্বল।
ফাং তাং নিজের গালে চড় মেরে সামান্য চেতনা ফিরিয়ে পেল।
এই সুযোগে, দ্রুত ধনুকের তীর তুলে, লাল নাকের দিকে তাক করল।
শোঁ!
তীরের গতি যত দ্রুত, তত বেশি নিচে পড়ার সময় বাড়ে।
এই গুহার মধ্যে বিস্ফোরক ধনুক রাজা।
শতভাগ নির্ভুল, যদি তীরের অগ্রভাগ ঠিক থাকে।
বিদ্যুতের জাল লাল নাকে ছড়িয়ে পড়ল, জোকারের হাসি থেমে গেল।
বিশাল মাথা মাটিতে পড়ে গেল, তবু তীক্ষ্ণ, যন্ত্রণাপূর্ণ হাসি গুহার মধ্যে প্রতিধ্বনি দিয়ে চলল।
ফাং তাং দাঁত চেপে দ্রুত জোকারের কাছে ছুটে গেল।
ড্রাগন তলোয়ার বের করে, ছুরি দিয়ে কেটে দিল।
ছ্যাঁৎ!
শিরচ্ছেদ না হলেও, ড্রাগন তলোয়ারের ধার জোকারের গলা ছিন্ন করে দিল।
এবার গুহার মধ্যে প্রতিধ্বনি দেওয়া হাসি ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল।
“হু!”
ফাং তাং মাটিতে বসে, হাঁপাতে লাগল।
তার চোখ লাল, চোখে ঘৃণার ঝলক।
এটা জোকারের হাসির কারণে তৈরি নেতিবাচক অনুভূতি।
“এতো শক্তি স্তর ছাড়াই, তাহলে স্তর থাকলে কী হবে।”
ফাং তাং চিন্তা করে শিউরে উঠল।
সাধারণ মানুষ সম্ভবত এই হাসি এড়িয়ে যেতে পারবে না।
বিশাল মাথা হলেও, শরীর ছোট, সাত-আট বছরের শিশুর মতো।
সম্ভবত… সে আসলেই এক ক্ষুদ্রকায়?
ফাং তাং আর ভাবল না, নীরব হয়ে জোকারের দেহের দিকে তাকিয়ে রইল।
“পরের জন্মে ভালো কাজ খুঁজে নিও, সেবাখাত যদি টাকা দিতে পারে, তবে ভূতেরই কাজ!”
বলেই, বিশ্লেষণ হাতুড়ি দিয়ে মাথায় দু’বার আঘাত করল।
কালো-বেগুনি মুক্তা মাটিতে পড়ল, পাশে একটি লাল নাক।
“এটা কী?”
ফাং তাং নাকটি হাতে নিল, সামনে সোনালী অক্ষর ভেসে উঠল।
‘জোকার আসলে বিশুদ্ধ গুহার প্রাণী নয়, সে আর ঐ ভূতের মতো, “খেলোয়াড়” থেকে পরিবর্তিত, শুধু বিকৃত নিয়মে তারা বদলে গেছে।
তাই, তাদের হত্যা করলে, তাদের বিশেষ জিনিস পাওয়ার সম্ভাবনা থাকে।
ভয়ের নাক— ভয় বৃদ্ধি: পরে নিলে, শত্রুর ভয় অশেষভাবে বাড়ে।’